الفصل التالي
الفصل 42: الفصل 41 اكتشاف آخر
لما رأى أرسين أن نمر روح القمر قد فقد كل قدرة على المقاومة، هز رأسه وقال لأيلينا:
هل تحتاج إلى مساعدتي؟
"لا حاجة!"
عضت أيلينا شفتها ورفضت عرض أرسين اللطيف. في تلك اللحظة، بدت وكأنها فقدت العزيمة الراسخة التي كانت تتمتع بها كصيادة خلال المعركة، ولم يبقَ منها سوى جانبها الرقيق كجنية.
كان نمر روح القمر مستلقيًا بالفعل على الأرض، وقد أضعفه فقدان الدم المفرط لدرجة أنه بالكاد كان لديه أي طاقة للتحرك، مما سمح لأيلينا بالاقتراب منه ببطء.
جلست أيلينا القرفصاء بجانب نمر روح القمر، ويدها النحيلة تداعب رأسه برفق، بحنان كما لو كانت تعامل أحد أقاربها الأعزاء، بينما يتسرب الضوء الأخضر في يدها ببطء إلى جسد النمر.
...
"ارقد بسلام، كل معاناتك ستكون بعيدة عنك الآن، عسى أن تجد المغفرة والسلام في أرض الملوك السماوية."
بدا أن نمر روح القمر يستطيع أن يشعر بلطف أيلينا وحزنها؛ فقد توقف عن صراعاته الأخيرة، ونظرت عيناه الكهرمانية الساطعة بهدوء إلى أيلينا، حتى أن ليس شعرت بحزن عميق ينبعث من عينيه.
ما الذي يحدث؟ لماذا أشعر بهذه الطريقة؟
لم تستطع ليز إلا أن تتساءل؛ ففي النهاية، هذا وحش سحري قد آذى الناس، أليس كذلك؟
في اللحظة التي ظن فيها الجميع أن مطاردة الوحش السحري قد انتهت أخيرًا، استجمع نمر روح القمر فجأة آخر ما تبقى لديه من قوة ليرفع رأسه ويطلق زئيرًا باتجاه التل الصغير خلف المجموعة.
في اللحظة التي ظن فيها ليس والآخرون أن نمر روح القمر كان يخوض معركته الأخيرة، سقط جسده الضخم بقوة على الأرض، وتبددت آخر شرارة من الروح في عينيه في تلك اللحظة.
تنفس أرسين الصعداء، ووضع سلاحه المرفوع، وتقدم للأمام ليربت على كتف أيلينا كبادرة مواساة.
جلس ياعير القرفصاء بجانب أيلينا، وهمس بكلمات مواساة. بالنسبة لصياد من الجان، كان قتل أحد وحوشهم المقدسة وأفضل رفاقهم من قبيلتهم أمرًا قاسيًا للغاية.
كان ليس فضولياً إلى حد ما؛ لم يشعر بأي حزن على موت نمر روح القمر، لذلك سار ببساطة ليجلس القرفصاء أمام الوحش السحري النافق، ويلقي نظرة فاحصة على شكله الأسود الأنيق.
كان هناك خطأ ما!
بعد نظرة خاطفة، لاحظت ليز أن هناك شيئًا ما يبدو حول رقبة النمر.
كما جلس ليس القرفصاء بجوار نمر روح القمر، ومد يده ليتحسس، واكتشف جسماً صلباً بارداً كالثلج معلقاً على رقبة النمر.
وبإزاحة الفرو الأسود، ظهر طوق سلسلة أسود أمام ليز، وكان الجزء السفلي منه مكسوراً بالفعل، مما يشير إلى أنه لا بد أنه كان طوقاً خاصاً.
يبدو أن نسب هذا النمر الروحي القمري ليس بسيطًا؛ فمن المرجح أنه ليس وحشًا سحريًا متجولًا، بل تم أسره وترويضه ثم هرب. لا عجب إذن أنه ظهر على بعد آلاف الكيلومترات من غابة نافيا، في عمق أراضي مملكة فيس.
لم تُنبّه ليز أيلينا، بل لوّحت لأرسين ليأتي.
عندما رأى أرسين سلوك ليز الحذر، اقترب منه وتفاجأ هو الآخر؛ فقد رأى هو الآخر الطوق الأسود حول رقبة النمر.
كما أدرك أن هناك مشكلة تتعلق بأصل هذا النمر الروحي للقمر.
ثم بدأ الاثنان بفحص جثة نمر روح القمر دون إظهار أي قلق.
انبعثت رائحة الدم النفاذة، لكن ليس تجاهل الجرح الغائر في بطن النمر، وفحصت أجزاء الجسم الأخرى بعناية.
في الواقع، تم العثور على العديد من الندوب في جميع أنحاء ظهر نمر روح القمر، وهي ندوب كثيرة، ويبدو أنها قد شفيت مؤخراً.
للأسف، يبدو أن نمر روح القمر قد هرب للتو من الأسر، ويبقى لغزاً سبب قدومه إلى أراضي البارون توني.
لا عجب أنها هاجمت البشر؛ يبدو أن الأمر لم يكن بدافع الحاجة إلى الطعام فحسب، بل بدافع الانتقام من البشر.
هز ليس رأسه، يبدو دائماً أن هناك بعض الأشخاص، سواء أكانوا عمياناً بسبب الجشع أو الحقد، الذين سيرتكبون مثل هذه الأفعال التي لا يمكن تصورها.
انسَ أمر أسر وسجن نمور روح القمر؛ فهؤلاء التجار عديمو الرحمة لن يرحموا حتى أقربائهم، وإلا كيف يمكن لسوق الرقيق الضخم هذا أن يزدهر؟
بالطبع، الطبيعة البشرية معقدة، وليسي ليست أماً مقدسة، لذا من الطبيعي أنه لن يسمح لهذا الحادث الفردي بأن يزعزعه.
مع ذلك، أثارت محنة نمر روح القمر شكوك ليس. فبذل كل هذا الجهد لإدخال وحش سحري ثمين وقوي مثل نمر روح القمر إلى قلب مملكة فيس، جعل ليس يشعر وكأنه يشم رائحة مؤامرة.
قدمت لعبة "الوحي السماوي" قصة ذات عمق هائل. مؤامرات المملكة، ومكائد الشياطين، والحلول السماوية - كل هذه الأمور كانت لا تزال كامنة تحت السطح، تنتظر بهدوء ظهور عامل محفز.
حتى ليز، التي شهدت كل ذلك، لم تستطع التنبؤ بكل الأحداث المستقبلية التي وقعت.
كان هذا عالماً حقيقياً تكثر فيه المؤامرات السرية التي لا تعد ولا تحصى، حيث يتآمر الجميع لمصلحتهم الخاصة.
لكن ليس لم يرغب في التورط كثيراً في هذه الأمور، ولم يفعل شيئاً يتجاوز قدراته. هكذا كان سلوك ليس.
لكن بالنظر إلى ما حدث، ربما ستصبح أيلينا أكثر تطرفاً؟
ترك ليس مهمة شرح اكتشافهم المزعج لأيلينا لأرسين، ورفع رأسه لينظر إلى التل حيث كان نمر روح القمر يختبئ قبل لحظات.
كان هناك شيء مريب. كان سلوك نمر روح القمر غريباً، كما لو كان يحمل دلالة خاصة.
صفق ليس بيديه متجاهلاً مخاوفه. لماذا يفكر كثيراً بينما يمكنه ببساطة الذهاب والتحقق؟
قال للآخرين: "سألقي نظرة حول التل لأرى ما إذا كان هناك أي شيء يمكن اكتشافه".
لم يأخذ باقي أفراد المجموعة الأمر على محمل الجد. لقد تم القضاء على نمر روح القمر بالفعل؛ فلا ينبغي أن يكون هناك أي خطر.
لكن أرسين الحذر طلب من لونبوس مرافقة ليس.
وبدون مزيد من الكلام، ساعد ياعير أيلينا في تنظيف الموقع بينما شقت ليس ولونبوس طريقهما نحو التل.
عندما وصل الاثنان إلى الصخرة الكبيرة حيث شوهد نمر روح القمر، بحثا في الأنحاء لكنهما لم يجدا شيئاً غير عادي بشكل خاص.
لا، هذا لم يكن صحيحاً!
ألقى ليس تعويذة "الطيران" على نفسه وحلق في الهواء، مراقباً بعناية كل زاوية مخفية.
لم يكن وكر نمر روح القمر هنا.
لم يكن ذلك منطقياً. إذا كان نمر روح القمر موجوداً هنا منذ زمن طويل، فكيف لا يكون قد جهز لنفسه مكاناً للراحة؟
وبعد التفكير ملياً، قررت ليز تجربة تعويذة جديدة بعقلية معرفة ما إذا كانت ستنجح.
"مهارة الكشف عن الحياة!"
كانت سحر الدائرة الثانية هي التي تستطيع تحديد موقع وقوة الكائنات الحية ضمن نطاق التعويذة. العيب الوحيد فيها هو أنها لا تستطيع تحديد المخلوقات الأقوى من مُلقي التعويذة، ولهذا السبب لم تستخدمها ليس من قبل.
مع انتشار تموج غير مرئي للخارج، سرعان ما انتهت ليس من مسح التل بأكمله.
أغمض ليس عينيه، وتشكلت المعلومات التي أعادتها تعويذة الكشف في ذهنه.
تألقت نقاط صغيرة من الضوء الأبيض على التلة المحاكاة في دماغ ليز. كانت هذه أضواء ضعيفة وخافتة، تنتمي إلى مخلوقات مثل الطيور والقوارض، والتي لا تمتلك أي قوة خارقة.
سرعان ما لاحظت ليز ضوءًا أزرق خافتًا في الجزء الخلفي من التل، والذي لا بد أنه ينتمي إلى كائن يتمتع بقوة خارقة، ولكنه بدا ضعيفًا.
لا بد أن هذا هو المكان!
نزلت ليس من الجو وأشارت إلى لونبوس. واتجه الاثنان نحو الموقع الذي اكتشفته ليس.
وأخيراً، عثرت ليز على كهف صغير مخبأ وسط مجموعة كثيفة منخفضة من الشجيرات على الجانب البعيد من التل - وبالمعنى الدقيق للكلمة، كان عبارة عن شق تشكل من جدران صخرية متداخلة.
كان المدخل غير المنتظم الشكل مموهاً في ظل الشجيرات، وبدون معرفة الموقع الدقيق، كان من الصعب العثور عليه.
حبس ليس أنفاسه وانحنى وهو يدخل، وبينما كانت عيناه تتأقلمان مع الظلام في الداخل، رأى المخلوق الذي اكتشفه، وشعر بشيء من الدهشة.
هل يمكن أن يكون الأمر... هكذا؟
الفصل السابق