الفصل 40: القاضي وهيئة المحلفين والجلاد
تثاءب خان وهو يفتح عينيه أخيرا بعد نوم هانئ. انتعش بسرعة وذهب إلى الكافتيريا لتناول طعام الإفطار حيث استيقظ متأخرا قليلا عن موعده المعتاد.
سمع خان همسات بين الأشخاص الذين كانوا جالسين على الطاولات في مجموعات، والكثير منهم يتحدثون بهدوء شديد لدرجة أنه لا يمكن للمرء تمييز أي كلمات. ومع ذلك، لم يكن هذا هو الحال بالنسبة لخان الذي كان يتمتع بحواس سمع مذهلة.
"إذن هل سمعت؟ كل الجثث تعود لمجرمين لديهم سجلات بأعمال عنف ولكن لم يُقبض عليهم قط لعدم كفاية الأدلة.. أنا أقول إن هذا الرجل يقوم بعمل جيد." قال شاب في العشرينيات من عمره.
"عمل جيد في عينيه. هذا مجرد قاتل متسلسل آخر طليق يتصرف وكأنها نوع من الأبطال. أقول إنه سيقريبًا يبدأ في قتل المواطنين الأبرياء أيضًا. يجب على أمن المدينة العثور عليه في أقرب وقت ممكن." قال رجل آخر طويل الشعر معارضا.
"يا شباب، لا تنسوا مدى سرعة مقتلهم جميعا. لم يره ولا واحد منهم قادماً ومات على الفور لتلك الأشياء الصلبة التي تشبه الرامح. يقول البعض إنها تخص وحوش الزنزانة." قال عضو آخر في المجموعة بدا عليه الاهتزاز والخوف.
"ما الذي تقلق بشأنه؟ ألم يقل إن الخطاة وحدهم هم من سيواجهون الحكم؟ أخبرنا، ما هي الجرام التي ارتكبتها؟" قال الرجل الثاني وسخر من صديقه.
ركز خان بعد ذلك على القيل والقال بين الحشد ووجد أن الجميع تقريبًا في المدينة أصبحوا على دراية بالموقف. كما كان حراس الأمن ووكالات إنفاذ القانون يبحثون عن القاتل.
تناول خان إفطاره بلا مبالاة وكأن هذه الأخبار المثيرة لم تكن تزعجه على الإطلاق. وسرعان ما عاد إلى غرفته وأخرج كتابًا من خاتمه الفضائي.
لقد كان أحد الكتب التي أعطاه إياها سفاح عشيرة أفعى الأفعى. فتح الكتاب وقرأ المحتويات مرة أخرى..
"محترف حقيقي بالفعل." قال خان وهو يثني في دهشة. أخذ خان قلما كان على طاولة الدراسة في غرفته وشطب 12 اسما على القائمة.
ما احتواه الكتاب لم يكن سوى أسماء وعناوين وعادات وروتين معروف وأماكن زارها هؤلاء الأشخاص على أساس منتظم.
أسماء الأشخاص الذين شطبهم خان للتو لم تكن سوى الأشخاص الميتين الذين قُتلوا وعُلقوا على جدران شوارع مدينة فلافوت. وأما بالنسبة للقاتل الذي ارتكب أفعال القتل العشوائي هذه.. فلم يكن سوى خان نفسه.
في الليلة الماضية، بمجرد أن تلقى خان المعلومات الاستخباراتية من سفاح عشيرة أفعى الأفعى، صُدم بمدى تفصيل التقرير. وبعد قراءة الأسماء والمناطق التي عادة ما يعيش فيها هؤلاء الأشخاص.. قرر خان استفادة الليل المظلم لصالح واختار القضاء على هؤلاء الأشخاص الذين كان يضم العديد من البشر والبشر شبه البشريين. استخدم خان خطوة الظل والامتداد للقضاء على الأهداف دون أن يلاحظه أحد.
أما بالنسبة للأشخاص الذين قتلهم خان.. فلم يكن أي منهم قديساً. فقد قتل البعض، واغتصب البعض النساء وحتى الفتيات الصغيرات دون سن 18 عامًا، بل إن البعض قتل الضحايا بعد ارتكاب الجريمة. ولكن تم اعلان براءة جميع هؤلاء الأشخاص بسبب نقص الأدلة والشهود. وفي بعض الحالات، اختفى الشهود بين عشية وضحاها قبل الجلسة نفسها. كان الكتاب الأول ممتلئا بالكامل بهذه المعلومات. كانت كل صفحة تحتوي على أحد هؤلاء الأفراد وجميع التفاصيل المتعلقة بهم.
غلي دم خان بعد قراءة قائمة هؤلاء المجرمين وكيف كانوا يتجولون بحرية ومن يدري عدد الأرواح البرية الأخرى التي دمرت أو أخذت بواسطة هذه الوحوش..
في نهاية المطاف، كان خان جزءًا من الحضارة البشرية حيث تم التأكيد على حقوق الإنسان والمساواة. وتم ممارسة العدالة العادلة بغض النظر عن جزء المجتمع الذي جئت منه.. ولكن في هذا العالم الجديد الذي كان يعيش فيه؛ كان ذلك بالاسم فقط. يمكنك الإفلات من أي شيء طالما لديك المال والسلطة والخلفية لجعل هذه الأمور تختفي. تماما كما ذهب المثل..
"الخطايا الأكبر للضعيف هي السماح لنفسه بالبقاء ضعيفا."
لكان إيلريك من الحياة السابقة قد غضب وذهب في هياج قتل بقوته الحالية وقدراته، لكن خان هذه الحياة كان شخصا مختلفا تماما عن نفسه السابق.
لم يكن يختلف عن هؤلاء القتلة نفسه. لقد قتل لتحقيق أهدافه مثل الوحوش التي اصطادها في الغابة، مثل اللصوص الذين قتلهم لإنقاذ قافلة التجار والخروج من الغابة أو فريق مغامري خنزير الأرض الذي قتلهم دون جفل لأنهم كانوا جزءًا من عقده.
كان هذا عالما لا تنطبق فيه القانون والعدالة عليك طالما كنت تمتلك السلطة والسلطة. لقد كان عالماً يفترس فيه الأقوياء الضعفاء.
تصرف خان بحت بناءً على الحفاظ على الذات. لم يكن يثق بروح واحدة في هذا العالم سوى نفسه. وبفضل إرادة سومير التي ورثها والتي غيرت شخصيته وسلوكه إلى حد ما.. فلن يتأثر بعواطفه ويتصرف بتهور.
لم يقتل بتهور ولكنه لم يمانع أيضًا في قتل أي شخص يقف في طريقه.
السبب وراء اختياره لتقديم عرض العدالة وكتابة تلك الكلمات بالدم على الجدران هو إرسال رسالة إلى المدينة بأكملها. لإنشاء أساس لشخصيته الجديدة التي كان سيقدمها.
ذهب خان لمقابلة نيكولا بمجرد انتهاء ساعات العمل المكتبية.
"إذن كم ربحت؟" سأل خان الرجل العجوز عن أرباحه من المواد والأشياء التي باعها بالأمس.
"ألق نظرة بنفسك." قال الرجل العجوز وقذف خاتما فضائيا عالي الجودة إلى خان.
"هذا مقابل جميع المواد التي أعطيتني اياها بالأمس. كانت القائمة كبيرة جدا لذا استغرق الأمر بعض الوقت. هذا هو السعر الأكثر معقولية الذي يمكنني تقديمه لك. وبالمناسبة، الخاتم على حساب المحل." قال الرجل العجوز وضحك.
بمجرد أن فحص خان محتويات الخاتم الفضائي الجديد.. سقط فكه تقريبًا وخرجت عيناه في دهشة.
"ستون ألفا! إنها ستون ألف دراموس ذهبي." صرخ خان في دهشة لأنه لم يكن يصدق عينيه.
كان خان يتوقع في الأصل ما بين 15 إلى 20 ألف قطعة ذهبية في أفضل الأحوال. شعر الآن وكأنه قلل بشكل كبير من قيمة الثروة التي حصل عليها في ذلك اليوم. هذه المعاملة جعلت خان غنيا بشكل فاحش مقارنة بالعديد من المغامرين.
"استمر في جلبها وسأدفع لك أكثر في المرة القادم." قال التاجر العجوز وهو يفرك يديه معا مثل الذبابة..
"نعم نعم.. سيستغرق الأمر بعض الوقت لجمع المزيد ولكن يمكنك التطلع إليه. بالمناسبة، هل لديك خريطة مدينة مفصلة؟ أنا لا أعرف الكثير عن المدينة والعديد من مناطقها لذلك أضيع في كثير من الأحيان.." قال خان وهو يفرك شعره بتخجل.
"أوه، لدي واحدة هنا تماما." قال نيكولا وأخرج خريطة مطوية كبيرة من رف خشبي قريب.
"شكرا. أنا ذاهب إلى الزنزانة مرة أخرى. أراكم على العشاء." قال خان وغادر المكتب.
أما لماذا كان بحاجة إلى خريطة مدينة مفصلة.. فكان ذلك لتخطيط عمليات الاغتيال والأهداف بالطريقة الأكثر كفاءة التي يمكنه القيام بها حيث لعبت المحلية والحشد والزوايا المقفرة دورًا كبيرًا فيها من تجربة خان التي خاضها في ليلة الأمس.
سأل خان ببساطة عن اتجاهات الأماكن ووجد أهدافه واحدا تلو الآخر واستغرق منه ذلك طوال الصباح.
باستخدام الخريطة، يمكنه إنشاء قائمة بأهدافه التالية وتخطيط عمليات اغتياله بشكل صحيح.
اليوم، لم يخرج خان خارج مؤسسة التجار وقضى يومه بأكمله في دراسة الكتاب والمعلومات الاستخباراتية الواردة فيه إلى جانب الكتاب الصغير الذي يتكون من قائمة أهداف عقده. كان عليه دمجها معا حتى لا يربط أي شخص النقاط حول جميع عمليات القتل المستهدفة خصيصا نحو ستراغابور وشعبه. خطته كانت بسيطة..
"في خضم الفوضى، هناك فرصة أيضا."
مع حلول الليل.. غادر خان غرفته عبر النافذة باستخدام خطوة الظل وسافر عبر المدينة من موقع إلى آخر دون أن يلاحظه أحد.
الليلة، كان نصف المدينة تحت المراقبة بسبب حادث الأمس. وأُغلقت العديد من المتاجر والمطاعم في وقت مبكر. كان الناس خائفين وكانت السلطات تتعامل معه بجدية.
في الصباح التالي، كان المشهد أكثر جنونًا وفوضوية من الأمس. لأنه بمجرد سقوط ضوء الشمس، وجد الناس ما مجموعه 14 جثة لبشر وبشر شبه بشريين وبعض الجنود معلقين على جدران المدينة في مواقع مختلفة. مع كلمات مكتوبة بالدم تماما مثل الأمس..
لن ينجو أي خاطئ دون عقاب بعد الآن. لأني أنا القاضي وهيئة المحلفين والجلاد..
أنا عزرائيل.. ملاك الموت