الفصل التالي
الفصل العاشر: طلب نيلسون العجوز
[بما أنهم قد يكونون قراصنة، فلماذا لا تزال تساعدهم؟]
كان روجيل في حيرة من أمره بعض الشيء.
من الناحية المنطقية، يجب على سكان الجزيرة تجنب القراصنة، فلماذا كانت لينا هادئة للغاية حيال ذلك؟
عند سماع هذا، شرحت لينا الأمر لروجيل.
اتضح أن البحار الخمسة الكبرى جميعها تنتمي إلى دولة بحرية موحدة، وهي مملكة الألف جزيرة.
في البحار الخمسة الرئيسية، تتم مطاردة القراصنة الذين يغيرون على سكان الجزر ويسببون المشاكل من قبل الأسطول الملكي، لذلك فإن معظم القراصنة لا يغيرون على الجزر عادةً؛ في أحسن الأحوال، قد يستريحون هناك لفترة من الوقت.
بالطبع، هناك أيضاً بعض القراصنة عديمي الرحمة والخارجين عن القانون الذين لا يخشون الأسطول الملكي، لكن الاحتمال ضئيل نسبياً.
إذا نظرنا إلى الأمر بهذه الطريقة، فإن البحار الخمسة الكبرى هادئة نسبياً.
في الواقع، إنها أشبه بقرية للمبتدئين.
فكر روجيل في نفسه.
[مع ذلك، إذا غادرت البحار الخمسة الكبرى في المستقبل، فيجب عليك دائمًا توخي الحذر، لأن القراصنة خارج هذه البحار لديهم ضمير أقل.]
بعد أن قامت لينا بتضميد جراح روجيل، ذكّرته بذلك.
أومأ روجيل برأسه، وتحدث مع لينا قليلاً، ثم غادر العيادة.
قبل مغادرته، قام روجيل بتغيير وجهة نظره عمداً لإلقاء نظرة على لينا.
شعرها الأزرق القصير والناعم، ومظهرها الذكي واللطيف، وساقيها الطويلتين اللتين لم يكن من الممكن إخفاؤهما حتى بالمعطف الأبيض.
هذا الأمر جعل روجيل أكثر تصميماً في أفكاره.
أحتاج إلى طبيب سفينة على سريري... همم، على السفينة!
فكر روجيل.
بعد معالجة جروحه، ذهب روجيل إلى حوض بناء السفن التابع لفيلك لمواصلة تعلم المهارات.
...
بعد ليلة، أشرقت الشمس كالمعتاد في منطقة هارموني سي، مع أشعة الشمس الساطعة ونسائم البحر اللطيفة.
عند الرصيف، وبينما كان روجيل يستعد للإبحار، ناداه نيلسون العجوز.
[روجيل، كم من الوقت يمكنك حبس أنفاسك تحت الماء؟]
حك روجيل رأسه في دهشة من السؤال، متسائلاً عن سبب طرح نيلسون العجوز لهذا السؤال فجأة.
وبعد التفكير ملياً، قدم تقديراً متحفظاً.
[حوالي خمس دقائق.]
توقف نيلسون العجوز للحظة، ونظر إلى روجيل عدة مرات، ثم تحدث بصوت عميق.
[هل يمكنك أن تسدي لي معروفاً؟]
[بالتأكيد.]
عندما سمع روجيل هذا الكلام، لم يسأل عما يحتاجه نيلسون العجوز منه، واكتفى بالإيماء برأسه.
لقد ساعده نيلسون العجوز كثيراً، وكان روجيل على استعداد لفعل ما بوسعه للمساعدة.
ولما رأى نيلسون العجوز روجيل يوافق بهذه السهولة، لم يقل المزيد وربت على كتفه، ثم صعد إلى قاربه الصغير والتقط المجداف.
[دعنا نذهب.]
فكر روجيل للحظة ثم أخذ "بيج أورانج" من على متن القارب، عازماً على تركه في المقصورة الصغيرة.
لكن بمجرد أن أغلق روجيل الباب، خرج بيج أورانج من فجوة في النافذة ووصل إلى قدمي روجيل.
"مياو~"
مواءت البرتقالة الكبيرة بغضب، كما لو كانت تقول: "لديك جرأة كبيرة في التفكير بأنك تستطيع ببساطة أن تتركني وراءك!"
ثم قفز عائدًا إلى القارب الصغير، ووجد مكانًا مريحًا، والتف حول نفسه لينام نومًا عميقًا.
لم يجد روجيل ما يقوله، لكنه لم يصر على موقفه وصعد إلى القارب الصغير بنفسه.
عند رؤية ذلك، دخن نيلسون العجوز بصمت، غارقاً في أفكاره.
بعد فترة، قام الرجل العجوز والشاب والقطة بتجديف القارب الصغير في اتجاه معين.
ألا تشعر بالفضول لمعرفة ما أحتاج مساعدتك فيه؟
أطلق نيلسون العجوز، الذي كان ظهره إلى روجيل، دخاناً.
[بالطبع أنا فضولي، لكنني أنتظر منك أن تخبرني.]
أجاب روجيل بصدق.
ظل نيلسون العجوز عاجزاً عن الكلام للحظة، لكنه لم يقل الكثير. ثم بدأ يتحدث ببطء.
[في الواقع، يحرس جزيرة أفعى البحر شخصان.]
[أحدهما أنا، والآخر هولي، امرأة عجوز تتمنى الموت، وهي زوجتي أيضًا...]
ثم بدأ نيلسون العجوز يروي قصصاً من الماضي.
نشأ هو وهولي معًا وكانا حبيبين منذ الطفولة.
كانت هولي جريئة ومشرقة ومغامرة، بينما كان نيلسون العجوز خجولاً ولطيفاً.
لقد أبحروا معًا في الماضي، وحاربوا القراصنة، وبحثوا عن الكنوز.
وفي نهاية المطاف، عادوا إلى جزيرتهم الأصلية لحراسة الرصيف ومشاهدة شباب مثل روجيل وهم يبحرون نحو فجر حياة جديدة...
ربما لأنه ذكر زوجته، أصبح نيلسون العجوز، الذي عادة ما يكون موجزاً، ثرثاراً بشكل غير عادي، وكثيراً ما كان يضيف آراءه الخاصة.
[هولي، تلك العجوز، تحب الشرب ودائماً ما تجعل رائحة الغرفة تفوح بالكحول، وهي مهملة وغير مبالية، وكثيراً ما تخسر المال...]
[لكنني كنت أعرف دائماً أنها أنفقت المال على الكحول أو أضاعته في الحانة...]
[كانت تحب الزهور أيضاً، وخاصة عباد الشمس. زرعت لها بعضاً منها ذات مرة، لكنها استمرت في سكب الكحول على أحواض الزهور، مما أدى إلى موت جميع زهور عباد الشمس...]
[وكانت العجوز تحب بشكل خاص القيام بأشياء خطيرة، مثل محاولة الإمساك بثعبان البحر بيديها العاريتين]
ضحك نيلسون العجوز من أعماق قلبه.
على الرغم من أنه بدا متعجرفاً وعاجزاً عندما كان يتحدث عن هولي، إلا أن الحزن والمودة اللذين كانا بداخله كانا واضحين لا لبس فيهما.
بعد فترة طويلة، صمت نيلسون العجوز للحظة.
[لكن بعد ذلك، قبل خمس سنوات، أخبرتني بحماس أنها وجدت كهفًا بالقرب من جزيرة صغيرة وكانت مصممة على استكشافه.]
[كنت مشغولاً برعاية لينا في ذلك الوقت ولم أنتبه لكلامها.]
[لكن في صباح اليوم التالي، تركت رسالة، وحزمت أمتعتها، وانطلقت بمفردها.]
[لم أرها منذ ذلك الحين...]
[بعد عام، وجدت إحدى زجاجاتها على جزيرة صغيرة، لكنني لم أتمكن من العثور على الكهف الموجود على الجزيرة.]
وبعد أن قال هذا، خفض نيلسون العجوز رأسه، ناظراً إلى البحر الهائج تحت القارب الصغير.
عند سماع هذا، فهم روجيل الأمر.
لا عجب أن نيلسون العجوز سأله كم من الوقت يستطيع حبس أنفاسه.
كان الهدف هو العثور على الكهف الذي ذكرته هولي.
وفي الوقت نفسه، بدأت جزيرة صغيرة تظهر ببطء في مجال رؤية روجيل.
كانت الجزيرة صغيرة جداً بالفعل، بقطر لا يتجاوز اثني عشر متراً على الأكثر.
ومع ذلك، كانت هناك بعض الشعاب المرجانية الرمادية الصلبة المكشوفة على الجزيرة، مع نمو الطحالب تحتها، وبعض الحصى المتناثرة المدفونة على الشاطئ المحيط.
قام الاثنان برسوّ قاربهما الصغير على شاطئ الجزيرة ورتبا أغراضهما.
[روجيل، أنت طفل جيد. على الرغم من أنني أرغب في العثور على هولي، إلا أن سلامتك أهم.]
[إذا لم تتمكن من العثور عليه، فارجع للأعلى فوراً، هل فهمت؟]
كان تعبير نيلسون العجوز جاداً.
أومأ روجيل برأسه رداً على ذلك ولم يقل الكثير، بل وافق فقط.
ثم أخذ نفساً عميقاً وغاص في البحر.
بمجرد دخولهم الماء، استعاد روجيل أخطبوطًا من مخزونه من الأدوات، وبعد السيطرة عليه، انقسموا للبحث في البحر.
وسرعان ما تمكن روجيل من الحصول على نظرة عامة على المنطقة المغمورة تحت الجزيرة.
في الواقع، لم يكن وصفها بالجزيرة دقيقاً.
وبشكل أدق، كان جبلاً صخرياً في البحر.
بعد الغوص إلى أعماق أكبر، رأى روجيل صخورًا رمادية شديدة الانحدار مكشوفة، وفي اتجاه واحد، كان هناك جرف تحت الماء يشبه الهاوية، عميق ومظلم وبارد.
اعتقد روجيل أن الكهف سيكون على الأرجح تحت هذه الهاوية.
لكنه لم يتسرع، واختار استكشاف الجزيرة أولاً.
بعد فترة وجيزة، اكتشف الأخطبوط المستنسخ مدخلاً مظلماً مخفياً للغاية في بقعة أخرى كثيفة من الأعشاب البحرية.
وجدتها!
الفصل السابق