الفصل 6 - اختيار مهارات جديدة
كانت غرفة الإقامة البدائية ضخمة إلى حد ما. فضّل الصيادون الراحة في هذه المساكن المصنوعة خصيصاً بسبب الأمان المضمون فيها. لم يرغب أحد في أن يكون صياداً غنياً ومشهوراً يُقتل أثناء نومه.
كان هناك طبق من الفواكه الطازجة على الجانب وسرير سميك في منتصف الغرفة. جلست على السرير وأفرغت النوى في حقيبتي لأكون فكرة عن مقدار الأموال التي يمكنني الحصول عليها غداً. كان هناك ثمان وثلاثون نواة تركيز، وأربع وخمسون نواة قوة، وثمان وأربعون نواة حيوية، وهي مزيج من الرتبتين إف وإي. لم يكن هذا العدد الهزيل من النوى ممكناً إلا إذا كنت صياداً رفيع المستوى تخوض زنزانة بمفردك أو كنت في فريق مع آخرين من نفس العيار لمهاجمة زنازين عالية المستوى.
كانت النوى وحدها ستدر عليّ على الأرجح إجمالي مئة وثمانين ألف دولار لو بعتها كلها. لم أكن لأقترب حتى من شراء مهارة من الرتبة سي، لكن ربما كان بإمكاني الحصول على مهارة واحدة من الرتبة دي أو مهارتين من الرتبة إي.
إذا اخترت بيع الشفاء الطفيف الذي حصلت عليه من زعيم فردوس القردة، فهذا يمنحني عشرين إلى ثلاثين ألف دولار أخرى. لكنني كنت أكثر حرصاً على تعلم تلك المهارة بنفسي بعد القتال مع ذلك الدب.
كنت شارد الذهن وأنا أنظر إلى النوى التي أمامي. كان القيام بشيء كهذا أمنية لي دائماً، لكنني لم أتصور قط في جموح أحلامي أنه سيصبح حقيقة واقعة.
عاد عقلي سريعاً إلى فترة الارتباك، عندما تم إدخال الوحوش لأول مرة إلى العالم. آخر شيء أتذكر أنني قلته لوالدיי هو "استمتعا بوقتكما!"
كانا ذاهبين في موعد ذكرى زواجهما، وأخيراً حصلا على بعض الوقت بعيداً عن ابنهما الذي لم يغادر المنزل بعد. كانت تلك هي الكلمات الأخيرة.
سقطت الدموع بلا وعي من عيني بينما عاد عقلي إلى ذلك الوقت. أتذكر الغضب الذي شعرت به. والعجز وأنا مختبئ في البدروم. بعيداً عن الصرخات والهدير التي كان يمكن سماعها بوضوح كما لو كانت بجواري.
كل ما فعلته هو تشبثي بهاتفي ومتابعة تحديثات الأخبار وهي تنتقل من ظهور الوحوش، إلى نصائح للناس للاختباء في منازلهم، وصولاً إلى البشر ذوي القوى الخارقة والجيش وهم يتدخلون.
اختبأت في ذلك البدر لمدة يومين متتاليين قبل أن أجرؤ حتى على صعود السعر لتناول شيء ما. كانت الأسابيع التي تلت ذلك مجرد تأكيد للكثير من الناس الذين لم يعودوا أحباءهم إليهم. كنت خائفاً ومحرجاً في ذلك الوقت. لقد تعرض والداي، اللذان فعلا كل شيء من أجلي، للمذبحة على يد الوحوش بينما كنت أنكمش خوفاً.
بدا أن الوقت بعد ذلك يمر بسرعة ضبابية. بالمال الذي تركه والداي خلفهما، تمكنت من العيش بشكل مريح. استغرق الأمر شهوراً قبل أن أبدأ في توجيه الغضب والعجز نحو الأشياء التي فعلت هذا، لكنني ما زلت لم أتمكن من فعل أي شيء حيال ذلك.
قضيت الشهور التي تلت ذلك في تعلم كل تفصيلة صغيرة يمكنني معرفتها عن الوحوش، والزنازين، والصيادين المُستيقظين، وواقع عالمنا الجديد. اليوم فقط تعلمت كتاب مهارات واستيقظت نفسي.
مسحت الدموع عن وجهي بينما عاد تعبير حازم. لم أستطيع فعل أي شيء في ذلك الحين، لكن يمكنني تغيير ما أفعله الآن.
جانباً بعض نوى الحيوية والقوة من الرتبة إف لكي أمتصها وأمسكت الهاتف القريب من السرير لطلب خدمة الغرف. ثم تعلمت مهارة الشفاء الطفيف وجربت المهارة للمرة الأولى.
غمرني ضوء أخضر، مما خفف بعض التعب الذي شعرت به. كما جعلت درع القطب الشمالي نشطاً في نفس الوقت، حيث أن كفاءته ستزداد كلما طال استخدامه، وستزداد خصائصه الدفاعية أكثر. ثم بدأت في امتصاص بعض النوى التي عزلتها.
وصل طامي بعدليس وقت طويل، طبقان من الضلوع الممتازة مع بعض الماء. توقفت عن كل شيء عندما أخذت الطعام من الباب وأكلت شرائح اللحم التي كانت تنتظرني. شغلت التلفاز أثناء الأكل للتحقق مما إذا كان هناك أي شيء جدير بالاهتمام حدث اليوم. كان هناك مذيع ملتحٍ في بدلة يتحدث إلى صياد مشهور.
"السيد دويل، لقد ع للتو من الخارج بعد القيام بأعمال بطولية هناك في البلد زي التابع للأتحاد الموحد، فكيف يختلف عيش الصيادين هناك مقارنة بإمبراطوريتنا المباركة العظيمة؟" مذيع الأخبار
"هاها، كان العمل ممتعاً، لكنها كانت بالتأكيد بيئة جديدة. تتم الأمور بشكل مختلف تماماً هناك. الغوص في الزنازين منظم بشكل صارم للغاية، حيث يتعين على الصيادين تسليم أكثر من نصف أرباحهم إجبارياً للحكومة. لقد كان أمراً كاشفاً للحقائق حقاً لرؤيته." صياد مشهور
"يا للهول! كيف يمكن للصيادين العيش تحت هذا القهر؟ لكنت ثرت! لا يشبه الأمر إمبراطوريتنا العظيمة، حيث يمنح الصيادون حرية النمو والازدهار. ولهذا السبب لدينا مثل هؤلاء الأبطال المذهلين الذين يصعدون على مر السنين. " مذيع الأخبار
"حسن..." صياد مشهور
أطفأت التلفاز سريعاً مرة أخرى بينما كنت أهز رأسي. لا يبدو أن أي شيء جدير بالاهتمام يحصل، مجرد الدعاية المعتادة التي يتم قذفها على متابع الأخبار العادي. الإمبراطورية المباركة... هل نحن مباركون حقاً؟ مقارنة بالأتحاد الموحد، فإن معدل الوفيات هنا بين الصيادين أعلى بكثير. كما أن عمليات اقتحام الزنازين العرضية تتسبب في خسائر بشرية جماعية لأن أوقات الاستجابة عادة ما تكون بطيئة. على الرغم من أنني محظوظ بالتأكيد لوجودي في المكان الذي أنا فيه، إلا أنني على مر السنين أصبحت متشككاً في كثير من الأشياء التي أسمعها.
يعيش الصيادون من الأتحاد الموحد حياة مختلفة تماماً، ولكن من خلال ما رأيته في المنتديات عبر الإنترنت، فهم سعداء بالطريقة التي تسير بها الأمور. بالطبع، لا تزال هناك العديد من المشكلات، ولكنها ليست بنفس البشاعة التي تصورها جميع شبكاتنا الإخبارية. حتى الأشياء الجيدة التي تراها عبر الإنترنت قد تكون أيضاً تصويراً خاطئاً. لذا أخمّن أنه سيتعين علي زيارة هناك بنفسي لنرى كيف هي الأمور في المستقبل.
بمجرد أن انتهيت من تناول طعامي وامتصاص حوالي أربعين نواة حيوية وقوة، توجهت نحو السرير لأخذ قسط من الراحة. قبل النوم، حرصت على تفعيل درع القطب الشمالي.
[نوا] [المهنة: صياد]
[الحيوية: 30]
[التركيز: -]
[القوة: 30]
[المهارة (المهارات): (كرة النار-81) (الشفاء-1) (درع القطب الشمالي-5)]
جاء الصباح. كان الوقت حوالي الساعة السامسة صباحاً عندما استيقظت. كان السرير يحمل مخططاً من الصقيع من المكان الذي كنت أنام فيه. تحققت من لوحتي لأرى أن كفاءة درع القطب الشمالي قد ارتفعت إلى واحد وستين. أصبحت أكثر سمكاً قليلاً وبدت الآن وكأن هناك درعاً جليدياً يغطي جسدي بالكامل تقريباً. شعرت براحة شديدة أثناء النوم مع تفعيل المهارة، وشعر جسدي بإحساس منعش طوال الوقت.
أخذت حماماً سريعاً ونظفت نفسي، ثم ذهبت لتناول بعض الإفطار في منطقة تناول الطعام. بعد الانتهاء من الطعام، تفقدت المتاجر الخاصة بالصيادين في الفندق فقط لمعرفة ما إذا كانت المهارات التي تدور في مذهني ستكون موجودة، لكنني لم أكن محظوظاً إلى هذا الحد. كان هناك مجموعة متنوعة من مهارات الرتبة سي إلى إف، ولكن لم يكن أي منها يتناسب تماماً مع الإرشادات التي كانت في ذهني.
خرجت وطلبت سائقاً ليأخذني إلى أكبر مركز للمُستيقظين في البنك الخارجي إكس. كان هذا المركز بحجم ملعب، مع العديد من الصيادين والبشر العاديين الذين يندفعون في كل مكان. كان مزدحماً بالفعل في الصباح البكر، حيث تم بيع أو تداول العديد من الأشياء. ذهبت أولاً لاستبدال النوى التي لم أمتصها في أحد المتاجر، وسرعان ما أصبح حسابي يضم خمسة وخمسين ومئة ألف دولار إضافية. حتى بعد أن امتصيت أكثر من أربعين نواة، كان المتبقي لا يزال كافياً ليجلب لي هذا المبلغ من مجرد الغوص في زنزانتين. جلبت هذه الأموال البسمة على وجهي، حتى لو كنت أعرف أنها ستزول قريباً.
متجاهلاً كل شيء آخر، ذهبت إلى المتجر الذي كانت تلعبه لافتة ضخمة لكتب المهارات.
كان هناك المئات من كتب المهارات موضوعة خلف زجاج سميك مع كتابة أوصافها. على جانبي المدخل كان هناك صيادان بدا أنهما من الرتبة دي أو أعلى.
دخلت المتجر وبالتأكيد، كان هناك عدد قليل من الكتب التي تناسب معاييري. كانت المهارة الأولى التي تتناسب تماماً مع ما أردته هي مهارة الرتبة دي، ألسنة اللهب المعذبة. سمحت لك المهارة بإلقاء عمود من اللهب بمسافة قصوى تبلغ عشرة أمتار وستستمر طالما تم تطبيق الطاقة. اقتربت المهارة من الرتبة سي في القوة لكن تم إهمالها من قبل العديد من الصيادين بسبب خاصية استهلاكها العالي للطاقة. لقد تناسبت معي تماماً. بضررها العالي، سيستمر عمود اللهب في التركيز في خط من النار يحرق أي شيء أمامي.
المهارة التالية التي طابقت ما كنت أبحث عنه وكان لدي بالفعل أموال كافية لشرائها كانت مهارة أخرى من الرتبة دي تسمى الحماية. كانت هذه مهارة غريبة للغاية تسببت في الصداع للعديد من الدبابات. أدى إلقاء هذه المهارة إلى تعزيز دفاعك بشكل كبير، بل وامتصاص كل الضرر تماماً من مهارات الرتب الأدنى. الجانب السلبي الوحيد هو متطلبات الطاقة العالية وحقيقة أنه لا يمكنك التحرك بينما كانت هذه المهارة نشطة.
يتحرك زعماء الزنازين بانتظام ويهاجمون أي شيء يلحق الضرر بهم، إذا رأوا أن هجماتهم لا تخترق دبابة تقف بلا حركة، فسوف ينتقلون ببساطة لمهاجمة أعضاء الحزب الآخرين الذين يتسببون في إيذائها. تسببت الدبابات التي استخدمت هذه المهارة لأول مرة في موت العديد من مُلقي التعاويذ، حيث كان الوقت متأخراً جداً بالنسبة لهم للحاق بالوحش بعد أن تمكنوا من التحرك مرة أخرى. كما أنك لا تريد أبداً أن تكون ساحراً بدفاعك الواهي لإلقاء هذه المهارة وتقف بلا حركة، بمجرد نفاد المانا الخاصة بك ستتحول إلى محاط و...
بسبب كل هذا، تمكنت من شراء كتاب مهارات من الرتبة دي يُباع عادة بحوالي مئة ألف دولار مقابل ستنون ألف دولار. مع كون ألسنة اللهب المعذبة تسعين ألف دولار، فقد استخدمت فعلياً كل الأموال التي جنيتها في اليوم السابق.
الآن، حان الوقت للعودة إلى الأراضي المتجمدة.