الفصل الخامس والعشرون: موسيقى الزيثير
جلست باي تشينغوي برشاقة على مسند السرير، واستقرت الآلة الرائعة فوق حجرها. أخذت نفسا بطيئا. أغمضت عينيها برفق، وتلاشى العالم من حولها.
ثم هبطت أصابعها على الأوتار.
نقر.
دوت النقطة الأولى بوضوح. كان الصوت صافيا ونقيا بشكل لا يصدق، يشبه الرنين الرقيق لقطرة ندى متجمدة تسقط على ورقة لوتس من الكريستال.
ولأن خطوط طاقاتها الداخلية قد تحطمت وأُغلقت بسبب قيد تحول الروح، فلم تستطع ضخ الطاقة الروحيّة في الموسيقى التي أكسبتها في يوم من الأيام لقب أعظم عبقرية موسيقية في مدينة سحاب الزرقاء. ومع ذلك، فإن ما افتقرت إليه في الزراعة البحتة، عوضته بمهارة فائقة وفائض من المشاعر الصادقة.
رنين... اهتزاز...
بدأت أصابعها ترقص عبر الأوتار، وتتحرك بسلاسه ورشاقة جهدية لخرافية سماوية تنسج الحرير من ضوء القمر. كانت اللحن الذي تعزفه قديما وبطيئا، نغمة حزينة لكنها مليئة بالأمل في النهاية، تتحدث عن شتاء طويل ومرير يستسلم ببطءدفء الربيع اللطيف.
أسند لين يوان رأسه إلى الخلف على الحائط، وأغمض عينيه. غمر رنين الزيثير البارد جسده مثل مد لطيف وغير مرئي. بدأ الصداع الحاد والنباض الناجم عن محاولته السابقة لفرض إشساسه السماوي داخل شاشة الجبل والنهر في التهدئة على الفور. بردت الطاقة الفوضوية داخل بحر وعيه، واستقرت مرة أخرى في محيط هادئ وساكن.
ومع تصاعد الموسيقى، حاملة ثقل أحزان باي تشينغوي الماضية وامتنانها العميق لحاضرها، بدأ توتر رومانسى سميك يتشبع في الغرفة الصغيرة.
فتح لين يوان عينيه ببطء. نظر إلى زوجته، ومدفوعا بغريزة نقية أقدم وأقوى بكثير من أي فن قتالي، غير لين يوان وضعيته على السرير ببطء.
انزلق إلى أسفل المرتبة، مقلصا المسافة الصغيرة بينهما. وبدون طلب الإذن، ولكن بحركة ملؤها أقصى درجات اللطف، أسند لين يوان رأسه، ووضعها برفق على حجر باي تشينغوي، مباشرة بجانب الزيثير.
حبس باي تشينغوي أنفاسها. تعثرت أصابعها لجزء من الثانية، مما جعل نغمة واحدة ترتجف قليلا.
فتحت عينيها، ناظرة إلى الأسفل بدهشة. كان لين يوان ينظر إليها من الأسفل. ومن هذه الزاوية الحميمة، كان الإعجاب الخالص غير المغشوش في حدقتيه مدمرا تماما. كان القرب الجسدي مسكرا؛ استطاعت أن تشعر بارتفاع وهبوط فخذيها الناعمين وهي تتنفس، واستطاع هو أن يشعر بوزن زوجه الثابت والمطمئن المستقر ضد ساقيها.
تسللت حمرة متألقة على رقبة باي تشينغوي، ملونة خديه بدرجة جميلة من ورد زهر الكيزان. ومع ذلك، لم تدفعه بعيدا. ولم تطلب منه التحرك. ابتسامة حنونة ومؤثرة بشكل لا يصدق اخترقت تركيزها الشديد.
استأنفت أصابعها رقصتها على الأوتار، وتحول اللحن إلى نعومة وحلاوة وحميمية فائقة. لم تعد تعزف من أجل السماوات أو الأرض؛ بل كانت تعزف حصريا للرجل الراقد على حجرها.
وبينما كانت الموسيقى الساحرة تغمرهما، أغمض لين يوان عينيه مرة أخرى.
ولكن هذه المرة، لم يقتصر اللحن على تهدئة عقله فحسب؛ بل تسلل مباشرة إلى صميم قلب الداو الخاص به.
نبض. نبض.
لقد كانت تجربة عميقة ومترنحة هزت أسس روحه ذاتها. بدأ قلب الداو الخاص به يتفاعل مع المشاعر العميقة المضمنة في أغنية زوجته.
في المقاطعات التسع، كان على كل ممارس يصل إلى ذروة تأسيس الأساس أن يبدأ في التأمل في طريقه. كان عليهم أن يسألوا أنفسهم: لماذا أمارس الزراعة؟
مارس البعض الزراعة للانتقام من أعدائهم. ومارس آخرون الزراعة خوفا أوليا من الموت، باحثين عن الخلود ببساطة لتجنب القبر. ومارس الغالبية العظمى الزراعة من أجل القوة المطلقة - الرغبة في الوقوف فوق جثث أقرانهم والنظر إلى عالم الفانين كملوك لا شك فيها.
وجد لين يوان نفسه يغوص في حالة من التأمل العميق.
ثم، بينما كانت النغمة الحلوة والممهدة للزيثير تتردد في أذنيه، أدرك لين يوان أن حياة أبدية بلا معنى ليست سوى معاناة لا تنتهي. حتى السماويين في الأعلى يحسدون حياة الفانين. ورغم قصر أعوامهم، إلا أنهم يعتزون بكل لحظة، ويجدون الفرح في معرفة أن كل الأشياء يجب أن تنتهي في النهاية.
فتح لين يوان عينيه ببطء مرة أخرى. لم ينظر إلى باي تشينغوي على الفور. وبدلا من ذلك، ترك نظراته تتجول في أنحاء الغرفة.
رأى السقف المتشقق، الملطخ بسنوات من أضرار المياه. رأى مصاريع النوافذ المتهالكة التي كانت تهتز كلما هبت الرياح بقوة شديدة. رأى البطانية التي كانا يتشاركانها كل ليلة. كان هذا منزلا متهالكا، لا يستحق على الإطلاق ما أصبح عليه الآن.
ومع ذلك، بينما عادت نظراته تدريجيا إلى الوراء، متتبعة الجسد الجميل للزيثير، التقت طبيعيا بعيني زوجته.
كانت تنظر إليه من الأسفل، وكان تعبيرها مزيجا من الامتنان العميق، والضعف، والحب العميقة التي لا يمكن إنكارها. في عينيها، رأى انعكاس روحه الخاصة. رأى المرأة التي تم إعاقتها، والسخرية منها، وإلقائها من قبل العالم، ومع ذلك ما زالت تمتلك قلبا طيبا بما يكفي للقلق بشأنه، وقويا بما يكفي لعزف مثل هذه الموسيقى الجميلة.
في ذلك التبادل العابر والصامت للنظرات، كان قفلا هائلا وثقيلا داخل الكون قد انفتح أخيرا.
وفي قلب لين يوان، تجذر إدراك أعظم بكثير من أي شيء خبره، ببطء في كيانه ذاته.
لقد فهم هدفه أخيرا. لقد فهم ما كان يرغب فيه.
منذ أن عبرت إلى هذا العالم، لم يكن كل يوم سوى مشقة. ولكن منذ أن التقيت بها... بدأ كل شيء يتغير. النظام، ابتسامتها اللطيفة، الألحان التي تعزفها الآن... بطريقة ما، كل منها يضيء يومي. كل صباح، أجد نفسي أتطلع لرؤيتها مرة أخرى.
هل هذا هو الطريق الذي كنت أبحث عنه؟ هل هذا... داو الخاص بي نحو الخلود؟
استقر الإدراك داخل قلب الداو الخاص به كبدرة تسقط في تربة خصبة. ومع ذلك، تجاوزت أهميته أي استنارة اكتسبها منذ وصوله إلى هذا العالم.
ثم انزلق أفكاره إلى أبعد من ذلك.
كان طريق الزراعة قاسيا.
كل اختراق يمدد عمر المرء. وكل عالم يضع طبقة أخرى من الفصل بين الممارس والعالم العادي. الآباء الذين أمسكوا بيدك يوما ما سيتقدمون في السن يوما ما بينما يظل وجهك دون تغيير. الأصدقاء الذين ضحكوا وحلموا بجانبك سيصبحون في النهاية أسماء محفورة على شواهد القبور المتجوية. حتى الممالك بأكملها سترتفع وتتفتت في التاريخ بينما يواصل ممارس قوي السير إلى الأمام.
هل هذا ما يعنيه حقا السعي وراء الخلود؟
أن تشاهد كل شخص تحبه تختفي الواحدة تلو الأخرى؟
أن تقطع كل ارتباط حتى لا يبقى شيء سوى السعي اللانهائي للعالم التالي؟
غالبا ما أعلن عالم الزراعة أن المشاعر قيود.
العاطفة تغيم الحكم.
الحب يولد الضعف.
العائلة تخلق ترددا.
فقط من خلال قطع كل ارتباط دنيوي يمكن للمرء أن يتماشى مع الداو السماوي.
أغمض لين يوان عينيه ببطء.
ولكن... هل الداو السماوي هو حقا داو الوحدة؟
تردد السؤال عبر قلب الداو الخاص به.
إذا كان ثمن الوصول إلى القواعد هو الوقوف وحيدا عليها، فما الذي تم اكتسابه بالضبط؟
أن تمتلك قوة لا تقهر، ومع ذلك ليس لديك أحد لبقاء لتشارك معه كوبا واحدا من الشاي.
أن تسيطر على النجوم، ومع ذلك ليس لديك صوت مألوف ينتظر تحيتك عند عودتك.
أن تعيش إلى الأبد بينما تتلاشى كل ذكرى عزيزة في الصمت.
لم يكن ذلك تجاوزا.
يمكن للمرء حتى أن يجادل بأن ذلك كان عقابا.
ظهرت ابتسامة مرة على شفتيه.
إذا كانت تلك حقا طريقة السماء... فلماذا سمحت لي السماء بالحصول على هذا النظام؟
منذ أن استيقظ نظام الإرجاع بمليون ضعف، كان يكافئه على شيء واحد فوق كل شيء آخر.
ليس القتل. ليس الغزو. وليس نهب الكنوز السماوية.
ولكن من خلال الاستثمار في زوجته. لأن كل فعل طيب تجاه باي تشينغوي، وكل لمسة راحة، وكل لحظة تقضى في الاهتمام بها، وكل هدية قدمها لها، وكل أوقية من المودة الحقيقية.
وكلما أعطى، كافأه النظام في المقابل. كل مكافأة دفعته إلى آفاق جديدة من القوة، وكأن القدر نفسه كان يهمس بحقيقة نسيها عالم الزراعة.
لم يكن لزاما أن تولد القوة من الوحدة.
لم يكن لزاما أن تتطلب القوة التخلي.
ربما...
لم تكن أعظم الفرص في الزراعة موجودة في قطع روابط المرء بل في الاعتزاز بها.
فتحت عيناه ببطء، بينما تلألأت عزيمة هادئة في داخله.
"لا..." تمتم.
"لم يُقدر لقاتلي أن يكون أبدا رحلة وحيدة."
يمكن للآخرين التخلي عن أحبائهم لملاحقة الداو.
يمكن للآخرين الخلط بين العزلة والاستنارة.
يمكن للآخرين الاعتقاد بأن الوقوف وحيدا فوق السماوات هو الوجهة النهائية.
لكن هو لن يفعل.
إذا قضى الداو السماوي بأن الخلود يتطلب الوحدة، فسوف يسير في داو مختلف.
إذا أصرت السماء على وجوب قطع جميع الارتباطات في النهاية، فسوف يصنع ارتباطات عميقة لدرجة أن السماء نفسها لا تستطيع قطعها.
الممارس الذي يتخلى عن كل شيء قد يصبح خالدا.
لكن هو...
سوف يصبح خالدا لا يزال لديه شخص ينتظره بجانبه.
إذا كانت طريقة السماء هي الوحدة، فسوف أعارض السماء نفسها.
سوف أنحت داو الخاص بي.
داو حيث لا يُعاني الأبد بمفرده.
سيكون هذا المسار أخطر بكثير من أي شيء يمكنه تخيله حاليا. ومع ذلك، بينما استمر اللحن الناعم في الانجراف عبر الغرفة ورقصت أصابع باي تشينغوي برشاقة عبر الأوتار، ظهرت ابتسامة خافتة على وجهه، لأنه كان يعلم شيئا واحدا يقين تام.
إذا كان محظوظا بما يكفي للوقوف يوما ما في ذروة السماوات...
كان يريد أن تقف زوجته، باي تشينغوي، بجانبه.