الفصل التالي
**الفصل 37: الاختبار**
بعد سنوات من التحسينات التدريجية، لم يعد ميدان التدريب على حالته البدائية الأصلية.
تم توسيع مساحتها الداخلية، وتضاعف حجمها أكثر من مرتين.
كانت الجدران والأرضية مصنوعة من مادة خاصة تمتص الطاقة وتبددها، مما يضمن عدم تأثير تجارب السحر على العالم الخارجي.
تم استبدال الهدف المركزي بأهداف اختبار قياسية متنوعة وأجهزة محاكاة للبيئة. احتوت الجدران على باعثات طاقة لاختبار الدفاع، وعوائق ثلاثية الأبعاد لاختبار السرعة والقدرة على الحركة.
بل إن زوايا الغرفة كانت تحتوي على نقاط إطلاق طاقة عنصرية قابلة للتحكم لمحاكاة تركيزات العناصر البيئية المختلفة.
قام جي مينغ أولاً باقتناء النموذج الأولي لقطعة أثرية من نوع التميمة الرونية الهجومية.
"أولاً... اختبار التفعيل!"
كانت أداة الهجوم عبارة عن قرص معدني بحجم كف اليد، وسطحه محفور بأنماط ختم معقدة ومتوهجة بشكل خفيف.
أمسكها في راحة يده، وحقن بها خيطاً خافتاً، يكاد يكون غير محسوس، من القوة العقلية.
تم تفعيل ختم الهجوم على الفور، وتوهجت أنماط القرص بضوء أحمر خفيف.
ثم تقارب الضوء، وتجمعت كرة نارية بحجم قبضة اليد أمام القرص.
"تم التفعيل بنجاح. الآن حان وقت اختبار الهجوم..."
*ووش!*
انطلقت كرة اللهب كالسهم، لتصيب هدفاً معدنياً ثقيلاً في وسط ميدان التدريب بدقة متناهية.
*بوم!*
دوى انفجار مكتوم عندما أصابت كرة النار الهدف.
على الرغم من أنها مجرد كرة نارية من مستوى المتدرب، إلا أن هذه الكرة النارية، التي تم إطلاقها وتغذيتها على الفور بعناصر النار البيئية، تجاوزت قوة وسرعة كرة نارية أطلقها متدرب من نفس المستوى.
كان الهدف المعدني يحمل انبعاجاً عميقاً، وسطحه متفحم ومتصاعد منه الدخان.
لمعت نظرة رضا في عيني جي مينغ.
بث فوري! استهلاك منخفض للطاقة! قوة عالية!
"اختبار التحكم..."
قام بتفعيل ختم الهجوم مرة أخرى، وهذه المرة قام بحقن خيط أدق من القوة العقلية أثناء تشكل كرة النار، محاولاً التلاعب بها.
اهتزت كرة النار قليلاً، ولم تطير بشكل مستقيم بل رسمت قوسًا أنيقًا في الهواء، متجاوزة عائقًا بالقرب من الهدف قبل أن تعيد توجيه نفسها لتضرب بدقة الجانب الآخر من الهدف!
وواصل تجاربه، فقام بتقسيم كرة النار إلى لهبين أصغر أو جعلها تنتفخ قبل الاصطدام مباشرة لزيادة مدى الانفجار...
على الرغم من أن كل عملية تلاعب دقيقة تتطلب قوة عقلية إضافية، إلا أن مرونة القطعة الأثرية تجاوزت بكثير مرونة القطع الأثرية السحرية القياسية.
ثم جاء دور قطعة أثرية من نوع التميمة الرونية الدفاعية.
كان خاتمًا معدنيًا على شكل سوار. ارتداه جي مينغ على معصمه وفعّله بقوة ذهنية.
أحاطت درع طاقة شفافة بجسده على الفور، متوهجة بضوء أبيض حليبي خافت.
سار جي مينغ إلى نقطة إطلاق الطاقة الأساسية في زاوية ميدان التدريب، موجهاً موجة من عناصر الأرض نحوه.
ومع تدفق عناصر الأرض، ازداد توهج الدرع كثافة، ليصبح أشبه ببلورة بنية صلبة، شديدة المتانة بشكل استثنائي.
وبإشارة من يده، ظهرت عدة مقذوفات طاقة بأحجام مختلفة في ساحة التدريب.
"لنبدأ بهجوم سحري من المستوى الثاني للمتدربين!"
بعد لحظة من التفكير، تبدد أصغر مقذوف، وانطلقت شعاع طاقة بحجم بيضة باتجاه درع جي مينغ.
*بف!*
تبددت الصاعقة عند ملامستها للدرع، ولم تُحدث أي تموج.
"التالي، متدرب من المستوى الثالث."
انطلقت ثاني أكبر صاعقة باتجاهه.
*جلجل!*
أصدر الدرع دويًا منخفضًا، مما أدى إلى انبعاج طفيف ولكنه صد الهجوم بقوة.
هذا الشعور القوي والموثوق ملأ جي مينغ بالرضا.
ثم قام بتوجيه عناصر الرياح، محولاً الدرع إلى اللون السماوي.
أمر بإطلاق المزيد من أشعة الطاقة من ساحة التدريب. لم يقاوم الدرع السماوي بشكل كامل، ولكن مع تدفق نقوشه، ولّد قوة تنافر خفيفة، مما أدى إلى انحراف بعض الأشعة على طول حوافه.
وأخيراً، عناصر النار...
قام جي مينغ باختبار كل منها بدوره، وقد أدى كل منها أداءً لا تشوبه شائبة.
بعد بعض التفكير، قام بإزالة السوار، ووضعه على هدف، وحافظ على تفعيله بينما كان يوجه مجال التدريب لإطلاق شعاع طاقة ساحر رسمي من المستوى الأول.
*بوم!*
دوى انفجار هائل، وأضاء المجال الواقي المحيط، ممتصاً الطاقة المتناثرة.
خلف الحقل الواقي، راقب جي مينغ اضطراب الطاقة المتصاعد بإعجاب.
كانت الفجوة شاسعة بين متدرب من المستوى الثالث وساحر رسمي من المستوى الأول. فإذا كان بإمكان متدرب من المستوى الثالث تدمير مبنى صغير من ثلاثة أو أربعة طوابق بكل جهده، فإن ساحرًا من المستوى الأول يستطيع بسهولة هدم شارع بأكمله - فهما على مستويين مختلفين تمامًا.
مع تلاشي الانفجار، كان الهدف، الذي كان من المفترض أن يُدمر تماماً، قد تشوه فقط، وظل سطحه يتلألأ بضوء درع غير مستقر.
إلى أن تحطمت الدرع المهتزة، مع وميض يشبه إشارة سيئة.
*ززت… بانغ!*
مع صوت حاد، انبعث دخان من قطعة أثرية من نوع التميمة الرونية الدفاعية الموجودة على الهدف، مما يشير إلى تدميرها.
عند رؤية ذلك، شعر جي مينغ بسعادة بالغة.
في العادة، لا يستطيع درع المتدرب من المستوى الثالث الصمود أمام هجوم ساحر من المستوى الأول، حتى مع تعديلات جي مينغ.
إن قدرة السوار على التماسك بالكاد تعود إلى الميزة الأساسية لقطعة التمائم الرونية، وهي الغرض الرئيسي من بحث جي مينغ - الصب المستمر.
للدروع حدود؛ تتعارض طاقات السحر، وتكديس تعاويذ التحسين المتشابهة يزيد من التداخل، مما يقلل من فعاليتها.
عادةً ما يقوم السحرة ذوو المستوى المنخفض بتجميع تعويذتين أو ثلاث تعويذات وقائية مختلفة، لكن دفاعهم يضعف بسبب تداخل الطاقة.
لا تخضع تعاويذ الدفاع الجسدي لمثل هذه القيود.
يمكن لهذه القطعة الأثرية من نوع "التميمة-الرون" أن تجمع ثلاثة دروع ذات سمات مختلفة، ولكن بسبب تضارب الطاقة، فإن دفاعها الفعلي يعادل تقريبًا درعين.
صدّت القطعة الأثرية ذلك الهجوم بإعادة صياغة درع جديد فور تحطم الدرع السابق. نظريًا، إذا تم صياغة الدروع بسرعة كافية، حتى الدرع الأقل جودة يمكنه صدّ هجوم ساحر من مستوى عالٍ.
عملياً، لم يستطع أحد تقريباً تحقيق ذلك؛ فقد لجأ معظمهم إلى تكديس المزيد من الدروع مثل صدفة السلحفاة.
لكن هذه القطعة الأثرية نجحت، على حساب تدميرها الخاص - وهي نتيجة مرضية بما فيه الكفاية.
"هذا يذكرني،" لاحظ جي مينغ في نفسه، "لأكون في أمان، يجب أن أصنع قطعًا أثرية إضافية من كل نوع من أنواع التمائم الرونية كنسخ احتياطية للتجربة."
الفصل السابق