الفصل التالي
الفصل 14 14. باي يوزي
في غابة جبال تشينغيون الخضراء، كان خمسة أشخاص، أربعة رجال وامرأة، يسيرون ببطء. توقف الشاب القوي الذي كان يشق الطريق أمامهم، واستدار وسأل: "هناك وحوش ضارية تأتي وتذهب، هل نواصل المسير؟"
لا يمكن مقارنة الوحوش الشرسة بالوحوش العادية. فأضعف الوحوش لا تملك سوى قوة المحاربين المبتدئين، وبعض الوحوش القوية قد تصل حتى إلى قوة المحاربين الفطريين.
بعد نقاشٍ قصير، قرر الخمسة المضي قدمًا. من بينهم، وصل وانغ هونغ إلى مستوى الإتقان، ووصل هوا وينجوي إلى مستوى المبتدئين منذ سنوات، أما الثلاثة الآخرون فقد وصلوا أيضًا إلى مستوى المبتدئين في فنون القتال. عند مواجهة وحش أو اثنين من الوحوش الضارية، يثق الخمسة بقدرتهم على التغلب عليهم بسهولة.
إضافةً إلى ذلك، يتمثل أحد أهداف الأشخاص الخمسة الذين سيخرجون هذه المرة في صقل مهاراتهم القتالية وزيادة خبرتهم في المعارك. أما الهدف الثاني فهو اصطياد الوحوش الضارية، وجمع بعض المواد الطبية النادرة، واستبدالها ببعض المال.
من بين الخمسة، عائلة هوا وينجوي هي الوحيدة الغنية التي لا تعاني من ضائقة مالية، أما وانغ هونغ فيملك بعض المال لكنه لا يجرؤ على كشفه، بينما يضطر الثلاثة الآخرون عادةً إلى البحث عن طرق لكسب المال بأنفسهم لتلبية احتياجات تدريبهم. المكان الذي تكثر فيه الوحوش الضارية يعني أيضاً قلة السكان ووفرة المحاصيل.
تقدم الخمسة مجدداً، وازداد المحصول تدريجياً. احتفظت لي شياويا بالمواد الطبية المحصودة مؤقتاً، ثم وُزعت في النهاية وفقاً لمساهمة كل فرد. وانغ هونغ وهوا وينجوي، الأقوى جسدياً، مسؤولان بشكل أساسي عن المراقبة، بينما يتولى الثلاثة الآخرون مسؤولية الجمع.
فجأة، أشارت لي شياويا إلى الجرف المقابل، وقالت بمرح: "انظروا! هناك كتلة بيضاء هناك يبدو أنها باي يوتشي."
نظر الجميع في الاتجاه الذي أشارت إليه، وبالفعل، كانت هناك كتلة بيضاء تلوح في الأفق تحت الكروم على الجرف المقابل. يمتلك وانغ هونغ خبرة واسعة في مجال الطب، لذا تعرف عليها من النظرة الأولى. إنها كتلة باي يوتشي البيضاء.
يُعرف باي يوتشي بأنه دواء مقدس للشفاء، ويستخدم باي يو سان باي يوتشي الذي يتراوح عمره بين خمس وعشر سنوات كدواء رئيسي. ويُقال إن باي يوتشي الذي يبلغ من العمر مئة عام، حتى لو كان مصابًا بجروح خطيرة ويكاد يموت، يمكنه أن يتعافى بمجرد أن يتنفس. إن امتلاك باي يوتشي كبير السن يُعد بمثابة حياة إضافية.
تكمن المشكلة في أن نبات باي يوتشي يتطلب بيئة نمو بالغة الصعوبة، وغالبًا ما يُلاحظ ذلك خلال عشر سنوات، لكن معظم نباتات باي يوتشي لا تعيش أكثر من عشر سنوات قبل أن تذبل وتموت. ونادرًا ما يعيش منها حتى خمسين عامًا في ظروف استثنائية. أما بلوغها مئة عام فهو أمر في غاية الصعوبة.
قبل عشر سنوات، ظهرت نبتة باي يوتشي عمرها 80 عاماً.
اقترب عدة أشخاص من الجرف ونظروا إلى الأعلى لبرهة. كان لو جينغو على وشك تسلق الكروم، لكن وانغ هونغ أمسك به. التقط وانغ هونغ بعض الحجارة وألقى بها على الكروم المحيطة بباي يوتشي.
"بانغ بانغ بانغ!" دوى انفجار من الصخور، وتطايرت الكروم والأوراق.
فجأة اهتزت الكروم بعنف وانقلبت. ثم برز رأس ثعبان ضخم منها، يبتلع حروفًا ثعبانية، ويحدق في الأشخاص القلائل بعيون باردة.
بدا على القليل من الناس التوتر، فتراجعوا برفق، ولم يتوقفوا إلا بعد أن ابتعدوا أكثر من ثلاثة أمتار عن الجرف. ازداد رعب لو جينغو في تلك اللحظة. لو أنه اندفع إلى الأعلى دون أي احتياطات قبل قليل، لكان قد دُفن في بطن أفعى.
حدّقت الأفعى العاصرة في الأمر لبضع أنفاس. ولما رأت أن الجميع تراجعوا دون أي حركة أخرى، انكمشت رأس الأفعى ببطء مرة أخرى.
ناقش عدة أشخاص الأمر بإيجاز لفترة من الوقت، ثم وضعوا استراتيجية للتأقلم. عثر عدة أشخاص أولاً على كومة من الحجارة، ثم قاموا برمي الحجارة معًا نحو الجرف.
بعد إلقاء بعض الحجارة، مدّ الثعبان رأسه مجددًا، ولوّح الجميع بالحجارة نحوه تحيةً له. ألقت لي شياويا سكينًا طائرًا صغيرًا أصاب عنق الثعبان، لكنه كان ضعيفًا جدًا بحيث لم يخترق سوى نصف بوصة من لحمه. ورغم أن هذه الضربات القليلة لم تُحدث ضررًا كبيرًا، إلا أنها كانت كافية لإثارة غضب الثعبان.
لوى الثعبان الضخم خصره السميك كالدلو، وانطلق نحوهم كعاصفة هوجاء، وشعروا بعاصفة تهبّ عليهم قبل أن يقتربوا. ولما رأى لو جينغو الثعبان يطارده، تجاوزه بسرعة وانزلق نحو الجرف.
انقسم الأربعة الباقون إلى مجموعتين وتراجعوا بالتناوب، مما دفع الأفعى إلى حقل مفتوح. من بين الأربعة، كبح واحد أو اثنان هجومهما، بينما هاجم الباقون من الجانب.
أطلق رأس الأفعى سيلًا من السم على هوا وينجو، فقفز هوا وينجو بسرعة إلى الوراء، وانتهز وانغ هونغ الفرصة لاستخدام "مدفع الرعد" بموجة ثلاثية من الجانب إلى سبع بوصات، وأصابت الموجة الثلاثية نقطة ما. وفي الوقت نفسه، تم إطلاق ثلاث طلقات لتراكب القوة، والتعامل بشكل خاص مع بعض الخصوم الدفاعيين.
اخترق الرمح جسد وانغ هونغ بعمق نصف قدم، فعضته الأفعى بعد أن شعرت بالألم. وفي الوقت نفسه، طعنت لي شياويا بطن الأفعى بسيفها، فأحدثت ثقبًا فيه.
في الوقت نفسه، سحبت الأفعى ذيلها نحوها. عند رؤية ذلك، رفع تشانغ تيماو، الواقف بجانبها، سيفه السميك بسرعة، وضرب ذيلها الممدود، فأحدث جرحًا عميقًا فيه.
لكن قوة ارتعاش ذيل الثعبان الضخم كانت قوية للغاية، فعلى الرغم من أن سكين تشانغ تيماو أبطأ حركته، إلا أنه سحبهما إلى الأرض.
في تلك اللحظة، كان كلب لوكين، الذي تسلل بعيدًا من قبل، يقف أسفل الجرف يراقب. ألقى بضع حجارة أخرى على الجرف، لكن لم يكن هناك أي رد فعل. ثم أمسك بالكرمة وتسلقها بمرونة كالقرد.
سحبت الأفعى العاصرة الاثنين إلى الأسفل، ثم رفعت ذيلها عالياً وألقته عليهما. فسقطا أرضاً. لو تكرر الأمر، لكانت عظامهما قد كُسرت على الأرجح.
في هذه اللحظة، قام شخص ما بسحبهما بضعة أقدام بعيدًا، وضرب ذيل الأفعى العاصرة الأرض من جانبهما، مما أدى إلى تطاير التراب والصخور.
اتضح أن لو جينغو هو من ذهب لسرقة المواد الطبية وقد عاد بالفعل. وفي اللحظة الحرجة، قدم لهم يد العون في الوقت المناسب.
كان من المخطط أصلاً أن يقوم الأربعة بتقييد الأفعى، ويتسلل لو جينغو لجلب الدواء. بعد جمع الدواء، إذا تمكنوا من قتل الأفعى العملاقة، سيتعاون الخمسة على قتلها، وإذا فشلوا، سيهربون معاً. الآن يبدو أنه لا توجد مشكلة في قتلها بقوة الخمسة.
بعد أن تأكد لو جينغو من سلامة لي شياويا وتشانغ تيماو، انضم سريعًا إلى المعركة بسيف واحد، وكانت تكتيكاته مرنة نسبيًا. قطع خنجرًا من بطن الثعبان، ثم قفز بعيدًا بسرعة، وعندما سحب الثعبان ذيله، كان قد قفز بالفعل إلى الجانب.
رأى هوا وينجو رأس الأفعى يهاجم وانغ هونغ، فسارع هو الآخر إلى قتله. تناوب الخمسة على التعاون والهجوم بهذه الطريقة، وازداد تنسيقهم إتقانًا. في أقل من ربع ساعة، كانت الأفعى العملاقة قد أُنهكت تمامًا، وسقطت على الأرض تنتظر الموت. أما الخمسة، فقد أصيبوا بجروح طفيفة فقط.
لقد حقق الخمسة مكاسب كبيرة هذه المرة، ولم يتمالك تشانغ تيماو نفسه من الضحك على هذه الأفعى العملاقة. فالوحوش الضارية نعمة، إذ يحتوي لحمها على كمية كبيرة من جوهر الدم، وهو منشط عظيم للمحاربين. كما أن جلودها مواد ممتازة لصنع الدروع. لكن على الرغم من أن الوحوش الضارية باهظة الثمن، إلا أن قتلها ليس بالأمر الهين. فالأفاعي تحديدًا تتمتع بحيوية فائقة. ولولا تعاونهم الضمني فيما بينهم، لكان قتل هذه الأفعى البوا مكلفًا للغاية.
في مجموعة نبات باي يوتشي التي التقطها لو جينغو، كان هناك بالفعل نبات يزيد عمره عن عشر سنوات ونبات آخر يقارب عمره عشرين عامًا، والعديد من النباتات الأخرى يتراوح عمرها بين ثلاث إلى خمس سنوات، وسبع أو ثماني سنوات.
اشترى هوا وينجو نبتة باي يوزي التي يزيد عمرها عن عشر سنوات مقابل خمسين تيلًا من الفضة، وأعطى كل شخص عشرة تيلات من الفضة. وحصل وانغ هونغ على نبتة باي يوزي، وقطعة كبيرة من لحم الأفعى، وعدة أعشاب أخرى.
عاد العديد من الأشخاص إلى الأكاديمية ومعهم الكثير من المكافآت، وتجمعوا معًا وتناولوا وليمة كاملة من الأفاعي قبل المغادرة.
عاد وانغ هونغ إلى الفناء الصغير، ودخل أولًا لزراعة النباتات الطبية التي حصل عليها حديثًا. قبل أيام قليلة، كان نبيذ التوت جاهزًا. أحضر وانغ هونغ شاشًا وصفّى النبيذ مرة أخرى، فحصل على مرطبانين من نبيذ الفاكهة ذي اللون الأحمر الأرجواني. تذوّق وانغ هونغ رشفة صغيرة، وكان طعمه حلوًا وناعمًا. أغلق مرطبان النبيذ بإحكام واتركه لينضج، وسيزداد النبيذ عطرًا مع مرور الوقت.
تذوّق وانغ هونغ أيضاً بعضاً من نبيذ الجنسنغ ونبيذ فطر الريشي الذي حضّره سابقاً. ولعلّ السبب في ذلك هو طبيعة النبيذ العلاجية، إذ انتشر بسرعة في جميع أنحاء الجسم. فإذا استُخدم أثناء التدريب، ستتلاشى فعاليته العلاجية بسرعة، ومن الواضح أنه ليس بنفس فعالية النظام الغذائي العلاجي. ولكن يُستخدم هذا النوع من النبيذ العلاجي للتخلص من الإرهاق البدني واستعادة القوة البدنية والنفسية.
بعد هاتين المعركتين، تحسّنت مهارة وانغ هونغ في الرماية. إضافةً إلى ذلك، يرغب أيضاً في ممارسة نوع آخر من فنون القتال الأجنبية. وبصراحة، فإن فنون القتال الأجنبية هي مهارة التحمّل، والتي من شأنها تعزيز دفاعه.
الفصل السابق