الفصل 639: نبع السم
اصطدام!
دفع الشبح الرعدي العجوز البابَ بقوة، فانفتحت قاعة زعيم الطائفة بصوتٍ عالٍ. جالت عيناه في أرجاء الغرفة، فقط لتتجمد نظرتُه في دهشةٍ صامتة.
في داخل القاعة، جلس شابٌ هادئٌ يرتشف الشاي بطمأنينة.
لم يشعر الشبح الرعدي العجوز بأي شيءٍ من الخارج—لا هالة، ولا أثرٍ ولو خافتٍ لوجودٍ بشري.
وإذا لم تكن القاعة محميّةً بحاجزٍ خاص، فليس هناك سوى تفسيرٍ واحد…
تقدّم العجوز خطوةً إلى الداخل، لكن قبل أن يكمل دخوله، تصلّب جسده فجأة. لم يعد قادرًا لا على التقدّم ولا على التراجع.
من خلفه، رآه الآخرون يخطو إلى القاعة مهيبًا كالعادة، ثم يتوقّف فجأةً ويَسدّ المدخل. ارتباكٌ عارمٌ أصابهم، وكانوا على وشك أن يحثّوه على التحرّك—
صفعة!
دوّى صوتٌ واضحٌ كالرعد. ضربت يدٌ شبحيّةٌ صدرَ الشبح الرعدي العجوز بعنفٍ هائل، فدار جسده كأنه قمّةٌ دوّارة، وطار عبر الهواء قبل أن يتمكّن أحدٌ من التفاعل. في لمح البصر، اصطدم بجبلٍ بعيدٍ عند أطراف طائفة الحشرات الخمس.
اصطدام!
تصاعد الغبار والأنقاض إلى السماء، وانشقّ الجبل عند نقطة الاصطدام.
انطلق صرخةٌ حادّةٌ من العجوز، طويلةٌ وحزينة، تتردّد في الأفق البعيد:
"كمين!"
ارتعب الباقون وسارعوا باستدعاء قطعهم الأثرية.
في لحظةٍ واحدة، امتلأ الفضاء أمام قاعة الزعيم بأضواءٍ ساطعةٍ وفوضويةٍ أكثر من أي وقتٍ مضى.
لقد افترضوا أن تسوي شوان زي، كالعادة، يلعب حيلًا وخدعًا. ومع وجود هذا العدد من الخبراء، ظنّوا أن لا خوفَ عليهم، فلم يتخذوا أي احتياطاتٍ جدّية.
لكن الآن، وبعد أن أُهين الشبح الرعدي العجوز بهذا الكمّين المفاجئ، عمّ الذعر. تفرّقوا وقاتَلوا كلٌّ بمفرده، بلا تنسيقٍ أو خطة.
بعضهم تراجع بحذر، وآخرون أطلقوا قطعهم الأثرية وحشراتهم الجوّيّة المُربوطة نحو القاعة، بينما تجمّع معظمهم حول تسوي شوان زي.
في تلك اللحظة، تموّج الهواء عند المدخل كأنه وهمٌ، وظهر شابٌ من العدم.
كانت القطع الأثرية والحشرات الجوّيّة على وشك أن تصيبه—
لكن تشين سانغ أطلق زمجرةً باردة، ومدّ يده بلا اكتراث.
اندفعت منه موجةٌ كثيفةٌ من الجوهر الحقيقي، فسدّت الفراغ أمامه في لحظةٍ واحدة. شعرت جميع القطع الأثرية والحشرات كأنها علقت في شبكةٍ لا تُرى. مهما حاولت، لم تستطع التحرّر.
صَفِير!
ومض شريطٌ من ضوء السيف.
اصطدام! اصطدام!…
دوت الانفجارات واحدةً تلو الأخرى. ذلك الخيط الواحد من ضوء السيف نسج في الهواء كأنه حريرٌ ناعم، يخيط القطع الأثرية والحشرات واحدةً تلو الأخرى. في غمضة عين، دُمّرت جميعها دون أي جهدٍ يُذكر.
"آااه!"
ارتدّت آلام موت الحشرات المربوطة إلى أصحابها عبر الروابط الروحية، فانطلقت الصرخات لا تُقاوَم.
"مزعجون إلى هذا الحدّ…"
زمجر تشين سانغ ببرود.
ومض سيفه الأبنوسي، مصحوبًا بهديرٍ خافتٍ كالرعد، وانقضّ على الحشد. في لمح البصر، انفجر الدم كزهورٍ حمراء في أماكن متعددة، وسقطت الجثث واحدةً تلو الأخرى.
كانت هذه قوّة ممارسٍ في مرحلة "تشكيل النواة" على أكمل وجه.
وفي لحظةٍ واحدة، ساد طائفة الحشرات الخمس صمتٌ مطبق.
جالت عينا تشين سانغ في الحشد كسيفٍ مسلول. لم يجرؤ أحدٌ على مواجهة نظرته. كلّهم ارتجفوا من الرعب.
حتى تسوي شوان زي شعر بالهلع. لم يتوقّع أن تكون مهارة تشين سانغ في السيف مرعبةً إلى هذا الحدّ—كأنه يقطّع البطيخ والخضروات!
رغم أن تشين سانغ لم يدخل مرحلة تشكيل النواة إلا حديثًا، إلا أنه كان أقوى بالفعل من العم الأكبر الذي عرفه في الماضي.
كان تشين سانغ قد عفا عن أهل "قرعة الرعد" و"قصر الزهور المائة"، لأنه ما زال بحاجتهم. بقيت مؤسساتهم سليمة، ولم يخشَ أن يجرؤوا على التآمر عليه سرًّا.
أما الممارسون المنعزلون الذين دعاهم تسوي شوان زي، فقد عرف معظمهم كقطاع طرقٍ سيئي السمعة، يتجوّلون من مكانٍ إلى آخر. كانوا أشرارًا قساة، أيديهم ملطخة بالدماء. قتلهم لم يكن ليُثقل كاهله بأي ذنب.
مثل هؤلاء ليسوا مقيّدين بأي ولاء. ورغم أنهم ليسوا عديمي الفائدة تمامًا، إلا أنهم ليسوا النوع الذي يحتاجه تشين سانغ. ما يهمّه الآن هو الاستقرار.
من الأفضل قتلهم جميعًا وتحويلهم إلى جثثٍ صالحة. يمكن أن تخدمهم فائدةٌ لاحقًا، سواء في البحث عن الحشرات أو استكشاف العوالم المخفية.
كان تشين سانغ يمتلك حاليًّا أربع تعاويذ جثة سماوية فقط. واحدة ورثها من الماضي، والثلاث الأخرى صقلها من ساق "عشب توجيه الروح" الذي حصل عليه مقابل التعويذة السرية لـ"زيوي".
حتى يكشف الحقيقة الكاملة حول منطقة "بحر كانغ لانغ"، قرر أن يُستخدم هذه التعاويذ بحرصٍ شديد.
ولم يكن بين هؤلاء القُطّاع أيّ ممارسٍ في مرحلة "النواة الزائفة"، لذا لم يكن لديه نيّةٌ لإهدار تعويذة جثة سماوية عليهم.
لو علمت الفصائل المجاورة لجبل الدب أن كلّ هؤلاء القُطّاع المزعجين قد تمّ القضاء عليهم دفعةً واحدة، لفرحوا فرحًا عظيمًا.
…
قاعة زعيم الطائفة
جلس تشين سانغ بهدوءٍ عند رأس القاعة، بينما وقف تسوي شوان زي، والشيخ من قرعة الرعد، والمرأة الفاتنة أمامه.
عبس وجه تسوي شوان زي قليلاً. لم يتّبع تشين سانغ رغبته في القضاء على قرعة الرعد وقصر الزهور المائة. رغم استيائه، لم يجرؤ على قول كلمةٍ واحدة.
أما الاثنان الآخران، فما زالا مرتعدين، لم يتوقّعا قط أن تسوي شوان زي لم يكن يكذب هذه المرة. الذئب قد أتى حقًّا.
قال تشين سانغ بصوتٍ هادئٍ لكنه حاسم:
"القرعة والطائفة تبقَيان لكما. إن استخدم أحدٌ اسمي لإثارة المتاعب في الخارج، فلا تتوقّعوا تدخّلي. أنا بحاجةٍ فقط إلى أشخاصٍ ينفّذون مهامًا معيّنة. لن أبقى في شي جيانغ طويلًا، ولا أنوي التدخّل في صراعاتكم. لكنني لن أتحمّل أي اضطرابٍ أو قتالٍ داخليٍّ يعوق خططي الأكبر. وبما أن زعيم طائفة الحشرات الخمس قد وضع القواعد، فسنلتزم بها من الآن فصاعدًا. هل هذا واضح؟"
تبادل الشيخ من قرعة الرعد والمرأة الفاتنة نظرةً، وبدأ القلق في قلوبهما يهدأ أخيرًا.
رغم أن تسوي شوان زي ما زال غير راضٍ، إلا أن النتيجة كانت أفضل بكثيرٍ من أن يُجبروا على الخضوع قسرًا.
حنى الثلاثة رؤوسهم ووافقوا.
هدأت المرأة الفاتنة نفسها، ثم حدّقت في تشين سانغ بابتسامةٍ مغرية، وعينيها تفيضان بالسحر. تكلّمت بصوتٍ ناعمٍ عسليّ، ممزوجٍ بالإغواء:
"أمرك واجبٌ على قصر الزهور المائة. لقد انتظرتُ منذ زمنٍ بعيدٍ فرصةً كهذه لخدمة شخصٍ مثلك. سيكون شرفًا عظيمًا لنا أن نحظى برعايتك… أتساءل، أيها الشاب، متى قد تكرّم قصر الزهور المائة بزيارتك؟"
بينما كانت تتكلّم، تسرّبت من جسدها رائحةٌ زهريةٌ خفيفة، مُسكِرةٌ ولا تُقاوَم.
فجأةً، انفجرت زمجرةٌ باردةٌ كرعدٍ بجانب أذنها.
ارتجفت كأنها أُصيبت بالبرق. تحوّل وجهها شاحبًا كالموت، وتبدّد سحر جمالها، ولم تجرؤ على نطق كلمةٍ أخرى.
كانت تحاول إغواءه بحيلٍ تافهةٍ كهذه! لم تدرك أبدًا مع مَن تتعامل.
ألقى تشين سانغ عليها نظرةً باردةً. ومع "بوذا اليشم" في حوزته، لم يكن لمثل هذه التقنيات السطحية أي تأثيرٍ عليه على الإطلاق.
بعد أن حذّرها، عاد إلى الموضوع الرئيسي.
"إذا أنجزتم هذه المهام جيدًا، فستكون هناك مكافآتٌ طبعًا."
بإيماءةٍ من يده، ظهرت في الهواء سلسلةٌ من التعاويذ النجمية، والقطع الأثرية، وحبوب الروح، تطفو بانسجام.
نظر تشين سانغ إليها بابتسامةٍ خفيفةٍ لا تُقرأ.
أولاً الضغط، ثم الإغراء. لم يكن قلقًا من أن ينقصهم الدافع.
…
وادي الرياح السوداء
يقع بين طائفة الحشرات الخمس وفصيلتين أخريين، وقد ظلّ "وادي الرياح السوداء" منذ زمنٍ بعيدٍ منطقةً متنازعًا عليها.
في الأصل، اتفقت الأطراف الثلاثة على تناوب السيطرة كلّ عشر سنوات، وبقي الوضع مستقرًّا لفترةٍ… حتى ظهر ممارسٌ في مرحلة "النواة الذهبية" من طائفة الحشرات الخمس، فحطّم الاتفاق.
وقف تشين سانغ وتسوي شوان زي عند مدخل الوادي، يحدّقان في عمقه.
على جانبي الوادي، ارتفعت سلاسل جبليةٌ شاهقةٌ تحاصره من كلّ جانب. لم تصل إليه أشعة الشمس قط، فبقي في ظلامٍ دائمٍ طوال العام.
داخل الوادي، اجتاحت موجاتٌ من رياح "يين" الباردة. كان واضحًا أن الوادي يمتدّ عميقًا جدًّا.
بحسب تسوي شوان زي، لم يكن بهذا الخطر في الماضي. لكن الحفر المستمر في مناجم أحجار الروح، طبقةً بعد طبقة، حوّله إلى هذا الكابوس.
قال تشين سانغ: "خُذني أولًا لأرى نبع السم."
كان يبحث عن تشكيلات نقلٍ قديمة، ولن يتجاهل أيّ علامة شذوذ.
بعد أن فتش منطقة جبل الدب بأكملها دون جدوى، أدرك تشين سانغ أنه لا يمكنه أن يظلّ محبوسًا هنا إلى الأبد.
كان قد أعدّ بالفعل الترتيبات اللازمة مع تسوي شوان زي والآخرين. والآن، يستعدّ للمخاطرة والغوص عميقًا في شي جيانغ للبحث عن الحشرات واستكشاف العوالم المخفية.
وبمروره بوادي الرياح السوداء، قرر أن يلقي نظرةً سريعة.
بسبب الرياح المستمرة من نوع "يين"، لا يمكن الدخول إلى الوادي إلا من المدخل الأمامي، حيث وضعت طائفة الحشرات الخمس حراسةً مشدّدةً ونصبت تشكيلاتٍ روحيةً قوية.
لم ينتظر تشين سانغ تسوي شوان زي. فعّل فنّ حركته فورًا، وانقضّ مباشرةً إلى قاع الوادي.
بعد وقتٍ قصيرٍ جدًّا، شعر بهالة "نبع السم".
كان يقع في زاويةٍ من
الوادي، واسعًا كبحيرةٍ تحت أرضية. ماؤه صافٍ شفاف، يكشف القاع بنظرةٍ واحدة.
(نهاية الفصل)
……………………………………………
تغيير اسم كوي شوانزي الى تسوي شوان زي