الفصل 32: إنهم قادمون!
بمجرد أن نُطقت الكلمات، قفز تشن فان من بين الشجيرات، وكانت يده اليسرى تقبض على القوس واليمنى تعشق سهماً، ليفدّ وتر القوس فوراً إلى أقصى مداه. بدت هذه السلسلة من الحركات وكأنه تدرب عليها آلاف المرات، بسلاسة ودون عناء.
لم تكن الحشود قد تفاعلت حتى مع ما كان يجري عندما اخترق صوت عالٍ الهواء، وانطلق السهم!
على بعد ثمانين متراً، كان ذئب صحراوي يعطي ظهره للمجموعة، يتناول وليمة شهية. في اللحظة التالية، شق سهم عباب الهواء، وأخترق رأس السهم الدوار أسفل ظهره!
اخترق رأس السهم بطن الذئب الصحراوي الناعم، مغروساً في الأرض، ومسمراً الذئب بأكمله في التُراب.
عواء مُفطر للقسوة مزق الصمت المخيف، مما دفع الذئاب الأخرى لرفع رؤوسها، حتى أن بعضها استشعر الخطر عندما ظهر تشن فان.
لكن الأوان كان قد فات بالفعل.
"سويش!"
"سويش!"
"سويش!"
تبعته ثلاثة سهام أخرى بسرعة فائقة!
"ثود!"
دوت ثلاثة أصوات حادة بينما سقط ثلاثة ذئاب صحراوية أخرى في برك من الدماء.
حتى الدروع العادية على هذه المسافة ستكون هشّة كالورق، ناهيك عن بضع ذئاب.
"تباً!"
كادت عينا غاو يانغ تخرجان من مكانيهما، وتناثرت الشتائم من فمه.
لم يكن الآخرون قد استوعبوا حتى ما للتو حدث.
بدت حزمة الذئاب مشدوهة بسبب التطور المفاجئ للأحداث.
وبالنظر إلى الجثث الساقطة لرفاقهم، ارتفعت هديرات منخفضة من حناجرهم.
"غر! غر!"
كان تشن فان يتنفس بثقل الآن، والعرق يتصبب بغزارة كالمطر، ويده اليسرى التي كانت تقبض على القوس الطويل ترتجف باستمرار، كما لو أن ذراعيه لم تكونا تخصانه بعد الآن.
قوس بقوة سحب تبلغ ثمانين رطلاً، وأربع طلقات متواصلة، كان الأمر مُرهقاً حقاً.
لكنه لم يكن لديه خيار لأنه، نظراً لكونه خطته القتالية، لم يكن ليسمح بأي أخطاء من جانبه.
بالطبع، لم ينته الأمر بعد!
بالنظر إلى نقاط الخبرة الأربعين التي اكتسبها للتو، تسابق عقل تشن فان.
أضف النقاط!
تبخرت 8 نقاط خبرة فوراً.
في المقابل، انتشر تيار دافئ في جميع أنحاء جسده، مخففاً جزءاً كبيرًا من إرهاقه، ومستعيداً الإحساس في ذراعيه، ومبطئاً دقات قلبه.
لقد أصبح تكوينه الجسدي أقوى.
تابع!
اختفت 16 نقطة خبرة أخرى، وتدفق تيار دافئ أقوى، وانحسر الإرهاق أكثر، وأصبحت العضلات في جميع أنحاء جسده أكثر صلابة.
ليس تكوينه الجسدي فحسب، بل زادت قوته أيضاً!
لم يكن لدى تشن فان وقت للتحقق من التغييرات في [شكل تاي تشي] بعد الترقي مرتين، تماماً كما لم يكن لديه وقت للتحقق من كيفية تحسن مستوى مهارته في [الرماية الأساسية] بعد التسديد الرباعي.
سهم آخر تم تعشيقه، ورأس السهم مُصوب نحو ذئب صحراوي آخر.
بدا المخلوق وكأنه يستشعر الخطر، محاولاً غريزياً التراجع بدلاً من التقدم، فقد كان مرعوباً.
لكن الأوان كان قد فات؛ في اللحظة التالية، اخترق سهم جمجمته، مغروساً بعمق بالداخل، وكاد السهم بأكمله أن يغوص فيه.
"عواء!"
"عواء!"
تفاعلت حزمة الذئب أخيراً، وشرعت عيناهما تلمعان بشراسة، ناظرتين بثبات إلى تشن فان، الإنسان الوحيد الممسك بقوس.
"احذروا! إنهم قادمون!"
صاح تشن غودونغ بعصبية، ونهض واقفاً في المرتبة الثانية.
في غضون لحظات، ظهر سبعة أو ثمانية رجال أقوياء من بين الشجيرات، ورماحهم الطويلة تلمع ببرود تحت ضوء الشمس.
تراجعت الذئاب الصحراوية المتبقية لا إرادياً عند رؤية ذلك.
لو استطاعوا التكلم، لسألوا بلا شك بصدمة كيف اقتربت هذه المجموعة دون أن يتم ملاحظتهم.
لكن الكابوس لم ينتهِ.
"سويش!"
بمجرد صدى صوت السهم وهو يخترق الهواء، انهار ذئب صحراوي آخر في بركة من الدماء.
من أصل الذئاب الاثني عشر الأصلية، لم يتبقَ الآن سوى أقل من النصف، والذئاب الخمسة المتبقية، بعد تبادل النظرات، اختارت بالإجماع ثيل أذنابها والفرار.
"هذا..."
أظهرت الحشود، التي كانت مستعدة للمعركة، مجموعة متنوعة من التعبيرات.
ما الذي يجري؟ لقد ظنوا أن تلك الوحوش ستهجم؛ ورماحهم القصيرة مقبوضة بإحكام، لكن الذئاب هربت هكذا فقط؟
"فوف..."
تنهد تشن فان الصعداء، وذراعه اليمنى تتدلى بضعف إلى جانبه.
لقد بلغ حده حقاً هذه المرة، ولكن حتى لو هجمت تلك الذئاب الصحراوية، فلن يكون خائفاً.
بإحصاء الذئبين الذي أطلق عليهما النار للتو، أصبحت نقاط خبرته الآن عند 36. ترقية [شكل تاي تشي] مرة أخرى لن تكون صعبة، ويمكنه كسب المزيد من نقاط الخبرة.
على الرغم من افتقار هذه الوحوش للذكاء، إلا أن غريزتها في السعي وراء المصلحة وتجنب الضرر لا تزال قائمة.
على أي حال، كان تشن فان راضياً تماماً عن النتيجة الحالية.
"هس."
تنهد الرجل الأصلع لاهثاً، وأدار رأسه ميكانيكياً، وقال لتشن فان: "شياوفان، هل هذا ما قصدته بقدرتك على قتل أربعة كحد أقصى؟"
"على الرغم من أن عمك غاو لم ينهِ المدرسة المتوسطة، إلا أنه لا يزال بإمكانه التمييز بين الأربعة والستة." قال غاو يانغ بفظاظة، شعوراً بأن توترهم كان بلا جدوى، إذ لم تتوفر لهم حتى فرصة للتحرك.
"شياوفان، أنت قوي جداً، لقد قتلت بمفردك نصف الذئاب الصحراوية. بمثل هذه المهارة، هل كان علينا التخلي عن الثور البري والالتفاف للعودة؟"
"بالفعل، ربما كان هذا مبالغاً فيه."
سمع تشن فان هذا فضحك بمرارة، "ليس مبالغاً فيه حقاً. لو لم نقم بذلك، وقاتلناهم عن كثب في مسافة مئة متر، لكنت محظوظاً بقتل اثنين، وبعدها سيكون قتالاً بالأيدي - ومخاطرة هائلة."
"هذا صحيح."
ارتجفت المجموعة.
"غودونغ، يبدو أن لديك خليفة قادراً، أليس كذلك؟" نظر الرجل الأصلع إلى الأب تشن بحسد.
بقي تشن غودونغ صامتاً، لكن عينيه كانتا تلمعان بالفخر.
مهارات رماية استثنائية، وذكاء حاد، وهدوء تحت الضغط، على الرغم من افتقاره للخبرة بعض الشيء، إلا أنه قد يكون مناسباً تماماً لمنصب قائد فريق الصيد.
علاوة على ذلك، لاحظ أن ثقة الفريق في تشن فان كانت تتزايد باطراد.
"حسناً، توقفوا عن الوقوف هكذا، واحتفظوا بالثرثرة لوقت لاحق. بسرعة، قوموا بتعبئة هذه الذئاب، وانظروا كم تبقى من اللحم على الثور البري. اطبخوه؛ فهو ما زال قابلاً للأكل."
في هذه الأوقات، الحصول على اللحم نعمة. ومن يهتم إذا عضته الذئاب؟
انشغلت المجموعة؛ فبعد كل شيء، على الرغم من تراجع الذئاب، إلا أن وحوشاً ضارية آكلة لحوم أخرى قد تنجذب برائحة الدم.
وقف تشن فان هناك، يبتلع الهواء بجشع.
"شياوفان، هل يمكنك التدبير؟ أيعيدك أبي على ظهره؟"
سأل تشن غودونغ باهتمام.
"..."
ضحك تشن فان بعجز، "أنا بخير يا أبي، أحتاج فقط للراحة."
"حسناً إذن."
تردد تشن غودونغ وخطا خطوات قليلة نحو الحشود قبل أن يتوقف، مستديراً للخلف بابتسامة، "لقد أديت بشكل جيد هذه المرة."
بعد قول ذلك، مشى سريعاً إلى الأمام.
"هاها."
ضحك تشن فان، فالثناء من أبيه الصامت بطبيعته كان نادراً حقاً.
"صحيح، ما وضع [شكل تاي تشي] الآن؟"
تحقق بسرعة من شريط المهارات على لوحة السمات.