الفصل التالي
الفصل 13: عملاق السحاب والتنين الذهبي الطائر
الفصل 13 -13: عملاق السحاب والتنين الذهبي الطائر
سار موريا نحو منصة قلعة الكريستال، وعلى طول الطريق، كانت العديد من خادمات التنانين يرحبن به، وكان يرد عليهن بإيماءة رأس. ففي النهاية، كانت جميع هؤلاء الخادمات فتيات صغيرات وجميلات المظهر.
عندما صعد موريا إلى منصة القلعة الكريستالية، رأى حراس جبابرة السحاب جاثمين على ركبة واحدة للترحيب به. هؤلاء العمالقة، ذوو البشرة التي تتراوح بين العاجي والأزرق السماوي، كانوا قد استشعروا منذ زمن طويل هالة موريا الفريدة.
"إيبوت، ألم أخبرك من قبل؟ لا داعي لهذا، فقط حيّني كما تحيي الخادمات في القلعة." نظر موريا إلى حراس تيتان السحاب الجاثمين على الأرض وهو يشعر بصداع خفيف. لقد كانوا شديدي الاحترام له، مما جعله يشعر بعدم الارتياح.
قبل أن يغرق في النوم، لم يكن موريا يقضي كل وقته في قراءة الكتب، بل كان يقضي أحيانًا ساعاته الثلاث اليومية في التجول، لذلك فهو يتعرف تقريبًا على جميع قادة الوحوش في الجزيرة.
أجاب إيبوت، أحد قادة جبابرة السحاب المتمركزين على منصة القلعة الكريستالية، وهو قائد عملاق ذو ملامح منحوتة، باحترام: "بالنسبة لكم الذين تحملون سلالة الجبابرة، فهذه مجاملة ضرورية".
"ألا يمكنك أن تجد سبباً مختلفاً؟" اشتكى موريا وهو يمسك جبهته، "إنه نفس السبب في كل مرة".
صمت قائد تيتان السحاب. تنهد موريا ولوّح بيده قائلاً: "انهضوا جميعاً!"
نهض عمالقة السحاب هؤلاء على الفور، وكان طول كل منهم اثني عشر متراً. نظر قائد عمالقة السحاب إيبوت، الذي كان يبلغ طوله خمسة عشر متراً، إلى موريا بنظرة دهشة وقال مندهشاً: "أيها الأمير موريا، لقد استعدت قوتك مرة أخرى".
"بالطبع، لقد كنت نائماً لمدة عام، لا بد من حدوث بعض التغييرات"، تقبلت موريا هذه المجاملة الواقعية دون أي تواضع.
ثم تردد موريا للحظة وهو ينظر إلى جناحيه الذهبيين العريضين خلفه، وذيله النحيل يرفرف بقلق. نظر إلى إيبوت وقال: "بعد هذه التجربة، أشعر أن قوة جناحيّ قد ازدادت. يجب أن يكونا قادرين على حمل جسدي الآن. أريد أن أجرب الطيران."
"الطيران؟" أومأ إيبوت برأسه، متفهمًا في قرارة نفسه. لم يقل الكثير، لكنه استدار وأمر عمالقة السحاب خلفه قائلًا: "هل سمعتم ذلك؟ الأمير موريا يريد أن يتعلم الطيران، استدعوا جميعًا شركاءكم من طيور الغريفين لحمايته."
ثم تردد قائد جبابرة السحاب للحظة، لكنه مع ذلك أخذ البوق المعلق على خصره ونفخ فيه. كان البوق مصنوعًا من قرن حيوان ضخم مجهول.
"وو..." تردد صدى صوت البوق الطويل في الهواء فوق القلعة الكريستالية، "زئير!" رد زئير حاد قليلاً على نداء البوق.
نظر موريا إلى السماء فوق القلعة، فرأى تنينًا عملاقًا يتقلص جناحيه ليصبح على شكل مكوك وينقض نحو موقع موريا بسرعة عالية.
دوى صوت ارتطام هائل بجسم ثقيل بالأرض. كان تنينًا طائرًا يمشي على قدمين، ذو جسم ذهبي وطول يزيد عن عشرين مترًا. بالمقارنة مع التنين العملاق الحقيقي، كان يفتقر إلى زوج من الأطراف الأمامية، وكان رأسه أصلعًا بلا قرون، لكنه مع ذلك كان مثيرًا للإعجاب.
"سيدي الشاب موريا." انحنى التنين الضخم، محركاً مركز ثقله إلى الأمام، مستخدماً جناحيه لدعم جسده، ورحب بموريا باحترام.
"أيها القائد بارت، لا داعي لهذه المجاملة. انهض." نظر موريا إلى قائد التنين الطائر ذي القدمين الذي كاد أن يدفع رأسه إلى الأرض، وقد بدا عاجزاً عن الكلام إلى حد ما.
«هذا أمرٌ بديهي. أنت سليل أتريس العظيم». أجاب بارت، قائد التنانين الطائرة ذات القدمين. كان وضعه فريدًا نوعًا ما، فبصفته تابعًا للأم التنينة الذهبية، فقد تعززت قوتها. وإلا، لما امتلكت التنانين الطائرة العادية ذات القدمين هذا الشكل والحجم المهيبين.
وقف قائد التنين الطائر بارت منتصبًا على قدميه الخلفيتين، ونظرت عيناه الذهبيتان العموديتان إلى قائد تيتان السحاب إيبوت، "ماذا تريد أيضًا من استدعائي إلى هنا، غير تقديم الاحترام للسيد الشاب موريا؟"
"همم!" ضغط إيبوت على عصا السحر في يده بقوة أكبر عندما رأى موقف بارت، ثم شخر ببرود قائلاً: "لقد استدعيتك إلى هنا لأن السيد الشاب موريا يريد التدرب على الطيران، وعليك فقط أن تقف وتشاهد."
"ها ها ها، فهمت." ضحك التنين الذهبي الطائر منتصراً، "لكن، لماذا طلبت من قبيلتك استدعاء هؤلاء الصغار الجميلين؟"
"ووش، ووش، ووش..." قبل أن يدرك أحد متى بدأ الأمر، كان هناك بالفعل أكثر من ثلاثمائة غريفون تحوم في الهواء حول المنصة التي تقع عليها موريا. كانت هذه المخلوقات المهيبة تحيط به من كل جانب، وهي ترفرف بأجنحتها.
"إنها تبدو جميلة حقاً." قيّمت موريا هذه الوحوش الضخمة التي روّضها عمالقة السحاب، "من المؤسف أنها صغيرة جداً."
كان هذا المخلوق، بجسم أسد ورأس ومنقار وأجنحة نسر، مغطى بأجنحة وفراء ذهبيين كضوء الشمس. وكان رأس النسر وأجنحته مغطاة بريش ذهبي، بينما كان جسم الأسد مغطى بفراء أصفر بني.
لسوء الحظ، كان طول أجسامها في الغالب حوالي ثلاثة أمتار، بينما لم يتجاوز طول جناحيها سبعة أو ثمانية أمتار. بالنسبة للأشخاص العاديين، كان هذا الحجم مناسبًا للركوب. لكن بالنسبة لموريا، الذي يبلغ طوله الآن ثمانية أمتار، كانت هذه المخلوقات صغيرة جدًا. فباستثناء الإعجاب بها، بدت عديمة الفائدة تقريبًا.
عند سماعه سؤال زعيم التنانين الطائرة الساخر، شدد قائد جبابرة السحاب إيبوت قبضته على العصا السحرية. كان يرغب بشدة في تحطيم التنين الذهبي بالعصا التي في يده، لكنه لم يستطع، لأنه لم يكن نداً لذلك التنين الطائر الذي خضع لطقوس قوة أتريس.
"هل تقترح يا إيبوت أنك تريد من هؤلاء الصغار اللطيفين مساعدة السيد الشاب موريا في التدرب على الطيران؟" ضحك التنين الطائر بارت من أعماق قلبه، "لديك فكرة مثيرة للاهتمام حقًا."
"كفى يا قائد بارت." نظر موريا إلى قائد عمالقة السحاب الذي احمرّ وجهه غضبًا ووبخه. توقع أنه إن لم يوقفهم، فسيقود إيبوت عمالقة السحاب، الذين بدوا مستائين أيضًا، لمهاجمة بارت.
"إيبوت، نحن، عشيرة التنين الذهبي، سنتولى تعليم السيد الشاب موريا الطيران." ألقى قائد سرب التنانين نظرة خاطفة على عمالقة السحاب القريبين، وسرعان ما استعاد رباطة جأشه، ولم يعد يسخر من زعيم عمالقة السحاب. "أما أنتم يا عمالقة السحاب، فلا تتدخلوا. فالطيران ليس من مهاراتكم."
التفت بارت، قائد سرب التنانين، إلى موريا وسأله: "يا سيد موريا، ما مدى السرعة التي ترغب في تعلم الطيران بها؟"
أجاب موريا على الفور: "كلما كان ذلك أسرع، كان ذلك أفضل".
"حسنًا، اصعد على ظهري، سأصعد بك إلى السماء."
تردد موريا للحظة قبل أن يشد على أسنانه ويتسلق ظهر التنين الطائر. سواء في حياته الماضية أو هذه، لطالما تاق إلى الطيران، ناهيك عن حقيقة أنه وُلد في هذه الحياة بجناحي تنين.
كشف التنين الذهبي الذي يحمل موريا عن أنيابه، شاعرًا بثقل موريا على ظهره. ولكن بعد أن تفاخر أمام عمالقة السحاب، لم يكن أمامه خيار سوى الانطلاق، حتى لو أدى ذلك إلى انفجار كبده.
"تمسك جيدًا يا سيد موريا." وبحركة من أجنحته الذهبية، انطلق التنين بضع خطوات وصعد بشراسة إلى السماء، حاملاً "الطفل" على ظهره.
"هوو! هوو! هوو!" صفّرت الرياح العاتية بجوار أذني موريا. منذ ولادته الجديدة، أصبح أكثر جرأة. نظر إلى الأسفل فرأى كل شيء تحتهم يصغر مع تحليق التنين - عمالقة السحاب، وقلعة الكريستال، ثم الجزيرة الكبيرة التي تقع عليها القلعة.
في نظر موريا، الشيء الوحيد الذي لم يتقلص حجمه هو جزر تيتان. أدرك أن الجزر أكبر بكثير مما كان يتخيل. واحدة تلو الأخرى، ظهرت جزر كبيرة في مجال رؤيته، تتوسع تدريجياً في الحجم حتى...
«لا بد أن هذه هي البر الرئيسي!» من وجهة نظره، بدت الجزيرة الكبيرة التي تقع عليها القلعة الكريستالية صغيرة جدًا، لا تتجاوز حجم كف اليد. ومع ذلك، في أقصى مدى بصره، كان بإمكانه رؤية مساحة شاسعة من الأرض. أما بالنسبة لأطراف جزر تيتان، فلم يكن يرى سوى الجانب الذي يقف عليه، فكل ما عدا ذلك كان بعيدًا عن الأنظار.
"يا سيد موريا، هذه ليست البر الرئيسي، هذه هي الجزيرة الأبدية للجان"، أوضح بارت وهو يتبع نظرة موريا.
"الجان؟" تساءلت موريا، "أليست هذه أرض العمالقة؟ كيف يمكن أن يكون هناك جان هنا، ولماذا يمتلكون جزيرة كبيرة كهذه؟"
«ههه، سمعتُ أن مجموعة من الجان العاليين لجأت إلى الجبابرة. ثم منح الجبابرة تلك الجزيرة للجان ليسكنوا عليها ووفروا لهم الحماية»، ابتسم قائد سرب التنانين. «بل سمعتُ أيضًا أن هؤلاء ذوي الآذان الطويلة، الذين يهتمون بمظهرهم، لم يعترفوا قط باللجوء إلى الجبابرة. بل يدّعون أنهم تحالفوا معهم».
أجاب موريا بتفكير، متجنباً الخوض في ثرثرة بارت: "لا بد أن هؤلاء الجان مميزون للغاية، ففي النهاية، لا يقبل الجبابرة عموماً الولاء من أي عرق آخر".
أجاب بارت: "لا أعرف شيئاً عن ذلك. لم أكن هنا مع رئيسة السحرة أتريس لفترة طويلة؛ لا يزال هناك الكثير مما لا أعرفه".
"همم."
"يا سيد موريا، لا تنظر إلى الأسفل فقط، ارفع رأسك وانظر إلى السماء."
نظر موريا إلى السماء فرأى حراشف ذهبية تتلألأ ببراعة بينما كانت التنانين الذهبية تندفع بين الغيوم البيضاء. انعكس ضوء الشمس الساطع على هؤلاء المخلوقات التابعة لأم التنين الذهبي، فجعلهم متألقين بشكل استثنائي.
"ما رأيك يا سيد موريا؟" سأل بارت بنبرة متغطرسة.
"إنه أمر مثير للإعجاب حقاً."
"زئير!" أطلق قائد سرب التنانين زئيراً منتصراً، "أيها الصغار، تعالوا وحيوا السيد موريا."
"زئير!" "زئير!" "زئير!"... وسرعان ما ترددت أصداء الزئير المتحمسة في كل مكان بينما حلقت التنانين الذهبية، التي يبلغ طول كل منها حوالي ثمانية عشر متراً، نحو موريا بحماس.
ركب موريا على ظهر قائد سرب التنانين، وهو يشاهد ما يقرب من مائة تنين ذهبي تدور حوله؛ كان قلبه يخفق بشدة من الإثارة، وشعر بالرضا يملأ كيانه.
"أيها الصغار، مهمتنا اليوم هي مساعدة السيد موريا على تعلم الطيران"، زأر قائد سرب التنانين في وجه التنانين العديدة، فتلقى زئيراً من الاستجابة المبهجة.
"يا سيد موريا، كن مستعداً."
"ماذا؟" غرق موريا في أفكاره، وبقي في حيرة من أمره بينما قلب قائد سرب التنانين جسده رأسًا على عقب. وفجأة، وبدون أي دعم تحته، بدأ موريا يسقط سقوطًا حرًا.
"تباً!" كانت هذه الكلمة الوحيدة التي استطاع موريا نطقها قبل أن يدفعه الرعب الشديد إلى فرد جناحيه...
الفصل السابق