قضيت بعض الوقت رفقة مالكوم، ثم افترقنا حين اقترب المساء.
مما أتاح لي وقتًا لمراجعة التحديثات.
*ارتفع مستوى مهارة الاختراق السريع!*
*حصلتَ على نقطة ميزة واحدة.*
كان هذا إنجازًا كبيرًا بحد ذاته. نجحت أخيرا في بلوغ المستوى العاشر في الاختراق السريع. لقد كان الانتقال الأخير من التاسع إلى العاشر شاقًا حقًا، لكنني عبرته.
بدا شعور اليقين بشأن كيفية تحريف البيانات وتعديلها أثناء الطيران أمرًا سرياليًّا. وما الاختراق السريع سوى اختراق طويل بُرمج مسبقًا وأصبح جاهزًا، فلماذا لا تُعدَّل بعض المتغيرات عند الحاجة في الحال؟
تلك كانت وثبة هائلة، لكن الميزة كانت أكبر كالعادة.
*تحقق الارتقاء بالمستوى!*
*حصلتَ على نقطة سمة واحدة.*
*حصلتَ على نقطة مهارة واحدة.*
لقد ارتفع مستواي مرة بعد القضاء على ذلك الكم الهائل من الشياطين الرقمية.
ظهر العشرات منها داخل ذلك الخادم، لم يكن الأمر بجنون ذلك الخادم الأول الذي رمتني فيه يوكو، لكنه ظل موقعًا ممتازًا لبعض التدريب.
سيتعين علي معرفة إن كان بإمكاني اجتيازه بمفردي في مرحلة ما. صحيح أن الموازنة بين التصدي للشياطين الرقمية وتطهير تحصينات الخادم مثل غرفة الخندق ستتطلب جهدًا أكبر من المعتاد، لكنه ظل خادمًا بالنهاية.
لكن الأهم من ذلك كله، كان علي اختيار مكان نقطة السمة الخاصة بي. آه! كان الاختيار عسيرًا دومًا! أردت المزيد من التكيف لجسد العاصفة الخاص بي، وأردت المزيد من الأرقام لكل شيء آخر!
تنهدت ونظرت إلى الذكاء فقط.
لعله كان الخيار الأفضل. البدء في اكتساب بعض التخصص الحقيقي في اختراق الشبكات، خصوصًا بعد أن طلبت مني ساشا الانضمام إلى تحديها الصغير.
بصراحة، لقد أردت إبهار لوسي. رغم أنها كانت تفوقني ربما في اختراق الشبكات. تبا. لن تستخدم منفذ الغوص العميق الخاص بها على الأرجح، لكن الفتاة تتدرب على الغوص خلف الجدار الأسود. سيكون التعامل معها مرعبًا.
تنهدت واتخذت قراري فحسب. دافعًا بالنقطة نحو الذكاء.
انتفضت حين سمعت نغمة سلبية ثم نظرت إلى ذكاءي الذي لا يزال عند الرابع عشر…. انتظر.
الذكاء ١٤ (١٤) بسبب التجسيد السيبراني، زادت القيمة القصوى بمقدار ٤.
"آه."
كنت قد بلغت الحد الأقصى بالفعل من دون قطع سيبرانية إضافية…
لقد نسيت.
التفت حول نفسي واسترخيت، فالقيادة في مدينة الليل تعني أنه لم يَرني أحد أرتكب حماقة كهذه. تبا. حسنًا، أينبغي لي إحضار شيء جديد لضخ تجسيدي السيبراني للذكاء، أم أبدأ برفع سمة أخرى؟ أو يمكنني وضع نقطة أخرى في جسد العاصفة الخاص بي…
تنهدت، وجب علي حقًّا التركيز على رفع مستوى اختراق الشبكات لدي. أغلقت صفحة السمات إذ كنت أتوقف عند إشارة المرور الحمراء وأجريت اتصالًا.
*أيها الصغير، كل شيء على ما يرام؟* *هيك, كل شيء على ما يرام يا فيك. أبحث عن شيْء ما. أتعرف أي ترقيات جيدة للذاكرة العشوائية، أو ما شابه؟ أستعد لتحدي مخترقي شبكات خلال أسبوع، وأريد تعزيز نفسي قدر الإمكان.*
تغير الضوء وبدأت بالقيادة.
*ليس لدي أي شيء في المخزن، لا شيء يتوافق مع منصة الاختراق الخاصة بك. دعني أجري بعض الاتصالات، فلأجل زبوني المفضل سأرى ما يمكنني فعله.* *شكرا لك يا فيك. سأحاول البحث حولنا أيضًا، وإن عثرت على شيء فأعلمني؟* *بالتأكيد أيها الصغير. أتحدث إليك قريبًا.* *أراك لاحقًا!*
غيّرت اتصالاتي بينما كنت أقود عبر المدينة.
*موتوكو؟* *هيك هيромي، أبحتاج إلى قطع سيبرانية جديدة، لقد سألت فيك عنها بالفعل، وهو يبحث في الأمر، لكني أبحث عن ترقية للذاكرة العشوائية.* *أه! حسنًا، دعيني أرى. لدي قائمة بجراحي السيبرانيين الذين عملنا معهم في المرة الماضية، سأسأل حولنا.* *حسنًا، فقط لا تعدي بأي شيء فورًا إلا إذا كان جيدًا حقًّا. فيك يبحث أيضًا.* *لا تقلق يا موتوكو! لن أجعلك تركب كرومًا تافهًا! اعطني دقيقة فحسب! وداعًا!*
انقطع الاتصال ولم أستطع إلا أن أُقهقه، فقد كانت هيرومي مفعمة بالحيوية كالعادة.
حسنًا، منحني ذلك وقتًا لأتفقد المكافأة الأخيرة.
الميزة.
مستوى الاختراق السريع ١٠، لقد بدا الوصول إليه مذهلًا حقًّا. مهارة هجومية تبلغ المستوى ١٠ أخيرًا.
كانت قائمة الميزات طويلة كالعادة، وتصفحتها بينما كنت أقود، وبينما كنت أصف السيارة، وبينما صعدت بالمصعد، وبينما تمددت على الأريكة.
هناك الكثير من الخيارات المذهلة، لكن كان علي اختيار واحد فقط.
اختراق النينجا: تعلم كيفية تمرير الاختراقات دون أن تُلاحظ.
غمرتني معارف الميزة، واضطررت للتوقف لحظة وإغلاق عينيّ فقط لمعالجة الأمر.
يعود ذلك بمعظمه لكونها مفعمة بالرياضيات وطرق التفكير. لم يكن اختراق الشبكات علمًا بحتًا. بل كانت ثمة صنعة فيه. إدراك لكيفية إدخال برنامج لنيل أطول فترة ممكنة قبل ملاحظته، وطرق لتجاوز الإدراك البشري، والمزيد.
كان كل ذلك خطوة أخرى نحو القدرة على إبداء الرجل الضاحك لأي شخص أصادفه. كنت أقترب أكثر فأكثر من القدرة على تحريف بصر أحدهم في الوقت الفعلي، وأقترب أكثر فأكثر من مجرد التحول إلى شبح.
آمل أن يعود إليّ فيك أو هيرومي قريباً.
—--
رغم قضائي اليوم كله نشطًا على الشبكة، لم يتلق جسدي الرسالة وشعرت بالتململ وأنا أجوب الشقة ذهابًا وإيابًا. لم ترسل هيرومي سوى رسالة تحديث واحدة مفادها أنها تعمل على خيط، لذا لم أرد الخلود للنوم وحسب.
تدافعت المعلومات المستمدة من الميزة الجديدة في داخلي، كنت أعالجها، لكنني عجزت عن الاسترخاء.
توقفت عن المشي متوجهاً إلى غرفتي حيث أخرجت كاتانا موساشي وعدت أدراجي إلى غرفة المعيشة. مسلت النضال فانزلقت إلى وضعيات القتال معتمداً على الحدس في تلويح النصل.
كنت بحاجة إلى إجراء بعض التعديلات على اختراقاتي السريعة. مع أن الميزة كانت تمنحني معرفة بما يمكنني فعله غالباً، إلا أن هناك أموراً أصبحت أفهمها الآن في مجال الاختراق السيبراني تعني أنه بوسعي، وبقليل من التعديلات، جعل كل اختراقاتي أكثر خفاءً.
تساءلت عما إذا كان بإمكاني إغواء يوكو بإشارة بينغ أكثر خفاءً. كنت قد أطلقت بالفعل على إشارة البينغ القديمة الخاصة بي اسم إشارة بينغ خفية، لكن ذلك كان غروراً مني. كان بإعطائي لها أثراً أقل بكثير على الشبكة، حتى إنني أستطيع رفعها مباشرة إلى وجه مخترق سيبراني يحمي شبكة ما ولن يلاحظوا ذلك على الأرجح.
حسناً، إلا إذا كان الشخص من طراز يوكو.
الحقيقة هي أنها ما زالت أفضل مني، وما زال امامي قمم أبلغها.
تسمّرت في مكاني، بينما استقرت نصلتي فوق رأسي مستعدة لضربة قاطعة وأنا أقبض عليها. كانت هناك لحظة، وخزة خفيفة على مؤخرة عنقي، تحركت فاستدرت أواجه الباب، وبعد لحظة فُتح ودخل جون وتوقف متفاجئاً حين رآني وسيفي الكاتانا مسلول. "موتوكو؟" "أهلاً جون." رددت تحيته وأنا أخفض سيفي الكاتانا، متخذة وضعية عفوية تماماً. "أشعر بتململ." أخبرته فهز رأسه ببساطة.
"حسناً، احذري داخل الشقة. لا أريد أن أشرح لفوجيمورا-ساما لماذا عليه إرسال شخص لإصلاح قطع في الجدار." "لن أرتكب خطأ كهذا قط! بماذا تظنني تبدو، أأنا أخرق يستل نصله للمرة الأولى؟" "نعم." ضيقت عيني وأخفقت سيفي قبل أن أُشير بغمده نحوه مهددة.
"هذه كلمات قتال." قلت بعينين ضيقتين، فابتسم بتهكم، وسحب سيفه المغمود من خصره، ثم أخرج النصل ووضعه برفق على طاولة قرب الباب. تقدمت ووضعت نصلتي على منضدة المطبخ ثم تحركنا معاً. "استعد للموت." قلت له فأطلق شخير سخرية.
"استعد للإهانة."
اندفعنا واصطدم الغمدان بينما انخرطنا فوراً في إيقاع متناغم.
"أيها الأخ الأحمق، ستكون اختباراً جيداً لتقدمي!"
"موتوكو... أنت محرجة." قالها في وجهي فرددت بحدة، وتقاطعت "نصلتاهما" بينما بحث كل منا عن ثغرات لدى الآخر.
كان جون أقوى. وهو أمر مزعج. لكنه كان أكثر تقييداً أيضاً، فعضلاته وقوته كانتا محدودتين. مثل لاعب كمال أجسام يسعى وراء الضخامة المطلقة، دون أن يدرك أنه لم يعد قادراً حتى على حكّ ظهره.
استغلت ذلك، فهاجمت من زوايا يعجز فيها عن إبراز قوته، والأهم من ذلك أنني كنت أفضل منه فحسب.
استطعت تذوق غريزته، لقد تلقى جون تعليماً من المعسّة بالتأكيد، لكنني قاتلت الدوجو بأسره.
كنت أعرف كل الحركات والتحركات الشائعة التي يعلمها المعلم، وكانت لعبة أطفال أن أضع جون في وضعية أرفع فيها يدي فجأة ليطير غمده من يديه. "هاه! أنا لا أق—مهلا!" زمجرت عندما قبض على معصمي بينما رفعت يدي باحتفال النصر. "هذه حقارة حق—إيه!" طرت في الهواء وهو يدور بي رافعاً إياي عن الأرض تماماً وقذفني كدمية خرقاء باتجاه الأريكة.
درت مغيرتاً زويتي وهبطت على قدمي متباعدة الساقين ومحدقة مباشرة فيه.
"لا، هذا هراء." تمتم وهو يشير إلى هبوطي الناجح. "كيف فعلت ذلك؟ لقد قذفت للتو!" "موتوكو نينجا، نين نين." أخبرته وأنا أبتسم بتبجح، وهو ما جعله يحدق بي بحدة أكبر.
"نينجا في مؤخرتي. حسناً، لقد انتهيت." ذهب ليأخذ غمده فوقفت ومسحت الغبار عن نفسي لأفعل المثل، وأعدنا سيفينا وصدقوني أنني شعرت بتحسن كبير حقاً!
—--
*شكراً فيك.* أكدت له، فقد عثر ميكانيكي الأعضاء المفضل لدي على شيء ما. ترقية للذاكرة العشوائية ستكون إضافة صلبة. لم تكن من الطراز الأول، ولم تكن قاع السلة، لكن أي شيء أفضل من لا شيء بكل صراحة.
ابتعدت عن الأריكة حيث كنت أسترخي وأرسلت رسالة نصية إلى هيرومي.
*موتوكو: فيك أنجز المهمة. لقد وجد ذاكرة عشوائية زيتاكيك 6.5. إنها قابلة للاستخدام.*
*هيرومي: انتظري.*
رمشت من سرعت الرد، لكن هيرومي ستبقى هيرومي، لذا توجهت إلى غرفتي لأتفقد بعض الأمور. لاحظت أن مشروع تاتشيكوما الخاص بي يسير بشكل جيد. كانت الطائرة المسيرة الصغيرة تدور حول نفسها وتؤدي بشكل أفضل بكثير مما كانت عليه عندما وضعتها لأول مرة. لا تزال تقضي معظم اليوم في استكشاف غرفتي، لكن لا بأس بذلك.
تجولت هنا وهناك فانتشلت بعض المعدات، والتقطت مسدساتي وما شابه. قبل أن أتوقف وأمسك بسيف كاتا. كنت على وشك الاقتراب تماماً! مجرد القليل بعد ويمكنني أخيراً رفع مستواه!
ثم خرجت، كان جون نائماً في غرفته فغادرت بهدوء وتوجهت نحو المصعد. يمكنني زيارة فيك ريثما أنتظر هيرومي، وربما ألقي نظرة على الذاكرة العشوائية التي وجدها. أكره أن أجد بعض النفايات الرخيصة من ميكانيكي أعضاء آخر.
وما إن كنت أفتح قفل دراجتي الرباعية حتى تلقيت مكالمة عايدة من هيرومي.
*موتوكو! حسناً استمعي! لقد تلقيت للتو اتصالاً، شخص ما يبيع بعض البرمجيات السيبرانية الرائعة حقاً للاختراق! دفعة كاملة!*
رمشت مذهولة من مدى لثغ صوتها وهي تصلني عبر الجوهر، ثم شعرت بالحماسة.
*حقا؟ أتعرفين ما هي؟* *نوعاً ما، لقد حصلت على تأكيد بشأن بعض الذاكرة العشوائية، ذاكرة رافين مايكرو، تي 3716.* عرضت الأمر، وبصراحة؟ لم تكن لدي أي فكرة عما إذا كان ذلك جيداً أم لا. *يا لها من روعة! هذا رائع يا هيرومي! حسناً اعطني ثانية لأتحقق من الأمر مع فيك، لكنني ما زلت أرغب في تفقد هذا العرض. نلتقي؟* *نعم! سأرسل إحداثياتي!*
هززت رأسي وأنهيت المكالمة بينما قفزت إلى الداخل. وأرسلت إلى فيك رسالة أستفسر فيها عن الذاكرة تي 3716.
—--
توقفت لأجد هيرومي بانتظاري على جانب الطريق، ومن الواضح أنها خرجت للتو من منطقة تجارية في وسط المدينة، فانزلقت إلى مقعد الراكب. كانت تكاد تقفز من شدة حماستها.
قال: "تحدثتُ إلى فيك، ويقول إن طراز تي ثلاثة آلاف وسبعمائة وستة عشر هو الأفضل في السوق. أفضل بكثير من وحدة الذاكرة العشوائية التي عثر عليها بصعوبة. عمل ممتاز. شكراً لكِ هيرومي".
رمقتني بابتسامة عريضة مكشوفة الأسنان، لكنها سرعان ما هزت رأسها مستدركة. "لا تشكرني بعد، ما زال يتعين علينا شراؤه حقاً... أمم، التاجر في دوغتاون". "تباً". تذمرت، لكنني أومأت برأسي واستدرت باتجاه باسيفيكا.
"أجل، أعرف. لكنه متجر في الملعب القديم. حصلت على تأكيد بأنهم يبيعون أشياء مذهلة هناك، وسيكونون موجودين اليوم".
"حسناً. حسناً... ربما لا نحتاج إلى الاتصال بالجميع". "لا نحتاج. سيكون الأمر على ما يرام. يركز بارغيست على محاولة صبغ أنفسهم بالصصبغة الرسمية، وهم يريدون الأمور هادئة لا سيما فيما يتعلق بالتجارة". "أجل أجل". تذمرت وأنا استدير نحو باسيفيكا. لم يكن الأمر يعجبني بعد، لكن هيرومي رمقتني بنظرة منتصرة فاضطررت إلى تحويل وجهي العابس إلى ملامح موافقة.
"شكراً يا هيرومي، أعرف أنني أزعجك طوال الوقت". "هههه. العميل رقم واحد الأكثر ثقة لدي يستحق الأفضل على الإطلاق. كيف سأجني النقود إذا لم تكن آلة جني الأموال الخاصة بي تمتلك ما تحتاجها؟" قالت ذلك بملامح جامدة تماماً فاضطررت إلى الالتفات نحوها قبل أن تنفجر ضاحكة.
"مضحك". "أعرف! لا بأس يا موتوكو. نحن نجني الكثير من النقود، وهذه تجربة رائعة. دروسي في أراساكا جيدة لكن... إنها تترك الكثير من الأمور جانباً. مثل تكوين علاقات في السوق السوداء". قالت ذلك وبدت نبرة الانزعاج واضحة في صوتها. "دروس نمطية غبية. يخبرونك أن وجود علاقات في السوق السوداء قد يكون مفيداً، لكنهم لا يعلمونك كيف تفعل ذلك حقاً". "لكنك اكتشفتِ الأمر". "لكنني اكتشفت الأمر! إنه شيء يمكنني إضافته إلى سجل العامل الخاص بي. لقد جعلت بعض المعلمين يولونني اهتماماً أكبر بكثير بعد كل ما حدث".
"وهذا جيد؟" "انه رائع! يعاملونني بالفعل بوصفه طالبة مهمة. أتذكرين تومارو؟" "أمممم". "لقد وجهتِ سلاحك نحوه عندما حاول لمسك مرة. حدث هذا منذ فترة". "أجل لا أعرف. عذراً". انعطفت نحو الطريق السريع. "هه! لا، من الأفضل ألا تذكري. لقد اعتاد أن يسبب لي الكثير من المشاكل، وظن أنه شخص مهم، لكن المعلمين منعوه بالفعل من العبث معي بعد الدرس". ابتسمت بمكر. استطعت رؤية ذلك من طرف عيني وهي تروي القصة. "أتريدين مني قتله؟" "لا". رفضت وبدت نبرة شريرة خفية في كلامها. "لا يستحق العناء، وهو أدنى مني في التسلسل الهرمي الآن، والجميع يعلم ذلك. والده أعلى بقليل من والدي، لكنني الآن أسمو عليه بجهدي الخاص. لقد جعل هذا الأمور مشوقة". "حسناً، يسرني أن الدروس سائر على ما يرام". "أجل". تناهى صوتها إلى الخفوت، لكنني لم أضغط عليها. لم تستمتع هيرومي بيوم دراستها قط. أعتقد أن السبب الوحيد في ذهابها هناك هو إلحاحي عليها. لكن لو تجرأ أي وغد من الشركات على العبث مع رفيقتي، لذهبت لزيارته وتأكدت من اجتثاث تلك المشكلة من جذورها.
وصلنا إلى الجدار الضخم المحيط بدوغتاون، ومررنا عبر إجراءاتهم الأمنية بينما تولت هيرومي أمر التصريح لنعبر إلى الداخل. راحت الشوارع سيئة الصيانة تهتز تحت سيارة الكوادرا بينما انعطفنا باتجاه الملعب القديم. وجدنا مكاناً لركن السيارات، فأوصدت الكوادرا وشغلت الروبوت تاتشيكوما أيضاً، تحسباً لأي طارئ.
كنت أود معرفة اللحظة التي يحاول فيها أي أحمق سرقة سيارتي الكوادرا.
تلفتُّ حول تفقد الأشخاص المتجولين حولنا مرتين، بينما ألصقت نفسي بهيرومي.
لم تبدِ هيرومي انزعاجاً من وجودي إلى جانبها بينما بقيت قريبة منها. على الأقل كانت تدرك أن هذا المكان خطير حتى لو كانت تجادل بالعكس باستمرار.
صعدنا السلال الطويلة، متجاوزين غير قليل من جنود بارغيست. كان معظمهم أطفال شوارع يرتدون ملابس تشبه الجنود. مجندون جدد بدلاً من الوحدة الأصلية التي خانت وسيطرت على دوغتاون.
دخلت دافعة هيرومي لتنقاد خلفنا، بينما أبقيت عيني مسلطة على كل من يقترب منا حتى لو مشى بجانبنا. كانت عيناي مفتوحتين على مصراعيهما، ويدى مستقرة على نصل الكاتانا عند خصري. راقبتُ، مستعدة وراغبة في القضاء على أي شخص يسبب المتاعب.
لم يقفز أي سيكوباث سيبراني من بين الخردة، ولم يحاول أحد النشل، أو ما هو أسوأ.
كانت رحلة عادية عبر الملعب بينما قادتنا هيرومي إلى زاوية رُكنت فيها شاحنة قديمة. شاحنة فعلية... لم أكن أدري كيف صعدت إلى هنا، فلا بد من وجود نوع من مداخل المركبات في الجانب الآخر.
كان الباب الجانبي مغلقاً ومستنداً إلى كرسي شاطئ قديم...
أتراك شبكة؟ أتخيل؟ بدا الأمر كشخص يتكلف في مظهره ليظهر بمظهر عاتق الشبكة أكثر من أي شيء آخر. بذلة اتراك، ونظارات واقية رُفعت إلى الأعلى، وبعض المعدات الأقدم، وسطح سيبراني خارجي فعلي، وهو جهاز زيتايتك مايكروميت إذا كان مسحي السريع صادقاً.
"أنا ميتسوناشي، جئت لرؤية كوكو". "أجل؟" سأل الفتى، ومضت عيناه وهو يمسح هيرومي بنظراته، ثم التفت إلي. انتظرت فحسب، دعت الأمر يحدث قبل أن يومئ برأسه. "حسناً إذن أيها الرفاق. دعوني أقدم لكم المنتج". لوح بيده خلفه، فانفتح الباب. وفي الداخل، كان هناك الكثير من العتاد.
تدلت البرمجيات السيبرانية من خطافات صغيرة داخل الشاحنة، وأكياس بلاستيكية محكمة الإغلاق وآمنة على ما نأمل. على أي حال، كنت سأجري عملية تنظيف كاملة قبل تثبيت أي من هذه الأشياء.
راودني شعور بأنني أتعامل مع تاجر خردة بشري الآن.
"جيد. أود تأكيد ما تناقشنا فيه". "أجل أجل، يا ابنة الشركات، فهمتك". تذمر، وبدو منزعجاً من مهنية هيرومي الواضحة.
نهض وخطا داخل الشاحنة، ساحباً بعض الطرود عن الخطافات أكثر بكثير مما طلبته في الأصل، فماذا كانت هيرومي تخطط له؟
ثم بسطها جميعاً أمام نظري فجحرتها بتأمل.
كانت هناك ذاكرة الوصول العشوائي من ريفن مايكروسايبرنيتيكس. تفقدت العلبة بمسح سريع وبدت سليمة. "أردت طراز تي ثلاثة آلاف وسبعمائة وستة أليس كذلك؟ بضاعة ممتازة. حقاً من الطراز الأول. كان مالكها السابق مرتزقاً، وتعرّض للتفكيك في مواجهة أمن الشركات، وتُطرح قطعه الآن للعامة ومعها ومضة من روحه المناهضة للشركات... أو أعتقد أن كنتِ من أتباع الشركات، فيمكنك فعل شيء نافع بقطعه، أياً ما كان ما تؤمنين به أنتن يا جماعة الشركات." بدأت هيرومي قائلة: "أنا لستُ..." لكنها تراجعت وهزت رأسها نافية. "موتوكو؟" "تبدو بحالة جيدة. لا يظهر المسح أي تلف."
"بالتأكيد لا. أنا لا أبيع خردة، سيعمل هانسن على تصفية أي تاجر هنا يبيع بضاعة كهذه. أدفع نقوداً جيدة مقابل مساحة هنا تماماً." تذمر في وجهي، لكني اكتفيت بالإيماء غير مبالية برأيه. وكأن ذلك سيمنعني من بيع شيء معطل إن استطاع.
سألت هيرومي بتردد: "والقطع الأخرى؟"، وحولت بصري عما أردت لأرى ما عثرت عليه هيرومي أيضاً. أول ما لفت انتباهي كان قرصاً خارجياً. شيء أملكه بالفعل، لكني... حسناً، ما أملكه كان خردة، نفايات حرفية انتشلتها من وكر للقمامة.
كانت هذه قطعة أخرى من الطراز الأول. من الشركة ذاتها أيضاً. تقدم ريفن مايكروسايبرنيتيكس معدات جيدة. تطلب الأمر نظرة خاطفة على البرمجيات السيبرانية لتأكيد أنها تعمل. لقد... أجل، كنت أريدها.
مددت يدي وبدلت العلبة فوق الأخرى، ثم تفقدت ما تبقى. علوبتان وكلاهما...
حسناً، كانت هذه تشكيلة جيدة. نظرت إلى هيرومي فابتسمت بينما أومأت لها شاكرة.
"أهذا كاميلو؟" علق البائع قائلاً: "بالطبع هو كذلك! من الطراز الأول!" "حسناً، من الطراز الأول لما هو ليس نادراً للغاية. إنه مدير ذاكرة، وليس معيد تخصيص." رد قائلاً: "باه! لو ظننت أنني سأبيع معيد تخصيص من ظهر الشاحنة دون الاتصال بكبار المرتزقة للمزايدة عليه، فلكُنّ مجانينات"، ولم أملك إلا أن أقهقه معه.
معقول. تفحصته. لم يكن كاميلو ما أسميه من الطراز الأول، لكنه... كان يعمل، ويفعل بدقة ما كُتب على الغلاف. ذاكرة أكبر، ووقت استعادة أسرع. يعني اختراقات أكثر، وضغطاً أقل.
مسحته بصرياً، وبدا كل شيء سليماً مجدداً. حتى الأسلاك داخل العبوة كانت ملفوفة بشكل فردي كي لا تتسبب بأي مشاكل للبرمجيات السيبرانية الحساسة.
وضعته فوق كومة الوثائق. سيكلفني هذا الكثير، لكني...
نظرت إلى الشيء الأخير و... وضعته فوقها أيضاً.
لم تكن الحاجة ملحة، لكن هذه كانت بلا شك لمسة هيرومي. جدار ناري ذاتي. حماية ضد الاختراقات السريعة، إلى حد ما على الأقل. سيتعين علي التحقق من نوع الجدار الناري الذي يستعمله، وربما برمجة شيء أفضل. شيئاً أكثر شخصية، لكنه سيمنحني حماية تلقائية دون الحاجة لصد كل شيء بنفسي طوال الوقت.
إضافة إلى أنه جاء بقطعة إضافية من الذاكرة.
حرفياً كل شيء هنا فعل ذلك. امتلك ظل أراساكا الخاص بي ثماني وحدات ذاكرة، واعتدت على وحدة إضافية من قرسي الخارجى، لكن كل هذه المعدات معاً؟ ربما أضاعف وحدات الذاكرة المتاحة للعمل بها...
لم أستطع منع نفسي من التفكير في أن الوقت قد حان لبدء تثبيت بعض الاختراقات الأكبر أيضاً. ما زلت أحتفظ بـ "ذاك" الاختراقات التي أعطتني إياها يوكو منذ زمن بعيد. أرادت أن ترى ما يمكنني فعله به، ببرمجتي حتى الآن.
وضعت العلبة الأخرى مع البقية. قال المرتزقة بابتسامة: "حسناً يبدو أن لدي زبائن مهتمين! لنتحدث عن السعر!" واتسعت ابتسامة هيرومي بطبيعة الحال وهي تتقدم خطوة للأمام، مخترقة مساحة الرجل تقريباً لتباشر العمل في ما تبرع فيه أكثر.