الفصل 633: الانتقام
عندما واجه يوان هو، لاحظ تشين سانغ بالفعل شذوذات غريبة في الوشوم على كهنة قرية تيان يويه. والآن، بينما يشاهد الكاهنة ترقص، رأى أخيرًا الصورة الكاملة.
"هل يمكن أن يكون هذا نوعًا من النقش السماوي؟"
حدّق تشين سانغ في الكاهنة، يتمتم لنفسه.
اكتشف أنه بمجرد ظهور "النقوش السماوية" على جسد الكاهنة، بدأت قوةٌ غريبةٌ وغير مألوفةٍ تنبعث من أعضاء عرق السحرة القريبين.
جزءٌ من تلك القوة تجمّع على الكاهنة نفسها، بينما طاف جزءٌ آخر نحو الجبال، حيث امتصّه كهنة آخرون من قرية الأفعى المجنّحة.
وبعد امتصاص هذه القوة، أصبحت النقوش السماوية على جسد الكاهنة أقوى بوضوح.
صَفير!
انفجرت طاقةٌ سماويةٌ فجأةً. رفعت الكاهنة ذراعيها عاليًا، كأن الجنون قد استولى عليها. أطلقت صرخاتٍ غريبةً، وصاحت نحو السماوات، كأنها تريد أن تصعد إلى السماء.
بقي القمر مشرقًا في الأعالي.
لكن حول قرية الأفعى المجنّحة، بدأ مطرٌ خفيفٌ في الهطول.
ابتهج عرق السحرة، واعتبروه "مطرًا مقدّسًا" أنزله ملك السحر. واحدًا تلو الآخر، رفعوا وجوههم وفتحوا أفواههم لاستقبال القطرات.
"يا له من نقشٍ سماويٍّ رائع!" تمتم تشين سانغ بإعجاب.
كان قد اعتقد في وقتٍ سابق أن الطقوس التضحيّة مجرد وسيلةٍ يستخدمها ممارسو السحر للهيمنة على البشر. لكن الآن، بدا أن الحقيقة ليست بهذه البساطة.
كان المطر ناتجًا بوضوحٍ عن استدعاء الكاهنة، ومع ذلك لم يرَ تشين سانغ أنها ألقت أي تعاويذ. بل كانت قوة "النقش السماوي" وحدها هي التي أثارت هذه الظاهرة السماوية.
رغم أن الطاقة المحتواة في نقوش الكاهنة السماوية كانت ضعيفةً جدًّا بمعايير تشين سانغ، إلا أنه استطاع أن يرى أن النقوش نفسها كانت استثنائية. بدت وكأنها قدرةٌ فريدةٌ يمتلكها فقط عرق السحرة.
مقارنةً بحشرة الغو المرتبطة بالحياة، بدت هذه "النقوش السماوية" تحمل إمكانياتٍ أكبر حتى.
فـ"الغو المرتبط بالحياة" كان كيانًا خارجيًّا، بينما كانت "النقوش السماوية" مرتبطةً جوهريًّا بالممارس نفسه — قوةً يستطيع التحكّم بها تمامًا دون وسيط.
ومع ذلك، وبشكلٍ غريب، بدا أن ممارسي السحر يولون أهميةً أكبر بكثيرٍ لحشرة الغو المرتبطة بالحياة، ويُهمِلون النقوش السماوية إلى حدٍّ كبير. فلم يحمل يوان هو ولا تشوي شيوان تسي من طائفة الحشرات الخمس أي نقوشٍ سماويةٍ على الإطلاق.
لماذا تخلّت طائفة الحشرات الخمس عن طريقٍ واضحٍ ومناسبٍ جدًّا لعرق السحرة؟
هل لأن النقوش السماوية لا مستقبل لها؟
أم أن عرق السحرة — مثل العرق البشري — فقد الكثير من ميراثه القديم عبر العصور؟
غاص تشين سانغ في تأمّلٍ هادئ.
في تلك اللحظة، غيّرت الكاهنة رقصها الطقسي إلى شكلٍ آخر. تلاشى المطر تدريجيًّا. مدت يدها وأشارت نحو الأبراج الخشبية بجانب البحيرة. فورًا، تجمّع ضوء القمر عند إشارتها، وأنار المنطقة أمام الأبراج كأنها نهارٌ مضيء.
هناك، وقفت القديسات — وهنّ يرتدين أرديةً ريشيةً رائعة — في تشكيلٍ منظم. كلٌّ منهنّ جميلةٌ ونقيةُ المظهر، تحمل بين يديها أزهارًا وأعشابًا روحيةً نادرة. ومُوجَّهاتٍ بضوء القمر، بدأن يمشين صاعداتٍ طريق الجبل في صفٍّ منتظم.
كانت الأزهار والأعشاب التي يحملنها أعشابًا روحيةً حقيقية. وفي مقدمة المجموعة، حملت عدة قديسات نباتاتٍ ذات أوراق قرمزيةٍ بكلتا اليدين — كانت هذه "عشبة الورقة الحمراء".
تسلّقن درجًا حجريًّا يؤدي إلى كهفٍ في القمة.
كان الكهف مظلمًا دامسًا، وتصدّى منه أصواتُ هسهسةٍ غريبة. شحبت بعض القديسات من الخوف، بينما تقدّمت أخريات بنظراتٍ مليئةٍ بالتوق.
لم يلاحظ أحدٌ أن القديسة التي تقود المجموعة — وهي تحمل عشبة الورقة الحمراء — كانت يداها ترتجفان.
وقف تشين سانغ صامتًا في الظلال، يداه متشابكتان خلف ظهره.
أخيرًا، وصل صفّ القديسات إلى مدخل الكهف.
التي في المقدمة لم تكن بحاجةٍ سوى لخطوةٍ واحدةٍ للدخول… لكنها توقّفت فجأة.
لم تتوقّع الكاهنة هذا. تردّد رقصها لبرهةٍ قصيرة، وومضت عيناها غضبًا. أشارت نحو القديسة، فتجمّع ضوء القمر خلف الفتاة، على وشك دفعها قسرًا إلى الداخل.
في تلك اللحظة، ومَض ضوءُ سيفٍ أزرقَ ساطعٍ في الأفق.
حتى القمر في السماء بدا وكأنه فقد بريقه.
صدى صياح السيف كزئير تنين، غامرًا دويّ الطبول الرعدية. ارتجّ الصوت عبر الجبال، كأن عددًا لا يُحصى من السيوف تُسلّ في آنٍ واحد، مهزّةً السماوات والأرض.
تغيّر تعبير الكاهنة جذريًّا، وامتلأ وجهها بالخوف والدهشة.
من أعماق الجبال، دوى صوتٌ كالرعد:
"من يجرؤ على تعطيل طقوسنا المقدّسة؟ أظهر نفسك!"
اهتزّت الأشجار بعنفٍ، وانطلق عدة أشخاصٍ من الغابة الكثيفة، يقودهم رجلٌ عجوزُ الوجه، غاضبُ النظرات. ثبّت عينيه على الفتاة الصامتة والسيف الذهبي البارد في يديها.
بمستوى إدراكه، استطاع أن يدرك أن الفتاة الصامتة ليست من تتحكّم بالسيف. بل هناك شخصٌ آخر مختبئٌ في الظلال.
ما أقلقه أكثر هو أنه لم يستطع استشعار أي وجودٍ قريبٍ على الإطلاق. فحتى عبر "السيف الذهبي البارد"، لم يستطع تتبع أثر الشخص المخفي.
شخصٌ ما تسلّل إلى القرية دون أن يُكتَشف، وبقي تمامًا غير مُدرَك. اجتاحه القلق، فصاح بصوتٍ أجشّ:
"تشكّل العظام!"
من حول قرية الأفعى المجنّحة، دوى فجأةً صوتُ تشقّقٍ من تحت الأرض. وبعد لحظات، انفجر عددٌ لا يُحصى من البقايا الهيكلية إلى السطح — بعضها لوحشٍ، وبعضها لبشر، ولا واحدةٌ منها كاملة.
تحت ضوء القمر، بدت العظام البيضاء الشاحبة أكثر شبحيّةً. كان المشهد مخيفًا لدرجة أن العديد من الفتيات الصغيرات بدأن يبكين من الرعب.
بينما ظهر "تشكّل العظام"، طافت ألسنة لهبٍ زرقاء متلألئة من الفراغات بين العظام، كأن نهرًا من النجوم الزرقاء ينساب ببطءٍ، لكن بعجلةٍ خفيةٍ، نحو الفتاة الصامتة.
لكن الفتاة الصامتة بدت وكأنها لا تسمع شيئًا ولا ترى شيئًا. يداها تمسكان "السيف الذهبي البارد" بإحكام، فجأةً رفعته وضربت به نحو الكهف.
كان ضوء السيف ساطعًا لدرجة العمى، لا يتحمّل أحدٌ النظر إليه مباشرة.
**اصطدام!**
مع دويّ تحطّمٍ رعديّ، انهار الكهف.
طارت الصخور في كل الاتجاهات، مختلطةً بقطعٍ متناثرةٍ من ثعابين مقطوعة.
"لا!"
استدار العجوز والكاهنة، شاحبين من الرعب، وصاحا في يأسٍ. لقد قُطع "غو الحشرة المرتبط بحياتهما" بتلك الضربة دون أدنى مقاومة.
استولى عليهما الرعب. أدركا أن الشخص المختبئ في الظلال مرعبٌ لا يُستَوعَب، قادرٌ على قتلهما بسهولةٍ تامة. فتخلّيا حتى عن "تشكّل العظام"، واستدارا وهربا.
استدارت الفتاة الصامتة، وأطلقت ضربةً ثانية، محطّمةً ألسنة لهب "تشكّل العظام" الزرقاء.
في الضربة الثالثة، تردّدت للحظة… لكنها في النهاية شدّدت عزمها، وأطلقتها.
"كلّكم تستحقون الموت!"
كانت عيناها محمرّتين. السيف في يديها ووجود الشخص الخفي منحاها الشجاعة لتنفيذ انتقامها. وأخيرًا، انفجرت الكراهية المكبوتة في قلبها.
حتى حين لعنت، بقي صوتها جميلًا. لكن باستثناء تشين سانغ، لم يكن لأحدٍ عقلٌ يُقدّر جماله في تلك اللحظة.
هربت الكاهنة إلى وسط البحيرة. فجأةً، شعرت ببرودةٍ تخترق صدرها. نظرت إلى الأسفل، فرأت طرف سيفٍ يخرج من قلبها. انقسم جسدها وسقط في الماء.
الفتاة الصامتة، حاملةً "السيف الذهبي البارد"، كانت قد قتلت أول إنسانٍ في حياتها.
تناثر دم الكاهنة عليها. تنهّدت مُنهَكةً، محاطةً برائحة دمٍ خانقة.
بقي تشين سانغ باردًا، غير مبالٍ، ولم يُبدِ أي حركةٍ لحمايتها من الدماء.
تلك الضربات الثلاث استنزفت تقريبًا كل قوتها. ومع ذلك، استجمعت ما تبقى لديها، وناضلت لرفع "السيف الذهبي البارد"، وأشارت به إلى العجوز والكهنة الآخرين الذين كانوا يهربون إلى أعماق الجبال.
صَفير!
مع صافرةٍ حادة، حمل "السيف الذهبي البارد" الفتاة الصامتة للأمام، وأدرك الهاربين في لحظة. أول من سقط كان الشاب الزلق — قُطع رأسه بضربةٍ واحدة، وطار في الهواء.
واحدًا تلو الآخر، قُتل كهنة قرية الأفعى المجنّحة على يد الفتاة الصامتة.
صبغ الدم طريق الغابة باللون الأحمر.
بقي العجوز وحده. كان وجهه مشوّشًا بالغضب، فصاح في الهواء:
"من أنت؟ ليس بيننا كراهية! لماذا تذبحنا جميعًا؟"
**فرقعة!**
اخترق "السيف الذهبي البارد" قلب العجوز.
"اقتل! اقتل! اقتل!"
كانت عينا الفتاة الصامتة قرمزيتين من الغضب، وعقلها مستغرقًا في شهوة الدم. كرّرت كلمة "اقتل" مرارًا وتكرارًا، بينما سحبت السيف من جسد العجوز، واستعدّت لتقطيع جثته إلى أشلاء. حتى حين وضعت يدها على كتفها لتوقّفها، واصلت الكفاح.
"نامي الآن."
في اللحظة التي سمعت فيها ذلك الصوت اللطيف، خبت نار القتل في قلبها كالمدّ المتراجع. أطاعت، وأغلقت عينيها، وسقطت في نومٍ عميق.
(نهاية الفصل)