الفصل 34 التجويف الجوفي
بو! بو! بو! ...
الاصطدام العنيف بين قذيفة حلزون التيتانيوم وجدار صخرة النفق يعيد إلى الأذن صوت قرع المعدن. يجعل اضطراب الدوامة حلزون التيتانيوم عاجزاً عن الحفاظ على توازنه في الماء. ليس بوسعه سوى الانجراف مع الأمواج هكذا، وفقاً للمقدار.
تكلست الدوامة بسبب وجود فجوات جوفية تؤدي إلى المحيط. والآن، يسقط هو غو وحلزونات التيتانيوم التي تمطي ظهره نحو أعماق الأرض بهذه الطريقة حتماً.
بو!
أصدر صوت السقوط في الماء، ومياه البحر التي تدفقت للداخل قبل ذلك وفرا قدراً كافياً من التخفيف لـ هو غو.
"حظ لوكين محظوظ حقاً. لحسن الحظ، اخترت استخدام سبائك التيتانيوم عظماً، وإلا لكان سيطور نفسه حقاً مرة أخرى من الكائنات الدقيقة."
"بالمناسبه... أين هذا المكان؟"
نظر هو غو حوله بينما أحيط بالظلام غير المنظور.
"...يبدو أن الحواس البصرية بحاجة إلى تعديل."
بعد تلقي التعليمات، يستبدل حمض الهيبوكلوريت داخل إحدى عيون حلزون التيتانيوم والذي يتفاعل مع الضوء البصري بمحلول أحادي الماء تحت الإشعاع بالأشعة تحت الحمراء، ويتغير المنظور أيضاً من منظور الضوء البصري إلى منظور الأشعة تحت الحمراء. وتصبح البيئة المظلمة الأصلية جديدة أيضاً في طرفة عين.
"إنه كبير جداً!؟"
تعجب هو غو من المشهد الذي رآه أمام عينيه. فجوة جوفية ضخمة، يبلغ ارتفاعها مئات الأمتار، تدعمها أعمدة حجرية سميكة تسند الهيكل الجوفي الضخم.
"إنه لشيء مهيب حقاً..."
"كيف تكوّن هذا الهيكل؟"
نظر هو غو حوله وسرعان ما أدرك سبب التكوين.
هناك عدد كبير من الصدوع على أرضية التجويف، والتي تستمر في إطلاق بخار ماء صغير، تماماً مثل ذلك النوع الذي يتدفق بعد غليان الغلاية.
كان من المفترض أن تكون الفجوة الجوفيّة التي يوجد فيها حالياً ممتلئة بالماء السائل، لكن درجة حرارة الكوكب المبكر كانت عالية جداً. امتص الماء السائل الحرارة وأصبح بخار ماء، مما أدى إلى ضغط الفجوة من تلك الشقوق الصغيرة، وبالتالي خلق مثل هذا التضاريس.
سحب عقله من البيئة الخارجية، بدأ هو غو في التفكير في أمره الخاص.
"حسناً، أنا هكذا الآن... يجب أن أكون بأمان، أليس كذلك؟"
نظر هو غو إلى البيئة المحيطة بثقة معدومة، ثم تنفس الصعداء.
"يبدو أنه آمن."
بالتفكير فيما مر به للتو، شعر هو غو بقشعريرة. كانت المنطقة التي يبلغ شعاعها مئات الأميال البحرية تتغير. من حيث كيلومترات اليابسة، كانت 720 كيلومتراً. ومن حيث نطاق الدمار وحده، كان يعادل حوالي ربع قنبلة القيصر النووية في التاريخ البشري.
لقد توقع هو غو العديد من الاحتمالات ووالى مبالغة تقدير قوة الطرف الآخر قدر الإمكان، لذلك اختار الموضع الذي يبعد مئات الأميال البحرية نقطة بداية لنشر الجذيرات.
ومع ذلك، كان لا يزال مقدراً بأقل من قدره الحقيقي.
لقد حدث شيء مشابه لذلك النوع واسع النطاق من الحركة القشرية على الأرض. وغالباً ما يصاحب كل حدوث انقراض عظيم للكائنات الحية. لحسن الحظ، لا يزال الوقت عصراً قديماً. الكائنات الدقيقة موجودة في النظام البيئي للكوكب، وهي شديدة التكيف مع البيئة بعد تأثير البراكين.
"حسناً، أنا أريد فقط أن أعيش حياة مستقرة في بيئة مستقرة نسبياً. كيف بحق الجحيم تمكنت من لمس أعصاب ذلك الكيان مجهول الهوية؟"
تصاعد الإهانة وعدم الرغبة في قلب هو غو. ومع ذلك، فإن الأمر الأكبر هو العجز، وهو شعور بالعجز في مواجهة خصم يتمتع بقوة لا تقارن.
قتال؟
بماذا يقاتل؟
الوجه الحقيقي للخصم وموقعه غير معروفين، وليس هناك بطبيعة الحال أي طريقة للحديث عن هجمات مستهدفة. القوة المدمرة هي نفس مستوى الأسلحة النووية.
وماذا عن هو غو؟
إنه كلوْن عادي، ومخلوق فانٍ، ضعيف وعاجز، ناهيك عن الأسلحة النووية، بل حتى الانفجارات البركانية العادية. إذا لم يهرب، فسيكون مصيره الموت المحتوم أيضاً.
"أريد حقاً الاستسلام..."
"هاه؟"
جاء هو غو ببطء وأعطى اهتمامه للبيئة المحيطة بحماس.
"الآن... هل أنا في بيئة مستقرة وآمنة نسبياً؟"
"في هذا التجويف الجوفي،
لا يوجد ضغط تيار قوي، ناهيك عن القلق بشأن الطفو إلى فوهة البركان عند الاستراحة، باستثناء نقص الضوء."
بما أن ذلك الكيان ليس لديه سعي إضافي لاستئصاله، فهل يمكن فهم أن ذلك الكيان لا يمكنه اكتشاف الكائنات الحية في أعماق الأرض؟
إذًا، لماذا لا تعيش في هذا التجويف الجوفي مدى الحياة؟
"لا... لا، هذا جبان للغاية. هذه ليست الطريقة التي يجب أن أعيش بها. أليس هذا مختلفاً عن الفئران في المجاري؟"
"على الرغم من أنني سأختار الحياة بين الكرامة والحياة، فهذا لا يعني أنني لن أفكر في الحفاظ على كرامتي تحت فرضية ضمان الحياة."
"علاوة على ذلك، طالما أن ذلك الكيان لا يزال يريد مهاجمتي، فلن أفكر في السلام أبداً طوال حياتي. حتى لو لم تكن لدي القدرة على اكتشاف تحت الأرض الآن، فماذا سأفعل في المستقبل؟"
"..."
"لنضع الأمور الأخرى جانباً في الوقت الحالي. قبل ذلك، من الضروري ضمان جمع المواد العضوية. الحقيقة المطلقة هي تطوير نفسك أولاً."
"هو هو، ابدأ في إعداد نظام الجذيرات."
سبحت القرع التي تحملها ذيل حلزون التيتانيوم للخارج. لقد التصقت بقاع الماء غير بعيد عن هو غو وحركت نفسها. وبعد فترة من الزمن، نمت لتصبح كائناً على شكل مخروط.
يبدأ في امتصاص الماء، تماماً مثل نظيراته الأخرى.
يختلف عن الفم العلوي الذي يصبح منفذ تصريف، وتصبح الفم السفلية الستة منفذ لامتصاص الماء.
لا يمكنني مساعدتك. إنه كبير جداً. الفم العلوي أعلى بالفعل من مستوى السائل، لذلك لا يمكن عكسه إلا خلال هذه الفترة.
خلال هذه الفترة، ستكون هناك حلزونات تيتانيوم وقرع وجذيرات تجرف من الأعلى، كما أن جمع المواد التي يحتاجها نظام الجذيرات يرجع أيضاً إلى تسارع هذه العمليات بشكل كبير.
سرعان ما نمى نظام الجذيرات من قاع كائن المخروط ونمى من الماء إلى الشاطئ.
ممتداً طوال الطريق، جدران الكهف وأسطح الطرق والأعمدة الحجرية كلها مغطاة بشبكة تشبه الكروم، والتي يقال إنها فجوة ضخمة، ولكن بالمقارنة مع الجزر على اليابسة، لا تزال صغيرة.
"هاه؟ هذا التجويف الجوفي لا يزال متصلاً بأماكن أخرى."
على عكس توقعات هو غو، تم العثور على عدة كهف تؤدي إلى مناطق مجهولة على عدة جدران كهف للثقوب الضخمة.
"إلى أين ستؤدي؟"
فجأة، من خلال النظام البصري على الجذيرة، ركز هو غو على صخرة بالقرب من فم الكهف.
هذا الشيء يقف بصمت على جانب الكهف مثل طوطم البوابة للقبيلة البدائية. يبدو وكأنه تمثال، ولكن عندما تنظر إليه بعناية، فهو صخرة طبيعية جداً، ومظهرها يقع بين الاصطناعي والطبيعي.
جعل هذا هو غو يبرز اللاوعي مفهوم إنسان تحت الأرض في ذهنه...
قام بسرعة بتبديد هذه الأوهام غير الواقعية.
"ما الجحيم الذي يجري بحق الجحيم؟ كيف يمكن أن يكون هناك الكثير من الأوهام غير الواقعية مؤخراً؟ هذا هو الهاوية، وهي غير مناسبة للمخلوقات الكبيرة للعيش فيها، لذلك..."
عندما قال هو غو هذا، علق وتمعن النظر مباشرة في صخرة الأعمال اليدوية المشتبه بها بجانب الكهف. ولم يستطع الابتعاد لفترة طويلة.
"...بالتأكيد، من الأفضل الدخول إلى الداخل لتأكيد ذلك."