الفصل الخامس والعشرون: غير مسبوق
أرسل آدم وعيه فوراً إلى عقده، وتركه المشهد الذي استقبله مصدوماً تماماً.
في السابق، عندما كان يرسل وعيه إلى داخل عقده، كان دائماً ما يجد نفسه مباشرة داخل الفضاء الغامض للوتس الأبيض. ولكن الآن، أصبح الأمر مختلفاً تماماً.
وجد نفسه يحوم فوق مسطح مائي، وفي وسط المسطح المائي كانت تطفو لوتس بيضاء نقية مع ثلاث أوراق خضراء مستديرة حولها!
بعد الاتصال بالمانا، بدت لوتس الأبيض وكأنها خضعت لتشكل تحولي.
"هذا..." أصيب آدم بذهول تام. نظر حوله ورأى أن المسطح المائي بدا بلا حدود، وكأنها بحر تقريباً.
"انتظر دقيقة." اتسعت عيناها آدم عدم تصديق. "بحر!؟"
على الرغم من أن دليل استخراج المانا الخاص بالأكاديمية لم يتضمن سوى المعرفة ذات الصلة بمجوس من الرتبة الأولى، إلا أن آدم استعاد بعض أجزاء المعلومات حول الرتب اللاحقة التي امتصها من ذاكرة الكيان القوي.
"بحر.. بحر..." تمتم الشاب بلا عارضة، وكان وجهه ممتلئاً بالصدمة. "مستحيل!!"
في تلك اللحظة بالذات، عاد وعي آدم إلى العالم الحقيقي عندما ناداه إدوارد. "آدم، أنت بخير؟"
رأى نظرة القلق على وجه رفيقه في السكن، فأومأ آدم برأسه. "ن-نعم، أنا بخير. لقد كنت غارقاً فقط في هذا الشعور الجديد."
"حسناً، أسرع وتحرك. أنا بحاجة للتقدم أيضاً!" تحدث إدوارد بحماس.
نهض آدم على قدميه وهوه في ذهول ووقف جانباً. وفي الوقت نفسه، ساعدت إيلين إدوارد خلال طقوس أن يصبح مجوساً. طوال العملية بأكملها، ظل آدم شارد الذهن.
لم يكن قادراً بعد على تقبل المكاسب غير المتوقعة التي جلبها له لوتس الأبيض.
كان ينبغي أن يحدث هذا فقط عندما تقدمت إلى الرتبة الثانية. ولكن حقيقة حدث ذلك الآن... يجب أن يكون بسبب اللوتس! فكر آدم بشكل لا يصدق.
إن روح المجوس التي امتصها داخل لوتس الأبيض لم تحتوي فقط على معرفة وخبرة واسعتين حول علم الأعشاب، بل احتوت أيضاً على بعض المعلومات حول رتب المجوس.
ومع ذلك، لم تكن هذه المعلومات شاملة بسبب طبيعة الذاكرة المجزأة.
"تهانينا، إيدي!" صوت إيلين البهيج أخرج آدم من أفكاره العميقة.
قرر آدم رمي مسألة هذا التطور المفاجئ في مؤخرة عقله في الوقت الحالي. مشى نحو إدوارد وعانقه. "أداء جيد، إد!"
عانقه إدوارد بدوره وضحك بصوت عالٍ. "هاهاها! آدم. لقد أصبحنا مجوساً أخيراً! هذا يستدعي الاحتفال!" اقترب ثم همس في أذنيه: "لدي بعض النبيذ عالي الجودة في غرفة سكننا. لننهي تلك الزجاجة الليلة!"
بالتأكيد لن يقول آدم لا للنبيذ. لقد طور إعجاباً كبيراً به في المرة الأولى التي تذوقها فيها مع المرتزقة من مجموعة السفر. علاوة على ذلك، كان بحاجة إلى تهدئة المشاعر المضطربة في قلبه.
احتفالاً بهذه المناسبة السعيدة، ثمل اثنان منهما بشراسة في غرفة سكنهما تلك الليلة.
...
"تباً لك!" شتم آدم تحت بصرة وهو يركض في ممر المبنى الرئيسي للأكاديمية. صرخ دون أن يلتفت إلى الوراء. "اركض أيها البدين اركض!"
"انتظر... هاه... هاه." كافح إدوارد للتحدث وهو يركض خلف آدم. "ان-انتظرني!"
شرب الصديقان بجنون الليلة الماضية. ونتيجة لذلك، كانا يعانيان من مخلفات ثقيلة وكانا متأخرين بالفعل عن الفصل الدراسي.
التأخر في اليوم الأول من المدرسة...
كان سيئاً حقاً.
بعد سلسلة من المنعطفات، تمكن الثنائي أخيراً من تحديد موقع فصلهما الدراسي. ظهر كلاهما في حالة رثة، على أقل تقدير. وخاصة إدوارد، بدا وكأنه في أنفاسه الأخيرة.
توقف البروفيسور، وهو رجل في منتصف العمر ذو شعر أحمر ناري، بسبب وصول الاثنان المفاجئ. نظر إليهم وعبس. "إنه اليوم الأول من المدرسة وأنتما متأخران بالفعل! بثلاثين دقيقة! لماذا بحق الجحيم حضرتما أنتما الاثنين أصلاً؟"
الحكم من نبرة البروفيسور، بدا غاضباً حقاً.
"اغ-اغفر لنا، أيها البروفيسور. لقد حصل—" حاول آدم اختلاق عذر، لكن البروفيسور قاطعه بوحشية.
"صمت!" زأر البروفيسور. "لا أريد سماع أعذار. يجب عليكما أن تبقيا واقفين مع الإمساك بأذنيكما لبقية الفصل."
"ن-نعم، أيها البروفيسور..." لم يسع آدم وإدوارد إلا الإيماء بعجز. وقفا بجانب الباب أثناء الإمساك بأذنيهما. وقد أثار هذا جولة من الضحك الخافت من بقية الطلاب في الفصل.
ومع ذلك، لم يوبخ البروفيسور الفصل. فبعد كل شيء، كان الغرض الأساسي من العقوبة هو جعل المتأخرين يقفان في حرج.
"كما كنت أقول،" واصل البروفيسور محاضرته. "تُعرف الرتبة الأولى أيضاً باسم أساس المانا. تتكون هذه الرتبة من خمس مراحل صغرى يجب على المجوس التقدم من خلالها ليتم ترقيتهم إلى الرتبة التالية.
"المرحلة الصغرى الأولى هي مرحلة اللحم. هنا، يمتص المجوس المانا في الهواء ويغسلون لحمهم بدقة. وفقط عندما يتم تغذية كل شبر من اللحم بالمانا، يمكن للمجوس التقدم إلى المرحلة التالية، والتي تسمى مرحلة العضلات."
رأى أن جميع الطلاب كانوا ينتبهون ويكتبون الملاحظات، فأومأ البروفيسور برأسه واصل الشرح.
"نفس الشيء يحدث في المرحلة الثانية. تغذي المانا تماماً جميع العضلات والأوتار في الجسم حتى تتسرب أكثر، وفي تلك النقطة، يتقدم المجوس إلى مرحلة العظام حيث تتكرر الدورة نفسها.
"بعد مرحلة العظام تأتي مرحلة الأعضاء وأخيراً المرحلة العصبية. في المرحلة الخامسة والأخيرة، تغذي المانا الدماغ والجهاز العصبي. يؤدي هذا إلى إنشاء قنوات مانا تتدفق عبر الجسم."
رفع طالب يده وسأل: "أيها البروفيسور، إذا كانت المانا في المرحلة الخامسة تغذي دماغنا مباشرة، أفلا يعني ذلك أنها عالية الخطورة وخطيرة للغاية؟"
أومأ البروفيسور موافقاً. "بالضبط! المرحلة الخامسة هي الأكثر خطورة وأول عقبة رئيسية يواجهها المجوس. إذا حدث خطأ ما خلال هذه المرحلة، فسوف يصبح المجوس نباتياً بلا أمل في الشفاء!"
أطلق جميع الطلاب تنهيدة خوف. ومع ذلك، قام البروفيسور بتعزية الجميع بكلماته التالية.
"لهذا السبب من المهم جداً تلقي التوجيه السليم عندما تكون على طريق المجوس. وأنتم جميعاً، كطلاب في أكاديمية كلوف، ستتم العناية بكم بطبيعة الحال. تذكروا دائماً أيها الأطفال. يمكننا أن ننظر بعيداً فقط لأننا نقف على عمالقة الأسوار."
لبقية الفصل، قام البروفيسور بتدريس النقاط الأساسية الأخرى التي يحتاج مجوس الرتبة الأولى إلى ملاحظتها. ومع ذلك، لم يتم الكشف عن أي معلومات بخصوص الرتبة الثانية. فبعد كل شيء، كانت تلك معرفة سرية للغاية.
لكن آدم عرف بالضبط ما حدث بعد أن وصل المجوس إلى المرحلة العصبية.
من أجل التقدم إلى الرتبة الثانية، يجب استيفاء شرطين مسبقين. أولاً، يحتاج المجوس إلى توجيه المانا عبر قنوات المانا وتكثيفها في مركز أجسامهم.
الشرط المسبق الثاني هو تشكيل بحر الروح الذي لا يحدث إلا بعد أن يتم تغذية الدماغ وتعزيزه بواسطة المانا.
ولكن بفضل لوتس الأبيض، حقق آدم بالفعل الإنجاز غير المسبوق المتمثل في تشكيل بحر الروح كمجوس بسيط في الرتبة الأولى!