الفصل 30 - 20: التيارات الخفية تتلاطم
كان حي لينهي قلقاً للغاية مؤخراً. لقد كان سور البلدة المصمم لإبعاد اللاجئين في منتصف بنائه فقط عندما وقع حادث كبير في الخارج!
رئيس الدوريات تشاو جونغه، الذي قاد مجموعة من المسؤولين الحكوميين، توجه إلى خارج الحي. رأى مجموعات من اللاجئين متكتلة معاً، ومبعثرة مثل رقعة شطرنج غير مرتبة، وتنكمش على طول جانبي الطريق الرسمي.
إن الثلج الخفيف الذي تساقط قبل بضع عيون لم يتراكم، بل تحول كله إلى مستنقع موحل، وهو أمر مزعج للنظر إليه.
خطا تشاو جونغه عبر البقع الموحلة، وتقدم بخطى واسعة بينما كان اللاجيون بملابسهم الخشنة يتحركون بسرعة جانباً لإفساح الطريق.
"ما مجموعه 106 ضحايا، وكلهم ماتوا بعد استنفاد دمائهم وطاقتهم بالكامل. لقد حدد كابتن صيد الشياطين ذو الختم الفضي القادم من مدينة المحافظة أن هؤلاء الأشخاص قُتلوا على يد شيطان خبيث ما."
تنهد قائد المقاطعة دونغ، المسؤول عن الإشراف على بناء السور. "لقد تحدث المحافظ بالفعل. إذا لم نستطع حل هذه القضية والقبض على الشيطان في غضون ثلاثة أيام، فسوف نسمح لهؤلاء اللاجئين بالدخول إلى الحي للاحتماء."
بينما كان تشاو جونغه يفقد الجثث الهزيلة، سأل: "ماذا يقول مكتب صيد الشياطين حول هذا الأمر؟ هل يوافقون هم أيضاً على السماح لهؤلاء اللاجئين مجهولي الهوية بالدخول إلى الحي؟"
فكر قائد المقاطعة دونغ قائلاً: "إن كابتن صيد الشياطين عائد إلى العاصمة لتقديم التقرير. لن يتدخلوا كثيراً في الشؤون المحلية. وقبل مغادرته، ذكر الكابتن فقط إجراء تحقيقات شاملة. وإذا لم يكن هناك أي شيء غير معتاد، فمن المرجح أن يتبعوا قرار المحافظ."
وقف تشاو جونغه، ناظراً نحو حي لينهي حيث كان البناء جاريًا.
دون أي مفاجآت، بمجرد بناء السور، سيحتاج حي لينهي فقط إلى فرصة للتحول إلى مقاطعة.
لا بد أن المحافظ قد وضع هذه الأمور في اعتباره.
"في رأيي، ربما فكر المحافظ بالفعل في إحضار هؤلاء اللاجئين إلى لينهي، نظراً لأنها فرصة جيدة لتوسيع عدد السكان."
"مع ذلك، أي من الاضطرابات العديدة في الجنوب الغربي لم تكن ناجمة عن اللاجئين؟ أولئك المتعصبون من طائفة القلب السماوي معروفون بمكرهم. إذا كان بعض أناسهم بين هؤلاء اللاجئين الوافدين باستمرار..."
عند سماع هذا، نظر قائد المقاطعة دونغ إلى تشاو جونغه بندهش. لقد كان يعلم دائماً أن هذا الشرطي شجاع واستثنائي، لكنه لم يتوقع منه أن يكون دقيقاً إلى هذا الحد.
"القائد تشاو، لا داعي للقلق كثيراً. دعنا نقوم بدورنا فقط. أما عن كل شيء آخر... فيجب أن نثق في حكم المحافظ."
لم يوافق تشاو جونغه ولم يفند. لو أنه كان يثق حقاً في المحافظ، لما أتى إلى هنا نظرة أخرى بعد أن كان كابتن صيد الشياطين قد فحص المكان بالفعل.
ففي النهاية، الصوت المتواضع يحمل وزناً ضئيلاً. من سيهتم بحكم شرطي؟
"إلى أين أنت متوجه، القائد تشاو؟ ما رأيك في فنجان من الشاي عندي..."
"لا داعي. لقد استيقظ إخوتي وأنا مبكراً دون حتى تناول لقمة لمجرد القدوم للتحقق من الأمور. وبما أن المحافظ والكابتن قد اتخذا قراراتهما بالفعل، فلن نتدخل أكثر!"
"يا شباب، أنا أعزمكم على بعض شوربة الغنم اليوم!"
المسؤولون الحكوميون المرافقون، الذين كانوا جياعاً ومغطين بالطين، شعروا بنوع من الاستياء لعدم إنجاز أي شيء. وسماع دعوة الرئيس بدد استياءهم على الفور.
...
إلى جانب وكار القمار وبيوت البغاء، فإن المكان الأكثر حيوية في حي لينهي هو شارع السوق الشرقي، المكتظ بالناس. يمكنك العثور على كل شيء بدءاً من حبوب القوة، ومراهم جلد الكلاب، إلى فناني الشارع الذين يمتعون الحشد.
ولأصحاب الأذواق الأكثر رقيّاً، هناك خطوط ولوحات فنية قديمة ومختلف الحيوانات الأليفة مثل الطيور والأسماك والحشرات... باختصار، أي شيء يمكنك تخيله متاح في الشارع المتنوع.
أمضى شو تشينغ الصباح بأكمله وأكثر من مئتي رطل من الفضة لجمع معظم المواد اللازمة لصنع جثة متجولة مدرعة من الحديد.
من بين العناصر المطلوبة، كان مئة رطل أو نحو ذلك فقط للمواد الأصلية؛ والباقي كان إلهاءات لتغطية نواياه الحقيقية.
في كجك يبيع جلود الحيوانات، استفسر شو تشينغ قائلاً: "ما نوع الجلود التي تمتلكها؟"
الصياد، الذي كان يسمر أحذية جلد الأيل، بالكاد رفع رأسه قبل أن يتابع عمله. "لدينا جلد أيل اليحمور، جلد الأيل، وجلد الذئب. بعضها في المنزل، ولكن إذا كنت تريد شيئاً ما، فيمكنني إحضاره في غضون أيام قليلة."
من خلال مراقبة خاتم العظام الخاص للصياد، الذي يُرتدى للرماية، ومعطفه المصنوع من جلد الدب، استطاع شو تشينغ أن يخبر أن هذا الرجل كان ماهراً بالفعل.
"أحتاج إلى جلد مميز نوعاً ما. هل تمتلكه؟"
"أي جلد؟ طالما أنه ليس جلد بشر، فيمكنني الحصول عليه."
"جلد فأر جبلي عاش لأكثر من عشر سنوات. هل تمتلكه؟"
جلود الفئران الجبلية ذات طبيعة يينية عالية، وهي ضرورية لصياغة جثة متجولة مدرعة من الحديد كما ذكر في كتاب تغذية الجثث. وكلما كان الجلد أقدم، كلما كان التأثير أفضل!
عند سماع هذا، وضع الصياد الحذاء وبدأ يأخذ شو تشينغ بجدية أكبر.
"جلود الفئران الجبلية خشنة. إنها لا تشكل مادة جيدة. لا بد أن لديك استخداماً آخر لهذا، أليس كذلك؟"
وتابع دون انتظار رد: "صادف أن لدي واحداً. أراده شخص آخر قبل بضع سنوات، لكنه لم يأتِ أبداً لاستلامه. كان هذا قبل عامين أو ثلاثة."
"لقد كدت أن أفقر حياتي من أجل هذا الجلد، وفقدت حتى اثنين من أفضل كلاب الصيد لدي. ولكن بما أن لا أحد غيره يريد ذلك، فأنا مستعد لبيعه لك بنصف السعر الذي عرضه هذاك الشخص: خمسون رطلاً من الفضة."
"كم؟" ذهل شو تشينغ. لقد كان يعتقد أن الصياد سهل المعاشرة لكنه لم يتوقع سعراً مثل خمسين رطلاً. لابد أن السعر الأولي كان مئة رطل على الأقل!
"قد لا تصدق ذلك، لكني لست بارعاً في التجارة، ولا أبالغ في الأسعار. لولا العرض المرتفع في ذلك الوقت، لما خاطرت بحياتي من أجله."
"هذا الجلد تم تبادله بحياتي. أترى هذه الندوب على وجهي؟ لقد صُنعت عندما خدشني الفار الجبلي، محاكياً الموت. لولا أنني تفاعلت بسرعة، لتمزقت فروة رأسي!"
عندما رأى شو تشينغ صامتاً، أضاف الصياد: "أقول لك ماذا، جهز نفسك بخسين رطلاً، وفي بعد غد، سأحضر جلد الفأر الجبلي وأرمي معه جلد ذئب. ما رأيك في ذلك؟"
لم يناقش شو تشينغ أكثر من ذلك. لقد تجول في نصف السوق الشرقي، وكان هذا هو المكان الوحيد الذي يحتوي على العنصر الفعلي.
قد يؤدي تفويت هذه الفرصة إلى تأخير خططه بشكل كبير. إلى جانب ذلك، لم تكن خمسون رطلاً شيئاً كثيراً بالنسبة له.
بعد تحديد التاريخ، استمر شو تشينغ في التجوال في السوق الشرقي. وعندما وصل إلى مدخل الشارع، اقترب منه بضعة مسؤولين حكوميين، وقد غطت الطين الأصفر أحذيتهم.
حاول شو تشينغ الإفلات، لكن الشرطي الرئيسي أوقفه بسرعة.
"تبدو مألوفاً. أهل لديك بطاقة سن أو تصريح سفر؟"
برؤية تشاو جونغه، الذي التقى به مرتين من قبل، شعر شو تشينغ بنوع من الاستقالة.
لسبب ما، شعر دائماً بأنه غير متوافق مع هذا الشرطي.
وكأنهما مقدر لهما التصادم.
فحص تشاو جونغه البطاقة، مشيراً إلى مسقط الرأس المسجل والاسم. "مقاطعة شيانغين، قرية الحجر الصغير؟ ما الذي أتى بك إلى لينهي؟"
وبجانبه، تعرف مسؤول حكومي قام مسبقاً بتسليم الجثث إلى متجر الجنازات على شو تشينغ و2 شهادة قائلاً: "القائد، صاحب المتجر شو يتعامل مع خدمات الجنازات والدفن. لقد زرت مكانه في شارع تحت الأرض، المنطقة المليئة بمتاجر الجنازات..."
"مقرف! يا له من حظ سيء أن اصطدم بحانتي جنازات آخر فور التعامل مع هؤلاء المئة وستة جثث جافة من الخارج. يبدو أنني مقدر لي مواجهة الأمور المروعة يوماً بعد يوم!"
لم يكن تشاو جونغه وحدها هو من شعر بالاستياء؛ بل شعر شو تشينغ بالإزعاج أيضاً. ففي النهاية، كانت عصاه الثمينة المخصصة لضرب الكلاب لا تزال على خصر الشرطي!
وهكذا، افترق الاثنان، اللذان لم يتفقا أبداً، في ظروف سيئة مرة أخرى.
...
بغض النظر عن الصدامات المستمرة مع تشاو جونغه، فإن الحياة تستمر. لم يعتمد شو تشينغ على تشاو على أي حال.
لقد كان أكثر اهتماماً بجلد الفأر الجبلي الذي سيحصل عليه في غضون يومين. وبفضله، يمكنه البدء في تطوير جثته المتجولة المدرعة من الحديد. أما بالنسبة لعصا ضرب الكلاب، فيمكنه اعتبارها مأخوذة بواسطة كلب حقيقي!
بالعودة إلى المتجر، لم يمر وقت طويل حتى جاء جاره، وو ياوهوا، ومعه سمكة.
"انظر إلى هذا، سمكة شبوط حصلت عليها من صديق في الرصيف," قال وو ياوهوا ببهجة. "ابني سيخوض اختبارات العلماء في الربيع القادم. تعتبر سمكة شبوط تقفز فوق بوابة التنين فألاً حسناً. ظننت أنني سأحضر لك واحدة لبعض الحظ السعيد أيضاً!"
بالنظر إلى السمكة، فكر شو تشينغ في نفسه أن كتاب تغذية الجثث لم يقل إن الزومبي لا يمكنهم أكل السمك. ربما يجب أن يجرب بعض الساشيمي لاحقاً.
أثناء الدردشة مع وو ياوهوا، تحول الحديث بطبيعة الحال إلى الحادث الكبير خارج حي لينهي بين عشية وضحاها على يد شيطان، وهو حدث غريب حقاً ومخيف!
"أنت تتعامل مع الجنازات والدفن كثيراً. كن حذراً. من يدري أي نوع من الأشياء الخبيثة موجود هناك..."
لم يكن شو تشينغ قلقاً بشكل خاص بشأن الشيطان، وكانت فكرته الأولى هي ما إذا كانت الحكومة سترسل تلك الجثث التي يزيد عددها عن المئة إليه.
ثم فكر في أعضاء طائفة القلب السماوي القادمين إلى حي لينهي.
بعد لحظة من التفكير، نصح شو تشينغ قائلاً: "أيها العجوز وو، ابتعد عن الرصيف في الوقت الحالي. سمعت من صديق وسيط أن المكان قد سيطرت عليه عصابة جينمن، وأنهم يتشاجرون مع الطائفة المحلية. إنه أمر خطير وقد تتعرض لنيران متقاطعة!"
"أحقاً هذا صحيح؟ إذن لن أجرؤ على الذهاب إلى الرصيف بعد الآن!"
قرر وو ياوهوا، الذي كان حذراً دائماً بشأن سلامته الشخصية، أنه لن يزور الرصيف مرة أخرى بعد سماع هذا!