الفصل 466: الخاتمة [1]
كلانك—
"ما رأيك؟"
نظر جينسن إلى روزان وخفَض رأسه. كان لا يزال يحاول استيعاب الاستجواب بأكمله.
’لم يكذب. أنا متأكد أنه لم يكذب.’
قاس جينسن كل شيء. نبض سيث. نبرة صوته. عرقه. كل شيء… لم يكن أيٌّ من القياسات خارج النطاق الطبيعي. بالطبع، لم يكن هذا يعني بالضرورة أنه لا يكذب، لكن جينسن كان متخصصًا في هذا النوع من الاستجواب. حتى عند استخدام عقده، لم يتمكن من إيجاد أي خلل فيما قيل.
في هذه الحالة…
’إنه لا يكذب.’
لكن ما هذا الشعور بالمرارة الذي كان يعتريه؟
حين فكّر في كل ما توصّل إليه خلال تحقيقه، شعر أن هناك ما هو أعمق مما يظهر على السطح.
ومع ذلك—
"…دانتاليون."
صوت روزان أخرجه من أفكاره.
رفع رأسه، ووجّه انتباهه نحوها بينما ظلّ بصرها مثبتًا على النافذة.
"إن لم أكن قد سمعت خطأ، فسيكون هناك المزيد من هذه الشياطين."
"….."
اشتدّ التوتر في الغرفة بينما ظلّ تعبير روزان هادئًا.
"مؤخرًا، كانت هناك أنشطة غريبة تنتشر عبر عدة جزر. لقد تلقيت بعض التقارير عن طوائف غامضة وغريبة تظهر في أنحاء العالم، لكنني لم أُعِرها اهتمامًا كبيرًا لأنها موجودة منذ فجر التاريخ. ومع ذلك… يبدو أن عليّ أن أبدأ بإيلاء هذه الأمور مزيدًا من الاهتمام الآن."
تجهّم وجه جينسن عند سماع كلماتها. وبالتفكير فيما حدث بسبب ’شيطان’ واحد فقط، لم يستطع حتى تخيّل ما الذي قد يحدث إن ظهر المزيد من الشياطين المماثلة.
بوابة واحدة من الرتبة [SS] كانت كافية لزلزلة العالم.
فماذا عن واحدة أخرى؟ اثنتين؟ ثلاث…؟
كلما فكّر جينسن في الوضع، ازداد وجهه قتامة.
"لا حاجة لأن تُظهِر هذا الوجه."
استدارت روزان، وابتسمت وهي تنظر إلى جينسن.
"النتيجة تبدو قاتمة، نعم، لكن ذلك فقط إذا سمحنا بظهور مثل هذه الشياطين. الآن وقد أدركنا كيف تعمل، يمكننا إيقافها قبل فوات الأوان. سأُكلّف النخبويين الأعلى رتبة عبر الجزر المختلفة للتعامل مع هذه الأمور."
"…مفهوم."
رغم كلماتها، لم يشعر جينسن بتحسّن يُذكر.
كان الوضع قاتمًا إلى ذلك الحد بالنسبة له.
"دعنا نضع هذا جانبًا. هناك أمر آخر أريدك أن تتحقق منه."
سارت روزان بهدوء نحو الطاولة في وسط الغرفة، وأزاحت شعرها المُجعَّد إلى الخلف قبل أن تلتقط إحدى الأوراق وتلقي عليها نظرة سريعة.
"…لا أعلم إن كان مجرد توجّه هذه الأيام، لكنني تلقيت تقارير عن ظهور بعض ألعاب الرعب في أنحاء العالم. ورغم أنها غير مؤذية، فقد تسببت في قدرٍ لا بأس به من الضجة."
"ألعاب رعب؟"
رفع جينسن رأسه، بينما أخذ عقله يدور، وظهرت هيئة مألوفة في ذهنه.
"نعم."
أجابت روزان، واضعةً الورقة جانبًا، ثم التفتت نحو النافذة.
"ألعاب رعب. تمامًا كتلك التي طوّرها."
***
عقب الاستجواب، تم اقتيادي بعيدًا بعد وقت قصير.
كلانك—!
"هذه ستكون غرفتك في الوقت الحالي. يُسمح لك بالتجوّل في المحيط، لكن لا يُسمح لك بمغادرة مقرّ القيادة."
بنظرة سريعة، وجدت نفسي متفاجئًا. كانت الغرفة أفضل بكثير مما توقعت. لم تكن تحتوي على كل الأثاث اللازم فحسب، بل كانت واسعة نسبيًا أيضًا.
"هذه بطاقة هويتك."
ناولني العميل الذي رافقني بطاقة سوداء أنيقة.
مددت يدي لأخذها بعد لحظة.
"بها يمكنك الوصول إلى المقصف. الطعام مُقدَّم مباشرة من قِبل BUA. وستكون البطاقة مفيدة لك لاحقًا عندما تستعيد أغراضك."
نظرت إلى العميل وسألته، "كم من الوقت عليّ أن أنتظر قبل أن أستعيد أغراضي؟"
كان هاتفي وكل شيء قد صودر من قِبل BUA. في الواقع، لم أكن حتى متأكدًا من مكاني.
’حسنًا، أعلم أنني في مكان خاضع لسيطرة BUA، لكن هل ما زلت في مالوفيا؟’
لم يكن الأمر يبدو كذلك.
"أعتذر، لكن لا يمكنني تحديد موعد إطلاق سراحك. نظرًا لطبيعة الوضع، قد يستغرق الأمر بعض الوقت. ولن أستغرب إن طال الأمر كثيرًا."
"هم؟"
بعض الوقت…؟
"عن أي مدة نتحدث؟"
"لست متأكدًا."
هزّ العميل رأسه.
"لم يسبق أن وُجدت حالة فريدة كهذه."
"….."
كانت هناك أمور كثيرة أردت قولها للعميل. لكن في النهاية، اخترت الصمت وقبول كلماته. كنت أعلم أنه حتى لو قلت شيئًا، فمن المرجّح أنه لا يعرف شيئًا.
"فهمت."
لم يكن بوسعي سوى تقبّل الوضع والانتظار.
’سأستغل هذه الفرصة للراحة.’
كنت بحاجة لتعويض الكثير من النوم. وبجانب ذلك، كان عليّ التكيّف مع هذا الجسد. رغم كونه نسخة مطابقة لجسدي، إلا أن حركاتي ما زالت متيبّسة. أحيانًا، كنت أجد صعوبة حتى في التحكم ببعض أجزائه، وكأنه لم يصبح لي بالكامل بعد.
’لن أستغرب إن تبولت على الفراش اليوم.’
لحسن الحظ، بدا أن هذا أمر مؤقت. بخلاف ذلك، كان الجسد مطابقًا تمامًا لجسدي ’القديم’.
’…آمل أن يتمكن النظام من إنشاء واحد جديد.’
حسنًا، ربما لا.
لن يكون النظام غبيًا بما يكفي ليقع في خدعتي مرتين.
"لقد أنجزت مهمتي. إن احتجت إلى أي شيء أو رغبت في مساعدتي، فلا تتردد في التواصل معي. يمكنك النقر على السوار في معصمك، وسآتي لمساعدتك."
"هم؟ آه، نعم."
نظرت إلى السوار الداكن في معصمي، ثم إلى العميل، وأومأت برأسي قليلًا شاكرًا له. ثم غادر بعد ذلك بوقت قصير.
كلانك—!
ساد الصمت أرجاء المكان بعد لحظة.
نظرت حولي في الغرفة، لكنني لم أسترخِ.
’قد يكونون أخفوها، لكنني متأكد من وجود كاميرات تراقبني. لن يكون من الحكمة استدعاء شذوذاتي.’
ومع ذلك، كنت فضوليًا بشأن وضعهم. ما زلت أشعر بارتباطي بهم، لكنه كان أضعف بكثير مما كان عليه من قبل. وكأنهم يكافحون لتقبّل هذا الجسد الجديد.
وبالتفكير في وضعي الحالي، شعرت أنه حتى لو لم تكن هناك وسائل لمراقبتي، فلن يكون من الحكمة استدعاؤهم.
باستثناء المايسترو، كنت أخشى أن ينقلبوا جميعًا ضدي.
وكان هناك أيضًا كايل…
حين فكرت في حالته، أغمضت عيني وأخذت نفسًا عميقًا.
’نعم، فلننتظر قليلًا.’
"ماذا ينبغي أن أفعل إذًا…؟"
أسترخي؟
لم أكن أعرف كيف أفعل ذلك.
لكن لم يكن لدي ما أفعله على أي حال. تفحّصت الغرفة، حتى استقر بصري أخيرًا على جهاز التحكّم على السرير. قررت مشاهدة بعض التلفاز.
’دعني أتحقق من الأخبار. أتساءل كيف هو الوضع في مالوفيا.’
كنت على وشك تشغيل التلفاز عندما—
دينغ!
ظهر إشعار أمام بصري، فأوقفني في مكاني.
[اكتمل الحساب.]
النظام…
[اكتملت المهمة]
لقد عاد.