الفصل الثامن والثلاثون: مدينة زوكيوي
الفصل الثامن والثلاثون -38 مدينة زوكيوي
في حياتي السابقة، سمعت أن تلك المرأة الاستثنائية كانت تدعى سيتو يونغتشينغ، لكن شو زيمئي لم يلتقِ بها قط في ذلك الوقت؛ بل كان يسمع عنها عرضاً في أحاديث الآخرين العارضة.
وللحق، فإن حياة شو زيمئي السابقة حملت أيضاً لحظات درامية. في البداية، وبصفته ولي عهد الطائفة المقدسة الحقيقية لفنون القتال، كان شخصاً يرغب الجميع في التذلل له.
ولكن لاحقاً، بعد أن أطاح به تشو يانغ إلى خندق التنين المنعزل وتحول شعر والده إلى اللون الأبيض وتقاعد في الغابة بين عشية وضحاها،
وبدون دعم الطائفة المقدسة الحقيقية لفنون القتال، هوى مكانة شو زيمئي مباشرة من السحاب؛ فأصبح أولئك الأشخاص الذين لم يهتم لهم قط بعيدي المنال.
وحتى قبل ذلك، كان شو زيمئي قد أراد تأسيس قوته الخاصة، لكن إدارتها بمفرده أثبتت أنها أكبر من أن يتحملها شيلي تشانغكونغ.
علاوة على ذلك، كان على شو زيمئي أن يفكر في الشكل الذي يجب أن تتخذه قوته.
...
إذا كان قدر القوة أن تظل في الظلال، فمن المؤكد إذن أن شو زيمئي لا يمكنه دائماً أن يكون هو من يدفع تكاليف المعيشة اليومية للجميع.
تصور شو زيمئي جلب هذه القوة إلى النور، وربما يكون ذلك تحت ستار مطعم.
بهذه الطريقة، يمكن للقوة أن تكون مكتفية ذاتياً، وسيكون المطعم واحداً من أفضل القنوات لجمع المعلومات.
يميل الكثير من الناس إلى الحديث عن الأحداث الأخيرة أثناء تناول الطعام والشراب.
لم يكن شو زيمئي بحاجة إلى قوته لتوفر له أي معلومات سرية للغاية، لكنه كان لا يزال بحاجة إلى أن يكون أول من يعلم بالأخبار الإقليمية البعيدة.
إذا كانت سيتو يونغتشينغ التي واجهها حالياً هي نفس الشخصية التي سمع عنها في حياته السابقة، فإنها ستكون قادرة على إدارتها لشو زيمئي.
كان شو زيمئي يتأمل في كيفية استدراجها، وبطريقة تجعلها تأتي بمحض إرادتها.
"نحن نقترب من مدينة زوكيوي. لنسترح هناك طوال الليل"، اقترح شو زيمئي.
أومأ الجميع موافقين، ثم راقبوا شو زيمئي وهو يقفز إلى داخل العربة ويدخل المقصورة، مما جعل القلة منهم يحدقون في دهشة.
وبالقرب منهم، التقط شياو غويزي الفكرة بسرعة وقال لسيتو يونغتشينغ، "ما الذي تتصاعدين فيه؟ أسرعي وانضمي إلى أخونا زيمو."
ألقت سيتو يونغتشينغ نظرة على الآخرين ثم دخلت المقصورة في صمت.
بدت خادمة بجانبها وكأنها تريد أن تقول شيئاً، ولكن بعد أن رأت نظرة لين روهو الشرسة، تراجعت بسرعة.
تقدمت العربة ببطء. وملأت رائحة خفيفة المقصورة بينما أسند شو زيمئي رأسه على فخذ سيتو يونغتشينغ وأغمض عينيه لينام.
لوحت مدينة زوكيوي في الأفق، تشبه وحشاً فولاذياً يمتد بصمت على الأرض.
راقبت سيتو يونغتشينغ شو زيمئي وهو ينام بسلام، بينما كانت أهدابها ترفرف بلطف.
لم يكن شو زيمئي من النوع الذي يمتلك ملامح بارزة قادرة على جعل القلب يتسارع من النظرة الأولى.
لكنه كان من النوع الذي ينمو حبه في قلبك كلما نظرت إليه أكثر؛ فقد كانت ابتسامته المشاكسة توحي بطابع الشاب المشاكس.
أطبقت سيتو يونغتشينغ شفتيها، ومدت يدها اليمنى، ووخزت بلطف خد شو زيمئي بإصبعها السبابة، ثم لسبب ما، ابتسمت فجأة عن علم.
"هل لي أن أخوض معك محادثة أعمق؟" فتح شو زيمئي عينيه فجأة وسأل بلا مبالاة.
فزعت سيتو يونغتشينغ، وتورد وجهها بالحمرة فوراً وهي تنظر إلى الأسفل دون أن تنبس بكلمة.
"أنت تعلمين، يجب ألا تكلفي نفسك عناء العودة إلى عائلة سيتو. لقد صادف أنني بحاجة إلى خادمة لتدفئة سريري"، قال شو زيمئي عرضاً.
"شكراً لك على هذا الشرف يا سيد، ولكن لسوء الحظ فإن يونغتشينغ ليست محظوظة إلى هذا الحد"، ردت سيتو يونغتشينغ بهدوء بعد أن استعادت هدوءها.
"ليس عليك رفض الأمر بهذه السرعة"، قال شو زيمئي مبتسماً. "هل تعتقدين أن أفراد عائلة سيتو سيرحبون بك؟"
"ما الذي يعنيه السيد؟" سألت سيتو يونغتشينغ بتردد.
"أنت لا تعتقدين حقاً أن عملية السطو هذه كانت مجرد صدفة، أليس كذلك؟" سأل شو زيمئي بغرابة.
تغير تعبير سيتو يونغتشينغ؛ وبفضل عقلها النير، فكرت بطبيعة الحال في السيناريو الأسوأ.
إن صراع السلطة في العشائر الكبيرة يكون دائماً وحشياً بشكل خاص. وإذا اعترفت عائلة سيتو بسيتو يونغتشينغ، الابنة غير الشرعية، فسيكون لها بطبيعة الحال نصيب في ثروة عائلة سيتو في المستقبل.
بل قد تتنافس على منصب رئيس العائلة القادم.
لن يرحّب أحد بوجود منافس إضافي من العدم، لذا فإن الكثيرين في عائلة سيتو بالتأكيد لن يرغبوا في رؤية وصول سيتو يونغتشينغ.
"إذا كنت لا تصدقين، يمكننا أن نتراهن"، قال شو زيمئي مبتسماً.
"على ماذا نتراهن؟" سألت سيتو يونغتشينغ بفضول.
"بمجرد أن ندخل مدينة زوكيوي، سيأتي شخص ما بالتأكيد للبحث عن المتاعب معنا"، قال شو زيمئي. "لأنني لقد عطلت خطتهم، وحتى الآن، نحن بالتأكيد تحت مراقبة شخص ما."
"لن أراهن"، هزت سيتو يونغتشينغ رأسها، حيث كانت هي نفسها متفقة مع تصريحات شو زيمئي.
"ممّل"، تثاءب شو زيمئي وتمطى برفاهية قبل أن يحشر رأسه في حضن سيتو يونغتشينغ وبدأ في النوم مرة أخرى.
كلما اقتربوا من مدينة زوكيوي، بدأ المزيد من الناس في الظهور من حولهم، ودخلت العربة ببطء إلى المدينة.
كان الشارع المركزي، المعبد بصخور تشينغغانغ، يعج بالنشاط، ومزدحماً ويعلوه صخب الباعة الذين ينادون بمنتجاتهم، وتفوح منه الروائح الشهية من جانبي الشارع.
"لقد أرسل والدي شخصاً لاصطحابي، يجب أن أذهب"، أيقظت سيتو يونغتشينغ شو زيمئي النايم وقالت بهدوء.
في مقدمة العربة، وقفت مجموعة من الجنود المرتدين دروعاً زرقاء، بقيادة رجل مسن كان وجهه يتوهج بالصحة.
"الآنسة يونغتشينغ، لقبي هو تيان، وأنا حامي من جانب اللورد. لقد أرسلني اللورد لأصطحابك"، قال العجوز بدافئ.
"شكراً لك على المتاعب، العم تيان"، أومأت سيتو يونغتشينغ برأسها.
عندما ترجل شو زيمئي من العربة، أصبحت نظرة العم تيان حادة وهو يسأل، "هل هذا صديق الآنسة يونغتشينغ؟"
"تحدثوا أنتم، أنا هنا فقط من أجل الركوب"، لوح شو زيمئي بيده وقال للين روهو والآخرين، "دعونا نجد نزلاً أولاً."
كانت سيتو يونغتشينغ قد أرادت دعوة شو زيمئي للبقاء في مقر عائلة سيتو، ولكن بعد التفكير في الأمر، قررت عكس ذلك.
ففي النهاية، لم تكن متأكدة من سلامتها الخاصة، ناهيك عن كيف ستتفاعل عائلة سيتو مع وصولها.
"مطعم لينجيانغ"، نظر شو زيمئي إلى اللافتة أمامه وقال، "لنختر هذا."
دخل الثلاثة إلى المطعم، وألقى شياو غويزي بكيس الفضة الخاص به على الطاولة بصوت معدني، صارخاً، "أيها المالك، هل لديك أي غرف متبقية؟"
جاء مالك المطعم، مرتدياً قبعة وله شارب، بسرعة وهو يبتسم، "هناك الكثير من غرف الضيوف. أي نوع تفضلون أيها السادة؟"
"أريد ثلاث غرف مطلة على الشارع، مع نوافذ تطل على الشمال والجنوب، حيث يمكنك رؤية شروق الشمس وغروبها"، رفع شياو غويزي ثلاثة أصابع وقال.
"حسناً، وهل يفضل السادة تناول وجباتهم في الغرف أم في الطابق السفلي؟" سأل المالك باهتمام.
"الطابق السفلي لا بأس به، حتى لا تكون هناك مشكلة كبيرة في التنظيف إذا اندلع قتال لاحقاً"، قال شو زيمئي شيئاً محيراً.
كان المالك حائراً لكنه لم يسأل أكثر من ذلك وذهب لإعداد الطعام.
طلب شو زيمئي ورفاقه إناءً من النبيذ، وبينما كانوا يشربون، ظهر ثلاثة رجال.