الفصل 19 - التغيرات
لم تنتهِ الزنزانة بالظبط كما توقعت، لكنني كنت راضياً عن الطريقة التي جرت بها الأمور. وبما أن جميع الصيادين قد غادروا غرفة الزعيم، فقد استمتعت في الواقع بحقيقة وجود عدد أقل من الناس حولي، فربما كنت مجرد متوحد بطبعي.
هززت رأسي بينما انحنيت نحو النوى من الرتبة ج القابعة أرضاً كالزعيم. كنا نقسم النوى إلى كميات متساوية كلما قتلنا التماثيل في الغرف حتى وصلنا إلى غرفة الزعيم، حيث أخذ أندرسون معظم النوى لكونه تعامل مع غالبية التماثيل.
غير أن جميع النوى التي استولى عليها، إلى جانب كل شيء آخر يمتلكه، أصبحت الآن مستقرة في خاتم التخزين الخاص بي.
لم أشعر بسوء خاص جراء أخذ كل شيء من الرجل الميت، إذ سرعان ما اندفعت أفكاري للأمام نحو ما سأفعله تالياً. مددت يدي للتعرف على كتاب المهارة الذي أسقطه هذا العملاق من الرتبة ج. ولشدة مفاجأتي، كانت مهارة تسمى [الضربة المجهزة- أنزل حكمك على شكل 10 سيوف من نور!]
أعطتني هذه المهارة صدمة كبيرة لأنها لم تكن من بين المهارات الكثيرة من الرتبة ج التي بحثت عنها. في الواقع لم أسمع بوجودها من قبل، وبدت المهارة متوافقة تماماً مع الإرشادات التي وضعتها لنفسي بشأن المهارات الجديدة التي سأتعلّمها.
لذا سارعت بتعلم المهارة لعدم صبري على رؤية آثارها، حتى لو كان ذلك لمجرد العرض حالياً لعدم وجود وحوش لاختبارها عليها. وللمرة الأولى، ألقيت مهارة [الضربة المجهزة].
ظهرت علامة سريعة فوق رأسي برمز يشبه النجمة إلى حد كبير. ثم انطلق ضوء ذهبي في السماء بينما تشكلت 10 سيوف حقيقية من نور بسرعة واتجهت لأسفل بشكل مهيب. كانت عينان تلمعان وأنا أرقبها تحلق في السماء في انتظار أمر بالضرب فقط.
كنت متحمساً جداً لرؤية مدى روعة آثار هذه المهارة بالظبط، وأردت الإسراع إلى الزنزانة مجدداً لاختبارها على الفور. لكنني علمت أن علي الاكتفاء بهذا القدر لهذا اليوم. لقد كان يوماً طويلاً، وأخيراً لم أعد أشعر بأني مضغوط بالوقت. طبعت مشهد العملاق الميت والصياد الميت في عقلي، ثم مددت يدي نحو البلورة الخضراء، لأختفي من القاعة.
كان رجل يرتدي بدلة أُتقنت خياطتها يتابع الأخبار وذراعاه ترتجفان. كان هناك شيء صادم يُعلن عنه كخبر عاجل. قبل حوالي ساعة في الضفة الخارجية س، ألقى البطل الأعلى رتبة، كوين أندرسون، حتفه في زنزانة [قلعة سولائيل].
وفي محاولة لإنقاذ بقية أعضاء فرقته، ضحى بحياته للقضاء على الزعيم المرعب، ممتصاً الصدمة لضمان عدم إصابة أي شخص آخر.
استمع الرجل إلى الأخبار ووقف هناك مذهولاً، إذ كان هذا شيئاً من أعتى كوابيسه. شيء لم يشعر قط أنه ممكن. ولي نعمته، الشخص الذي أنقذه قد مات الآن. وأما عن الأشياء التي كانوا يقولونها؟
هل ضحى بحياته لإنقاذ الآخرين؟ هاهام! لقد كان يعرف سيده، ويعرف شخصيته أكثر من ذلك. هز الخادم رأسه بحزن بينما طفت وجه رجل كان في ذهنه طوال الأيام القليلة الماضية. فكر في هذا الرجل وسأل نفسه: هل يمكن أن يكون له أي علاقة بهذا؟
وبينما كان غارقاً في أفكاره، واصل مذيع الأخبار: "ومع رحيل هذا البطل الأعلى رتبة، فقد سلم الشعلة إلى شخص آخر على نفس القدر من القوة. شخص سيواصل الحفاظ على سلامة مواطني المدينة. الرسالة الواردة من فرقة الصيادين النخبة بمدينة الضفة الخارجية س تفيد بأن قائدهم الجديد يدعى نوح أوسمونت".
أعاد الإعلان المفاجئ انتباه الخادم إلى التلفاز، وتحولت عينان إلى شقين باردين مع تحقق نظرياته. إذن لقد كنت أنت طوال الوقت.
كان الغضب والحزن يغليان في قلب الخادم، لكنه سرعان ما كبتهما حتى لم يتبقَ سوى الحزن. تذكر تحذير سيده من هذا الرجل بسبب أشياء كثيرة لم يكن يعرفها، لكنه فشل في أداء عمله. لم يوصل الفكرة بنجاح كافٍ ودفع سيده الثمن غالياً. لن يرتكب نفس الخطأ مجدداً.
مشى الخادم نحو الأبواب الضخمة للقصر التي تركها مفتوحة، منتظراً سيده. لكنه كان يعلم أنه لن يعود. ومع ذلك، ظل واقفاً في منتصف الأبواب المفتوحة، لا ينتظر أحداً، ولا ينتظر أي شيء.
حمل نوح جسده المرهق إلى أقرب سكن للصيادين بمجرد مغادرته [زنزانة سولائيل]. لم يكن متعباً جسدياً بحق، بل شعر فقط بالإنهاك الذهني. حدثت وقائع كثيرة اليوم، ورغم هدوئه كانت هناك أشياء يفعلها للمرة الأولى.
بخلاف النظرات الأكثر من المعتاد بشكل غير طبيعي التي كان يتلقاها وهو يسير عبر الفندق الفاخر، لم يبدُ أي شيء آخر غير طبيعي. قام بطقسه المعتاد بحجز غرفة وطلب الطعام. وبينما كان يأكل، شغل التلفاز وكاد يختنق بطعامه عندما رأى ما يُنشر. كانت قناة محلية تذيع الأخبار العاجلة للضفة الخارجية س.
كان هناك عنوان أحمر متوهج يقول إن البطل الأعلى رتبة في المدينة قد مات الآن.
الأشياء التي سمعها نوح أربكته على أقل تقدير. كوين أندرسون ضحى بنفسه، واجه بشجاعة الزعيم الذي كان يعرض حياة زملائه في الفريق للخطر واستخدم كل قوته حتى أنفاسه الأخيرة قبل أن يسلم الشعلة إلى... نوح أوسمونت.
أوه، بحقك! أطلق نوح تنهيدة ملؤها الإحباط وهو يرى اسمه وصورته يُعرضان أمام التلفاز. كبح بقية أفكاره وواصل مشاهدة الأخبار قبل أن يتفق مع الطريقة التي أنهى بها أعضاء فرقة أندرسون الأمور. كان من الأفضل بكثير إعلام الجمهور بهذا الإصدار من القصة بدلاً من إخبارهم أن أحد الصيادين قد قتل الآخر للتو.
حافظ المسؤولون على المعلومات قصيرة ومحددة، صياد واحد مات وآخر على نفس القدر من القوة، إن لم يكن أكثر، حل محله. لا يوجد ما يدعو للقلق. لن تحدث أي مشاكل. كل شيء كما كان من قبل بالظبط.
تشكلت ابتسامة على شفتي نوح وهو يفكر في هذا. لا. لم يكن كل شيء كما كان في السابق. لأن زنزانة الرتبة ج تلك التي سببت الكثير من المتاعب للصيادين... كان على وشك تحويلها إلى ملعب خاص به. كان يخطط لتطهيرها بمفرده مرات متعددة خلال الأيام القليلة القادمة حيث تضاءلت معظم تحفظاته عندما أكد قوته الخاصة ضد أندرسون.
بالطبع، لن يتخذ فجأة قرارات غبية قد تعرض حياته للخطر، لكنه بالتأكيد امتلك مساحة أكبر للمخاطرة. المخاطر الأكبر تعطي مكافآت أكبر. المخاطرة التي يتوجب عليه خوضها في الأيام القليلة القادمة هي مشاهدة النصب الحجري لـ [زنزانة سولائيل] يتحول من البرتقالي إلى الأزرق وهو يطهر الزنزانة مرات عديدة، وما ردود الفعل التي سيتلقاها ذلك من الشخصيات القوية في المدينة، بل وأكثر من ذلك من الشخصيات القوية الحقيقية الاختباء في المدن الأكبر.
أراد القضاء على العملاق البالغ طوله عشرة أمتار بمفرده تماماً. أراد أن تستمر قوته في الارتفاع وأن يستمر نطاق مهاراته في التوسع. لن يحد نفسه بعد الآن بتلك الدرجة.
[نوح أوسمونت][المهنة: صياد]
[الحيوية: 150+30]
[التركيز: - ]
[القوة: 150+50]
[المهارة (المهارات): (و-كرة النار-100)(و-الشفاء-53)(هـ-درع القطب الشمالي-100)(د-نيران العذاب-99)(د-الحماية-38)(د-حس الخطر-99)(ج-كرة الحماية للساحر الأركاني-99)(ج-التمويه-77)(ج-هالة السرعة-54)(ج-الرونة المتفجرة-61)(ج-جوهر الحياة-51)(ج-الخرق المزداد-44) (ج-التجدد-11) (ج-الإعصار الدوار-13) (ج-الضربة المجهزة-1) (ب-قوة العملاق-8)]
[العتاد: (هـ-جزمة السرعة)(د-بسالة الملك)(ج-خاتم التخزين)]