الفصل التالي
الفصل 30 موازنة الإحصائيات
ظهر سايلاس على طريقٍ مُنفصلٍ مرةً أخرى. كان الهواء هنا ثقيلًا بشكلٍ خاص. لم يكن يعلم إن كان ذلك بسبب انشغال عقله بأفكارٍ لإيجاد طريقةٍ لكسر قيود هذه الحدود، أم أن الهواء كان مختلطًا بشيءٍ مختلفٍ هنا.
'الأثير؟'
بعد أن فكّر في الأمر، رأى الأثير. حتى أنه شعر به يعمل داخل جسده، لكنه لم يتفاعل معه قطّ بالمعنى الطبيعي.
كان أمامه الخيار نفسه. هذه المرة، تردد قليلاً، لكنه في النهاية تمسك بالخيار نفسه. لم يكن هذا هو الوقت المناسب للغرور فجأة، ولا ينبغي أن يدع قلقه بشأن إحصائياته يُرهقه.
كان يحمل الثعبان على كتفه عندما اختار الغابة مرة أخرى، لكنه لم يرتكب نفس الخطأ الذي ارتكبه في المرة الأخيرة.
في اللحظة التي اختفى فيها الممر المرصوف بالحصى، أسقط جثة الثعبان وشحذ نفسه، مما أدى إلى تفعيل الجنون. لو كانت هذه أرضية أخرى تركز على السرعة، فقد لا يتمكن من الرد بالسرعة الكافية هذه المرة.
ولكن لم يأتي شيء.
استرخى سايلاس ببطء وسحب مادنس. في الواقع، ربما كان محظوظًا بعض الشيء مع هجوم قادم على الطابق الثاني مباشرةً. لكن هذا لا يعني عدم وجود أتباع هنا أيضًا.
اختار ترك جثة الثعبان خلفه، وجثة الجنون الأوسط وجثة الثعلب الأخيرة معها. ثم غاص بحذر في الغابة المحيطة.
ولم يمض وقت طويل قبل أن يجد ما كان يبحث عنه.
[المينيون المجنون الكبير (F)]
[المستوى: 0]
[المادية: 34]
[عقلي: 4]
[الوصية: 7]
كان هناك ثعبان بايثون أصفر فاقع، طوله حوالي ثلاثة أمتار، معلقًا على شجرة. رصده سايلاس قبل أن يراه، لكنه لم يتأخر عنه كثيرًا، كاشفًا عن أنيابه لحظة رؤيته.
لقد انقض على سايلاس، ولكن بالمقارنة مع الجنون الأوسط وأتباع الجنون، كان بطيئًا للغاية... خاصة وأن سايلاس قد حصل على دفعة هائلة لسرعته.
أخطأ مينيون الجنون الكبير هدفه، وسقط بقوة على الأرض محدثًا دويًا أقوى بكثير مما توقعه سايلاس. ومع ذلك، لم يُبطئ ذلك من ردة فعله.
فعّل سايلاس <الجنون الصغير>. ولأنه شعر بأمان نسبي مع فارق السرعة، فكّر في اختبار قدراته البدنية. كانت خطته استخدام قبضتيه وشفرة قرن الوعل التي كانت بحوزته، ليرى إن كان بإمكانه إحداث ضرر حقيقي بفضل تعزيز قوته وبنيته الجسدية.
لكن لحظة تفعيله لـ <الجنون الصغير>، شعر وكأن عقله يُفسد. كان ذلك فوريًا. تسلل إلى أفكاره شعورٌ بعناكب وأيادٍ تشبه الزومبي تتقاتل على أجزاء من دماغه.
فعّل سايلاس مهارة الجنون فورًا. أدرك أنه بدون دعم فهمه، ستُستنزف هذه المهارة كل ما لديه. يبدو أن ترقيتها إلى إتقان أسطوري لم تكن خالية من العيوب.
ومع ذلك، كان بإمكانه السيطرة عليه.
تفادى هجومًا ثانيًا. لقد تأخر كثيرًا عن إكمال هجومه التالي كما أراد، فكان هذا خياره الوحيد.
لم تعد القبضة فعالة، لذلك عندما طار الثعبان، استخدم الهجوم الوحيد الذي بدا ممكنًا.
لقد غمر بليد أورا في مرفقه، وتأرجح إلى الأسفل.
سقط مينيون الجنون الكبير على الأرض، وكان يبدو في حالة من الارتباك قليلاً.
ولكن بعد ذلك بدأ الجنون وبدأت الحركات البرية.
أصبح المخلوق بمثابة كيس ملاكمة لتجربة سايلس.
كان سايلاس يعلم أن مهاراته في القتال الفعلي كانت ناقصة. لم يكن بإمكان الجنون أن يأخذه بعيدًا، لكن لم يكن بوسعه فعل الكثير سوى محاولة خوض المزيد من المعارك. ومع ذلك، لم يكن قويًا بما يكفي لخوض معركة حقيقية وجهًا لوجه.
كسر.
أخيرًا، استسلمت شفرة قرن الغزال الخاصة بسايلاس، ولم يتبق له أي شيء آخر سوى قبضتيه.
تفادى الثعبان الذي كان يلوح بعنف، مقتربًا منه أكثر مما كان يعتقد. كانت هناك عدة حوادث خطيرة، لكنه تمكن من استخدام جنونه الأوسط لزيادة سرعته قبل أن يعاني بشدة.
لم يكن متأكدًا من مقدار الضرر الذي تسببه قبضتيه، وكان الألم الممل يبدأ في أن يصبح ساحقًا.
هل يجب علي حقًا أن أعود وأحصل عليهم؟
الهجوم بقبضتيه بهذه الطريقة، حتى مع ارتطام الدستور لمنع يديه من التشقق كما حدث مع قرن الغزال، والقوة التي تمنحه قوة إضافية، ربما كان أكثر حماقة من استخدام رأس ثعبان كسلاحه الرئيسي. في هذه المرحلة، بدا الخيار الأذكى هو التراجع والاستيلاء على رأس ميدل مادنس... أو بالأحرى، ما تبقى منه.
هز رأسه.
انتهز فرصةً مفاجئة، فأمسك بذيل الوحش الذي كان يلوح بعنف. بكل سرعته وقوته، شد جذعه، وضربه بكل قوته، فحطم رأس المخلوق الضخم بجذع شجرة.
انفجار.
لم يكن ذلك كافيًا. في الواقع، استمرّ مينيون الجنون الكبير في التلوّي وكأن شيئًا لم يكن.
ففعلها مرة أخرى.
وثم مرة أخرى.
في التكرار الخامس، ارتعش مينيون الجنون الكبير أخيرًا، مما ترك سايلس يلهث لالتقاط أنفاسه.
مع تفعيل كلٍّ من <الجنون الصغير> و<الجنون المتوسط>، بدا أن مدة تحمله للجنون قد انخفضت بشكل كبير. سابقًا، كانت أكثر بقليل من خمس دقائق. أما الآن، وبعد حوالي دقيقتين، فقد وصل إلى حدوده القصوى.
جلس وقام بتفعيل التأمل المجنون.
وبعد خمس دقائق، نهض ولمس الثعبان الميت.
---
[المينيون المجنون الكبير (F)]
[تم اكتشاف الجين]
[الجين المجزأ: (5) القوة (F)]
[محاولة الاستيعاب؟]
[نعم] [لا]
---
فقبل سايلس، وتجمد جسده.
---
[بدء استيعاب الجينات…]
[تم تفعيل استيعاب الجينات]
[تم استيعاب الجينات بنجاح]
[الجين المجزأ: (3) القوة (F)]
[فشل الجينات في الاستيعاب]
[الجين المجزأ: (2) القوة (F)]
---
كان هذا جيدًا. كل قوة حصل عليها ستُحسب له ضعفًا بفضل <الجنون الصغير> وزيادة قوته بنسبة ١٠٠٪ بمجرد تفعيلها. ربما تُحدث قبضتاه أخيرًا ضررًا حقيقيًا.
إذا تجاوزت قوتي بنيتي الجسدية بكثير، فقد أكسر عظامي لمجرد الهجوم. عليّ حماية نفسي...
نظر سايلاس إلى قميصه الملطخ بالدماء. بدا وكأنه لا يملك خيارًا. كان يرتديه الآن بدافع العادة. وبالنظر إلى رثاثته، لا يمكن اعتباره قميصًا على الإطلاق.
الفصل السابق