الفصل الحادي والعشرون يوم سيء لشخص ما
على الرغم من مرور أشهر، كان البروفيسور روتيم لا يزال يحاول استعادة سمعته في دائرته.
ولم يكن الأمر ينجح لأن زوجته توقفت عن مساعدته.
"تلك اللعنة، لولا أقيقها لكنت صفعتها بكل قوة"، صرخ روتيم في مكتبه عندما وصل إلى نقطة الانهيار.
ورغم أنه صرخ بذلك، إلا أنه كان يعلم أنه في اللحظة التي يرفع فيها يده عليها سيُعتبر ميتاً.
"أعني أنك لا تستطيعين طلاقي حتى لو أردتِ، فليس الأمر وكأنني كنت أرغب في الزواج منك على أي حال. أخوك اللعين هو من أجبرني. اللعنة!!!" واصل الصراخ.
دخلت سكرتيرته (التي كانت أيضاً شريكته في الخيانة) إلى الغرفة إثر سماعها صراخه من الخارج.
قالت السكرتيرة: "ما خطبك، لماذا تصرخ هكذا من العدوان؟ أنت تجذب الكثير من الانتباه".
"إنه مكتبي فمن يمهه الأمر".
قلبت السكرتيرة عينيها بيأس وقالت: "ما زالوا يعتقدون أنك لا تزال مصدوماً من العرض التقديمي".
أطلق روتيم تنهيدة ثم قال: "كان بإمكاني تجاوز الأمر لكن تلك اللعنة لا تريد مساعدتي".
سألت: "لكن لماذا ساعدتك من الأساس؟"
قال روتيم وهو يتأمل، وقد ازداد تأكداً مع كل ثانية بعد أن أدرك الأمر: "لا أعرف لماذا، لكن الآن بعد أن فكرت في الأمر، يبدو وكأنها كانت تعلم بالخطأ الوارد في الأطروحة وأرادت إحراجي أمام هؤلاء الأشخاص المحترمين في الصناعة لتستخدم ذلك أساساً للطلاق".
سألت السكرتيرة في حيرة لعدم فهمها السبب: "لماذا تفعل ذلك؟"
فأجاب وتوقف قليلاً: "كما تعلمين، لم نتزوج لأننا نحب بعضنا البعض، بل كان زواجاً مدبراً من قبل أخيها".
"مم.." فعلت السكرتيرة ذلك لتظهر أنها كانت تستمع وأنه يمكنه مواصلة شرحه.
وواصل شرحه قائلاً: "وبما أنها لم تستطع رفض الزواج، فقد احتجت إلى إيجاد طرق مشروعة لإبطال الزواج. ولكن بما أنها لم تتمكن من العثور على دليل على خيانتي لها، فقد قررت سلوك طريق استخدام عدم كفاءتي وكوني وصمة عار في العائلة أساساً للطلاق"، وأنهى شرحه بينما بدأ يزداد غضباً مع كل ثانية.
سألت السكرتيرة الفضولية: "أنت مهمل جداً في إخفاء الأمر على أي حال. إذن، لماذا لم تستطع إيجاد الدليل؟"
فأجابها بنظرة جانبية لنعتها له بالمهمل: "يبدو أن أخيها يحاول عرقلة محاولاتها للحصول على الدليل".
قالت السكرتيرة وهي تبدأ في مغادرة المكتب لتجنب انفجاره بوجهها نظراً لأنها كانت تحب راتب وظفته وأمواله حقاً: "حسناً، الأمر يعود إليك، لكن اخفض صوتك فأنت تحرج نفسك أمام طلابك وزملائك".
بعد أن مغادرت السكرتيرة المكتب، عاد للقيام بأعماله.
على الرغم من إبلاغه بأن آرون قد سدد دينه بالكامل، إلا أنه بعد إعادة تعيين المحقق الخاص لم يتمكن من العثور على أي شيء يذكر نظراً لامتلاك آرون أموالاً طائلة في حسابه مما جعل معلوماته أكثر أماناً، فلم يسعه إيجاد أي معلومات إضافية حول الأمر.
لذا، كان استنتاجه هو أنه حصل على قرض خاص بمعدل فائدة أقل بقليل من الخمسة عشر بالمائة التي فرضها عليه.
وقد جعله ذلك سعيداً لكونه يعني أنه لا يزال مديناً وأنه لن يتغلب على الأمر في أي وقت قريب.
والسبب في توجيه انتقامه نحو آرون، هو عدم قدرته على تفريغ غضبها على زوجته، مما لم يترك له خياراً سوى ذلك.
وبينما كان على وشك الاستمرار في استرجاع المزاج السعيد الذي يشعر به عندما يتذكر أنه هو من دمر مستقبل شخص مشرق، قاطعه اتصال هاتفي.
"من اللعين الذي يتصل؟" صرخ وهو يلتقط الهاتف دون النظر إلى المتصل على الشاشة. كان بإمكاني فعل ذلك لأنه لو كان أمراً مهماً، لمر عبر سكرتيرته وليس مباشرة إلى هاتفه.
لذا، قرر تفريغ غضبه في الشخص الموجود على الطرف الآخر من الخط.
قال الصوت على الطرف الآخر من الخط دون أن يتوقف أو ينكسر صوته، مما يوضح أنه لم يكن خائفاً ولا آسفاً على إزعاجه في وقت فراغه على الإطلاق: "اتصلت لأبلغك أنه سيكون هناك عشاء عائلي ومن المتوقع منك، بصفتك زوج السيدة، حضوره. كما أن سيّد الأسرة سيحضره أيضاً".
وبينما كان على وشك مواصلة مزاجه، أنهى المتصل المكالمة قبل أن يبدأ حتى في صياغة الكلمات.
وحين أدرك انتهاء المكالمة، ركل هاتف المكتب بغضب إلى الجانب الآخر من الغرفة بينما كان يصرخ بغضب: "من تعتقد نفسك لتتصل بي وتنهي المكالمة وقتما تشاء أيها اللعين، على الرغم من أنني قد لا أكون عضواً مهم لدرجة دفعي للزواج من تلك اللعنة اللعينة من أجل بعض الروابط الكاذبة اللعينة التي يمكنهم التخلي عنها في أي وقت، إلا أنني ما زلت عضواً في عائلة مورغان اللعينة. أظهر بعض الاحترام اللعين".
نعم، إنه ينتمي إلى عائلة قوية أخرى، لكن بما أنه كان من فرع العائلة فقد ضحوا به لصالح عائلة روتشيلد من أجل بعض الاتفاقات.
عادة ما كان سيتزوج عضواً عشوائياً من فرع عائلة روتشيلد، لكن بسبب تدخل شقيق زوجته جعلها تتزوجه بمجرد خسارتها حرب الميراث انتقاماً منها لأنه كان يعلم أنه إذا أرادت الاستمرار في الحصول على فرصة في المستقبل فلن يمكنها رفضه، ومن هنا جاء الزواج.
لهذا السبب كان يقبل الرشاوى، حيث احتج إلى المال لمنع زوجته من معرفة أين ينفق أمواله من بياناته المالية. وقد منع ذلك زوجته من استخدام أثر الأموال لمعرفة أين يقضي وقته أو أماكن خيانته كدليل.
بعد أن حطم بعض الأشياء في مكتبه من شدة الغضب، هدأ قليلاً وجلس على كرسيه ليبدأ في التفكير في سبب دعوتهم للعشاء. عادة عندما يكون هناك عشاء عائلي كامل فهذا يعني وجود موضوع مهم يجب مناقشته.
قال وهو يبدأ في التفكير في السبب: "لو كان الأمر يتعلق بالأطروحة لحدث ذلك قبل بضع أشهر، فما هو الغرض منه إذن؟"
وعندما تعذر عليه التوصل إلى سبب، قرر إخراج هاتفه وفتح جهات الاتصال لمعرفة رقم هاتف زوجته، فحام فوق زر الاتصال وفكر فيما إذا كان الأمر يستحق سماع صوت تلك اللعنة لمجرد إرضاء فضوله، وفي النهاية قرر العدول عن ذلك وأعاد الهاتف إلى جيبه.
قال رجل جاهل بمصيره القادم، بينما كان أحدهم يروي القصة في فراغ ما: "بما أن الأمر لا يخصني فلا داعي لمعرفته على أي حال، فلتبتعد".
....
في ذلك المساء، في مكان هادئ بكليفورنيا حيث يبني الأغنياء قصورهم، كان هناك جدار بدا بلا نهاية، مغطى بأسوار كهربائية وكاميرات مراقبة بعد كل مئة متر.
تبع ذلك أيضاً سيارات دورية كانت تدور حول الجدار كل ثلاثين عاماً.
وفي وسط الغابة العملاقة الفارغة والمحيطة بسور، كان هناك قصر كبير يمكن رؤيته مضاءً بالأضواء مما يجعله مرئياً من كل مكان. عادة ما يكون المنزل هادئاً، لكن اليوم، استمرت صفوف وصفوف من السيارات في القدوم واحدة تلو الأخرى بلا نهاية.
وصل أعضاء الفرع الرئيسي للعائلة واحداً تلو الآخر إلى القصر في وقت مبكر عن وقت الاجتماع المخطط له، لرغبتهم في التواجد هناك قبل وصول سيّد الأسرة.
وأخيراً، وصل سيّد الأسرة في ليموزين طويلة فاخرة تتقدمها وتتبعها سيارة حراسة مليئة بالحراس الشخصيين المدججين بالسلاح، وإذا تجاهلت الضوضاء التي يسببها الأشخاص على العشب، يمكنك سماع طائرة هليكوبتر تدور حول الغابة للتأكد من عدم استطاعة أي شخص التسلل للداخل.
وفي اللحظة التي خرج فيها من الليموزين، صمت الأشخاص المحيطون وشكلوا ممراً بالوقوف في صفين في انتظار مرور سيّد الأسرة لتحيته وإظهار احترامهم له.
وبعد التحيات، انتقل الجميع إلى غرفة الطعام لتناول الطعام بينما كانوا يخفون توترهم لعدم معرفتهم سبب الاجتماع المفاجئ اليوم. وحتى بعد سؤالهم، اكتشفوا أن أحداً لا يعرف سبب الاجتماع على الإطلاق.
كانت هذه بداية الجحيم لبعض الشباب الذي حضر الاجتماع وكان يتصرف بلطف مثل خروف، على عكس حالته عند إخباره بضرورة حضوره. عسى أن ينجو منه بعقل قوي.
...