الفصل 19 - طعام مشبع بطاقة الأرك
"هей" -> "أيها اللقيط"
(ملاحظة: الترجمة التامة للمحتوى كما ورد في النص الأصلي بدون أي إضافات أو مقدمات طبقاً لتعليماتك)
الفصل 19 - طعام مشبع بطاقة الأرك
"مهلا"
"آآه"
أطلقت الفتاة التي تقف خلف مكتب الاستقبال صرخة خافتة وقפزت إلى الوراء عندما رأته يظهر فجأة أمامها.
"لقد أفرزت الرعب في روحي"
إن المشهد الذي قتل فيه المغامر القوي كيتين مثل ذبابة قد ترك ندبة نفسية عميقة في نفسها، والآن أصبحت تخافه أكثر بكثير مما تجذبها هيئته.
"ها هي شارات اللصوص، والآن أسرع واحضر لي عملاتي المعدنية"
"لقد سمعت ما قاله، احضر لنا نقودنا أيها الجرذ الصغير"
صاحت غايا في وجه الفتاة بينما كانت تضحك بخفة.
"حسنا... انتظر هنا من فضلك، أيها الشاب النبيل"
لم يجرؤ أي من المغامرين على النظر إليه مباشرة أو الاستخفاف به، بل بدا الخوف الطفيف واضحاً في أعينهم نظراً لأن الشخص الذي قتله كان أحد أقوى المغامرين في البلدة.
"انظر إلى هؤلاء المهرجين"
وبمجرد أن التقت نظرات مايكل بهم، أدار المغامرون وجوههم بسرعة ولم يجرؤوا على التطلع إليه كما فعلوا في البداية.
"توقع منهم أن يستلقوا خانعين أمامنا بمجرد أن يسمعوا بما فعلناه عند بوابات المدينة، هي هي"
كان مايكل يعلم أن الأمر سيستغرق بعض الوقت حتى تصلهم أخبار ما حدث عند بوابات المدينة، بل ووقتاً أطول لتعلم المملكة بأسرها.
"أيها الشاب النبيل، ها هي عملاتك المعدنية"
لاحظ وجود شخص يجلس أمام كرة ضوئية ويقوم بتعويذة ما.
"ممم، لابد أنه الشخص الذي يؤكد ما إذا كانت المهمة قد اكتملت حقاً أم لا"
"750 عملة فضية"
قام النظام بمسح كيس العملات وأخبره بعدد العملات بداخله دون أن يضطر لفتح الكيس.
"أيها الفتاة، أليس ثلاثة عشر مضروباً في ستين يساوي سبعمائة وثمانين؟"
على الرغم من أن الابتسامة كانت تعلو وجهه، إلا أن الفتاة ترجفت خوفاً، لم تكن تلك ابتسامة لطيفة بل كانت ابتسامة شريرة.
"أيها الشاب النبيل، لقد اقتطعت النقابة أربعة بالمئة من المبلغ الإجمالي كعمولة"
"لماذا لا تذهبون لسرقة الناس مباشرة أيها اللصوص الجشعون؟"
"أربعة بالمئة ها؟ أهو مبلغ ثابت أم يختلف من مهمة لأخرى؟"
لم يكن غريباً على مفهوم العمولة، فقد كان يدفع مبلغاً معيناً بعد إتمام كل عملية اغتيال كضريبة لعالم الظلال، لذا لم يفاجأ مثل غايا.
"مبلغ ثابت، أيها الشاب النبيل"
"هذا جيد لنسمعه، أراك لاحقاً ايتها الفتاة"
تنهدت الفتاة بعمق بعد أن اختفى وعادت دماء الحياة إلى وجهها.
لقد تضاعف حجم الحشد تقريباً عندما خطا خارج بوابات المدينة بينما بدأ النظام يرن باستمرار في عقله ويمنحه المزيد من نقاط الشجاعة والتميز.
كان جميع الناس يقفون حول العمود ويتخافتون بينما رأى الحراس يقتربون منه.
"تراجعوا جانباً، الشاب النبيل قادم"
سارع مجموعة الأشخاص الواقفين في طريقه إلى القفز جانباً وخفض رؤوسهم.
"أيها الرجال، تعالوا إلى هنا"
أشار بإببعده نحو الحارسَين وأمرهما بالاقتراب.
ومثل جروين مطيعين، جاء الحراسان يركضان ووقفا في انتظار أمره.
"أخبراي بأسمائكما؟"
"دانيال، أيها الشاب النبيل"
خفض الحارس الأكبر سناً رأسه.
"ريكي، أيها الشاب النبيل"
خفض الحارس الآخر رأسه أيضاً بينما ألقى مايكل بكيس العملات المعدنية نحو دانيال.
"يحتاج الناجون من قرية وودز الوردية إلى مكان للإقامة، خذوا هذه العملات واستأجروا مكاناً يناسب ستة عشر شخصاً، أيمكنكم فعل ذلك؟"
عجز اثناهما عن الكلام لكن دانيال سارع بالرد واهزاً رأسه موافقاً.
"سيكون جاهزاً، ولكن أيها الشاب النبيل"
حك دانيال مؤخرة رأسه وبدا الفضول عليه.
"ألم تخبرنا باسمك بعد؟"
"إياك أن تقول شبحاً، أيها البشري"
صاحت غايا بغضب بينما ابتسم هو للحراس.
"يمكنكم أن تدعوني بالشبح"
بعد لحظات، كانت والدة سيندي تنتظره هو وغايا ومعهم أوعية الطعام.
وفي هذه الأثناء، رأت وميض برق يتشقق على الأرض ويبدو أنه ظهر في مكان ليس بعيداً في الأفق. وابتسامة صغيرة ظهرت على وجهها عندما تحول صاعقة البرق لتكشف عن هيئته.
كان الأطفال يحتضنون بعضهم البعض ويطنون نائمين دون أي قلق بشأن ما سيحدث لهم في هذا العالم القاسي دون آبائهم.
"أيها الشاب النبيل"
"هل أكلتم؟"
أومأت المرأة برأسها والتقطت وعاء من حساء أرز الدجاج.
"إنه ليس بالكثير مما تناولته في حياتك"
فكرت قائلة إن شاباً قوياً مثله لا بد أن يكون شاباً ثرياً لديه ما يكفي من الثروة الوفيرة وموارد الزراعة ليكون بهذه القوة في مثل هذا السن المبكر.
"إن كنت لابد تعلمين، فأنا لست نبيلًا ولا لوردًا لأي شيء، بل مجرد عامي مثلك ومثل هؤلاء الأطفال تماماً"
أخذ الوعاء من يد المرأة وجلس على الأرض الرملية.
"واو"
تألقت عيناه عندما لامس الحساء براعم ذوقه. لم يذق شيئاً كهذا من قبل في حياته السابقة، رغم أنه تناول الطعام في أي فندق خمس نجوم مرموق ومطاعم حاصلة على نجمة ميشلان على الأرض.
لكنه لم يضع أي مكونات فاخرة أو أي شيء خاص، ومع ذلك، فقد قامت المرأة التي أمامه بتحويل المكونات العادية إلى شيء مميز.
"هذا لذيذ حقاً، سيدتي، ما هو اسمك على أي حال؟"
أصيبت بالذهول لسماع تعليقه، لقد كان مجرد حساء عادي يحتوي على قطع من الدجاج ولكن بالنظر إلى تعبيرات وجهه، لم تستطع رؤية أي علامة على الكذب.
"أنا ريلين أغنر، أيها الشاب النبيل"
خفضت رأسها احتراماً بينما قفزت غايا فجأة من جسده وأفزعت ريلين تماماً. اتسعت عيناها وشلت لسانيها عندما رأتها تظهر فجأة من داخل جسده.
"أتريدين هذا الأمي-"
"فقط اخرسي وكلي هذا"
قاطعها قبل أن تتمكن من إنهاء جملتها وإهانة ريلين.
"كيف (تذمرت بطنها)"
رفعت إصبعها بغضب لكن وجهها تحول قريباً إلى اللون الأحمر خجلاً بسبب الأصوات التي كانت تصدرها بطنها متأثرة برائحة الطعام العطرة.
"الأمر ليس كذلك (تقرص بطنها)"
قبضت على بطنها بقوة وحاولت إسكات الصوت الصادر من معدتها لكنها فشلت في النهاية.
"خذي هذا، لا تحرجي نفسك أكثر من ذلك"
أخذ وعاءً آخر وسلمه إلى غايا. كانت جائعة بالفعل عندما ألقى بكل الطعام في النزل لكن كبرياءها كأميرة منعها من طلب الطعام. لقد مضى نحو أسبوع منذ أن أكلت شيئاً، وشمت رائحة لذيذة كهذه، فلم تستطع كبح شهوتها بعد الآن.
أخذت الوعاء بيدها، ونظرت حولها مذهولة وظلت واقفة كطفلة حائرة.
"أهل أنت تنتظرين عرشاً يا أميرتك؟"
"اجلسي بمؤخرتك هنا"
جعلت صرختها ركبتا غايا ترتجفان فجلست على الرمال بجانبه.
وعندما حركت الملعقة بالقرب من فمها، هبت رائحة الحساء الرائعة في أنفها، وفجأة خرجت شهيتها عن السيطرة.
فتحت فمها وأخذت لقمة وفي اللحظة التالية اتسعت عيناها غير مصدقة.
داعب المذاق اللذیذ، بما في ذلك رائحة الدجاج اللاذعة وحموضة الأرز الحلوة والمالحة، براعم تذوقها فوراً.
يا للهول! هذا لذيذ للغاية!
إن حساءً بسيطاً كهذا، والذي بدا عادياً جداً في مظهره، قد أصبح جذاباً للغاية بالنسبة لها. ومع ذلك، أخبر النظام مايكل أن المكونات التي قدمها كانت عالية الجودة للغاية وأن كل شيء كان مليئاً بجزيئات طاقة الأرك النقية التي جعلت هذا الحساء لذيذًا للغاية.
وإلا كيف يمكن لحساء بسيط كهذا أن يكون بهذه اللذة؟
"غايا، كيف هو الطعام؟" سألها في تلك اللحظة.
ومع ذلك، لم يكن لديها الوقت للإجابة على السؤال بينما كانت تلتهم الحساء بسرعة. بدا الأمر كما أنها ما زالت متعطشة للمزيد.
"إنه لغاية..."
"جيد؟"
سألها بابتسامة عريضة لكنه لم ينتظر إجابتها بل استدار لينظر إلى ريلين.
"ريلين، نحن ذاهبون إلى بلدة النهر وقد رتبت إقامتك، وسأجد قريباً منزلاً أكثر استقراراً لكم جميعاً"
تدفقت الدموع من عيناها وهي تفكر في كل ما فعله هذا الغريب من أجلهم. ومع ذلك، اختفت دموعها عندما هبت رياح لطيفة على وجهها.
"لقد سكبت من الدموع ما يكفي ليوم واحد، ورغم أن الأمر سيكون صعباً، حاولي نسى كل ما حدث"