الفصل 1: الصبي الهارب
ولاية تشو!
كانت السماء زرقاء وكأنها غسلت نظيفة، وكأنها مغطاة بطبقة من شاشة ضوئية. ظهر شُمسَانِ في السماء ببريق مذهل لا يصدق. كانت الصغرى باهتة، وكأنها تقف تحت كسوف للشمس. وبدت الكبرى وكأنها مستقرة بين الشاشة الضوئية، مانحة الضوء والحرارة لمدينة تشو الضخمة الفائقة.
في المنطقة النائية من المدينة، تقاربت المباني التي تتألف من عشرين إلى ثلاثين طابقاً بعضها من بعض، مع إنشاءات غير مصرح بها بُنيت عشوائياً، مما جعل المنطقة بأسرها تبدو فوضوية للغاية. ونظراً لقصر المسافة بين المباني، كان الضوء خافتاً إلى حد ما، مما يعطي إحساساً عميقاً حتى في وضح النهار. أما الأرض المزدحمة بكل أنواع القمامة المتبقية فأطلقت أمواجاً من الروائح الكريهة. وجرت مياه الصرف الصحي عبر الطريق إلى المصرف.
كان صبي في نحو السابعة أو الثامنة عشرة من عمره يركض بسرعة في هذا الشارع الفوضوي. وفي مواجهة الرياح، رفرف شعره، وكُتب الشباب على وجهه، مشكلاً ظلين طويلين مائلين تحت ضوء الشمس المائل نحو الغرب. أجل، ظلان، لوجود شمسين.
يا وانغ تشان! إن كانت لديك الشجاعة فلا تهرب!
كان أربعة أو خمسة طلاب في سن تقريبية يتبعونه عن كثب، بينما صرخ القائد بغضب في إحباط تام. أدى الجري المستمر إلى جعل أنفاسه غير منتظمة بعضل ما.
لم يتوقف الصبي، والتفت برأسه وهو يركض، بادياً عليه الازدراء:
إن كانت لديك الشجاعة فالحق بي! أظننتَ أن الزعيم وانغ غبي؟ كم تبعد هذه المسافة على أي حال؟ خمسة كيلومترات فقط؟ ومع ذلك لا يمكنك مواكبة السرعة. لو زرتُ نساء عائلتك يوماً، ألم تكن لتشنق نفسك؟
الحق به! استمر في اللحاق به. إن لم أضرب هذا النذل اللعين حتى الموت اليوم، فلا تدعوني دينغ تشاوفان!
مرت بضع مئات من الأمتار أثناء الكلام، وبدو وانغ تشان مرناً للغاية، وكان على معرفة تامة بمحيطه. لم تشكل العقبات المختلفة عائقاً في عينيه؛ بل تحولت بدلاً من ذلك إلى وسائل مساعدة لعدوه.
كانت الضجة كبيرة؛ إذ أطل برؤوسهم العديد من السكان المحيطين لإلقاء نظرة، ثم تراجعوا إلى الهدوء. وفي متجر صغير ذي إضاءة وردية وزجاج ضبابي عند المدخل، جلس عدد من الرجال البالغين، وبجانب كل منهم أنواع مختلفة من الأسلحة.
هاها، إنهم هؤلاء الأطفال مجدداً. أترغبون في الرهان عما إذا كان أولئك الأطفال القلائل في الخلف قادرين على الإمساك بذلك الفتى المغرور في المقدمة؟
قال رجل ذو بنية قوية ولحية كاملة، حاملاً نبلاً كبيراً، للشخص الذي بجانبه.
اذهب إلى الجحيم! أيها العجوز تشن، قد تخدع الغرباء بهذه الحيلة الصغيرة، لكن هذا الفتى يُطارد كل ثلاثة أيام تقريباً. متى أُمسك به قط؟
ضحك الشخص الآخر فوراً وسب.
بالنسبة للبالغين، لم يكن هذا أكثر من لعب أطفال. كم يمكن أن تكون المعركة قاسية؟ ألقاسية مثل البراري؟ تلك قاسية حقاً الآن!
عبر الشوارع والأزقة، أدرك الصبيان المطاردون سريعاً أن ثمة خطباً ما. وهو يدعم نفسه بيديه على ركبتيه ويلهث، قال:
الزعيم... يا زعيم، إن وانغ تشان يركض في دوائر.
أوقفوه! تفرقوا لإيقافه.
تحول وجه دينغ تشاوفان إلى السواد بفظاعة، وهو يصرخ:
إن دعناه يخدعنا مجدداً، فلن أستطيع البقاء في المدرسة المتوسطة رقم ثلاثة وثلاثين.
وقائلاً هذا، صاح دينغ تشاوفان فوراً نحو الأمام:
يا وانغ تشان، أتبحث عن الموت؟ في الأمام طريق مسدود؛ فلنَر أين تهرب الآن.
بين مبنيين يتجاوز ارتفاعهما عشرين طابقاً، لم يبقَ سوى زقاق يقل عرضه عن متر ونصف المتر. وبالنظر إلى الأعلى، كانت العديد من الطوابق متصلة واقعياً بالفعل. وجعل هذا المكان أكثر عظلمة هنا، لدرجة تكاد تتطلب تشغيل الأنوار على مدار الساعة طوال أيام الأسبوع.
كان ممرًا واضحًا في الأصل، ولكن لأي سبب كان، جُهِّز هذا المكان بكمية كبيرة من مواد البناء، تحضيراً واضحاً لإضافة غرفة أخرى. ذُهل وانغ تشان لفترة وجيزة لكن دون تأخير، فبدأ انطلاقة سريعة، وخطا على مواد البناء، متخذاً عدة خطوات مستفيدة من الرافعة، وكان على وشك القفز بجهد يكاد يكون معدوماً.
في اللحظة التي كان وانغ تشان يعبر فيها، لحق به دينغ تشاوفان الذي كان يتابعه عن كثب. ورغم السهولة، ضاع الوقت. ولم تكن سوى أمتار قليلة تفصل بينهما في البداية. شعر وانغ تشان فجأة بأن كاحله قد أُمسك. وأصبح جسده بأكمله غير متزن فوراً.
لحسن الحظ، استجاب وانغ تشان بسرعة، واتخذ إجراءً فورياً، وقام بحركة دوس مباشرة. الذراع لا تقوى على قوة الساق؛ ومهما كانت قوة الذراع، فهي محدودة. جعل هذا الدوس دينغ تشاوفان يفلت قبضته فوراً. ويا له من محظوظ لاستجابته السريعة لكي لا يقع.
وانغ تشان، ورغم أن هيئته كانت غير مستقرة إلى حد ما، لم يفزع. تدحرج في مكانها، متابعاً القصور الذاتي، وتقدم بضعة أمتار إلى الأمام، ثم نهض واقفاً مجدداً.
تفعيل النظام! اكتملت المعالجة الرقمية! القوة +1.
النظام؟ ما هذا الشيء؟ المعالجة الرقمية؟
فتح وانغ تشان فمه على مصراعيه من الدهشة فوراً.
وظهرت شاشة في عقده فوراً.
المضيف: وانغ تشان
القوة: 10
الرشاقة: 16
اللياقة البدنية: 15
الجاذبية: 20
الحكمة: 9
أهذه هي حالتي البدنية؟ أدرك وانغ تشان ذلك فوراً. يشبه هذا آلات الاختبار في المدرسة. لكن في المدرسة، يمكن اختبار القوة وسرعة رد الفعل فقط.
أحقاً جاذبيتي عالية إلى هذا الحد؟ لا عجب في أن الكثير من الفتيات يعجبن بي سراً. هذا منطقي! لماذا حكمتي منخفضة إلى هذا الحد، حتى إنها بلغت رقماً أحادياً؟ مستحيل!
ومثلما كان يفكر، شعر وانغ تشان فجأة بلكمة قوية على رأسه. وبسبب هذا التغير المفاجئ، تردد وانغ تشان فوقع في الشرك.
أيها الإخوة! اضربوا هذا النذل اللعين حتى الموت، فهو متغطرس للغاية. خذوا مظالمكم وانتقموا اليوم!
صاح دينغ تشاوفان بحماس.
يا زعيم، الأمر ليس سهلاً آه، أريد أن أبكي، أكثر من عامين في المدرسة الثانوية، وعلَى وشك التخرج تقريباً. لم نلقَ سوى الإهانة طوال حياتنا. اليوم، أمسكنا أخيرًا بهذا الشخص الدنيء وانغ تشان. أنا... أنا، هج هج...
بكى مدمعاً من الإثارة ودموع النجاح، وبظلم متراكم منذ ما يقرب من ثلاث سنوات!
يا زعيم، أريد أن أبكي أنا أيضاً!
دعكم من الهراء. إن لم تكونوا خائفين، فقاتلوا وحسب. لنبرحه ضرباً ونُخرج هذا الغضب أولاً. إن حدث أي شيء، فسأتحمل المسؤولية وحدي. أخي فنان قتالي من المستوى الأول.
زأر دينغ تشاوفان، ملوحاً بقبضته نحو وانغ تشان أولاً.
بدا وكأنه اعتاد على هذا النوع من المشاهد بالفعل. ولم يظهر على وجه وانغ تشان أي فزع على الإطلاق، إذ تفادى هجمات خصمه ببراعة تامة مستخدماً حركات سريعة.
تلوحت القبضات مستهدفة أجساد الآخرين، وكانت تقنية وانغ تشان ماكرة وشريرة للغاية؛ ضاربة في محجر العين، وجسر الأنف، والصدر، ومنطقة ما بين الفخذين!
القوة +1، اللياقة البدنية +1، القوة +1، الرشاقة +1...
تطايرت سلسلة من التنبيهات عبر ذهن وانغ تشان. ما الذي يجري؟ كان وانغ تشان مذهولاً تماماً. ألم يكن ذلك مجرد هلوسة؟ ومثلما كان في ذهول، ظهر ألم حاد فجأة على وجه وانغ تشان. كان شخصان قد انسحبا من القتال بجانبه، أحدهما رُكل في منطقة ما بين الفخذين، والآخر ينزف من أنفه.
يا دينغ تشاوفان، أتجرؤ على ضربي، أَتؤمن بأن ياو ياو ستسبب لك المتاعب غداً؟ وبقية رفاقكم، ألا تخافون من أن تأتي أولئك الفتيات المدرسيّات لملاحقتكم... اللعنة، ما زلتَ تجرؤ على ضرب وجهي!
كان وانغ تشان غاضباً. فالتلقي على الوجه أمر مثير للاشمئزاز. كان أحد المخاوف يتعلق بمظهره، لكن الأهم هو صعوبة تفسير ذلك لاحقاً.
اضربوه! اقتلوا هذا النذل ضرباً حتى الموت، وأسوأ ما في الأمر أننا سنلقي به في البراري سراً الليلة!
استفز دينغ تشاوفان وزمجر بشر.
أجل! إنه بلا حياء، مستخدماً الفتيات ضدنا. فهذه ليست طريقة الفنانين القتاليين أبداً.
زاد عدد قليل من الرجال حوله من سخطهم، وصاروا يزأرون.
المضيف: وانغ تشان
القوة: 20
الرشاقة: 20
اللياقة البدنية: 20
الجاذبية: 20
الحكمة: 9
في جزء من الثانية ذاك، أكد وانغ تشان واجهة النظام، وطرأ على البيانات تغير ملحوظ. وبصرف النظر عن الجاذبية والحكمة اللتين لم ترتفعا، بلغت السمات الثلاث الأخرى المفاجأة 20 في هذا الوقت القصير.
إنه يحدث! إنه يحدث!
وعلى الرغم من تعذّر فهمه لما تؤول إليه هذه الأرقام، شعر وانغ تشان بوضوح أن قوته ورشاقته قد زادتا. ركض نحو عشر كيلومترات هنا للتو، ومع ذلك لم يشعر بالتعب على الإطلاق. أيمكن أن يكون هذا تأثير القوة والرشاقة واللياقة البدنية؟
أما زلتَ ترغب في مجادلة زعيمك وانغ؟
رفع وانغ تشان حاجبًا وسدد لكمة محكمة على وجه دينغ تشاوفان. وتطاير البصاق في كل مكان.
لكن، لم يحدث ما كان متوقعاً؛ فظلت الواجهة على حالها، وكانت البيانات هي نفس البيانات، دون أي زيادات إضافية في السمات.
أيها الخاسرون! لا فائدة منكم على الإطلاق.
لعن وانغ تشان فوراً، متجهاً مباشرة نحو رجل قصير بجانبه:
لا تهرب، دع زعيمك وانغ يسدد لكمة.
لا... لا، أيها الزعيم وانغ، ارحمني.
كان لدى الرجل القصير قصة شعر على شكل بطيخة، مما جعله يبدو خنثوياً إلى حد ما!
لا تخف! طاخ!
تحدث وانغ تشان بلطف، لكن أفعاله لم تبدِ أي رحمة.
لكن لا يزال، لا تغير في السمات؟ أيمكن أن يكون هذا مجرد وهم؟ قطعا لا، فقد بلغت قوته 200 رطل على الأقل الآن، وبات بإمكانه الشعور بوضوح أن قوته الإجمالية قد تضاعفت مقارنة بما كانت عليه من قبل.
هذا... كان يقترب بالفعل من مستوى تلميذ فنون قتالية. وفقاً لمعايير المدرسة، إن استطعت الترقي إلى تلميذ فنون قتالية خلال المدرسة الثانوية، فإن الالتحاق بجامعة جيدة يعد أمراً مؤكداً تقريباً. وستتسابق مدارس الفنون القتالية لتجنيدك، مما يعني تقليل العبء على العائلة لاحقاً.
بثلاث ضربات وخمسة أقسام، كان خمسة أو ستة مراهقين قد طرحوا أرضاً مباشرة. ولكن في النهاية، لم تُكتسب أي سمات إضافية.
في هذه اللحظة، وقف وانغ تشان عالياً، مطلاً على الناس الطريحين على الأرض، بطول 1.8 متر، وملامح وسيمة، وبنية قوية. وبدا متناسقاً للغاية، ومثالياً تقريباً؛ مستحقاً حقاً ليكون شخصاً ذي جاذبية بمستوى 20.
تحدثوا! أيها الحثالة، كيف ترغبون في الموت؟
ابتسم وانغ تشان عريضاً، مظهراً تعبيراً صارماً على وجهه.
وماذا في ذلك إن دعوتكم حثالة؟ ألسيتم حثالة؟ لست أمزح، باستثنائي، كل فرد في المدرسة المتوسطة رقم ثلاثة وثلاثين يعد حثالة في نظري! ومع جاذبية الزعيم وانغ، من الطبيعي أن يعجب بي عدد أكبر من الفتيات، أليست كذلك؟ إنكم تغارون لدرجة تجعل ضمائركم تتألم؟ كيف تجرؤون على اعتراض طريقي! أتعرفون كم بذل زعيمكم وانغ من جهد لإخفاء قوته؟ لسنوات عديدة، لم يمضِ يوم دون أن تلاحقوني أنتم القلائل مثل الكلب...
حسناً، باختصار، كان ذلك متعمداً. ولكن بما أنكم لاحقتموني بلا هوادة، باحثين عن حتفكم، وصادف أن اكتشفتم قوتي الحقيقية، فلإبقاء هذا السر طسماً، لا يمكن السماح لكم بالبقاء على قيد الحياة.
سب وانغ تشان، ضارباً عرض الحائط وبلا مبالاة أولئك الذين نهضوا للجلوس مجدداً، وركل قلة ممن تظاهروا بالموت عابراً.
ومع مزيد من التأكيد، لم يستطيعوا أولئك الخاسرون تزويده بأي سمات. وفقد وانغ تشان اهتمامه بهؤلاء الشباب فجأة. إن لم يكونوا قادرين على تزويده بالسمات، فما فائدتهم إذن!
كان وجه دينغ تشاوفان مليئاً بالمظلمة، وبدا تعبير الاستياء مكشوفاً لفترة طويلة. لقد كان تعبيراً مظلوماً، ومن الواضح أنهم هم من خسروا وتأذوا، فما الذي تعنيه إذن بإظهار مثل هذا الاستياء والازدراء.
ومحققاً أسنانه تقريباً، قال دينغ تشاوفان مستاءً:
يا وانغ تشان، أنت... أنت مبالغ فيه للغاية. النبيل قد يُقتل لكنه لا يُهان! ثلاثون عاماً شرق النهر، وثلاثون عاماً غرب النهر، فلا تضطهد شاباً فقيراً!