الفصل التالي
الفصل الثامن عشر: لا تنظر خلفك
المحرر: ترجمة إندليس فانتسي
كان الليل صامتاً، وكان من الصعب التمييز بين الناس والأشباح.
كان وقتاً مناسباً للقيام بالخدع والتزوير والتضليل.
قام ثلاثة من حراس السجن بمرافقة سو مو إلى ساحة إعدام نائية وخاصة.
في الظلام، قام شخصان طويلان بحركات دقيقة.
كان أحدهما يشحذ سكينًا، بينما كان الآخر ينتظر بهدوء.
كان هذان الشخصان هما الجلادان المسؤولان عن تنفيذ الإعدام.
معلم وتلميذ.
كان لدى منفذي الإعدام ثلاثة قواعد، تُعرف عادةً باسم "الممنوعات الثلاثة".
لا تشحذ السكين، ولا تنفذ أكثر من مئة عملية إعدام في حياتك، ولا تنظر إلى الوراء.
لم يقم الجلادون بشحذ سكاكينهم.
لذلك، فإن الشخص الذي كان يشحذ السكين كان تلميذه.
كان الجلاد الحقيقي هو الرجل الذي كان واقفاً بلا حراك.
...
"ليو ييداو، لقد أحضرته إلى هنا. أسرع وأنهِ الأمر."
قام السجان بمرافقة سو مو إلى أمام الجلاد ليو ييداو وحثه.
ألقى سو مو نظرة خاطفة على ليو ييداو ثم ابتسم ابتسامة خفيفة.
لسبب ما، جعلت هذه الابتسامة التي تبدو بريئة ليو ييداو يشعر بقشعريرة لا يمكن تفسيرها في قلبه.
كان لديه شعور غامض بأن هذه الوظيفة لا تبدو جيدة!
لكن عندما فكر في المال الذي أعطاه إياه سيده وزوجته الحامل في المنزل...
لم يكن أمام ليو ييداو سوى تحمل الأمر والمضي قدماً.
إذا لم يرغب في أن يواصل ابنه الذي لم يولد بعد العمل في هذا المجال، فسيتعين عليه الاعتماد على صيد الأسماك لكسب عيشه.
كان عليه أن يفعل هذا!
وبينما كان يفكر في هذا، أطلق ليو ييداو تنهيدة ارتياح طويلة. أخذ نصل الجلاد من تلميذه ورافق سو مو إلى ساحة الإعدام.
"اركعوا!"
دفع ليو ييداو سو مو، لكن سو مو لم يتحرك على الإطلاق، مثل عمود حجري.
هذا الأمر جعل ليو ييداو يشعر بمزيد من القلق.
من حيث الشكل.
كان سو مو يبلغ من العمر ستة عشر عامًا، وكان جسده نحيفًا وضعيفًا. لم يتجاوز طوله سبعة أقدام.
أما ليو ييداو، فكان طوله سبعة أقدام وثماني بوصات وكان يتمتع ببنية جسدية قوية.
من حيث الزراعة.
بالكاد ارتقى سو مو إلى صفوف المحاربين من الدرجة الثالثة.
أما ليو ييداو، فقد كان محاربًا من الدرجة الثالثة لأكثر من عشر سنوات. ورغم أنه اصطدم بجدار ولم يتمكن من التقدم، إلا أنه كان لا يزال أقوى بكثير من سو مو.
لكن الضغط على سو مو لم يحركه قيد أنملة.
كان الأمر غريباً حقاً!
...
عندما كان قلب ليو ييدا يخفق بشدة، استدار سو مو وابتسم له قائلاً: "فقط قم بتأرجح جيد من هنا. عظامي متيبسة ولا أستطيع الركوع."
"أوه صحيح، أنا في عجلة من أمري، لذا عليك أن تكون سريعاً."
"أنت…"
أثار وجه سو مو النحيل والضعيف، في نظر ليو ييداو، شعوراً غامضاً بالخوف، مما دفعه إلى الهروب!
لكن السجانين الذين كانوا يراقبون من بعيد لم يشعروا بنفس الشعور. ولما رأوا ذلك، شجعوه هم أيضاً.
"ليو ييداو، أسرع وافعلها. توقف عن إضاعة الوقت. سواء قطعته وهو واقف أو راكع، فالأمر سيان. أنا في عجلة من أمري لاستخدام جثته لتقديم تقرير عن مهمتي."
"أسرعوا وافعلوا ذلك. إنها ليلة باردة. أليس من الأفضل إنهاء العمل مبكراً والعودة إلى المنزل؟"
بصفته جلاداً، كانت هذه هي المرة الأولى التي يتم فيها حث ليو ييداو مراراً وتكراراً على هذا النحو.
قرر أن يتخلى عن التفكير. رفع نصل الجلاد عالياً.
"لكل ظلم فاعله، ولكل دين مدينه. لا تلوموني، لا تلوموني."
بعد أن أنهى كلامه، انطلق وميض من الضوء من نصله، واتجه مباشرة نحو رقبة سو مو!
"حفيف!"
اندفع الدم بقوة، وطار رأس سو مو عالياً في الهواء، وتدحرج عدة مرات قبل أن يتوقف أخيراً.
الأمر الغريب هو أنه على الرغم من انفصال رأسه عن جسده، إلا أن وجه سو مو كان لا يزال يحمل ابتسامة خفيفة.
كان الأمر كما لو أنه لا يزال على قيد الحياة!
كان الأمر ببساطة أن المكان كان مظلماً، ولم يرَ أحد هذا المشهد المروع.
...
"صفق صفق صفق!"
بعد الإعدام، صفق رئيس السجانين عدة مرات وأثنى عليه قائلاً: "كما هو متوقع من ليو ييداو الذي يقطع الرؤوس بضربة واحدة ولا يخطئ أبداً. حسناً، هذا يكفي. يمكنك المغادرة الآن."
وبينما كان يتحدث، ألقى السجان نظرة على اثنين من مرؤوسيه.
فهم الاثنان أفكار بعضهما البعض، ورفعوا جثة سو مو ليسيروا في اتجاه معين.
ظل ليو ييداو يشعر بأن مهمة الليلة غريبة.
وبعد الانتهاء، افترق هو وتلميذه، ولم يرغبا إلا في العودة إلى المنزل بسرعة.
كانت الشوارع خالية عند منتصف الليل.
كان ليو ييداو يسير وحيداً على الطريق.
كانت رياح الليل باردة، ولم تزد إلا من حدة البرد الذي أصاب جسده.
لسبب ما، شعر ليو ييداو أن الإعدام الذي تم قبل قليل كان غريباً للغاية.
كيف كان هناك أي خلل؟
بالتفكير في الأمر، شعرت بشيء غريب بعض الشيء.
لم يبدُ أن نصله يخترق أي شيء. لم تكن هناك أي مقاومة على الإطلاق.
كان الأمر كما لو أن الرقبة تتعاون معه عن قصد.
لكن لماذا قد ينفصل الجسد ببساطة للتعاون مع الجلاد؟
ماذا عن العظام؟ هل انفصلت بإرادة خاصة بها؟
كلما فكر ليو ييداو في الأمر، ازداد شعوره بالغربة.
وفجأة، ظهرت صورة في ذهنه.
وأخيراً عرف ما الخطأ!
عظام!
كانت تلك عظمة السجين قبل قليل!
تذكر ليو ييداو أنه لمح عظمة رقبة سو مو في الضوء الخافت.
كان لونه أحمر قانياً من الداخل إلى الخارج!
كان ذهنه مشغولاً، لذلك لم يلاحظ ذلك في البداية.
وبعد أن فكر في الأمر، أدرك أن هناك خطباً ما.
لم يكن مجرد عظم غارق بالدماء.
كانت عظامه حمراء كالدم، في البداية!
...
"لا، لا! كيف يمكن أن تكون عظام الإنسان حمراء كالدم؟"
"لا بد أنني أتوهم، هذا كل ما في الأمر!"
"لا يمكنني ترك أفكاري تتجول بلا هدف بعد الآن. هيا بنا نسرع إلى المنزل."
كلما فكر ليو ييداو في الأمر، ازداد شعوره بالرعب. هز رأسه بسرعة ليُصفّي ذهنه.
كل ما أراد فعله الآن هو العودة إلى المنزل، وتجاوز حوض النار، والاغتسال، والتخلص من كل الحظ السيئ.
وبعد أن فكر ليو ييداو في هذا الأمر، أسرع في خطواته.
لكن لم يقطع مسافة طويلة عندما هبت عليه فجأة عاصفة من الرياح الباردة.
ارتجف جسد ليو ييداو، وشحب وجهه.
هناك شيء ما يقترب منه من الخلف!
شعر ليو ييداو بخدر في فروة رأسه. شعر بقشعريرة تصعد إلى كتفه، مثل أفعى سامة.
لقد شعر حقاً برغبة ملحة في النظر من فوق كتفه ليرى ما كان خلفه.
لكن وفقًا للقواعد، لا رجعة بعد قطع رأس شخص ما!
كانت هناك بعض التعاليم المتوارثة والقواعد غير المعلنة في هذه الصناعة التي كان على المرء الالتزام بها!
ضغط ليو ييداو على أسنانه وقاوم رغبته في العودة. وتقدم إلى الأمام بيأس.
لكن ما لم يتوقعه هو أن الرعب لم يبدأ إلا للتو!
بعد المشي لفترة من الوقت، انخفض كتف ليو ييداو الأيمن فجأة، كما لو أن شيئًا ما قد سقط عليه.
ثم دوى صوت بارد وغريب في أذنيه.
"سو مو مات. سو مو مات."
تذكر، تذكر!
كان هذا الصوت قريباً من أذن ليو ييداو، وكأنه همس.
شعر فجأة ببرودة في جميع أنحاء جسده، وكاد قلبه أن يتوقف عن النبض!
في الظلام، استطاع ليو ييداو أن يرى شيئاً غامضاً على كتفه من زاوية عينه.
لكنه لم يجرؤ على تحريك رأسه لينظر!
"لا تستدر، لا تستدر!"
ضغط ليو ييداو على أسنانه وظل يردد القواعد في قلبه.
وفي الوقت نفسه، تظاهر بأنه لم يسمع شيئاً واستمر في السير إلى الأمام.
لكن الصوت لم يتركه يذهب.
عندما رأى أن ليو ييداو يتظاهر بأنه لا يسمعه، أصبح الصوت أكثر شراً.
"سو مو مات. هل تتذكر؟!"
هذا السؤال البديهي جعل ليو ييداو، الجلاد الذي قتل عدداً لا يحصى من الناس، يرتجف بشدة.
يبدو أنه قد واجه الشر بالفعل!
بالمصادفة، مرّ ليو ييداو بجانب حفرة ماء.
في انعكاس ضوء القمر، استطاع أن يرى الوضع على كتفه.
ما كان مستقراً على كتف ليو ييداو كان في الواقع رأساً غريباً ملطخاً بالدماء.
من الواضح، من خلال النظرة، أنه كان الشخص الذي قطع رأسه للتو!
قال: "أنا، أنا أتذكر... أنا أتذكر...".
كان ليو ييداو مرعوباً لدرجة أن صوته كان يرتجف بشدة لدرجة أنه بالكاد كان يسمعه.
لحسن الحظ، زال العبء عن كاهله فور إجابته.
كما اختفى البرد القارس الذي يقطع العظام.
...
بعد أن سار لفترة من الوقت، وصل ليو ييداو أخيرًا إلى باب منزله.
بمجرد دخوله المنزل، انهار على الأرض، وكانت ملابسه غارقة في العرق البارد.
عندما سمعت زوجته الضجة، والتي كانت تنتظره طوال الليل، هرعت إلى الخارج.
عند رؤيته لهذا المشهد، لم يسعه إلا أن يسأل بقلق: "ماذا حدث؟"
أدار ليو ييداو رأسه ونظر إلى كتفه الأيمن.
كانت هناك بقعة دم واضحة.
من الواضح أن ما حدث للتو لم يكن وهماً، بل حدث بالفعل!
"زوجي، ماذا حدث؟"
عندما رأت زوجة ليو ييداو زوجها الشجاع خائفاً، انتابها قلق شديد. أرادت مساعدته على النهوض، لكنه رفض بإشارة من يدها.
"لا تقتربي، هناك مصيبة عظيمة في الأفق!"
لم يسمح ليو ييداو لزوجته بالاقتراب. ثم نظر إلى بطنها المنتفخ قليلاً في ذهول وهمس: "كفى، سأتخلى عن النصل."