الفصل 38: الوحوش الضارية ستغشى عليها من الرائحة
"عشر مجموعات؟ لا مشكلة"، وافق غو مو على الفور. المجموعة الأولى وحدها ستستغرق وقتاً أطول قليلاً. وما إن يصبح مألوفاً بالعملية، حتى يتمكن من تقليص الوقت اللازم لكل مجموعة إلى النصف.
"لا ترهق نفسك. وتذكر أن ترتاح"، نصحه سو باي، قلقاً من أن يعمل العجوز بجد زائد. وإذا حدث أي شيء، فسيكون ذلك عبئاً على ضميره.
"لا بأس. القيام بعمل كهذا ليس متعباً على الإطلاق"، لوح غو مو بيده. في أعماقه، كان متأثراً قليلاً، وقليلون هم من يهتمون بهذا العجوز الوَحيد.
"أيها الشامان، لا تستهن بالجد غو مو. فهو يحمل كل الخشب هنا من الغابة بنفسه"، قالت يان هوا بصوت واضح.
كانت تعلم أن شيوخ القبيلة فخورون ويخشون أن يُنظر إليهم عديمي الفائدة. ولذلك، غالباً ما كانوا يدفعون أنفسهم بجد أكبر بكثير.
"أوه؟" تفاجأ سو باي. ولاحظ الفتاة ذات قروني البقرة تغمز له، محاولة إعطائه تلميحاً.
فهم بسرعة وأضاف بنبرة هادئة، "السيد العجوز غو مو، عندما تملك بعض الوقت، أرجو أن تصنع لي أربعة وعشرين صندوقاً خشبياً، بدون أغطية."
"ما حجمها الذي يجب أن تكون عليه؟" سأل غو مو دون تردد.
نظر سو باي حوله وأشار إلى المرشح، قائلاً، "بنفس عرض هذا تقريباً."
لم يكن لدى المجتمع البدائي مقاييس محددة؛ وكل شيء كان يُصنع بالعين. وفكر أنه عندما يحق له الوقت، عليه إنشاء نظام للأوزان والمقاييس للراحة.
"لا مشكلة"، وافق غو مو على الفور، وكأنه لم يكن هناك شيء سيرفضه.
"حسناً. لن أزعجك أكثر"، تنهد سو باي براحة. الآن، كان كل ما يحتاج إليه هو مواد لصنع الكتان.
"ليس هناك إزعاج. أيها الشامان، ألا تبقين لفترة أطول قليلاً؟ يمكنني أن أقدمك إلى النجارين"، قال غو مو بسرعة، متشوقاً لأن يبقى الشامان ويتحدث معه.
"الجد غو مو، الشامان لديه أمور كثيرة للاهتمام بها"، تدخلت يان هوا.
"إذن هل سيأتي الشامان مرة أخرى عندما يكون متفرغاً؟" سأل غو مو بأمل.
"بالتأكيد." وافق سو باي على الفور ثم خطى خارج الخيمة المخروطية.
تابعت يان هوا، حاملة المرشح، سو باي خارج الخيمة المخروطية مع الفتاة ذات أذني الثعلب. ووصلا إلى المنطقة المفتوحة المركزية للقبيلة، حيث كانت المنصة الخشبية المستخدمة لـ (حفل توريث الشامان) قبل أيام قليلة ما زالت قائمة.
"يان هوا، اجمعي كل الأشخاص الأحرار والقادرين على الحركة في القبيلة هنا"، قال سو باي برفق، مستعداً لتوزيع المهام على أعضاء القبيلة.
"حسناً"، استجابت يان هوا بسرعة، مسلّمة المرشح للفتاة ذات أذني الثعلب قبل أن تهرول نحو الخيام المخروطية.
رفعت ذقنها قليلاً ونادت بصوت واضح، "كل من ليس مشغولاً، اخرجوا! لدى الشامان ما يقوله."
رأى سو باي الفتاة ذات أذني الثعلب وهي تحمل المرشح بطاعة، والذي كان كبيراً لدرجة أنه أخفاها بالكامل تقريباً. ولم يكن ظاهراً سوى أذني الثعلب في الأعلى وقدميها في الأسفل.
فقال بابتسامة تسلية، "لا داعي لحمله طوال الوقت. يمكنك وضعه بجانبك وحسب."
"حسناً"، استجابت يو يينغ بنبرة هادئة، مسندة المرشح إلى حافة المنصة.
"أيها الشامان، هل لديك تعليمات لنا؟" ظهر ماي مانغ مع ابنه، مقترباً بسرعة من قاعدة المنصة.
"نعم، سنناقش الأمر عندما يجتمع الجميع"، أومأ سو باي برفق. لقد حان الوقت لتحويل القبيلة وإضافة بعض البنية التحتية الأساسية.
"حسناً"، وقف ماي مانغ إلى الجانب برفقة ماي ماو.
بدأ أفراد القبيلة في الخروج تدريجياً من خيامهم المخروطية. وكان الأكثر ملاحظة هم الأطفال السبعة عشر؛ سبعة رجال ونساء عجائز، من بينهم غو مو؛ وخمس نساء حوامل؛ وأربعة أفراد ذوي إعاقة، من بينهم شان تشيو.
"ما الذي سيقوم به الشامان؟"
"سمعت أن الشامان غادر القبيلة بالأمس."
"ماذا لو حدث شيء للشامان؟"
"تباً! لا تدع بالشر بفمك الفاسد. كيف يمكن أن يحدث أي شيء للشامان؟"
"ربما يكون الأمر متعلقاً بمصدر المياه. لقد سمعت محاربي الطوطم يتحدثون بالأمس، يبدو أنهم وجدوا مصدر مياه جديداً."
"..."
كان الجميع يتناقشون بأصوات منخفضة، ويلقون نظرة أحياناً على الشخصية الواقفة على المنصة العالية.
"هل حضر الجميع؟" سأل سو باي الفتاة ذات أذني الثعلب برفق.
"ليس بعد، فهناك أربعة متدربين محاربين لم يصلوا. المفترض أن يكونوا في ساحة التدريب"، أجابت يو يينغ بصوت هادئ.
وما إن انتهت من كلامها، حتى جاء خمسة أشخاص يركضون من بعيد، تقودهم يان هوا.
لاحظ سو باي الأشخاص الأربعة: ثلاثة شبان في العشرينيات من عمرهم وفتاة في نفس عمر الفتاة ذات قروني البقرة تقريباً.
"أيها الشامان، لقد حضر الجميع الآن"، قالت يان هوا، وهي تلتقط أنفاسها قليلاً.
"إن"، أومأ سو باي، بينما كانت الفتاة ذات قروني البقرة تقف بجانبه بطاعة.
تفقد الحشد، ليتحول تعبير وجهه تدريجياً إلى الجدية. فصمت الأشخاص الموجودون تحت المنصة.
"أيها الجميع، طالما عانت قبيلتنا من شح المياه. لدرجة أننا لا نستطيع الاستحمام بشكل صحيح، ونحن جميعاً نفوح برائحة حامضة لدرجة أن حتى الوحوش الضارية ستغشى عليها من الرائحة"، بدأ سو باي بجملة فكاهية.
"هاهاها..." ضحك أفراد القبيلة، وهم ينظرون إلى بعضهم البعض ويتراجعون قليلاً إلى الخلف باشمئزاز هزلي.
"الآن، لقد حللنا مشكلة المياه"، نظر سو باي إلى الحشد المضطرب قليلاً في الأسفل وقال بنبرة أعمق، "الجذوع المجوفة التي طلبنا من الجميع معالجتها ليلة أمس كانت لنقل المياه إلى قبيلتنا."
"هذا مستحيل، كيف يمكن للمياه أن تكون مطيعة لدرجة القدوم إلينا بمجرد استخدام الجذوع؟"
"إذا قال الشامان إن الماء سيأتي إلى القبيلة، فالماء سيأتي إلى القبيلة."
"بالتأكيد، الشامان لم يكذب علينا قط."
"..."
أولئك الذين بدأوا للتو في الشك سرعان ما تم تفنيد آرائهم من قبل من حولهم. وخاصة الأطفال الصغار، الذين نظروا إلى الشامان بإعجاب وشوق.
"في أقرب تقدير، ستصل المياه إلى القبيلة اليوم. وفي أبعد تقدير، ستكون غداً." لم يذهب سو باي لربط الجذوع المجوفة بنفسه. ولذلك، لم يكن يرغب في تقديم وعود قاطعة بالقول إن ذلك سيتم اليوم. فقد يضر ذلك بهيبته، خاصة وأنه قد تولى للتو منصب الشامان.
"هذا رائع، يمكننا الاستحمام كما اعتادنا!"
"أخيراً، لن نضطر إلى ترشيد مياه الشرب الخاصة بنا."
"الشامان مذهل حقاً. لقد ذهب للتو إلى الغابة بالأمس وها هو قد حل مشكلة المياه اليوم."
"بالتأكيد، إنه شاماننا الذي نعرفه."
"..."
بدأ الحشد في الثناء على سو باي، وظهرت بصيص جديد من الاعتراف في أعينهم.