الفصل 35 - يمكننا العناق
في النهاية، بقي فقط أفراد طائفة الشروق هناك.
"أيها الأخ الأشباح! لقد فعلت ذلك حقا."
مقارنة بالفتيان، كانت الفتيات أكثر حماسة، حيث أبن حوله مثل النمل حول السكر.
وضع الشيخ مارك يده على كتف مايكل وأومأ برأس تقدير.
"النظام، قم بتحويل خمسة وثلاثين ألف قطعة ذهبية من الخاتم إلى المستودع."
[رنين! تم التحويل بنجاح]
"يجب أن أعطي هذا لك."
بعد تحويل المبلغ الذي تلقاه من سادي، أعطى الخاتم إلى قائدة الطائفة كلير. في البداية، بدت مترددة في أخذ الخاتم، لكن بعد نظرتها إلى الشيوخ الآخرين، أخذت الخاتم منه.
"لا أود الإساءة، ولكن فقط لا تطلبوا مني ارتداء هذه الزي البرتقالي لأنها قبيحة للغاية."
هاها...
انفجر جميع تلامذة الطائفة ضاحكين عند سماعه، لأنهم هم أنفسهم عرفوا أن الأزياء البرتقالية كانت قبيحة للغاية، وكان من الجيد سماع شخص يقول هذا علانية للشيوخ. وبما أن الشيوخ كانوا في مزاج جيد، فقد ضحكوا هم أيضا وأصبح الجو حييويا للغاية.
"أولا، يجب أن نعود إلى الطائفة ونقوم بتسوية بعض ديوننا."
تنهدت الشقيقة ساندرا.
في هذه اللحظة، كان مايكل يتبع الشيوخ إلى الطائفة عبر طريق ريفي، وكانت عباءته السوداء تحمل مسحة من البني بسبب الغبار.
"أيها الأخ الأشباح، لم تخبرنا قط من أين أتيت؟"
سألته إحدى الفتيات بفضول.
"حسنا، منذ أن ولدت، لم أبق في نفس المكان لفترة طويلة، أنا أحب السفر، لذا لا يمكنني إعطاء إجابة مباشرة على سؤالك."
"وماذا عن والديك، أيها الأخ الأشباح؟"
"ليس لدي أي والدين."
على الرغم من أنه أجاب على هذا السؤال عدة مرات أثناء نشأته، إلا أنه كان لا يزال يؤلمه قوله مرة أخرى. ظهر تغيير مفاجئ على وجوههم عندما سمعوه.
"أنا آسفة، أيها الأخ الأشباح."
"لا تكن كذلك، الأمر בסير."
ابتسامته اللطيفة جعلت الفتاة تنسى هذا بسرعة، وبسبب سلوكه الهادئ، شعرا بالراحة معه وأسسوا علاقة جيدة معه.
"ايها الشبان، إذن كيف زرعت حتى هذه النقطة؟ تلك التعاويذ التي استخدمتها بدت نادرة وثمينة للغاية." انضم الشيخ مايلد إلى المحادثة وسأل.
"كما قلت، الشيخ مارك، لقد سافرت كثيرا، وقابلت أشخاصا كثر، واستكشفت العديد من الآثار. بما أنه ليس لدي أي شخص ليعلمني أو يساعدني في مسار الزراعة، كان علي أن أفعل كل ذلك حتى لا أهدر مواهبي."
"لا تقلق بعد الآن أيها الشبان، على الرغم من أنه ليس لدينا موارد كثيرة لنقدمها لك، إلا أننا يمكننا تعليمك وإرشادك على الطريق الصحيح."
قال الشيخ مارك بفخر وهو يربت على ظهره. شعر جميع تلامذة الشروق بالفخر لرؤيته، وكأنهم يضعونه على قمة هذا العالم.
لم يكن أي منهم أغبياء، خاصة بعد رؤية ما كان قادرا عليه. بالنسبة لمثل هذا المسخ من الطبيعة مثله، حتى لو كان في الطوائف الكبيرة الثلاث، لكان من بين كبار التلامذة، وستولي إدارة الطائفة اهتماما كبير ا به. علاوة على ذلك، بعد مسابقة اليوم، سينتشر اسمه عبر مملكة بريديا، لذلك أصبح الآن نجما لامعا للجيل الشاب.
منذ أن كان حتى أسوأ تلامذة الطوائف الكبيرة الثلاث يسخرون منهم ومن طائفتهم فضلا عن التنمر عليهم كلما استطاعوا. ومع ذلك، بصفته تلميذهم الأساسي والذي سيجعله الشيوخ بالتأكيد واحدا منهم، كانت لديهم الوسائل للمشي ورؤوسهم مرفوعة أمام أولئك الذين سخروا منهم.
"ولا تعتقد أنه ليس لديك عائلة، أيها الشبان، كما قال الشيخ مايلز، ليس لدينا موارد ولكننا نعامل الجميع في طائفتنا كعائلتنا والآن أصبحت واحدا منا."
قامت الشقيقة ساندرا بفرش رأسه قليلا مثل الأم وابتسمت له. للمرة الأولى في حياته الطويلة، شعر قلبه بالدفء وهو يبتسم.
كان لديه انطباع جيد جدا عن الناس في الطائفة. كانوا فقراء في الثروة ولكنهم أغنياء جدا في اللطف. على رغم من أنه كان في يوم من الأيام أعظم قاتل أو سفاح عاش على وجه الأرض، إلا أنه كان رجلا وحيدا إذ لم تكن لديه عائلة، ولا أصدقاء، ولا صديقة، ولم يرى أحد وجهه الحقيقي باستثناء معلمه. كل ما كان يمتلكه هو وظيفته وكميات هائلة من الأموال في حساباته الخارجية ومودة تجاه وظيفته.
لكن في هذه الحياة، أراد أن يغير ذلك. أراد أقارب، وأراد زوجة، وأراد بعض الأشخاص للاعتماد عليهم وأصدقاء. في هذه الحياة، لم يكن يريد ببساطة أن يكون وحيدا.
"يجب أن نرشده للوصول إلى مستويات أعلى من الزراعة، أليكس وسيلينا لن يتخليا عن حقيقة أنه رفض التراجع وقفا جنبا إلى جنب على قمة الدرج."
قال الشيخ مارك بقلق أثناء سيره. تحولت تعبيرات الجميع السعيدة إلى كئيبة، حتى أن الشيخ مايلز عقد حاجبيه.
"لا تقلق بشأنهم أيها الشيخ مارك، إنها مسألة وقت فقط قبل أن أتجاوزهم وعندها إذا عبروا طريقي، سأقتلهم."
قال بابتسامة عادية لكن التلامذة لاحظوا نية القتل في عينيه وشعروا بالخوف قليلا.
كان مايكل وتلامذة طائفة الشروق يتحدثون طوال الطريق حتى وصلوا أخيرا إلى وجهتهم.
اعتادت طائفة الشروق أن تكون طائفة مرموقة وقوية للغاية قبل عدة عقود. بل وكانت أكثر هيبة وقوة من الطوائف الكبيرة الثلاث في ذروتها. ومع ذلك، منذ أن توفي جُدّ كلير أثناء إحدى مغامراته واختفى قائد الطائفة السابق، والدها، هبطت هيبة الطائفة بأكملها بشكل كبير.
اعتمدت كلير على مواهبها الفطرية غير العادية والموارد الشحيحة المتاحة لها للزراعة حتى مرحلتها الحالية. وفي فترة قصيرة بلغت 26 عاما، وصلت إلى مرحلة تكرير الجسم وتولت دفة قيادة الطائفة بعد ذلك.
اعتمدت طائفة الشروق بأكملها بشكل كبير عليها وعلى زوج شيوخ الطائفة للحفاظ على الطائفة بأكملها. كانت أيامهم صعبة وقاسية وفي اللحظة التي خطى فيها عبر بوابات الطائفة، أصبح وضعهم الفقير واضحا لعينيه.
العديد من المباني التي رأاها كانت متهدمة وقديمة. وكان واضحا أن سنوات عديدة قد مضت منذ آخر تجديد لها. كانت العديد من الساحات الخلفية مليئة بالأوراق الجافة وشباك العنكبوت العديدة تظهر المدة التي قضوها دون رعاية.
خلال محادثتهم، أخبره التلامذة أن العدد الإجمالي للتلامذة داخل الطائفة كان حوالي 30. وبجانبه، كان أقوى التلامذة في مستوى مرحلة التأسيس 8. وبقية منهم كانوا تحت مستوى مرحلة التأسيس 5.
وبما أن الشمس كانت تكاد تغرب وكان متعبا جدا، أعطته قائدة الطائفة كلير أفضل منزل لديهم مع ساحة للعيش فيه.
في هذه النقطة، كان بالفعل في المستوى الأول من مرحلة تكرير الجسم. لكنه كان يحتاج فقط إلى ثلاثة أو أربعة أيام للوصول إلى المستوى 5 من مرحلة تكرير الجسم مع نقاط الخبرة المعلقة.
"أيها الأخ الأشباح، إنه ليس بالكثير لكن هذا هو أفضل منزل حصلنا عليه."
قاده التلميذ المسمى جاك إلى منزل قديم متهالك وحسب قوله، كان أفضل منزل لديهم.
"إذا كان هذا أفضل منزل لديهم، فتخيل فقط كيف سيبدو المنزل الآخر، حتى خادماتي لن يبقين هناك."
زمجرت غايا وهي تنظر إلى الحديقة الأمامية الجافة والمنزل القديم خلفها.
بدا جاك محرجا لكن مايكل ابتسم وربت قليلا على كتفه.
"لا بأس يا جاك، هذا جيد بما فيه الكفاية بالنسبة لي."
مع ابتسامة وإيماءة، تركه جاك في الحديقة وهو يتنهد ودخل المنزل. كان المنزل يحتوي على قاعة صغيرة وغرفة مع حمام ملحق وهذا كل شيء، لم يكن هناك حتى أي أثاث للجلوس عليه باستثناء السرير القديم في الغرفة.
"انظر إلى ذلك، انتهت الجولة قبل أن تبدأ حتى."
قفزت غايا من جسده وركلت حصاة ملقاة على الأرض.
"يمكننا تجديد المكان لاحقا، ولكن في الوقت الحالي..."
كما قال، دخل متجر النظام واشترى أريكة بيضاء ضخمة، وسريرا من الحرير الذهبي صغير الحجم مع بطانيات راقية، ووضعهم جميعا في جميع أنحاء الغرفة.
"ما اللعين؟ من أين حصلت على هؤلاء؟ أنت تحمل هذه في خاتم المساحة الخاص بك في كل مكان."
تألقت عيناها وهي تنظر إلى الأريكة والسرير أمامها. كانت تريد القفز في السرير الرقيق بالنظر إلى أنه قد مر وقت طويل منذ أن استلقت على السرير.
قبل غايا، قفز هو في السرير بينما ظهرت ابتسامة شريرة على وجهه وهو يفكر في طريقة جديدة لمضايقتها.
"تعالي، لا تكوني خجولة، السرير صغير لذا يمكننا النوم بينما نعانق بعضنا البعض، هيها..."
"أنت..."
أصبحت غايا غاضبة ومصدومة للغاية وهي تذبح نظرها إليه. وبعد التتلعث لبضع دقائق، لم تستطع العثور على كلمة مناسبة لشتمه.
كأميرة ومزارعة قوية في ناغلاند، لم يسبق لها أن تعرضت للمغازلة بهذه الوقاحة من قبل. وما زاد من غضبها هو الطريقة التي سألت بها.
"أنت اللعين اللعين اللعين!"
قفزت عليه وفمها مفتوح مثل كلب بري لعضه. ومع ذلك، انتقل إلى الجانب بينما هبطت وجهها أولا على السرير وعندما استدارت، كان فوقها.
"أنت!"
حاولت الصراخ لكن حلقها انقبض ووجهها احمر لأن هذه كانت المرة الأولى التي تكون فيها قريبة جدا من رجل. ابتلعت لعابها ونظرت في عينيه بينما بدأ قلبها يضرب ضد صدرها حيث كانت تستطيع الشعور بالحرارة القادمة من أنفها واستشعار عطر وجهها.
"ماذا... تفعل..."
كانت عاجزة وكانت تعلم أنه إذا أراد الاستفادة منها، فلا توجد طريقة لإيقافه.
"يا للهول، أكان سيقتلك وضع بعض المكياج!؟"
وكما سأل، انتقل إلى الجانب بينما تجمدت بسبب تعليقه لفترة وجيزة.
"آه!"
شعر مايكل فجأة بألم حاد في يده ونظر إلى ذراعه ليراها تعضه بغضب مثل فتاة صغيرة بغضب.
"هل قمت على الأقل بتنظيف أسنانك؟"
"سأقتل... ك..."
أصبحت أكثر غضبًا عندما سمعته ووضعت المزيد من القوة لعض يده.
استلقى مايكل على السرير وهو ينظر من النافذة، مراقباً القمر الجميل، والفتاة الجميلة على الأريكة أمامه. انعكس ضوء القمر على شكلها وجعلها تبدو جميلة بشكل استثنائي. حتى لو حاولت ارتداء ملابس شبح لإخافته، لكان ذلك مستحيلاً نظراً لمدى جمالها.
"مهلا."
"ماذا؟"
بعد ما حدث على السرير، كانت هناك مسحة من الخجل في عينيها لكنها أخفتها بتعبير منزعج.
"أنا على وشك الاختراق، لذا عليك منع أي شخص من تعطيل زراعتي." جلس مايكل منتصبا وقال.
"بهذه السرعة؟ لقد وصلت للتو إلى مرحلة تكرير الجسم قبل يومين!"
عبست ولم تصدق أنه يستطيع الاختراق مرة أخرى ولكن بعد قضاء الوقت معه، كانت تعلم أن هذا المسخ الطبيعي قد يكون يقول الحقيقة.
"الزراعة هي نزهة في الحديقة لشخص موهوب مثلي."
غمز لها. لم تتقابل غايا قط مع إنسان مغرور يمدح نفسه مثله من قبل حيث بدا الآن وكأنها تعريف الكبرياء.
"ماذا يمكنني أن أفعل؟ أعض أي شخص يأتي طارقا؟ عليك أن تعطيني شيئا لاستعادة بعض قوتي." لفترة تشبه ثعلب ماكر. أما بالنسبة لما تقصده بشيء ما، فهو كان يعرف أنها تريد حبة شفاء لإصلاح خطوط الطول الخاصة بها.
"خذ، أيها الأفعى الجشعة."
لقد اشترى بالفعل حبة واحدة من المتجر وألقاها عليها.
"واحدة فقط!؟"
زمجرت عندما أدركت أنه أعطاها حبة واحدة فقط، وبهذا المعدل، سيستغرق الأمر على الأقل مائتي حبة أخرى لإصلاح خطوط الطول المكسورة تماما والبدء في الزراعة.
"واحدة الآن وقومي بذلك بنجاح، سأعطيك حبتين."
"أربع حبات."
رفعت غايا أربعة أصابع وساومت.
"ثلاث حبات."
"اتفقنا."
ابتسمت بفخر مشيدة بموهبتها في المساومة وتذكرت شيئا فجأة.
"لماذا لم تطلب من هؤلاء الأوغاد العجائز فعل ذلك؟"
"لقد نسيت ذلك وقد فات الأوان لطرق أبوابهم."