الفصل التالي
لم يكن بيلي مضطرًا لممارسة تلك المهارات في ساحة التدريب، وبما أنه لم يرغب أحد في التدرب معه، فلم يكن لديه سبب للذهاب. لتوفير الوقت، بدأ التدرب في المنطقة أمام منزله. بعد شهر، أصيبت يداه وقدماه بجروح بالغة اضطرته للراحة لبضعة أيام حتى تلتئم. لسوء الحظ، بينما ارتفع مستوى مهارة استخدام الرمح، لم يكتسب بيلي تلك المهارة.
"من الواضح أن هجومي بالطعن قد تحسن كثيراً، لكنه ليس بالمستوى المطلوب..." فكر بيلي. "هل عليّ زيادة سرعتي وقوتي لتحقيق ذلك؟"
قبل ذلك، قرر بيلي التحقق من أصغر فرد في القبيلة يمتلك تلك المهارة. لقد تطورت مهارة التقييم لديه لدرجة أنها باتت قادرة على إظهار ذلك. على أي حال، كان أصغر فرد في القبيلة يمتلك تلك المهارة يبلغ من العمر خمسة عشر عامًا. بلغت قوته 56 وسرعته 49. لذا، بالنظر إلى الأرقام فقط، كان أقوى من بيلي بمرتين وأسرع منه بثلاث مرات. ومع ذلك، كانت مهارته في استخدام الرمح أعلى بعشرة مستويات من مهارة بيلي.
"ربما لا يستطيع جسدي تحمل هذا القدر من التحسن... ومع ذلك، فقد زادت قوتي وسرعتي بشكل طبيعي قليلاً خلال الشهر الماضي، لذلك ربما يجب أن أتحلى بالصبر وأبني مكانتي ببطء"، هكذا فكر بيلي.
أصرّ بيلي على تلك الطريقة في التدريب لعدة أشهر. في بعض الأحيان، كان يشعر برغبة في الاستسلام والاعتماد على النظام لتعلم المهارة، لكنه كان يعلم أن رضاه سيكون أكبر بكثير إذا حقق ذلك بنفسه. في بعض الأحيان، عندما كانت كاميلا ترى كميات هائلة من البخار تتصاعد من جسده أو عندما كانت يداه تقطران دماً، كانت تشعر برغبة في إيقاف بيلي. ومع ذلك، فإن نظرة العزيمة على وجهه جعلتها تتوقف. على مدار عام، تدرب بيلي لتعلم تلك المهارة الوحيدة. بينما لم يمنعه والده أبدًا أثناء تدريبه حتى كاد أن يغمى عليه، كانت آنا توبخه على تهوره. في الوقت نفسه، كانت تضع بعض المرهم على يديه وتغطيهما بالضمادات.
لقد تعلمت مهارة الرمح الخفيف
التكلفة: 10 نقاط فضية
عندما نجح بيلي أخيرًا في إحداث موجة صدمية، حتى قبل أن ينبهه النظام، تنفس الصعداء... كان عليه أن يصل إلى مستوى 45 في القوة والسرعة ليتمكن من استخدام هذه المهارة. مع ذلك، لم تكن قوته وسرعته بمستوى والده. لكنه كان راضيًا في الوقت الراهن.
قالت كاميلا وهي تحمل صامويل وسمارا: "بيلي! لقد فعلتها!" ثم اقتربت. "أنت... أصغر فرد في قبيلتنا يتعلم هذه التقنية. أحسنت."
كادت كاميلا أن تصفه بالعبقري، لكنها تراجعت خشية أن يبالغ بيلي في ثقته بنفسه. ابتسم بيلي بينما كان إخوته يحاولون انتزاع عصاه. وبينما كان يُراوغهم بتحريك عصاه، علم بيلي أن والده كان أصغر من تعلم هذه المهارة، إذ تعلمها في الثالثة عشرة من عمره، ووالدته في الرابعة عشرة. ورغم أن تحطيم الرقم القياسي السابق بأربع سنوات كان إنجازًا رائعًا، إلا أن بيلي كان يتوقع من نفسه على الأقل نفس القدر. لم يكن لديه نفس القدر من الخبرة، لكنه كان يتمتع بنفس النضج العقلي.𝑓𝓇𝘦ℯ𝘸𝘦𝑏𝓃𝑜𝘷ℯ𝑙.𝑐𝑜𝓂
خطط بيلي لأخذ إجازة لبضعة أيام واللعب مع أخيه وأخته الصغيرين بعد أن ينظف نفسه، ولكن ما إن فعل ذلك حتى كاد يسقط على سريره وغط في نوم عميق طوال اليوم. في اليوم التالي، طلب منه درو أن يُظهر مهارته عمليًا، فأومأ بيلي لنفسه بارتياح.
قال درو: "إنها صفقة حقيقية... إذا تعلمت المهارتين الأخريين، أشك في أن أحداً سيعارض انضمامك إلى الحرس الوطني. هل تريد ذلك؟"
قال بيلي: "نعم"، ثم أومأ برأسه.
قال درو: "أخبرني عندما تتعلمها، وسأجعلك تُظهر هذه المهارات للآخرين. أنا معجب بتطورك يا بيلي. مع أنني أُقدّر مثابرتك، إلا أنه عليك أن تهدأ قليلاً... لا تتسرع في قتال الآخرين."
أومأ بيلي برأسه لأنه كان يعلم أن والده يتحدث عن السحرة العنصريين. فالتدريب على قتالهم يختلف تمامًا عن قتالهم فعليًا. لم يرغب درو أن يمر ابنه بتجربة كهذه. لحسن الحظ، كان بيلي قلقًا بشأن الاحتمالات التي ستواجهه بمجرد انضمامه إلى الحرس بدلًا من القتال. مع ذلك، لم يستغرق تعلم المهارات التالية من بيلي سوى بضعة أيام. كانت متطلباتها البدنية أقل بكثير مقارنةً بمهارات الرمح الضوئي.
بعد بضعة أيام، ذهب بيلي مع درو إلى الجزء من السور الذي كان من المفترض أن تحميه قبيلته. ولأول مرة منذ مدة، التقى بيلي وألكسندر. كان كلاهما مشغولاً للغاية بتدريباتهما، لذا لم يتفاعلا كثيرًا خلال العام الماضي.
على أي حال، كان الآخرون متشوقين للغاية لرؤية ما إذا كان بإمكان صبي في التاسعة من عمره استخدام رمح النور حقًا. في النهاية، قدم بيلي عروضه ولم يترك أحدًا غير راضٍ. كانوا مندهشين بالفعل من قدرة ألكسندر على استخدام الريح القاتلة ورمح الفولاذ. ومع ذلك، في النهاية، عجزوا عن الكلام... بدا أن قبيلتهم قد حصلت على جنود أقوياء للغاية جعلوا الجميع يرتجفون، وهو أمر لم يحدث منذ عقود.
تساءل بيلي كيف سيعامله ألكسندر، لكنه بدا مرتاحًا لانضمام بيلي إلى المجموعة أسرع مما كان متوقعًا. ورغم أنه كان ينسجم جيدًا مع الآخرين بفضل طبيعته الجادة، إلا أنه كان لا يزال طفلًا خجولًا بعض الشيء. ومع ذلك، فقد رحب بفرصة التدرب مجددًا مع صديقه القديم يوميًا.
الفصل السابق