الفصل 634: لا أريدها
اندفعت مذبحة مرعبة أمام أعين الجميع دون سابق إنذار.
الكهنة من قرية الأفعى المجنحة، المبعوثون المزعومون للإلهة الساحرة، ذُبحوا في لحظة واحدة. أمطرت السماء دمًا.
أُصيب البشر القريبون بالرعب. ارتفعت الصرخات من كل اتجاه بينما هرب الناس في ذعر، يتدافعون هربًا من المشهد المروع.
حتى سكان قرية الأفعى المجنحة أنفسهم أُخذوا بالهلع حتى فقدوا صوابهم. لم يجرؤ أحد على البقاء في القرية.
"كهنة قرية الأفعى المجنحة ذبحوا شعبهم لإطعام وتربية حشرة الغو. غضبت الملكة الساحرة. نزل العقاب السماوي. ومن هذا اليوم فصاعدًا، سيهبط مبعوث جديد للإلهة الساحرة…"
اندفعت كلمات تشين سانغ عبر الهواء، ممهدة الطريق للفتاة الصماء.
حملها إلى مسكن الكهنة الكهفي في القرية.
كانت الفتاة الصماء نائمة بعمق، وجهها هادئًا رغم التناقض الصارخ مع الدم الذي ما زال ملطخًا على خديها.
بعد أن وضعها على الأرض، مد تشين سانغ يده في الهواء. طارت إليه القطع الأثرية التخزينية الخاصة بالكهنة وسقطت في العشب عند قدميه.
لم تكن العناصر داخلها ذات قيمة تُذكر، ولا شيء منها يستحق اهتمام تشين سانغ.
إحدى القطع الأثرية احتوت على الطريقة التي استخدمتها قرية الأفعى المجنحة لتربية الأفعى المجنحة، لكن تشين سانغ رفضها. كان المخلوق ضعيف الإمكانيات، ولم يكن لديه أي رغبة في ربط حياته بحشرة روحية من نوع الغو كهذه.
علاوةً على ذلك، لم يكن سم الأفعى قاتلًا بشكل خاص. وعلى الرغم من الجهد المطلوب لتربية المخلوق، فإن العائد لم يكن يستحق الاستثمار.
ما لفت انتباه تشين سانغ حقًّا كان النمط السماوي الفريد لقرية الأفعى المجنحة.
كانت هذه القوة غريبة للغاية. لم تكن تشبه تعويذة نجمية مرتبطة بالحياة مثل حشرة الغو، بل اختلفت أيضًا في طريقة التدرّب عنها تمامًا عن الفنون التي يمارسها المُتَمَرِّسون الخالدون.
طالما لم تتطلب منه الكثير من الوقت أو الجهد، وكانت القوة التي تمنحها كافية، فلم يكن تشين سانغ معارضًا لأن ينحت هذا النمط على جسده.
لم يهتم قط بالمظاهر، طالما زادت قوته.
أفرغ تشين سانغ محتويات القطع الأثرية التخزينية. وفي النهاية، داخل قطعة الكاهن العجوز، عثر على قطعة جلد حيوان منقوش عليها عدة رسوم توضيحية.
تطابقت إحدى الصور تمامًا مع النمط السماوي الموجود على جسد الكاهنة الأنثى.
فتش بقية العناصر، لكنه لم يعثر على أي شروحات أو كتيبات تفسّر معنى هذه الأنماط. التقط جلد الحيوان وبدأ يدرس العلامات بعناية. تدريجيًّا، بدأ يفهم بعض المفاهيم، لكنه ما زال بعيدًا عن إدراك طبيعتها الحقيقية.
فهذه القوة، في النهاية، كانت نوعًا غريبًا تمامًا.
وبدون توجيه مناسب، حتى شخص مثل تشين سانغ لا يمكنه أن يتقنها بمفرده.
مع ذلك، شعر بحدسٍ غامض أن هذه الأنماط السماوية قد تكون قناةً تمتص من خلالها عرق السحرة قوة الطبيعة. وربما تتطلب موهبة فريدة موروثة عبر سلالتهم.
وهو، كإنسان، يفتقر إلى تلك الموهبة.
رغم ذلك، يستطيع الممارسون البشريون استخدام تقنية حشرة الغو المرتبطة بالحياة، طالما قمعوا رد فعل الحشرة الروحية. أما الأنماط السماوية، فكانت مختلفة تمامًا.
بينما كان تشين سانغ منكباً على دراسة جلد الحيوان، أطلقت الفتاة الصماء أنينًا خفيفًا واستيقظت.
كانت عيناها مشوشتَين في البداية، لكنها سرعان ما تذكّرت كل ما حدث قبل أن تفقد وعيها. ارتسم الذعر على وجهها، لكن بمجرد أن رأت تشين سانغ بجانبها، هدأ قلبها.
"أنت مستيقظة."
أشار تشين سانغ نحو البحيرة الصغيرة القريبة. "اذهبي واغسلي وجهك. نظّفي الدم."
مشت الفتاة الصماء إلى حافة الماء. حثت يديها وانحنت لترشّ وجهها، لكنها تجمدت حين رأت انعكاسها على سطح الماء. الدم الملطخ على ملامحها جعلها تبدو كشيطان قاتل.
رؤية ذلك، لم يستطع تشين سانغ إلا أن يتذكر المرة الأولى التي قتل فيها شخصًا بعد وصوله إلى هذا العالم. حينها، طعن مجموعة من قطاع الطرق حتى الموت، وبعدها بدا تمامًا مثلها الآن.
بعد فترة طويلة، غطّست الفتاة الصماء وجهها في الماء، غسلت الدم عنه، ثم عادت وجلست بصمت بجانب تشين سانغ.
لاحظ أن سلوكها قد تغيّر.
وكان ذلك مفهومًا. فقد عاشت تحوّلًا دراميًّا صادمًا. لقد قتلت أعداءها بيدها—وليس أي أعداء، بل مبعوثي الملكة الساحرة أنفسهم. لم يكن من الممكن أن تبقى كما كانت.
"بماذا تفكرين الآن؟" سأل تشين سانغ.
جلست الفتاة الصماء وضمّت ركبتيها إلى صدرها، كأنها تبحث عن الدفء. حدّقت في صورة تشين سانغ الجانبية دون أن ترمش، ثم هزّت رأسها ببطء.
"عالم التطوير هو تمامًا هكذا. لا مكان للمنطق هنا.
"قتلت كهنة قرية الأفعى المجنحة لسببٍ ما. لكن إن صادفت أولئك المجانين العطشى للدماء الذين لا يعرفون أي قواعد، فسيذبحونك من أجل لا شيء.
"في الأيام الماضية، كنتِ قد طوّرتِ بالفعل تشي في جسدك. أنتِ ممارِسة الآن. لا أدري إن كان ذلك جيدًا لكِ أم سيئًا.
"هذا يعني أنكِ لم تعودي ضعيفة. لديكِ القوة لتتحكّمي بمصيرك. لكنه يجلب معه أيضًا المتاعب والخطر. إذا أردتِ أن تعيشي طويلاً، فتذكّري هذا اليوم.
"بالطبع، الحسم في القتل وحده لا يكفي. الباقي، سيتوجب عليكِ فهمه بنفسك.
"هذا من أجلك…"
أخرج تشين سانغ مساري أكل الجوهر وسلّمهما للفتاة الصماء، معلّمًا إياها كيف تستخدمهما. "هذه المساري تم تعديلها بسم من بلاك جياو. إذا استُخدمت بشكل صحيح، يمكنها قتل ممارس في المرحلة المتوسطة من مرحلة بناء الأساس. حتى ممارس في المرحلة المتأخرة من بناء الأساس، إن كان غير حذر، قد يُسمم بشدّة. يجب أن تكون كافية لحماية حياتك."
أخذت الفتاة الصماء المسارين، لكنها لم تلقِ عليهما حتى نظرة. واصلت التحديق في تشين سانغ بتركيز. وبعد تردّد لحظة، سألت بصوت هادئ: "أيها الأخ الكبير، هل يمكنني أن أسألك سؤالاً؟"
أومأ تشين سانغ.
"ما هو مستوى تطويرك؟" سألت الفتاة الصماء.
"المرحلة المبكرة من مرحلة تشكيل النواة. لقد شكّلت نواتي مؤخرًا فقط،" أجاب تشين سانغ دون إخفاء شيء.
"تنقية الطاقة، بناء الأساس، تشكيل النواة…"
همست الفتاة الصماء لنفسها. خفت الضوء في عينيها فجأة، وتمتمت وكأنها في حلم: "قلتَ من قبل إن موهبتي ضعيفة لدرجة أن الوصول حتى إلى مرحلة بناء الأساس سيكون صعبًا جدًّا، وأن من غير المرجّح أن أشكّل نواةً يومًا…"
أطلق تشين سانغ همسة قصيرة من الموافقة، ثم هزّ رأسه. "أي شيء ممكن في هذا العالم. لكن وفقًا للمنطق الشائع، فإن فرصك في بلوغ مرحلة تشكيل النواة ضئيلة جدًّا. الآن بعد أن مات جميع كهنة قرية الأفعى المجنحة، فأنتِ المبعوثة الوحيدة المتبقية للإلهة الساحرة هنا. قبل أن تتقدّمي في طريق التطوير، سأطلب من طائفة الحشرات الخمس أن ترسل أشخاصًا لمساعدتك في إدارة الشؤون. مع ذلك، ومع مساري أكل الجوهر، لن يتمكن أحد من تهديد منصبك. وعندما يحين الوقت، ستكونين كملكة. الجميع سيحترمك ويخشاك. وستمتلكين سلطةً مطلقة. أما أولئك الذين تنمّروا عليكِ من قبل، فبإمكانكِ أن تفعلي بهم ما تشائين…"
تحدث تشين سانغ بإسهاب، لكن الفتاة الصماء لم تبدِ أي رد فعل. ظلّت عيناها مثبتتين عليه، وسألت: "أنت تغادر، أليس كذلك؟ ولن تعود."
فكّر تشين سانغ للحظة، ثم أومأ.
خفضت الفتاة الصماء رأسها فجأة، تحاول كبح دموعها. وأمسكت عملة تشينغفو بإحكام في يدها. "هل يمكنني الاحتفاظ بهذا؟ من فضلك… لا تسترده…"
ارتجف صوتها، حاملًا نبرة التوسل والحزن.
ابتسم تشين سانغ ابتسامة عاجزة. "عملة تشينغفو هذه لا تعمل إلا ضمن نطاق معين. سأغادر منطقة جبل الدب قريبًا، لذا ستكون عديمة الفائدة. إنها ليست شيئًا ذا قيمة. إن أردتها، فاحتفظي بها."
ثم قام تشين سانغ على قدميه. "لقد علّمتك كل ما أستطيع. حان وقت رحيلي. لا أدري متى سنلتقي مجددًا. اعتني بنفسك."
على غير توقّعه، وقفت الفتاة الصماء فجأة وركضت أمامه. جمعت كل شجاعتها وقالت بصوت عالٍ: "أيها الأخ الكبير، هل يمكنني رفض أن أكون كاهنة قرية الأفعى المجنحة؟ لا أريد أن يُبجّلني الجميع. لا أريد سلطةً مطلقة…"
نظر تشين سانغ إليها متفاجئًا. "إذن… ماذا تريدين؟"
"أريد أن أتدرّب على الخلود،" قالت الفتاة الصماء، وعضّت شفتها. كانت عيناها مملوءتين بالإصرار وهي تنظر مباشرة في عينيه. "قلتَ من قبل إنه إن أراد شخص أن يحقّق شيئًا في طريق الخلود، فعليه أن يكرّس نفسه بالكامل دون تشتيت. لا أريد القوة، ولا الطعام الفاخر، ولا الملذّات. لن أطلب شيئًا آخر، ولن ألتصق بك. كل ما أطلبه منك هو أن تُريني الطريق الصحيح. أخبرني أين يمكنني أن أذهب لأتدرب هكذا. إن أصبحتُ كاهنة قرية الأفعى المجنحة، فلن أحظى أبدًا بتلك الفرصة في حياتي…"
توقفت قليلاً، ثم تمتمت: "لستُ مستعدة لأن أتقبّل القدر ببساطة."
(نهاية الفصل)