الفصل التالي
الفصل 23: طعن سناب في أكثر الأماكن إيلاماً
— — — — — —
لم يزعج استدعاء سناب له إلى مكتبه توم على الإطلاق. أنهى غداءه، وعاد إلى مهجعه ليأخذ قيلولة قصيرة، ثم توجه إلى البيوت الزجاجية لحضور درس علم الأعشاب.
كانت البروفيسورة سبراوت، التي تُدرّس الصف، ساحرة ممتلئة الجسم وذات مظهر بشوش، دائمة الابتسامة ولطيفة للغاية. طلبت من الطلاب الاصطفاف بدقة وحذرتهم من لمس أي شيء حتى وصول الجميع. ثم قادتهم جميعًا إلى الدفيئة رقم واحد.
لم يكن بإمكان طلاب السنة الأولى الوصول إلى النباتات الأكثر خطورة أو ذات التأثيرات السحرية المتقلبة بعد. كانت معظم محتويات الدفيئة رقم واحد عبارة عن فطريات لطيفة وأعشاب شائعة.
كانت مهمتهم لهذا العام بسيطة من الناحية النظرية: حفظ خصائص واستخدامات كل نبتة، وتعلم كيفية زراعتها والعناية بها بشكل صحيح.
حصل توم على خمس نقاط إضافية لسليذرين بعد إجابته على بعض الأسئلة بشكل صحيح.
في الحقيقة، كان رؤساء البيوت الثلاثة الأخرى جميعهم أناسًا طيبين. لقد تجاوزوا منذ زمن بعيد التنافس بين البيوت، وكانوا يرغبون بصدق في الأفضل لجميع طلابهم، حتى أولئك الذين ليسوا من بيوتهم. كانوا منصفين، محترفين، ولطيفين.
...ثم كان هناك سناب.
كان الرجل أشبه بـ... حسناً، لا يهم. كان على توم أن يُظهر بعض الاحترام الأساسي. ففي النهاية، كان سناب رئيس منزله.
بعد انتهاء الحصة، افترق توم ودافني في الأبراج المحصنة.
"توم، مهما فعلت، إياك أن تجادل البروفيسور سناب،" حذرته دافني بجدية. "لقد سألت بعض طلاب السنوات العليا - إذا اعترفت بخطئك بصدق، فإنه عادةً ما يتساهل مع طلاب سليذرين."
"أفهمك. شكراً لكِ يا دافني،" أجاب توم.
بالطبع، لم يكن ينوي التذلل، لكنه لم يكن فظاً أيضاً. لم يكن ليقول أي شيء يفسد نواياها الطيبة.
...
طرق، طرق، طرق—
"ادخل!"
دفع توم باب مكتب سناب ليفتحه.
كان الضوء خافتاً. الإضاءة الوحيدة كانت تأتي من نارٍ خضراء اللون في الموقد وبعض الشموع الخافتة. كانت رائحة الغرفة تفوح برائحة الأعشاب والجرعات الحادة المرة.
كانت الخزائن الزجاجية تصطف على الجدران، ليس بالكتب، بل بالأواني والقوارير المليئة بالأعضاء العائمة والجذور الغريبة وغيرها من الأشياء الغريبة غير السارة.
جلس سناب على مكتبه يقرأ مجلة، كما لو أنه لم يستدعِ طالبًا للتو.
ألقى توم نظرة خاطفة حول الغرفة، ثم حوّل زجاجة فارغة على الأرض إلى أريكة مريحة ذات مقعد واحد. وضعها مقابل سناب مباشرة، وجلس عليها براحة، وأغمض عينيه، وأرجع رأسه إلى الخلف كما لو كان يستعد لأخذ قيلولة.
تجمدت يد سناب في منتصف الصفحة. وبرز عرق واضح على جبهته.
سلام—
أغلق المجلة بسرعة وحدق في توم بغضب.
"لغز. هل سمحت لك بالجلوس؟"
فتح توم عينيه، وبدا عليه الحيرة الشديدة. "أستاذ، هل يُخالف القواعد الجلوس أثناء التحدث إليك؟"
"وقح صغير—" همس سناب. "هذا مكتبي. لقد استخدمت السحر بدون إذن. ماذا، ألا تستطيع الانتظار لتتباهى بتلك الموهبة البائسة التي لديك؟"
لم يكن سناب رجلاً وسيماً في الأصل. ومع ذلك التعبير، كان مرعباً للغاية. أي طالب آخر في السنة الأولى كان سيرتعد خوفاً.
لكن توم؟ مستحيل.
صحيح أنه لم يستطع هزيمة سناب في مبارزة - ليس بعد - لكن هذه هوجورتس. دمبلدور ما زال على قيد الحياة ويتولى زمام الأمور. مهما بلغ غضب سناب، لم يكن بوسعه فعل أي شيء يتجاوز ما تسمح به القواعد.
قال توم ضاحكًا بهدوء: "أستاذ، أنت مضحك للغاية. بالطبع أعرف أن هذا مكتبك. لكنني رأيتك أيضًا تقرأ شيئًا... مثيرًا للاهتمام. وبما أن رئيس سليذرين لن يكون وقحًا لدرجة تجاهل ضيف دون سبب وجيه، فقد افترضت أنك كنت تقرأ شيئًا مهمًا حقًا."
ابتسم ابتسامة خفيفة. "من أجل سمعة بيتنا، أخذت زمام المبادرة. أثق أنك تتفهم ذلك؟"
قبض سناب بأصابعه على قماش كمه.
لقد كان رئيسًا للبيت لسنوات، ولم يجرؤ أي طالب على التحدث إليه بهذه الطريقة - عدوانية سلبية، مليئة بالتلميحات، ومع ذلك تمت صياغتها بدقة بحيث يستحيل مواجهته مباشرة.
كل ما أراده هو أن يُخيف توم قليلاً. لكن بدلاً من ذلك، قلب الطفل الطاولة عليه.
أخذ سناب نفساً عميقاً وأجبر نفسه على الهدوء.
"أنت تعرف لماذا استدعيتك إلى هنا."
أجاب توم بهدوء: "ليس حقاً. لكنني متأكد من أنك ستخبرني."
"لقد هاجمتَ زابيني وروزير ونوت أمس." انحنى سناب قليلاً إلى الأمام، وكان صوته منخفضًا وخطيرًا. "ريدل، إنه يومك الأول ، وأنت تتشاجر بالفعل مع زملائك في السكن. هل تعتبرني حتى رئيسًا لمنزلك؟"
"أستاذ، لم يكن لدي خيار."
تنهد توم وشرح الموقف.
"لم يعجبهم كوني يتيمة من عائلة غير سحرية. ظنوا أن بإمكانهم معاملتي كخادمة. وفي هذا الصباح، سمعتهم يهمسون بكلمة "مادبلود " .
"في البداية لم أكن أعرف ما يعنيه ذلك. كان عليّ أن أسأل غرينغراس. ثم فهمت."
رفع توم رأسه، ونظر مباشرةً إلى سناب. كان تعبيره جادًا، يكاد يكون صادقًا.
"يا أستاذ، حاول أن تضع نفسك مكان شخص آخر. إذا وصفت أحدهم بأنه من عامة الشعب ولم يقم بلكمك في وجهك - أو على الأقل يكرهك إلى الأبد - فسيكون ذلك أمراً غير معتاد، أليس كذلك؟"
اتسعت عينا سناب. احمرّ وجهه بالكامل، وتدفق الدم إلى رأسه. للحظة، بدا وكأنه على وشك الإغماء من الصدمة العاطفية.
ارتجفت يده وهو يشير إلى توم.
"أنت... أنت...!"
دون سابق إنذار، طعن توم في أعمق جرحٍ مؤلمٍ وخفيٍّ في ماضي سناب. الذكرى الوحيدة التي لم يتحدث عنها قط. الذكرى التي لا تزال تطارده.
رمش توم، ثم أشرق وجهه وكأنه قد خطرت له فكرة رائعة. "إذن أنت تفهم ! كنت أعرف ذلك."
"إن وصف أحدهم بـ"المولود الملوث" أمر لا يُغتفر. أمثال هؤلاء لا يستحقون الأصدقاء ولا الحب. يجب أن يموتوا وحيدين بائسين. بصراحة، كظمت غيظي. مجرد ضربهم قليلاً كان رحمةً بهم."𝒇𝓻𝓮𝓮𝙬𝙚𝒃𝒏𝓸𝙫𝒆𝙡.𝓬𝓸𝒎
"إنهم رفقائي في السكن، في نهاية المطاف. لم أكن أريد أن أجعل الأمور محرجة."
"ريدل!" صرخ سناب، وكادت الأوعية الدموية تنفجر في عينيه. "اصمت. الآن!"
رفع توم يديه ببراءة وحرك شفتيه بحركة تشبه حركة السحاب، ثم صمت في النهاية.
ارتفع صدر سناب وهو يحاول تنظيم تنفسه. استغرق الأمر منه لحظات طويلة حتى يهدأ. وعندما هدأ أخيرًا، كانت عيناه لا تزالان حادتين بما يكفي للقطع.
قال بنبرة غاضبة: "لا أعرف أي نوع من المنطق الملتوي الذي اكتسبته، لكن القتال مخالف لقواعد المدرسة. أنا أستنتج—"
توقف للحظة.
يمين.
هذا الشيطان الصغير موجود في بيتي.
إذا قام بخصم النقاط من توم، فإنه سيخفض مجموع نقاط سليذرين .
فهل كان يعاقب توم... أم كان يعاقب نفسه ؟
عليك اللعنة.
هذا اللاعب لا يمكن اللعب به.
.
.
.
الفصل السابق