الفصل التالي
**الفصل 22: طبقة تنقية الطاقة الحيوية (تشي) الثانية**
"هذا الخام... يقول الدليل إنه 'حجر ظل القمر'، ولكن لماذا يبدو مشابهًا جدًا لـ'حديد النجوم' المجاور له؟" لفت صوت أحد المتدربين القريبين انتباه جي مينغ.
كان المتدرب يفرك عينيه، ويكافح للتمييز بينهما.
قام جي مينغ بمسح الخام بهدوء باستخدام طاقته العقلية، مدركاً على الفور تركيبه العنصري وخصائصه الطاقية.
"إنه حجر ظل القمر، لكنه من درجة أقل، مختلط ببعض خام الحديد."
قدم بقشيشاً عابراً، ثم التقط بمهارة خاماً شائعاً آخر، ووزنه، وفرزه في الصندوق الصحيح.
"أوه... شكراً"، قال المتدرب، وقد أصيب بالذهول للحظة ولكنه سرعان ما أعرب عن امتنانه.
"لا مشكلة كبيرة."
هزّ جي مينغ رأسه. كان تحديد الخامات يساعده أيضاً على التعرف على قوته الحالية.
بعد أن استقرت رموز الحقيقة الثلاثة - المرتبطة كل منها بمفاهيم الخيمياء - في ذهنه، استطاع أن يشعر بروحه ونفسه "تتطور" بشكل خفي ومستمر تقريبًا.
كانت حساسيته للتمييز بين المواد والطاقات تزداد حدة. حتى بدون بناء علم الخيمياء في ذهنه، كان بإمكانه تحليل أي شيء يلمسه.
كانت المعلومات لا تزال فوضوية، ولكن مع الممارسة، استطاع جي مينغ أن يشعر بوضوح بالتغيرات في ذهنه.
كان على يقين من أنه بمجرد اكتمال هذه التغييرات، حتى بدون دراسة متعمدة، فإن بحره العقلي سيسجل بشكل طبيعي أول سحر له: الخيمياء.
أثناء عمله، اقترب فيكتور، الذي كان يرتدي أيضاً معدات واقية، برفقة متدرب آخر.
عندما رأى فيكتور الصناديق الثقيلة أمام جي مينغ، لمعت في عينيه نظرة استعلاء.
أشار فيكتور إلى كومتي خام، وتحدث بفخرٍ بالكاد أخفاه: "سأريكم إياهما مرةً واحدة، لذا انتبهوا. انظروا، تبدو كومة "حجر التوهج" هذه كثيرة، لكن كل قطعةٍ فيها خفيفة ومتجانسة، ويسهل فرزها. أما كومة "خام الكريستال الشائك" فهي أصغر حجمًا، لكنها مصنوعة من قطعٍ كبيرة وحادة الحواف قد تجرحكم. سنبدأ بحجر التوهج أولًا - عملٌ سريع، استيطانٌ مبكر، ثم نرتاح قبل التعامل مع الأمور الصعبة."
شريكه، الذي لم يفكر في هذا الأمر، توقف للحظة، ثم أومأ برأسه موافقاً.
انحنت شفتا فيكتور في ابتسامة بالكاد يمكن ملاحظتها وهو يبدأ بسرعة في فرز حجر التوهج، وكانت حركاته سلسة مثل عامل خط التجميع.
استوعب جي مينغ كل شيء.
من الواضح أن هؤلاء المتدربين السحرة كانوا يعانون أيضاً من نقص في النقاط، وأن "الأذكياء" مثل فيكتور كانوا يكسبون عمولات بالفعل من خلال توجيه الوافدين الجدد.
كانت هذه هي الفجوة بين المتدربين ذوي الخلفيات السحرية وأولئك الذين لا يملكونها. فبينما قد تكون مواهبهم متشابهة، إلا أن المعرفة المتراكمة على مر السنين لم تكن شيئًا يمكن اكتسابه بين عشية وضحاها.
واصل جي مينغ بهدوء عملية الفرز، مستوعباً المعرفة دون تعليق، غير متأثر بعرض فيكتور الاستعراضي.
في النهاية، لم يكن لدى فيكتور سوى أفضلية طفيفة، بينما كان جي مينغ يلعب لعبة مختلفة تمامًا.
...
...
كان الليل عميقاً.
أنهى جي مينغ المهمة أخيراً. عند مغادرته المستودع رقم 5، كان لا يزال يشعر بغبار الخامات ورائحة النباتات النفاذة عالقة به.
لكن لم يكن هناك وقت للعودة إلى السكن الجامعي لغسل الأوساخ أو للراحة. كان القلق يشتعل بداخله.
أظهرت لوحة المهام أن رصيد نقاطه قد وصل أخيرًا إلى الرقم الذي كان في أمس الحاجة إليه - خمسة.
خمس نقاط، تكفي لحجز "غرفة خاصة" أخرى.
دون العودة إلى ورشة الخيمياء، حجز مختبراً من خلال محطة الشبكة السحرية للمستودع وانطلق مسرعاً نحو منطقة مختبرات تحضير الجرعات.𝘧𝓇ℯℯ𝑤ℯ𝘣𝓃ℴ𝓋𝑒𝑙.𝑐𝘰𝑚
بعد محنة "الفرز" في المستودع رقم 5، أصبحت رموز الحقيقة الثلاثة في ذهنه أكثر نشاطًا، وأصبح بحره العقلي مضطربًا.
جوهره الحقيقي، كالنار المشتعلة، اندفع بعنف عبر مسارات طاقته، كل نبضة بمثابة تذكير بأن اختراقه كان وشيكًا ولا مفر منه!
لولا إرادته القوية الاستثنائية، لكان قد فقد السيطرة منذ زمن بعيد. وحتى الآن، كان على حافة الهاوية.
قام بسرعة بتفعيل مختبره المؤقت، ودفع الباب، ودخل إلى المساحة الصغيرة والبسيطة والمعزولة.
في اللحظة التي أغلق فيها الباب، اختفت كل الضوضاء والهموم الخارجية، ولم يتبق سوى هو والقوة المتفجرة الكامنة في الداخل.
دون تردد، جلس جي مينغ متربعاً في وسط المختبر، وأخذ نفساً عميقاً، وأغرق عقله في جسده.
الطبقة الثانية لتحسين الطاقة الحيوية (تشي).
في نظام الزراعة الروحية، لم يكن الأمر ذا أهمية كبيرة. فبحسب جناح كتاب الداو العظيم، يستطيع أي شخص يصل إلى المستوى الأول، مهما كانت موهبته أو موارده متواضعة، أن يشق طريقه إلى المستوى الثالث مع مرور الوقت الكافي.
بعد هذا الإنجاز، ستصبح الجوهرة الحقيقية أكثر كثافة، وتنتشر بشكل أسرع، وتعزز بشكل كبير تغذية الجسم والروح.
ولكن تحديداً لأنه كان بهذه البساطة، كان قمع هذا الإنجاز بعد تراكم ما يكفي من الطاقة الروحية أمراً في غاية الصعوبة.
"حان الوقت الآن!"
توقف عن كبح جماحه، تاركاً التدفق الهائل للجوهر الحقيقي يتدفق عبر جسده.
تداعت في ذهنه تقنيات من جناح كتاب الداو العظيم، موجهةً الطاقة الجامحة.
*بوم—*
بدا عالمه الداخلي وكأنه انقلب رأساً على عقب!
توسعت مسارات الطاقة لديه واشتدت تحت وطأة تدفق الجوهر الحقيقي. دارت بحيرة الجوهر الحقيقي في مركز طاقته بسرعة، وانضغطت مصحوبة بصوت هدير خافت.
اجتاحه ألم شديد، لكن حاسة جي مينغ السماوية ظلت واضحة وضوح الشمس، موجهة الجوهر الحقيقي بدقة على طول مساره التحويلي.
أصدر جهاز العزل الأساسي في المختبر صوتاً خافتاً، محتجزاً الانفجار المفاجئ للطاقة المنبعثة من جسده.
استغرقت العملية حوالي نصف ساعة. تبللت ملابسه بالعرق، وارتجف جسده قليلاً، وكان وجهه شاحباً كالموت.
لكن مع إعادة تشكيل خط الزوال الأخير، اندفعت فيه قوة جديدة وأكثر قوة!
الطبقة الثانية من تنقية الطاقة الحيوية!
نجاح!
أصبح جوهره الحقيقي الآن كثيفاً كالزئبق، أي أكثر من ضعف حجمه في الطبقة الأولى.
في مسارات طاقته، تدفقت الجوهرة الحقيقية كنهر هادر، منتجة همهمة ممتعة.
لقد نمت قوته البدنية ببطء تحت تأثير الجوهر الحقيقي، وشعر وكأن بحره العقلي قد تم حقنه بحيوية جديدة، فأصبح أكثر وضوحًا واتساعًا.
فتح جي مينغ عينيه ببطء، وأطلق زفيراً طويلاً مليئاً بالشوائب الداكنة.
على الرغم من إرهاقه الجسدي، شعر بإحساس غير مسبوق بالقوة والصفاء.
"ليس سيئاً. ينبغي أن تكون الطاقة العقلية المعززة كافية لنقش رونية الحقيقة الأخرى."
استشعر جي مينغ قوة بحره الذهني، فابتسم بارتياح.
وبهذا المعدل، فإن الوصول إلى مستوى المتدرب الساحر الثاني كان مسألة وقت فقط.
"وبالحديث عن ذلك، فإن كلا من أساليب الزراعة التقليدية والأساليب السحرية تتمحور حول التقدم المطرد."
وبعد أن تذكر أوجه التشابه بين النظامين، انغمس في التفكير.
إن "طريقة صقل الطاقة الأساسية" التي كان يمارسها، على الرغم من أنها متجذرة في المبدأ القديم المتمثل في صقل الجوهر إلى طاقة، إلا أنها تعتبر جديدة نسبياً وفقاً لجناح كتاب الداو العظيم.
لم يكن جي مينغ متأكدًا تمامًا من كيفية تصنيف التقنيات "الجديدة" أو "القديمة"، لكن كلًا من صقل تشي والتأمل يشتركان في سمة واضحة - وهي قلة الاختناقات.
لم تكن هناك عوائق أمام تحسين طاقة تشي إلا في المستويات من الثالث إلى الرابع، ومن السادس إلى السابع، ومن التاسع إلى تأسيس الأساس. ويمكن نظرياً الوصول إلى المستويات الأخرى مع مرور الوقت الكافي.
كانت تجربة التأمل لدى الساحر مماثلة. كان الانتقال من مستوى المتدرب الثالث إلى الساحر الرسمي هو التحدي الوحيد. فيما عدا ذلك، لم تكن هناك أي عقبات في مستويات المتدرب الثلاثة - يكفي نقش عدد كافٍ من رموز الحقيقة للتقدم.
"نظرياً، يمكن لأي شخص لديه الوقت الكافي أن يصل إلى المستوى الثالث من متدرب الساحر، لكن هذا مجرد كلام نظري."
كان المفتاح هو "الوقت الكافي".
بالنسبة لمن يمارسون تقنية تشي، فإن الطبقة الأولى الأساسية تدمج حيوية الفرد، مما يسمح بحياة صحية وخالية من الأمراض تصل إلى 160 عامًا.
كان الأمر أكثر صعوبة بالنسبة للسحرة. فبينما كانت الطاقة العنصرية تقوي عقولهم وأجسادهم، إلا أنها كانت تضعف حيويتهم أيضاً.
بدون أن يصبح ساحراً رسمياً، كان عمر المتدرب محدداً بحوالي 70 عاماً.
على عكس مصفّي الطاقة الحيوية، الذين ازدادوا قوة مع تقدمهم في السن، فإن المتدربين السحرة الذين تجاوزوا ذروة قوتهم سيشهدون ضعفًا في قدراتهم العقلية مع تقدم أجسادهم في السن، مما يجعلهم أضعف بمرور الوقت.
بالطبع، تم حل هذه المشكلة بمجرد أن يصبح المرء ساحرًا رسميًا. وبفضل خبرة السحرة في تعديل أجسادهم، قد تتجاوز أعمارهم أعمار مزارعي مؤسسة التأسيس.
"بشكل عام، يتمتع مصفّو الطاقة الحيوية (تشي Refiners) بعمر أطول، لكنهم يواجهون المزيد من العقبات ومتطلبات ترقية أكثر صرامة. يتقدم المتدربون السحرة بسهولة أكبر، ولكن... ربما تكون القفزة إلى ساحر رسمي أصعب بكثير مما تبدو عليه."
هز جي مينغ رأسه، وتجاهل هذه الأفكار، ووقف، وشعر بجسده يعود إلى طبيعته.
كان لا يزال هناك وقت متبقٍ على إيجار المختبر. وتساءل كيف سيستخدمه.
هل تبحث عن شبكة سحرية؟
لكن استئجار مختبر كلف ما يعادل خمسة أمتار مكعبة من الذهب. واستخدامه كمقهى إنترنت بدا إسرافاً بعض الشيء.
لكن يبدو أنه لا يوجد الكثير مما يمكن فعله...
في تلك اللحظة بالذات، التقطت نافذة المختبر الوحيدة - وهي عبارة عن لوح صغير من مادة خاصة تمنع التطفل الخارجي ولكنها تسمح بمرور الضوء - أولى أشعة الفجر الناعمة.
لقد حل الصباح.
وقف جي مينغ هناك، يراقب شروق الشمس، وجسده يرتجف من صدمة مفاجئة!
الفصل السابق