الفصل التالي
الفصل 37 نفس الشيء
احترقت اللفافة التي استخدمها لربط معصميه وقبضتيه، المصنوعة من قميصه، رمادًا لحظة لامستها اللفائف المهجورة. لم يستطع حتى إدراك الألم بينما التفت الكنز الملعون بإحكام حول قبضتيه ومعصميه وجزء من ساعده.
كان سايلاس صامتًا طوال الوقت. لم يكن يعلم ما الذي ورط نفسه فيه للتو، لكنه كان ذكيًا بما يكفي ليدرك أنه أمر لا مفر منه في هذه اللحظة.
"يا لها من طريقة غريبة لاستخدام كلمتي "مزين" و"مُزين"، كما لو أنها تأخذ استخدام الدروع والأسلحة كأفعال من تصرفات الشخص البدائي والسليم، وليس من تصرفات المحارب الحقيقي..."
نظر سايلاس إلى أسفل نحو قبضتيه.
هل شعر هو أيضًا بذلك؟ بالتأكيد لا.
ضبابت رؤيته، فوجد نفسه على طريق متفرع مرة أخرى. لكن هذه المرة، لم يكن أمامه سوى خيار واحد...
المسار المرصوف بالحصى المؤدي إلى ما يبدو وكأنه أطلال قديمة أو نوع من المدينة.
لم يكن سايلاس متأكدًا من الوضع، فاختبر بعض الأشياء على هذا الطريق الخارجي. وعندما شعر بالرضا، وشعر بأقصى درجات الراحة في وقت قصير، جمع أغراضه وجثث الثعابين المختلفة قبل أن ينطلق.
لحسن الحظ، بقوته الحالية، ورغم وجود عبء واضح، لم يكن الأمر استثنائيًا كما كان في الماضي. وبينما كان يتحرك، دارت أفكاره، وشعر بثقل هذه التغييرات.
هذه الإحصائيات نسبية، فهل يعني هذا أن الحد الأقصى هو ٥٠ دائمًا بغض النظر عن العرق؟ إذا كان الأمر كذلك، فإن النسخة الأولى من هذه الزنزانة كانت مخصصة لمن وصل إلى الحد الأقصى...
"في هذه الحالة، من المفترض أن يتم اجتياز هذا الجزء الثاني المخفي من الزنزانة بواسطة شخص لديه ضعف هذه الإحصائيات، وهو ما يتجاوز هذه الحدود بكثير... كمستوى 0؟"
الجنون بالفعل.
ومع ذلك، شعر سايلاس بثقة لم يشعر بها عندما دخل الزنزانة لأول مرة، وذلك لسبب واحد فقط وهو قدرته على الفهم. كان لديه شعور بأن ذلك سيكون مفيدًا جدًا هنا أيضًا.
ما لم يتوقعه سايلس هو أنه لن يواجه مجموعة من الأعداء، أو حتى بعض المواقف الخطيرة من هذا النوع.
مع تلاشي الطريق المرصوف بالحصى خلفه، ظهرت أمامه آثارٌ ذكّرته بستونهنج. كان الفرق الرئيسي أن هذه الأحجار الطويلة كانت ذات أشكالٍ غير منتظمة، تتعرج وتتشابك كما لو كانت ترقص.
لم يدر سايلاس سبب هذا الشعور، فمن الواضح أنهما كانا جسمين ثابتين. لكن كان الأمر كما لو أن شيئًا ما يجذبه.
'همم؟'
عبس سايلاس، مُصفّيًا ذهنه. بدا هذا وكأنه نسخة أضعف مما حاولت الحواجز جرّه إليه، أضعف بكثير.
عندما نظر حوله، لم يجد مدخلًا ولا مخرجًا. كانت المنطقة بالكاد تمتد من الحافة إلى الحافة، وكان بإمكانه رؤية كل شبر منها بوضوح.
ولكن لم تكن هناك أعداء أو أهداف واضحة.
ما الهدف من هذا؟
كان سيشعر بلمحات من الذعر لو لم يُدرك ضرورة وجود مخرج. كان هناك جزء صغير، وجودي، فيه يخشى أن يكون الخلل السابق قد انتشر في الزنزانة بأكملها، محاصرًا إياه فيها إلى الأبد. لكنه مع ذلك شعر أن هذا لا ينبغي أن يكون الحال.
وضع الجثث التي كان يحملها على الأرض وبدأ يتجول بجدية أكبر.
لماذا أحتاج إلى ١٠٠ نقطة جسدية لهذا؟ ماذا يحدث؟
بدأ في مراقبة الأحجار المنحنية عن كثب ووجد أنماطًا تشبه الحبوب داخلها، وكانت باهتة جدًا لدرجة أنه في الإضاءة القاتمة إلى حد ما، كان من الصعب التقاطها حتى نظر عن كثب.
مرة أخرى، ذكّروه بتلك الثعابين... بعضها يزأر، وبعضها يتزاوج، وبعضها في معركة.
لمسها فشعر بشرارة تسري في جسده، لكن في النهاية لم يكن الأمر ذا أهمية. كان الأمر كما لو أنه فرك قدميه على سجادة مرات عديدة ثم لمس مقبض باب، لكن لم يكن الأمر أكثر من ذلك.
—-
[تم تطهير الطابق الأول من جنون الانزلاق]
[المكافآت]
[>جنون صغير (مهارة)]
—-
ارتفعت حواجب سايلاس.
هل تم تنظيف الأرضية؟ كيف؟ لم يفعل شيئًا. وأيضًا، أليست المكافأة البدنية الموصى بها ١٠٠؟ ألا ينبغي أن تكون المكافآت أفضل إذًا؟ لماذا يحصل على نفس المكافأة التي حصل عليها في المرة الأولى؟
هل هو نفسه؟ درجة اللون أغمق قليلاً...
ظل سايلاس يشعر أن النظام كان يحجب عنه الكثير.
لم تُمنح الألقاب لأي سبب، بل إن بعضها كان خاملاً دون سبب واضح. ومع ذلك، كان هناك ترتيب هرمي واضح.
عندما حصل على جين جديد، حلّ مكانه في النهاية. لكنه حصل على لقب "المُطارد الصبور" أولًا، وكان ثالث ألقابه، بينما كان لقب "خبير المهارة" شيئًا أيقظه بعد لقب "إرادة مرنة"، ولكنه كان ثاني ألقابه.
لقد بدا وكأن هناك تسلسلًا هرميًا مخفيًا لم يتمكن من إلقاء نظرة عليه إلا بشكل غامض من خلال الترتيب النسبي بين ألقابه.
لكن هل كانت الإرادة المرنة هي الأقوى حقًا؟ لم تمنحه سوى زيادة ثابتة في إرادته بنسبة ١٠٪ وزيادة بنسبة ١٠٪. هل كان ذلك أفضل من زيادة ١٠٠٪ في ذكائه مثل التي منحها له عالم المهارة؟ بدا الأخير أفضل بكثير...
كانت هذه مجرد واحدة من المشاكل العديدة التي واجهها سايلاس مع النظام. كان يعمل كبرنامج رديء البرمجة أكثر منه كشيء يعتمد عليه الناس في حياتهم.
لكن الآن أصبح أكثر إحباطًا مما كان عليه من قبل لأن الظروف المربكة بدت وكأنها تتراكم.
—-
[جنون صغير (مهارة)]
[قليل من الجنون لا يضر أحدًا. استبدل قواك العقلية بدفعة من القوة]
—-
مرة أخرى، نفس الوصف. التغيير الوحيد هو أن العقلانية والقوة استُخدمتا بأحرف كبيرة لسببٍ غامض.
الفصل السابق