الفصل التالي
الفصل الثاني: خبز سحري؟
على مدى الساعات القليلة التالية، ظل نوح يطرح على النظام عدة أسئلة. حاول كل ما في وسعه للتأكد من أنه ليس مجنوناً، بما في ذلك اختبار وجده في مقطع فيديو على الإنترنت.
"تباً، هذا العالم ممل على أي حال. دعونا نرى ما يخبئه لي عالم العصور الوسطى السحري."
ابتسم وهو يخطو عبر البوابة إلى عالم جديد وحياة جديدة.
كان الانتقال فورياً. في لحظة، كان نوح واقفاً في غرفة نومه - وفي اللحظة التالية، كان في مكان آخر تماماً.
"ما هذا؟"
كان انطباعه الأول هو مدى صغر المكان. بالكاد أكبر من غرفة شقته، يتكون المتجر من أربعة جدران حجرية، ومنضدة خشبية، والعديد من الرفوف الخشبية الفارغة.
كان الضوء الوحيد يأتي من مصابيح زيتية قديمة الطراز معلقة بخطافات في السقف.
وهناك، على الرف الوحيد الذي لم يكن فارغاً تماماً، كان هناك رغيفان مثاليان من الخبز.
اقترب نوح منها.
كان الخبز يبدو وكأنه شيء من إعلان لمخبز حرفي. كانت له قشرة ذهبية بنية اللون، وشكل مثالي، مع رشة من الدقيق في الأعلى.
لقد تجاوز كل التوقعات بالنسبة لما بدا وكأنه رغيف خبز لذيذ.
كانت الرائحة آسرة، غنية، ومشبعة بطريقة ما.
[تم إنشاء المتجر. تهانينا على منتجك الأول! يرجى المتابعة لإجراء المعاملة الأولية لتفعيل مصدر الدخل الخامل.]
"حسناً،" تمتم نوح وهو ينظر حول المتجر الفارغ. "ولمن يفترض بي أن أبيع له في هذا المكان السحري الذي يعود للعصور الوسطى؟"
قبل أن يتمكن النظام من الاستجابة، انفتح باب المتجر بصوت صرير يمكن أن يوقظ الموتى.
استدار نوح فجأة، وكاد أن يُسقط كرسيًا متداعيًا. وقفت امرأة عند المدخل، وقد بدت كظلالها أمام ضوء الشمس الذهبي المتسلل عبر الشوارع في الخارج.
ويا لها من امرأة كانت!
خطت إلى النور، وانحبس نفس نوح.
شعر أحمر طويل مسحوب للخلف في ضفيرة. عيون خضراء ثاقبة تفحص المتجر بدقة عسكرية.
وجه كان سيزين أغلفة المجلات في عالمه، والآن يحمل ندبة رفيعة على أحد خديها زادت من جمالها بطريقة ما.
كانت ترتدي ما يشبه درعاً جلدياً مدعماً بصفائح معدنية، بالإضافة إلى جرابات أسلحة متعددة.
لكنّ أكثر ما يقلقها في الوقت الراهن كان السيف الكبير والحاد جداً الذي كانت توجهه مباشرة إلى حلقه.
قالت بصوتٍ عذبٍ بشكلٍ مفاجئ رغم نبرتها التهديدية: "لا تتحرك. من أنت وماذا تفعل في منطقة نقابتي؟"
رفع نوح يديه ببطء. "مرحباً! أنا، ممم... جديد هنا؟ لقد افتتحت هذا المتجر للتو. جئت بسلام؟"
ضيقت عينيها، وأبقت السيف موجهاً نحوه. "لم يكن هناك متجر هنا بالأمس. لقد قمت بدورية في هذا المكان بأكمله."
"هل تصدقون... بناء بين عشية وضحاها؟" حاول نوح أن يرسم ابتسامة جذابة.
لم تصدقه. قالت: "إما أنك مجنون، أو غبي، أو خطير". ثم تقدمت خطوة نحوه، وسيفها موجه نحوه. "ربما الثلاثة جميعها".
قال نوح مازحاً: "أنا أفضل كلمة 'رائد أعمال'"، ثم ندم على الفور عندما اقترب السيف من تفاحة آدم خاصته.
"رجلٌ غريب الأطوار، أليس كذلك؟" ألقت نظرة خاطفة حول المتجر الفارغ. "أي نوع من المتاجر لا يبيع شيئًا سوى..."
"رغيفان من الخبز؟"
"نعم."
"يا نظام، هل يوجد أي شيء جيد في هذا الخبز؟ على الإطلاق؟"
[يزيد الخبز من معدل الشفاء الطبيعي للمستهلك بمقدار الثلث.]
بعد سماع رد النظام، شعر نوح بسعادة غامرة.
"معلومة طريفة. هذا الخبز ليس خبزاً عادياً في الفرن. إنه خبز سحري. يزيد من معدل الشفاء الطبيعي بمقدار الثلث."
"هراء. هراء." دارت حوله، وهي تُبقي سيفها جاهزًا. "لم يعد أحد يصنع جرعات الشفاء، فنحن نعاني من نقص في الإمدادات. الشياطين تُحاصر المملكة بأكملها."
قال نوح بشكل غامض: "لدي مصادري".
استنشقت الهواء، وتغير تعبير وجهها بين الشك والاهتمام. "رائحته طبيعية تماماً."
"هذا ما يجعله جيداً."
أمرته قائلة: "لا تتحرك"، وهي تتراجع نحو الرف بينما لا تزال عيناها عليه. ثم نقرت الخبز بيدها الحرة.
رأى نوح فرصته. "هل تريد تجربته؟ أول تذوق مجاني."
"لماذا يجب أن أصدقك؟ ماذا لو كانت هذه مؤامرة للاستيلاء على نقابتي؟" سألت بصراحة، على الرغم من أن عينيها لم تفارق الرغيف.
ارتجف فم نوح من خيالها.
"هذه المرأة... مبدعة للغاية."
"همم... لا أعرف ماذا أقول حيال ذلك. إذا كنت لا تريده... فلا تشتريه. ولكن إذا كان ذلك يجعلك تشعر بتحسن، يمكنني أن آخذ قضمة."
ضيقت عينيها. "سأثبت ذلك، أعطني بعضًا منه."
التقطت الرغيف، وفحصته من جميع الزوايا قبل أن تكسر قطعة صغيرة منه وتقدمها له.
"كُلْه."
وضع قطعة الخبز الصغيرة في فمه واتسعت عيناه على الفور.
"يااااه! هذا جيد."
<+1 حيوية>
"لقد زاد الخبز من صفاتي بالفعل!" فكر في ذهول وهو ينظر إلى وضعه الجديد.
ارتفعت عينا المرأة عند رؤية ردة فعله.
هل هو يتظاهر؟
"هذا لذيذ للغاية!" تمتم وهو ينظر إلى الخبز في يدها. كان لذيذًا جدًا لدرجة أنه لم يعد يرغب في بيعه.
"همم... إذن... إذا كنت لا تريد شراءه، فأنت... تعرف. يمكنك إعطاؤه لي."
...
بعد أن رأى أنه لم يتأثر لبضع دقائق، قرر زعيم النقابة أخيرًا أن يتناول بعضًا منه.
"كان سيستخدم ترياقًا لو كان مسمومًا حتى الآن. إضافة إلى ذلك، لا أستطيع أن أشم رائحة أي سم أو أي شيء من هذا القبيل." فكرت.
"أنا سأشتريها، كم تريد؟"
"10 عملات ذهبية!"
عالم من القرون الوسطى. إنهم يعملون بالعملات المعدنية، وبما أنها رئيسة نقابة، فإن بعض العملات الذهبية لن تضرها...
حدقت به بذهول لبضع ثوانٍ، ورموشها الطويلة ترفرف.
"خذ خبزك." قالت ذلك وهي تضع الخبز على الطاولة وتتظاهر بأنها على وشك المغادرة.
هاه؟ هاه؟؟؟
لم يتوقع نوح أن تبالغ المرأة في ردة فعلها بهذه السرعة.
"على الأقل تفاوضي معي، اللعنة!" فكر بمرارة، قبل أن يرسم ابتسامة على وجهه ويتبعها بالخبز.
"اهدئي يا سيدتي الجميلة. كنت أمزح معكِ فقط. خمس عملات ذهبية، ويمكنكِ الحصول عليها."
"لا، أنا بخير." رفضت، وهي لا تزال تغادر المتجر. وعندما وصلت إلى الباب، كان نوح يتصبب عرقاً بغزارة.
"بخير!"
"قطعة ذهبية واحدة. لن أبيع بأقل من ذلك. إما أن تقبل أو ترفض. فقط اعلم أن هذا الخبز ليس عادياً، وهذا عرض لمرة واحدة فقط!"
"أحتاج فقط إلى عملية بيع واحدة، لا يمكنني أن أصبح جشعاً بعد." هكذا فكر، محاولاً أن يشعر بتحسن بعد أن منح المرأة خصماً بنسبة 90%.
توقفت المرأة في مكانها، والتفتت لمواجهته بابتسامة خفيفة على وجهها.
لقد تعرضت للاحتيال. ربما كانت ستشتريها بسعر أعلى لو لم أُظهر يأسي.
"حسنًا، سأشتريها منك هذه المرة."
أخرجت الحقيبة من جانبها وفتحتها. ثم وضعت عملة ذهبية كما اتفقا على المنضدة الخشبية.
أخذت أول قضمة.
واحدة صغيرة.𝚏𝗿𝗲𝐞𝚠𝕖𝐛𝗻𝗼𝐯𝕖𝚕.𝚌𝗼𝗺
كان التحول فورياً.
اتسعت عيناها، ثم أغمضت في حالة لا يمكن وصفها إلا بالنشوة. وخرجت من شفتيها أنّة خفيفة.
همست قائلة: "يا للهول"، قبل أن تمزق الخبز وتأخذ قضمة أكبر. "إنه... إنه دافئ حقًا ولذيذ جدًا."
لم يستطع نوح إلا أن يبتسم. "جيد، أليس كذلك؟"
وبينما كانت تلتهم لقمة أخرى، حدث شيء غريب. توهج ذهبي ناعم لفترة وجيزة تحت جلدها، كان خفيفًا لدرجة أن نوح كاد يظن أنه تخيله.
تجمدت المرأة في منتصف المضغ، ورفعت يدها الحرة إلى ساعدها، وضغطت على العضلة هناك بدهشة واضحة.
"انتظر.. أنت لم تكن تكذب؟"
"بالطبع لا."
وضعت المرأة ما تبقى من الرغيف على المنضدة ولمست ذراعها. "أشعر بذلك. حيويتي... إنها مختلفة."
أشعر بتحسن. تحسن كبير.
الفصل السابق