الفصل التالي
**الفصل العاشر: إيمي**
"مرحباً! متدرب جديد في الخيمياء؟ أنا أيضاً!"
عبس جبين جي مينغ بشكل غير ملحوظ، لكن سرعان ما تحول إلى تعبير هادئ.
رفع رأسه فرأى فتاة ذات شعر بني مجعد وابتسامة مشرقة تقف بجانب طاولته.
كانت عيناها تتألقان فضولاً تجاه كل ما يحيط بها.
أجاب جي مينغ وهو يُقيّمها بمهارة: "مرحباً".
لم تكن ملابسها فاخرة، بل كانت أنيقة ونظيفة.
بدت عليها علامات التعب، على الأرجح بسبب محاولات التأمل الفاشلة المتعددة، ومع ذلك طغت حيويتها على التعب.
تقلباتها العقلية... مستوى كفاءة من الدرجة الخامسة، أعلى من المتوسط بين المتدربين الذين قام بفحصهم.
"شارتك عليها بوتقة الخيمياء! رائع، أخيراً قابلت مبتدئاً مثلك!" جلست الفتاة أمامه دون تردد.
كانت صينيتها مليئة بأصناف متنوعة، مما يدل بوضوح على شهيتها الكبيرة.
"أنا إيمي! إيمي غريسونغ!" عرّفت بنفسها، وهي ترمش وتمد يدها. "ما اسمك؟ لقد بدوتَ وحيدًا بعض الشيء وأنت جالس هنا بمفردك."
رفع جي مينغ مستوى دفاعه.
في هذا المكان غير المألوف، يقترب زميل متدرب موهوب بكل حماسة ومباشرة...
مثير للريبة للغاية.
بفضل فطنته الحادة كمزارع، لاحظ اللمعة العابرة ولكن المتفحصة في عيني آمي.
"استطلاع؟ للحصول على معلومات استخباراتية، أم شيء آخر؟" هكذا حكم على الفور.
أجاب باقتضاب: "جي مينغ"، ولم يقدم المزيد.
"جي مينغ، تشرفت بلقائك!" بدت إيمي غير متأثرة ببروده، وازدادت ابتسامتها دفئًا. "أنا مرهقة اليوم، خاصةً مع التأمل! هل جربتَ رسم أنماط في بحر أفكارك؟ يا للهول، تلك الخطوط معقدة للغاية! أشعر أن قوتي العقلية أشبه بفوضى عارمة من المعكرونة - لا أستطيع تشكيلها، وتلقيتُ ردود فعل سلبية عدة مرات، رأسي على وشك الانفجار!"
كانت تثرثر وهي تلتهم قطعة من اللحم المشوي، خالية من أي أدب ولكن بصدق واضح، مثل شخص غير مبالٍ ومنفتح القلب.
"...أجل، صحيح!"
خفض جي مينغ عينيه، وتناول الطعام بشكل عرضي، لكنه ابتسم في داخله.
لم يكن هناك سوى ثلاثة أنواع ممن سيختارون اللوجستيات على الرغم من الضجة الإعلامية التي أثيرت حول فرقة القتال: أولئك الذين أدركوا الفخ، وأولئك الذين ينتمون إلى عائلات سحرية ويعرفون حقيقة الأمر، وأولئك الذين استسلموا.
بما أنها فشلت في التأمل، لم تكن وريثة ساحر. وروحها المتفائلة استبعدت الاستسلام. لم يبقَ أمامها سوى خيار واحد.
لا بد أن يكون لدى شخص ذكي كهذا يقترب منه فجأة دافع، وأن تصرفها الحالي لم يكن سوى واجهة.
استمرت آمي في الحديث بإسهاب عن إخفاقاتها في التأمل، بينما كان جي مينغ يستمع بهدوء ويحلل.
"لا، إنها لا تستفسر عن مدى تقدمي في التأمل أو حالتي"، هكذا فكر.
وبالنظر إلى أنه كان يتظاهر بأنه متدرب فاشل في التأمل - شاحب ومرهق - خطرت له فكرة أثناء استماعه: "إنها تحاول بناء علاقة ودية من خلال الكفاح المشترك... مجرد بناء شبكة علاقات؟"
جس نبض الموقف، فأومأ برأسه قليلاً، مُظهِراً موافقته. "الأمر صعب. لقد حاولت عدة مرات."
"أليس كذلك؟ صعب للغاية! الكثير من زملائي في الصف يعانون من نفس المشكلة، يفشلون مرارًا وتكرارًا، ويكادون يفقدون صوابهم." قالت إيمي وهي تمضغ، مواصلة حديثها العادي. "لكن البعض رائعون، بدأوا يفهمون الأمر بالفعل. أحدهم من مجموعة الخيمياء لدينا."
"أوه؟ حقاً؟" تظاهر جي مينغ بالدهشة. "بهذه السرعة؟ يا له من عبقري! الكيمياء لديها موهبة حقيقية."
"لم ينجحوا تماماً، لقد أتقنوا النمط الأول فقط."
"لا يزال الأمر مثيراً للإعجاب. أنا متأخر كثيراً."
"الأمر ليس بتلك الأهمية. سمعت أن ذلك الشخص نبيل وينتمي لعائلة سحرية، وربما تلقى تدريباً سابقاً."
شاركت إيمي المزيد بحماس. "وأنت رائع أيضاً يا جي مينغ. ربما تكون صاحب أعلى كفاءة بين المبتدئين في الكيمياء لهذا العام."
"هاها، شكرًا على الإطراء." ابتسم جي مينغ ابتسامة خجولة. "لكن ليس هناك الكثير من المبتدئين في الخيمياء هذا العام، أليس كذلك؟"
كان متأكداً الآن من أنها بحثت عنه عمداً. لم يكشف عن أي شيء سوى اسمه.
ولأنها كانت تعرف قدراته، فقد قامت بواجبها المنزلي، لذلك قام باستقصائه برفق.
"ههه، نحن ثلاثة فقط، لكنكِ بالتأكيد صاحبة أفضل موهبة بيننا." ابتسمت إيمي ابتسامة محرجة.
قال جي مينغ بشكل عرضي: "أنت تعرف الكثير في يومك الأول".
توقفت إيمي عند سؤاله، لكنها قضمت قطعة اللحم، وعيناها تضيقان بارتياح. "ههه، أنا لست بارعة في الكثير من الأشياء، لكن تكوين الصداقات والدردشة؟ لدي موهبة في ذلك."
أخرجت لسانها بمرح، ونبرتها تحمل فخرًا خفيًا. "الجميع في الكافتيريا شبه غائبين عن الوعي، لذا من السهل الدردشة. بالإضافة إلى ذلك، تحدثتُ مع الكثير من الناس أثناء طابور اختبار القدرات. كلنا مبتدئون - المزيد من الأصدقاء، المزيد من الفرص، أليس كذلك؟"
عندما سمعها تشرح موقفها بصراحة، تنهد جي مينغ في داخله. "تم كشف أمرها."
لم تكن هويته كمزارع، بل تظاهره بالجهل في وقت سابق، هو ما لفت انتباهها.
لقد سأل بشكل مباشر للغاية، مما أثر على جوهر نهجها، وقد لاحظت وجود شيء غير طبيعي.
لكن كما زعمت، كانت آمي ماهرة في التواصل الاجتماعي. حتى عندما وُوجهت بالنقد، لم تُظهر أي حرج، وسرعان ما تكيفت مع الصراحة التامة.
هذا ما جعل من الصعب على جي مينغ أن يكرهها، على الرغم من معرفته بأن أسلوبها كان محسوباً.
ففي النهاية، كان هدفها كما قالت: المزيد من الأصدقاء، والمزيد من المسارات.
بصفتهم مبتدئين، لم تكن لديهم أي خلافات، ومع اقتراب الخدمة العسكرية المستقبلية، فقد تشاركوا اهتمامات مشتركة.
بالإضافة إلى ذلك، فقد أظهرت آمي "قيمتها". كانت براعتها في جمع المعلومات مفيدة له حقًا في الوقت الحالي.
بهذه الأفكار، رفع جي مينغ رأسه، ومدّ يده بتعبير جاد. "لنبدأ من جديد يا جي مينغ."
عندما رأت آمي موافقته، اتسعت عيناها فرحاً. "آمي".
الفصل السابق