الفصل 15: المرشحة لمنصب الكاهنة الشامان
إذا لم تتمكن من أن تصبح محاربة توتم، فلن تستطيع الانتقام لصديقتها المقربة، شا لان. وإذا رحلت هي الأخرى عن هذا العالم، فستسخر منها شا لان حتما.
كانت شا لان، صديقتها المقربة، فتاة لا تقل قوتها عن قوتها كثيرا. وقد جاء اسمها من التوت الأزرق الرملي، وهو فاكهتها المفضلة.
"هل أنت بخير؟ هل يصعب العثور على ذلك الشخص؟" كان بوسع سو باي أن يرى أن هناك ما يشغل بال يان هوا. وإلا لما كانت مترددة إلى هذا الحد. فقد كان الأمر واضحا جليا على وجهها؛ فمرة تعقد حاجبيها، ومرة تقطب شفتيها، وبعد برهة تعض على أسنانها.
"لا، ليس من الصعب العثور عليها. ذلك الشخص هو صديقتي المقربة." أومضت عينا يان هوا الحمراوان قبل أن تقرر أخيرا التضحية بصديقتها المقربة الأخرى.
لقد قررت أنها ما زالت بحاجة إلى أن تصبح محاربة توتم. فإذا أصبحت كاهنة شامان، فلن يتاح لها الوقت لتدريب جسدها، وبدون تشي وحيوية كافيين، لن تتمكن من إيقاظ التوتم الخاص بها.
وللانتقام، لا سبيل أمامها سوى أن تصبح محاربة توتم لكي تتمكن من قتل أفراد عشيرة الثعبان الأسود.
"حسنا، خذيني لنبحث عنها." لم يسأل سو باي عن مخاوفها. ففي النهاية، أي فتاة خالية من الهموم؟
"سأحضرها إلى هنا." قالت يان هوا بعجلة. كيف يمكنها أن تدع الشامان يذهب بنفسه للبحث عن شخص ما؟ لو علم والدها بذلك، للائمها ووبخها مجددا.
"لا داعي لذلك. سأنتهز الفرصة لأفهم أوضاع العشيرة." قال سو باي بلطف. وبصفته "رئيس القرية" الذي يقود العشيرة، كان عليه حتما أن يفهم الظروف المعيشية لأفرادها.
"حسنا." أومأت يان هوا بقلة حيلة وقادت الطريق.
كان المخيم هادئا للغاية، ولا أثر للبشر فيه. ولم يروا مجموعة من الأطفال يلعبون، أو بالأحرى يتصارعون ويتمرغون في التراب، إلا عندما وصلوا إلى أطراف العشيرة.
"من هؤلاء؟" سأل سو باي وفمه مفتوح قليلا.
"إنهم أيتام. لا أحد يعتني بهم." قالت يان هوا بتعبير معقد.
في العادة، لم تكن تحب القدوم إلى هذه المنطقة. لرؤية هؤلاء الأطفال كانت تعصر قلبها ألما دوما. ومع ذلك، كانت أضعف من أن تمدهم بالمساعدة.
"ماذا عن الطعام؟ ماذا يأكلون؟" قطم سو باي حاجبيه.
"توزع العشيرة الطعام عليهم. وإذا كانت لديهم الموهبة، فبعد أن يبلغوا سن الرابعة عشرة، يعلمهم محارب توتم كيفية تدريب أجسادهم، ويمنحهم الكثير من اللحم الطازج للأكل لزيادة التشي والحيوية لديهم كي يوقظوا التوتم الخاص بهم." قالت يان هوا بصوت خفيض.
"ماذا لو لم تكن لديهم موهمبة؟" بدا أن تعبير سو باي قد تحسن قليلا. لحسن الحظ، لم يُترك الأيتام ليدبروا أمورهم بأنفسهم دون رعاية.
وبعد أن أصبح على علم بهذا الأمر، خطط للبدء في تحسين معاملة أيتام العشيرة. ففي نهاية المطاف، هؤلاء الأطفال هم مستقبل العشيرة بأكمله.
"من لا يملكون الموهبة يتوجب عليهم القيام بالأعمال الشاقة. سيكونون مسؤولين عن جمع الطعام، وبناء الخيام، وصقل الأدوات الحجرية، ومعالجة جلود الحيوانات..." سردت يان هوا قائمة من المهام المألوفة.
"أنت تقومين بهذه الأشياء أيضا، أليس كذلك؟" سأل سو باي بفضول.
"لقد صقلت أدوات حجرية من قبل. والملابس المصنوعة من جلود الحيوانات التي أرتديها هي أيضا من صنعي." قالت يان هوا وكأن الأمر بديهي للغاية.
واسترقَت النظر إلى سو باي، ليزداد يقينها بحدسها السابق. [لا بد أن الشامان جاء من عشيرة كبيرة. وإلا، كيف لا يعلم بخصوص هذه الأمور التافهة؟]
"لماذا تنظرين إلي هكذا؟ هل هناك شيء على وجهي؟" لمس سو باي وجهه بفضول.
"لا. لا شيء." بعد أن كُشف أمر استراقها للنظر، غطت يان هوا على الأمر بتغيير الموضوع، "يا شامان، تفضل بالمشي. صديقتي داخل الخيمة."
وصل الاثنان إلى خيمة مخروطية يبلغ ارتفاعها خمسة أو ستة أمتار، مصنوعة من تجميع وجلخ جلود حيوانات رمادية وسوداء وبنية وخياطتها معا باستخدام ألياف النباتات.
"يو..." كانت يان هوا على وشك المناداة على صديقتها للخروج.
"لا داعي للمناداة عليها." أوقفها سو باي بعجلة وسأل، "هل هي بمفردها بالداخل؟"
"لا. هي تعيش مع عدة أشخاص آخرين. وهذه الخيمة هي منطقة عملهم أيضا." أجابت يان هوا بحيرة.
"هذا جيد. سأراقب صديقتك أولا لأرى ما إذا كانت مناسبة لتكون كاهنة شامان." قال سو باي بصوت خافت.
فبعد أن تصبح كاهنته الشامان، ستطلع حتما على الكثير من الأسرار، مثل الأشياء التي يحصل عليها من حزمة المساعدة اليومية الخاصة به. وبالنسبة له، حتى التصرفات التي تبدو غير مهمة قد تتطلب الكتمان، لذا لا يمكن اختيار المرشحة بإهمال.
"حسنا." ترددت يان هوا لبرهة قبل أن تومئ برأسها.
رفع سو باي طرف الخيمة بتكتم واسترق النظر إلى داخلها. وجد أن هناك ثلاثة أشخاص في الداخل. كانت هناك فتاة شابة تخيط جلد حيوان بينما كانت امرأتان في الثلاثينيات من عمرهما تضفران الحبال العشبية.
ركز على مراقبة تلك الفتاة الشابة. وبعد التدقيق، اكتشف أن الفتاة تمتلك زوجا من الأذنين ورديتي اللون على رأسها مع أطراف بيضاء، تشبهان إلى حد ما أذني الثعلب.
أدرك سو باي في الحين أنها فتاة بأذني ثعلب.
وبطبيعة الحال، عندما تجتمع بضع نساء معا، ويشعرن بالملل، فإنهن يبدأن في تناقل الأحاديث والشائعات حول الأمور التافهة.
"يو ينغ، لماذا لا تذهبين للعيش في منزل قائد الفريق تشانغ شي؟ إنك تعانين عندما تضطرين إلى المزاحمة معنا هنا." تحدثت المرأة الأكبر سنا.
"أجل، الشامان الجديد صغير جدا في السن. وأنت ابن أخ قائد فريق الصيد. لديك حتما فرصة لخدمة الشامان." أضافت المرأة الأخرى.
"لا، عمتي حامل بالفعل. ليس من الجيد أن أكون هناك." قالت الفتاة الشابة يو ينغ بصوت ضعيف.
" أنت حمقاء بحق. القائد تشانغ شي هو محارب توتم. وليس الأمر وكأنه يفتقر إلى الوسائل لإطعامك. ومع ذلك، فإنك توفرين اللحم من أجله." قالت المرأة الأكبر سنا باستياء.
"أجل، لقد توفي زوجي في وقت مبكر. وإلا لكان بإمكانه أيضا أن يصبح محارب توتم ولم نكن لنفتقر إلى اللحم لنأكله." تنهدت المرأة الأخرى.
ساد الجو كآبة فجأة. وغرقت المرأتان فجأة في مشاعرهما الخاصة.
"..." فتحت يو ينغ شفتيها الجافتين لكنها لم ترد. كانت يداها تخيطان جلد الحيوان بسرعة، وتشبكانه بألياف النباتات.
وما إن شعرت بالتعب في يديها حتى توقفت وهزت معصميها. وكانت تستعد لمط خصرها وتحريك جسدها قليلا. وعندما رفعت رأسها، التقت بعينين سوداوين من خلال الفجوة الموجودة في طرف باب الخيمة.
"من، من هناك؟" حدقت يو ينغ، واتسعت عيناها الورديتان بفزع.
"ماذا؟" التفتت المرأتان الأخريان للنظر، ولم ترايا سوى طرف باب الخيمة وهو يتأرجح.
"قبل قليل، كان هناك شخص يسترق النظر إلينا." قالت يو ينغ بخوف وجسدها يرتجف.
"لا بد أنه شقي جاء ليشتري نظرة إلى يو ينغ." مزحت المرأة الأكبر سنا.
"صحيح، يو ينغ جميلة جدا وبلغت من العمر ستة عشر عاما بالفعل. يمكنها اختيا زوج لها منذ الآن." مازحتها المرأة الأخرى.
"أنتم، كفاكم مزاحا معي." احمر وجه يو ينغ على الفور. وتدلت أذنا الثعلب على رأسها وانكمشت على نفسها كالكورة.
"في كل مرة يطرح فيها هذا الموضوع، يحمر وجه يو ينغ دوما. إنها لطيفة للغاية."
"الخجل الزائد عن الحد ليس جيدا."
"ولكن، من يعلم من سيجتاز اختبار القائد تشانغ شي؟"
"..."