الفصل 25: النسخة البدائية من مجتمع، أنبوب المياه
لم يكن سو باي واثقا بشأن النباتات المجهولة في هذا المجتمع البدائي. كان بحاجة إلى رؤية كل شيء بعينيه حتى يطمئن. بعد كل شيء، كان هذا الأمر يتعلق بمصدر مياه العشيرة.
قال ليان جياو: "أحضر لي شجرة مجوفة لأفحصها."
"حسنا،" كان يان جياو على وشك الاندفاع نحو الغابة دون تردد.
وقال محارب توتم آخر كان صامتا حتى الآن: "يا زعيم، سأذهب أنا."
كان اسمه دا غوا، وسرعان ما تحدث قائلا: "يجب أن يبقى الشخص الأقوى هنا لحماية الشامان."
"أوه..." لم يدرك يان جياو إلا حينها أن الشامان هو الأهم.
تش! نظرت يان هوا إلى والدها المحرج، ولم تستطع منع نفسها من فرقعة لسانها. [إنه لا يستطيع تغيير طبيعته الاندفاعية بعد.]
رؤية نظرة ابنته المزدري جعلت يان جياو يحدق بها ويصرخ: "لا تتكاسلي، اذهبي بسرعة للمساعدة في حفر الحفرة."
"حسنا..." أصدرت الفتاة ذات قرون البقر صوتا غير راض، ولكن لرؤية والدها على وشك الغضب، ركضت بسرعة لحفر الحفرة.
همف! شخر يان جياو ببرود، ثم التفت ليرى تعبير سو باي المتسلي. فركض هو الآخر بخجل ليحفر أيضا. [يا له من زعيم مباشر،] علق سو باي في قلبه.
حول نظره نحو البحيرة الصغيرة، معطيا اهتماما خاصا لتماسيح الدرع الحجري على الشاطئ. كان يفكر في كيفية اصطياد أحدها لأكله. على الأرض، كانت العديد من التماسيح تربى وتُقدم بالفعل على موائد الطعام.
متمتما لنفسه، قال سو باي: "جلد التمساح مفيد، ناهيك عن تماسيح الدرع الحجري هذه. دروعها، إذا تم معالجتها، يمكن أن تصنع منها دروع طبيعية..."
باختصار، كان يضع عينيه على تماسيح الدرع الحجري في البحيرة الصغيرة، حتى أنه فكر في كيفية طهيها. [مطبوخة، مشوية، أو مقلية...]
تنهد سو باي: "يا للأسف، يمكننا فقط النظر إليها الآن ولكن لا يمكننا أكلها."
نادى هي يا بحماس: "يا شامان، لقد حفرنا حتى وصلنا إلى الماء!"
"أوه؟ بهذه السرعة؟" التفت سو باي بانتظار، ورأى هي يا مغطى بالطين كما لو أنه تدحرج فيه.
خطا سو باي إلى أطراف المنخفض، ورأى أن الثلاثة قد حفروا حفرة بعرض يزيد عن مترين وعمق متر واحد.
أشار هي يا بحماس إلى زاوية من حفرة الطين حيث كانت المياه تتسرب ببطء: "يا شامان، هناك ماء بالفعل هنا. إذا حفرنا أعمق، سيكون هناك بالتأكيد المزيد."
أصدر سو باي تعليماته بسرعة: "واصلوا الحفر أعمق قليلا. نحتاج إلى تبطين جوانب الحفرة ببعض الحجارة. لاحقا، سنحتاج إلى تغطية الجزء العلوي من حفرة الماء هذه بالأغصان."
كان يلزم إخفاء مصدر المياه لمنع الوحوش الضارية من احتلاله. كان عليهم منع تلوث مصدر المياه. بعد كل شيء، من يعلم أين قد تقضي هذه الوحوش الضارية حاجتها؟
أجاب الثلاثة بحماس: "فهمنا!"
قال هي يا وهو يحفر، متملكاً إياه إعجاب لا إرادي بالشامان من أعماق قلبه: "يا شامان، أنت رائع. يمكنك حفر حفرة في أي مكان والعثور على الماء. لسنا بحاجة للذهاب إلى حافة البحيرة للحصول على الماء الآن."
أومأت يان هوا بجدية، وعيناها الجميلتان تسرقان النظر إلى سو باي. شعرت فجأة بامتنان لأن الشامان أقنعها بإحضاره إلى مصدر المياه. الآن، لقد حلوا مشكلة المياه حقا.
فهم يان جياو في هذه اللحظة أيضا لماذا لم يرد الشامان جلب الماء من الجرف. بوضوح، كانت هناك طريقة أفضل للحصول على الماء هنا.
شعر الثلاثة الآن بالاقتناع التام بسو باي، فقد حقق شيئا لم يجرؤوا أبدا على تخيله.
طق، طق... صدر صوت احتكاك أغصان الأشجار من الغابة، مما جعل الجميع يتوترون على الفور.
ظهر يان جياو فجأة أمام سو باي وقال: "يا شامان، تراجع لل له خلف."
قال هي يا بصوت منخفض، وجسده يتبعه عن قرب على اليسار: "أي نوع من الوحوش الضارية يمكن أن يكون هذا؟"
كانت يان هوا على وشك التحرك إلى اليمين عندما سحبها سو باي خلف الرجلين.
"..." برز شكل بشري من بين الشجيرات، ساهبا جذعين مجوفين، ومحدقا بذهول في يان جياو وهيو يا والأخرين الذين اتخذوا تشكيلة قتالية بالفعل.
حدق يان جياو بإنزعاج: "دا غوا، لماذا لم تصدر صوتا؟"
"أنا..." عجز دا غوا عن الكلام.
لو لم يَر الشامان، لسأل: "ألسنا نفعل ذلك دائما هكذا من قبل؟"
نادى هي يا بارتباك: "ماذا تقصد بـ 'أنا'؟ أحضر الأشجار المجوفة بسرعة إلى هنا."
لقد كانوا متوترين للغاية بشأن سلامة الشامان لدرجة أن محاربي التوتم الخبيرين فشلا للحظة في التمييز ما إذا كان المقتحم وحشا ضاريا. وقد أدى هذا إلى سوء فهم كبير.
"أوه. صحيح." كان دا غوا سريعا البداهة، وعلم أن الاثنيين كانا محرجين وغاضبين. كان من الأفضل الإطاعة بظلمة، لتجنب استخدام هذا كذريعة لإلقائه جانبا بمجرد عودتهم إلى المخيم.
وضع الجذعين المجوفين بطول سبعة إلى ثمانية أمتار أمام سو باي، ثم تراجع إلى الجانب.
انحنى سو باي، متفحصا المقطع العرضي للجذع المجوف: "إذا هذه هي الشجرة المجوفة؟ إنها فريدة للغاية."
كان الجذعان المجوفان أمامه بسُمك الفخذ تقريبا، وبقشرة بنية. كانت هناك ثقب في منتصف الجذع، بسُمك الإبهام تقريبا.
قال سو باي بابتسامة، وهو راض جدا عن الأشجار المجوفة: "الأشجار المجوفة رائعة." لقد كانت أنابيب مياه طبيعية، وكانت "جدران الأنابيب" سميكة جدا.
لمعت عينا يان هوا الحمراوان بفضول وسألت بصوت نقي: "يا شامان، فيمَ ستُستخدم الأشجار المجوفة؟"
قال سو باي كأمر بديهي: "ستُستخدم الأشجار المجوفة لنقل المياه."
"ها؟ نقل المياه؟" صُدمت يان هوا.
كان يان جياو، وهي يا، ودا غوا جميعهم متحيّرين، يتساءلون لماذا لا يمكنهم مواكبة أفكار الشامان.
كانت هذه هي المرة الأولى في حياتهم التي يسمعون فيها أنه يمكن استخدام الأشجار المجوفة لنقل المياه. لم يفكر الأسلاف أبدا في هذا.
أمال سو باي رأسه وسأل: "لا تزالون لا تفهمون؟"
هزوا جميعهم رؤوسهم في وقت واحد: "نحن لا نفهم."
"عندما تمتلىء هذه الحفرة التي نحفرها، ألن تفاض؟"
أشار سو باي إلى حفرة الماء المكتملة نصفيا وشرح ببطء: "إذا دفنا جذعا مجوفا في الحفرة، ألن يتدفق الماء من منتصف الجذع المجوف؟ إذا ربطنا العديد من الجذوع المجوفة معا، وصولا إلى العشيرة، ألن يكون لدينا ماء يتدفق إلى داخل العشيرة؟"
"آه..." شهقوا جميعهم بقوة، مذهولين تماما بهذه الفكرة.
غطى هي يا رأسه بعدم تصدق: "هذا صحيح، كيف لم أفكر في هذا أبدا؟"
اتسعت عينا يان جياو وهتف بإدراك مفاجئ: "ربط جميع الجذوع المجوفة، هذه الفكرة عبقرية!"
بالنسبة للأشخاص في مجتمع بدائي، قد تبدو هذه الفكرة بسيطة، ولكن لم يكن أحد ليفكر فيها أو يجرؤ على التفكير في مثل هذا الشيء. بعد كل شيء، بالنسبة للأشخاص الذين يصارعون يوميا لمجرد ملء بطونهم، لن يفكروا أبدا في استخدام الجذوع المجوفة لنقل المياه. كان الجميع يجلبون الماء من البحيرات والأنهار القريبة، يحملونه في دلاء خشبية.
[لقد تقيد تفكيرهم بسبب يأسهم للبقاء على قيد الحياة،] هز سو باي رأسه، شاغرا بأن التعليم الثقافي والقرائي يحتاج إلى تحضير.
كان الأمر تماما كما يعلم الجميع بوجود الأكسجين في الهواء، ولكن دون أن يتم تعليمهم هذا، لن يعلم أحد ما هو الغاز الذي يتنفسه البشر للبقاء على قيد الحياة.
حدقت يان هوا في الملف الشخصي لسو باي: "التفكير في أشياء لا يمكن للآخرين تخيلها. هل هذا ما يعنيه أن تكون شامان؟" لقد هزت أحداث اليوم نظرتها للحياة التي لم تتغير منذ 19 عاما.