الفصل التالي
الفصل الثاني: المجال الخالد
وكالعادة، وصل منافسون جدد إلى الطابق الأول.
"مرحباً! اسمي تو—" هكذا رحب توينغ، لكن المتحدين قاطعوه.
.
قال أحد المتحدين: "اصمت وأعطني حبلاً وجرعة منخفضة المستوى".
طلب المتحدّون هذه الأشياء فجأةً. ومع ذلك، ولأن الناس عادةً ما يكونون وقحين مع توينغ، فقد قبل النقاط وقدّم لهم الأشياء كأمرٍ طبيعي.
"سأتوجه إلى الطابق الأول"، هكذا طالب المتحدي.
كانت غرفة زعيم الطابق الأول داخل كهف. وما إن دخل المتحديان غرفة الزعيم حتى سحبا حبلهما.
"من... أنت؟" سأل المدير بصوته المتقطع المعتاد.
ابتسم المتنافسان بسخرية من مظهر الرئيس لأنه كان يبدو تماماً كما سمعوا عنه.
"كيف يكرر هذا الوغد نفس الكلام طوال الوقت؟ هل الذكاء الاصطناعي لدينا في هذا المستوى فقط؟" سخر المتحدي الأول.
"لهذا السبب هو غبي وضعيف للغاية"، قال المنافس الآخر.
سأل المتحدي الأول: "هل بدأت التسجيل؟"
"أجل، لكننا لن نتمكن من استخدام المجتمع حتى نصل إلى الطابق الثاني. أراهن أننا الوحيدون الذين سيهاجمون الزعيم بهذه الطريقة،" أجاب الثاني.
"نحن متأكدون من أننا سنجمع بعض النقاط، أليس كذلك؟" سأل الأول بنظرة فخر على وجهه.
تمكن المتنافسون في هذا البرج من تصوير رحلتهم عن طريق استبدال النقاط في المتجر. وكان بإمكانهم كسب نقاط إضافية من خلال زيادة عدد المشاهدات على مقاطعهم.
قال الرئيس: "أنا. . . . . ".
"يا ليت! فقط اصمت وتعال معنا!" صرخ المتحدي الأول بينما أسقطوا الزعيم أرضاً وقيدوه.
سأل المدير وهو يتألم: "ماذا... تفعل...؟"
"انتبهوا! كونوا حذرين للغاية معه، حتى لا يموت أثناء جرّه. إنه ضعيف للغاية لدرجة أننا نستطيع قتله بسهولة في الطريق"، هكذا حذّر المتحدي الأول.
"أعرف! أنا على دراية تامة بذلك!" صرخ الآخر.
لم يستطع الزعيم المقاومة بعد أن فقد كل قوته. ولما لم يستطع المقاومة، جره المتحدون.
"كه-هوه...؟ إلى أين... أنت... تأخذني...؟" سأل الرئيس بصوت خائف.
"يا للهول! هل سمعتم ذلك؟ لقد قال جملة جديدة!" صرخ المتحدي الأول في دهشة.
"هذا رائع جداً! ولماذا تسأل يا صاح؟ أنت ذاهب إلى الجحيم"، قال الثاني ساخراً.
ولمنعه من الموت، أعطى المتحديان الزعيم أقل جرعة علاجية قبل أن يضربا رأسه.
"لماذا... تفعل... هذا...؟" سأل الرئيس، لكن المتحدي الآخر قاطعه.
"اصمت!"
عفريت!
قبل أن يتمكن الرئيس من إنهاء جملته، قام المتحدي بصفع رأس الرئيس وانفجر ضاحكاً بينما كانا يسحبانه إلى الجرف.
"انتبهوا يا جماعة! هل تعتقدون أن هذه المرحلة ستُعتبر مكتملة حتى لو دفعنا الزعيم من أعلى الجرف؟ سنحاول!" قال أحد المتحدين بحماس.
بعد ذلك بوقت قصير، قام المتحدون بسحب الحبل ودفعوا الزعيم من أعلى الجرف.
"آآآآآه-"
بينما كان صدى صرخة الرئيس الخافتة يتردد، ضحك الاثنان واستمرا في الحديث.
كااااك-
في تلك اللحظة، سمعوا صرخة مرعبة قادمة من أسفل الجرف. ورغم أن الضباب الكثيف حال دون رؤية أي شيء، إلا أنهم استطاعوا تمييز أن الصرخة صادرة عن طائر الجليد الذي كان يحلق بالقرب من الجرف.
"مستحيل! هل يأكله طائر الجليد؟" سأل المتحدي الأول.
"لم نتوقع هذا على الإطلاق، هاهاها!" صرخ الآخر.
وبينما كانوا يضحكون، أمسك طائر الجليد بجسد الزعيم المرتخي. ورغم أن جرعة الشفاء قد ساعدته إلى حد ما، إلا أنه اقترب ببطء من أسفل الجرف.
وبينما كانت رؤيته مشوشة، رأى المدير خيالاً باهتاً يلوّح له. بدا الأمر كما لو أنه يدعوه للانضمام إليه.
كااااك-
ألقى به طائر الجليد في البحر وطار إلى حيث كان يقف الشخص.
دفقة-
كيك كيك
لم يستطع المدير التنفس، وكاد يتجمد حتى الموت. فقد طاقته بسرعة بسبب الماء المتجمد. كان يغرق ببطء، وهو يكافح الألم. لم يكن البحر عميقًا كما ظن. بعد قليل، التفت نحو صوت دغدغ أذنه.
وونغ-
في تلك اللحظة، رأى كرةً داكنةً مُرعبةً، عادةً ما تكون غير مرئية في مثل هذا البحر العميق المُظلم. بدت الكرة التي تُصدر ضوءًا أرجوانيًا وكأنها تُناديه. لقد استنفدت قوته تمامًا، وكان مُعرّضًا للغرق في أي لحظة.
سواء كان ذلك بدافع الغريزة أو الإرهاق، مدّ المدير يده ليلتقط الجسم الكروي. وفجأة، بدأت الكرة بالذوبان وانتشرت الطاقة الأرجوانية المنبعثة منها إلى يديه.
ثم فقد كل قوته، ولقي حتفه في النهاية.
***
"أهلاً وسهلاً! أنا توينغ، مدير منطقة الانتظار في الطابق الأول!" هكذا رحب توينغ الذي كان يقفز ويحرك أذنيه الأرنبية.
قالت امرأة وهي تعانق توينغ بشدة: "يا للهول! إنه لطيف للغاية!"
قال توينغ متألماً: "آه! إنه مؤلم"، فتركته المرأة.
سأل توينغ: "هل تريدون أنتم الخمسة أن تتحدوا في الطابق الأول معاً؟"
سألت المرأة وهي تثني ركبتيها لتجيب توينغ على مستوى نظره: "هل هناك حد لعدد الأشخاص الذين يمكنهم الدخول في وقت واحد؟"
أجاب توينغ: "لا!"
"أرى. هل سأتمكن من رؤيتك في الطوابق الأخرى؟" سألت المرأة.
"لا، لن تراني هناك. أنا أبقى في هذا الطابق فقط، لأنني مدير منطقة الانتظار في الطابق الأول!" أجاب توينج.
بدت المرأة ورفيقاتها خائبات الأمل من رد توينغ. بينما رأى آخرون أنه وسيم للغاية.
"يا توينغ، هل تعلم ما إذا كان بإمكان المتحدين أن يقرروا العيش هنا بدلاً من محاولة تسلق البرج؟" سأل رجل كان يقف في الخلف.
أجاب توينغ: "بالتأكيد! هذه المساحة مخصصة لجميع المتحدين للراحة قبل أن يبدأوا بتسلق البرج!"
قال الرجل: "آها، فهمت".
سأل شخص آخر في المجموعة: "ألا تريدون تسلق البرج؟"
أجاب الرجل: "سأفعل. أردت فقط أن أسأل".
لم تكن تعرف بعضهن سوى بارك هاي وون وجي إيون جو، أما الثلاثة الآخرون فكانوا جددًا على بعضهم. عرّف كل منهم نفسه للآخر، وسرعان ما أصبحوا مقربين جدًا لأنهم كانوا متقاربين في العمر.
قال أحدهم: "حسنًا، لنصعد البرج الآن".
"يبدو جيداً! هيا بنا يا توينغ!" أجاب آخر.
قال توينغ: "بالتأكيد!". وما إن لوّح توينغ حتى وصلوا إلى كهف يقع في المنطقة القطبية.
قال أحدهم: "يا للهول، هذا مذهل!"
"أون جو، ألم تقولي إنك ستصبحين ساحرة؟" سأل أحدهم.
"حسنًا، اعتقدت أنه من الأفضل أن يكون لدي سلاح أيضًا..." أوضحت إيون جو ذلك بصوت هادئ وهي تحمل خنجرًا صغيرًا في يدها.
"كان يكفي استخدام مهارات الضرب الأساسية"، هكذا رد الرجل، بايك هيون، لأنه كان يعتقد أن شراء واحدة مضيعة للنقاط.
شعرت إيون جو بالحرج الشديد، فحكت رأسها وأجابت: "لم يكن الأمر مكلفاً للغاية على أي حال. هيا بنا نذهب!"𝑓𝑟ℯ𝘦𝓌𝘦𝘣𝑛𝑜𝓋𝑒𝓁.𝑐ℴ𝓂
كان التعامل مع الوحوش العادية في الطابق الأول سهلاً. أما المهارة الأولى التي مُنحت للمتحدّين فكانت تُسمى "هجوم المانا"، وتستخدم السحر لزيادة قوة القبضة. وكانت هذه المهارة كافية لقتل هذه الوحوش العادية.
قال كانغ جي هون: "يا للهول، هناك الكثير من الوحوش العادية لأننا ذاهبون كمجموعة من خمسة أشخاص".
"بالطبع، هكذا لا نخسر نقاط الخبرة المكتسبة. ألا تلعب ألعابًا؟" سخرت هاي وون من كانغ جي هون.
"هذا جيد لك. اهتم بشؤونك الخاصة"، أجاب جي هون.
"حسنًا، لقد انتهيت بالفعل من كل ما كان عليّ فعله!" ضحكت هاي وون.
وهم يقفون أمام غرفة المدير، لم يبدُ عليهم أي توتر على الإطلاق، ولا حتى ذرة منه.
قال كيم كانغ تشون وهو يفتح الباب: "هيا ندخل الآن".
ثم أمالوا رؤوسهم في حيرة لأن ما رأوه في الداخل كان مختلفًا تمامًا عما توقعوه. والغريب أن مواد البحث كانت مرتبة بدقة، وأن المدير كان يتحدث بصوت هادئ متواصل.
سأل المدير: "من أنت؟"
"نحن منافسون!" هكذا قالت المجموعة.
"ما الذي أتى بكم إلى مختبري؟ هل أنتم هنا لقتلي؟" ضحك المدير.
كان هناك خطب ما، لأنه بدا مسترخياً للغاية. كان الأمر مختلفاً تماماً عن المعلومات التي حصلوا عليها. كما أن تصرفاته كانت مختلفة تماماً عما كانوا يتوقعونه.
"أنت تخدع. نحن نعلم أنك ضعيف"، قالت هاي وون، التي لم ترغب في الظهور بمظهر الضعيف أمام الرئيس.
"ضعيف...؟ بالتأكيد، أنا ضعيف"، قال الرئيس.
وصف المدير نفسه بالضعيف، لكن سلوكه لم يكن كذلك على الإطلاق. لم يجرؤ أيٌّ من الخمسة على التدخل، لأن المدير كان مختلفًا تمامًا عن المدير المهمل الذي سمعوا عنه سابقًا. كان الخمسة يدركون بالفطرة أنه لا ينبغي لهم التصرف بتهور.
"هذا لا يشبه ما سمعته على الإطلاق!" فكر كانغ جي هون وهو يحاول الاسترخاء عن طريق قبض قبضته وفتحها مرارًا وتكرارًا.
كيف يمكن أن يكون هذا هو الزعيم في الطابق الأول؟ هل هو حقاً الأضعف في البرج؟ هل هو حقاً الزعيم الذي يسهل مهاجمته أكثر من الغيلان؟
كان كانغ تشون مرتبكاً مما يراه. من الواضح أن هذا الزعيم لم يكن ضعيفاً كما كان يظن.
«عليّ أن أبقى هادئًا. قد يبدو الرئيس قويًا، لكنه ضعيف في الواقع»، فكّر كانغ تشون. مع ذلك، كانت هذه مجرد طريقته لتهدئة نفسه. كان يعلم أن هناك خطبًا ما، لأنهم كانوا يرون شيئًا مختلفًا تمامًا عن المعلومات التي حصلوا عليها.
"تباً! سأذهب أولاً!" أخذ جي هون زمام المبادرة وركض نحو الرئيس.
تبعهم كانغ تشون وبايك هيون. أما جي إيون جو وبارك هاي وون فقد بقيتا في الخلف وأعدتا خطة بديلة.
أطلق الزعيم المفتون سهماً مظلماً من أطراف أصابعه. كان اتجاه السهم دقيقاً بشكل مرعب. إذا تفادى جي هون السهم، فإن الهجوم القادم سيُشتت صفوف بايك هيون وكانغ تشون.
"مستحيل! هذه مصادفة. سأستخدم هجوم مانا وأتفاداه"، هكذا فكر جي هون.
كان سهم الظلام الخاص بزعيم الطابق الأول معروفًا بضعف قوته وسرعته. كان بلا منازع أقوى سلاح سحري لدى جميع السحرة. مع ذلك، عندما رأى جي هون الانحناء الواضح الذي رسمه السهم، لم يستطع التخلص من هذا الشعور المشؤوم.
ووش-
اقترب منه السهم بسرعة فائقة لدرجة أنه لم يملك الوقت الكافي للانحناء. ارتطم كانغ جي هون بالجدار عاجزاً عن فعل أي شيء.
"جي هون!" صرخ كانغ تشون، الذي بدت عليه ملامح الرعب.
صرخ بايك هيون قائلاً: "انتبه يا كانغ تشون!"، لكنه كان قد فات الأوان.
حاول كانغ تشون الابتعاد بسرعة، لكن السهم المظلم كان أسرع من أن يفلت منه. لقد اخترق جسده بالفعل.
شهق كانغ تشون، عاجزاً عن التنفس. شعر وكأن بطل ملاكمة قد وجه له لكمة قوية في جسده. شعر بدوار شديد وكاد أن يفقد وعيه.
ما الذي يحدث بحق الجحيم؟
لم يصدق كانغ تشون أن مستوى صعوبة الطابق الأول قد ازداد فجأة. لم تكن أي من هذه المعلومات متاحة على الأرض.
بينما كان كانغ تشون غارقًا في أفكاره، سقطت إيون جو وهاي وون على ركبتيهما من شدة الخوف، وقُذف بايك هيون إلى الجانب الآخر من الجدار بفعل سهم مظلم آخر. ومن المثير للاهتمام أنه لم يُقذف أحد إلى المنطقة التي كانت تحتوي على مواد البحث والكواشف المختلفة.
"يا للهول... هل نموت في الطابق الأول؟" فكر كانغ تشون.
ضحك المدير على مجموعة المتحدين الذين كانوا مستلقين على الأرض، وقال: "ارجعوا. ما زلتم أضعف من أن تتمكنوا من اختراق الطابق الأول."
سألت إيون جو بدهشة: "ألن تقتلونا؟"
أجاب الرئيس: "حسنًا، أخبرني إن كنت تريد الموت".
"أوه، لا! أريد العودة!" تمتمت إيون جو وهي تهز يديها على عجل.
قال المدير: "حسنًا، أسرع واذهب".
عند إشارة رئيسهم، اقتربت النساء بحذر من الرجال لمساعدتهم على الخروج من الغرفة. كان هناك بوابة تعيدهم إلى منطقة الانتظار عند مدخل الكهف.
قال المدير مبتسماً بينما كانوا يغادرون: "عودوا عندما تصبحون أقوى".
***
[المجال الخالد]
هذه قطعة من الرخام تحتوي على ذرة من الملوك المنسية.
# لن ننسى.
فتح الساحر عينيه في الكهف كعادته. كانت هناك رسالة أمام عينيه، وكان يعاني من صداع شديد.
قال الساحر: "ذكرياتي...".
- هذا هو الطابق المئة.
[...سيكون تابعنا.]
[يا له من قرار غبي.]
[أتظن أن هذه هي النهاية؟ سأجعلك تدفع ثمن عصيانك للآلهة.]
[عش في يأس لبقية حياتك وأدرك كم أنت ساذج.]
[أن تُقمع من قبل البشر إلى الأبد، وأن تعيش تشعر بالعجز دون أن تتذكر أي شيء.]
[تعرض للتعذيب حتى الموت بلا رحمة على يد زملائك القدامى وأصدقائك وعائلتك، إلى الأبد.]
كيوغ–
بدأت ذكرياته تعود إليه واحدة تلو الأخرى، وبدأ الدم يتدفق حول فمه. كانت شفتاه اللتان عضهما بشدة ممزقتين، وعضلات فكه متورمة وعلى وشك الانفجار.
«من. . . أنت؟ من. . . أنا؟ أنا. . . . . » قال الساحر الذي كان عقله منقسماً. وكرر نفس الكلمات مراراً وتكراراً كآلة.
Keukkkkk-
لقد تعرض للكم.
كول لوك
لقد طُعن بسكين.
كيوغ–
لقد دُهِس.
آآ ...
أُلقي به من أعلى الجرف.
بررر-
ارتجف جسده كله رغماً عنه. لم يكن التذكر دائمًا أمرًا جيدًا. لقد قُتل على يد البشر عشرات ومئات وآلاف المرات. لم يستطع نسيان هذا الألم. كان من بينهم زملاؤه القدامى وأصدقاؤه وحتى أفراد عائلته.
بليتش-
لم يكن قد تناول شيئًا، لكن حمض المعدة واللعاب كانا يسيلان على شفتيه. شعر بدوار شديد وكاد أن يفقد وعيه. ظلت ذكريات موت عديدة تتردد في ذهنه.
صحيح. إذا كان الأمر كذلك، فكم من الوقت قد انقضى؟
[لقد ازداد فهمك للموت بشكل ملحوظ.]
[لقد حصلت على اللقب: من يعرف الموت.]
وفجأة، ظهرت رسالة من النظام تفيد بأنه قد حصل على لقب.
"هو... الذي يعرف الموت...؟" كررها.
هل كان ذلك بسبب كثرة الوفيات التي شهدها؟ لقد كان مشتت الذهن. مع أن النظام كان يخبره بشيء ما عبر الرسالة، إلا أنه لم يكن لديه الوقت الكافي لتمعن النظر فيها. لكن هذا لم يكن مهمًا.
"المجال الخالد..." تمتم.
وتساءل عن ماهية "ذرة الملوك المنسية".
لماذا حصل على هذا فجأة؟ عندما قُيّد وأُلقي من أعلى الجرف، وجد الكرة المظلمة في البحر البارد المظلم. هل كان هذا حقًا من قبيل الصدفة؟ لم يكن يعلم شيئًا بعد.
# لن ننسى.
"هممم... ألا ننسى ماذا...؟" سأل.
رغم بساطة الجملة، إلا أن تأثيرها فاق الخيال. لقد أصبحت هذه مهارةً تفوق لعنة الملوك ونظام البرج الذي كان يملكه.
في النهاية، استعاد ذاكرته من حياته السابقة بعد عثوره على هذه الكرة الخالدة. ويعود الفضل في ذلك إلى المتحديين اللذين ألقيا به من أعلى الجرف.
"هل هذه نعمة متنكرة...؟" سأل.
كانت النتائج جيدة، لكن ذلك لم يمحُ الحقد الذي يكنونه له.
سأضطر إلى ردّ الجميل لما عانيته. لو تسلقت البرج، لصادفتهم يوماً ما. سأفكر في الأمر حينها. ليس هذا هو المهم الآن.
كرانش-
صرّ على أسناني في مرمى بصره. كان أكثر غضباً تجاه الواقفين على قمة البرج، وليس فقط تجاه البشر الموجودين في الأسفل.
انتظروا، سأصعد البرج مرة أخرى. وسأسحبكم من هناك وأجعلكم تعانون كما عانيت أنا.
1. استخدمت النسخة الأصلية كلمة "؟؟ (بيونلين)" التي تشير إلى قطعة واحدة من حراشف السمك. وهي تمثل جزءًا صغيرًا جدًا من الكل.
الفصل السابق