الفصل التالي
البداية بشجرة
أدرك لي مو حقيقة مملكة الجان بشكل أعمق عندما دخل هذه الغابة القديمة.
كانت الأشجار المحيطة به شامخة، بأغصان رمادية متشابكة مغطاة لحائها بطحالب زمردية داكنة. والتفت كروم كثيفة حول الأشجار، تشبه طبقات من الشباك المتداخلة، بينما انتشرت الأعشاب الوارفة على نطاق واسع ونمت بطول قامة الإنسان.
كان الهواء في المنطقة المحيطة مليئًا برائحة فريدة من نوعها للنباتات والتربة، والتي تفوح منها رائحة منعشة ونقية بشكل لا يصدق.
من حين لآخر، كانت الطيور المحلقة تمر، تصدر زقزقة واضحة ونقية بينما كانت الحيوانات البعيدة المجهولة تزأر بكل أسرارها وهديرها القديم.
كان هذا المكان أشبه ما يكون بغابة بدائية نموذجية.
مع موسيقى الخلفية الهادئة ذات الطابع الإلفي التي تتردد أصداؤها من داخل وعي كل لاعب، نشأ شعور حالم بالابتعاد عن صخب العالم الحقيقي في قلب لي مو.
وبينما كان لي مو يقطف غصنًا ويمزق ورقة، لم يسعه إلا أن يُعجب بجودة إنتاج اللعبة الرائعة. حدّق في الخطوط الواضحة لعروق الورقة وشاهد عصارة خضراء باهتة تتسرب ببطء من الساق المكسورة.
لم يسعه إلا أن يصيح في دهشة: "يا للهول، كنت سأظن حقًا أنني انتقلت إلى عالم خيالي لو لم أختبر تسجيل الدخول في البداية، ولو لم تكن هذه الموسيقى الخلفية الرائعة تُعزف أيضًا."
لقد قام بإيقاف خاصية البث المباشر الخاصة به منذ فترة طويلة، وقام الآن بتحويلها إلى وضع تسجيل الفيديو بدلاً من ذلك.
في الواقع، لم يتمكن من التفاعل مع جمهوره المباشر بشكل جيد بسبب تأثر البث بشكل كبير بـ "تسارع العقل"، مما جعل زمن استجابة التعليقات سيئًا للغاية لدرجة أنه يكاد يكون من المستحيل إجراء أي نوع من النقاش المتماسك بين مشاهديه.
بعد أن فكر للحظة فيما سيفعله بعد ذلك، فتح لي مو نظام اللعبة ودخل إلى قسم المبتدئين بينما كان يقرأ بصوت عالٍ الملاحظات التمهيدية.
"المنطقة الآمنة للمبتدئين تقع ضمن دائرة نصف قطرها عشرة كيلومترات حول شجرة العالم. يمكن لأي شخص استكشاف هذه المنطقة بحرية وجمع العناصر اللازمة لمختلف المهام."
"قد تظهر وحوش أقوى خارج المنطقة الآمنة التي يبلغ طولها عشرة كيلومترات، ومن الأفضل عدم المخاطرة بالحياة بالذهاب إلى هناك قبل الوصول إلى المستوى 11 ضمن رتبة الحديد المنخفض."
"إن أسرع طريقة لكسب نقاط الخبرة في البداية هي من خلال أداء مهام يومية متنوعة، وعندما يصل مستوى اللاعب أخيرًا إلى 10 ضمن فئة الرتبة الحديدية، يمكنه حينها الذهاب إلى معبد الطبيعة لتغيير تصنيف وظيفته..."
ثم قام لي مو بفحص أداة الخريطة المصغرة العائمة في الزاوية العلوية اليمنى من مجال رؤيته بعد إغلاق دليل المبتدئين.
صُممت أداة الخريطة بشكل دائري، وتتمركز حول شجرة العالم. حاليًا، لا تُظهر الخريطة المصغرة سوى دائرة نصف قطرها عشرة كيلومترات، وهو أقصى مدى يمكن أن تتحكم فيه إيفي بفعالية.
بعد تلك النقطة كان هناك فراغ تام، كما لو كان ينتظر اللاعبين لاستكشاف المجهول.
كانت الأشجار وفيرة في هذه الغابة.
ومع ذلك، كان لي مو لا يزال يواجه صعوبة في العثور على الهدف المناسب المطلوب لمهمته.
وبينما كان ينظر إلى الأشجار القديمة التي تحيط به، شعر لي مو بوخز في فروة رأسه من شدة الإحباط وهو يحدق في جذع الشجرة الذي يبلغ قطره متراً واحداً على الأقل، حتى أن قممها لم تكن مرئية بالكامل.
"هذه الأشجار ضخمة للغاية، أليس كذلك؟ لو كنت أعرف ذلك مسبقاً، لكنت قد نظمت مجموعة من الناس منذ البداية."
تمتم بحزن.
كانت كل شجرة ترتفع عالياً نحو السحاب، أبعد بكثير مما يمكن أن تراه عيناه، واستغرق الأمر منه وقتاً طويلاً للعثور على شجرة مناسبة للمهمة وسهلة التعامل معها أيضاً.
كانت شجرة يزيد ارتفاعها عن عشرة أمتار، ذات لحاء نادر يشبه اللون الذهبي.
"هذا يبدو قريبًا من ... شجرة أرز؟" رفع لي مو حاجبه وهو يفحص سطح الجذع بدقة.
بصفته خريجًا جامعيًا درس بعض دورات علم الأشجار، كان لدى لي مو بعض المعرفة الأولية عن الغابات.
على الرغم من أن الشجرة التي أمامه كانت مختلفة قليلاً بسبب وجود بعض الألوان الغريبة في طبقتها الخارجية، إلا أن هذه الشجرة بالذات كانت لا تزال تشبه إلى حد كبير أشجار الأرز في ذاكرته مع وجود اختلافات طفيفة قليلة فقط.
"خشب الأرز مادة بناء عالية الجودة إذا لم تخني ذاكرتي." شعر لي مو بالسعادة وبدأ في تجهيز الأدوات التي يحتاجها للمهمة.
نشأ لي مو في منطقة ريفية مع والدين يعملان في صناعة الغابات، وقد سار على خطى أسلافه في القيام بنفس العمل وكان على دراية تامة بأنشطة مثل قطع الأشجار.
أمسك لي مو بالفأس الخشبية التي أعطته إياها أليس عندما تلقى المهمة، وبدأ أخيراً في قطع الشجرة.
اقطع! اقطع!
حتى الصدمة التي شعر بها في يده بدت حقيقية للغاية.
مع كل تأرجح، شعر لي مو وكأنه عاد إلى شبابه. مع أن الفرق الوحيد كان أن جسده أصبح الآن أخف وزناً وأكثر مرونة.
لقد استمتع كثيراً بهذا الشعور بالحنين إلى الماضي.
وأخيراً، مع صوت "فرقعة" عالٍ، تمايلت شجرة الأرز عدة مرات قبل أن تسقط في النهاية، مما أدى إلى إطلاق سحابة من الغبار تبددت هي الأخرى بعد بضع ثوانٍ.
في اللحظة التي سقطت فيها الشجرة، شعر لي مو كما لو أن نوعًا من القوة قد تدفق إليه، مما جعله يشعر بالدفء في جميع أنحاء جسده.
دون علمه، كانت هذه في الواقع حيوية شجرة الأرز.
عندما قطع الشجرة، تم تفعيل "التضحية الحربية" التي عدلتها إيفي وأخفتها كمهارة سلبية في كل صورة رمزية أنشأتها تلقائيًا، وامتصت المهارة بعضًا من حيوية شجرة الأرز دون أن يدرك لي مو ذلك.
يمكن التحكم في معدل امتصاص هذه الحيوية داخل نظام اللعبة، ويمكن رفعه إلى مئة بالمئة كاملة.
مع ذلك، تجدر الإشارة إلى أنه يجب أيضاً امتلاك صلاحيات إدارية للوصول إلى هذه الإعدادات المخفية.
بدون التلاعب بالإعدادات، فإن الوضع الافتراضي هو أنه لا يمكن تدمير الغنائم، وسيتم امتصاص حوالي 20٪ فقط من حيوية الهدف، كما حدث مع لي مو هذه المرة.
تم الاحتفاظ بنصف الطاقة الممتصة لنفسه، بينما تم سحب النصف الآخر مرة أخرى إلى إيفي.
بالطبع، لم تكن إيفي مهتمة في الوقت الحالي بهذه الكمية الضئيلة من الحيوية، ولكن مع ذلك، فقد نفذت هذه الوظيفة كجزء من خططها طويلة المدى.
كان شعور هذه الطاقة المتدفقة إلى جسده غريباً عليه تماماً، ولم يستطع لي مو وصفه بدقة بالكلمات وحدها، ولكن إذا اضطر إلى ذلك، فسيقول ببساطة إنه...
"-منعش!"
وفي الوقت نفسه، لاحظ أن نقاط الخبرة الخاصة به قد زادت قليلاً بمقدار عشر نقاط.
"أوه، إذن يمكنني رفع مستواي عن طريق قطع الأشجار!" شعر لي مو بسعادة غامرة لاكتشافه هذا.
في تلك اللحظة، استنتج أن نصف ساعة من العمل كانت تستحق كل هذا العناء.
هز لي مو رأسه بعد أن مسح العرق المتساقط من جبينه.
"يا للهول... من غير الفعال حقاً القيام بهذه المهمة بشخص واحد فقط. سيكون من الأفضل أن يتعاون عدة أشخاص بدلاً من ذلك في القيام بهذا النوع من المهام."
ثم استخدم لي مو مهارة "ربط الكروم" لربط محصوله معًا قبل سحبه عائدًا إلى موقع البداية.
كان المكان المخصص للإبلاغ عن إتمام مهمته في حقل مفتوح أسفل شجرة العالم مباشرة، والذي كان مغطى في الأصل بالمروج والأعشاب المنخفضة.
هذا هو المكان الذي خططت فيه إيفي أن يقيم اللاعبون معسكرهم الأساسي والذي سيكون أيضًا أساسًا لحضارة الجان الجديدة.
عندما دخل لي مو الموقع، تحولت موسيقى الخلفية الغامضة المعتادة إلى موسيقى حيوية تشبه موسيقى الحانات، مما جعله يشعر بالانسجام مع اللحن المبهج.
ولاحظ أيضاً وجود العديد من اللاعبين الذين يهرعون في المنطقة المحيطة، والذين يبدو من مظهرهم أنهم قد تلقوا مهمة تنظيف وكانوا يقومون بتنظيف المنطقة من الأعشاب الضارة والشجيرات.
بل إن بعض اللاعبين بدا أنهم قد بدأوا بالفعل جولتهم الثانية من المهام ويحاولون تشكيل مجموعات خاصة بهم.
هل يوجد أحد يقوم بمهمة جمع الحطب؟ مجموعتنا تتكون من أربعة أعضاء، ونحتاج فقط إلى شخص واحد إضافي! ويفضل أن يكون ساحراً يمتلك مهارات سحرية تساعدنا في قطع الأشجار الكبيرة.
هل يوجد هنا أي شخص لديه معرفة في مجال الهندسة المعمارية؟ لقد تلقى فريقنا مهمة بناء لكننا نفتقر إلى مشرف!
هل يوجد هنا أي فريق لقطع الأشجار يبحث عن أعضاء ذوي إحصائيات قوة عالية؟ لديّ مهارات مثل الغضب والقطع الدوامي أيضًا! يمكنني بالتأكيد قطع الأشجار بضربة واحدة!
بعد البحث لبعض الوقت، رصد لي مو في النهاية الشخص الذي يبحث عنه، وهي شخصية العذراء المقدسة غير القابلة للعب، والتي كانت محاطة حاليًا بمجموعة من اللاعبين.
تبدو أليس منشغلة في هذه اللحظة، لكنها الآن تبدو في حالة مزاجية جيدة على عكس مظهرها الكئيب الأولي، حيث كانت عيناها الزمرديتان تتألقان بشكل ساطع، وتنبعث منها هالة نقية وجميلة.
وبالنظر إلى طريقة تحركها الحيوية، أقسم لي مو في قرارة نفسه أن هذه بالتأكيد أكثر شخصية غير قابلة للعب حيوية وواقعية وفكرية رآها على الإطلاق!
لكن وجه أليس كان يتحول إلى اللون الأكثر برودة كلما رأت بعض اللاعبين يتصرفون معها بوقاحة.
يمكن لأي شخص معرفة قيمة استحسان الشخصية غير القابلة للعب باستخدام مهارة التقييم. مع ذلك، بالنسبة لغالبية اللاعبين، كانت قيمة استحسان الفتاة سلبية تمامًا.
كان هذا صحيحًا بشكل خاص بالنسبة للاعبين الذكور، بل إن البعض ذكر أن أدنى مستوى انطباع حالي قد وصل إلى قيمة مذهلة تتجاوز -100.
لقد فاجأ سلوكهم البربري أليس، لكن الصدمة الأكبر التي تعرضت لها على الإطلاق كانت من مجموعة من الأفراد عديمي الحياء الذين بدأوا بمغازلتها والانغماس في كل نزواتهم بمجرد أن التقوا بها.
كان الانطباع الذي تركته هذه المجموعة عليها هو أسوأ ما في الأمر برمته.
في المقابل، كان رد فعل أليس أفضل بكثير تجاه اللاعبات الإناث اللواتي كن أكثر لطفاً وتهذيباً في تعاملهن معها.
على الرغم من ذلك، لا تزال لي مو تشعر بنفور خفيف ومحرج بينها وبين بقية اللاعبين.
وبينما كان لي مو يراقب تعابير وجه العذراء المقدسة المتغيرة باستمرار، ويولي اهتماماً أكبر لتعابير اللاعبين وحركاتهم أثناء تفاعلهم مع أليس، فكر للحظة، قبل أن تخطر له فكرة فجأة.
أخذ لي مو نفساً عميقاً، ثم سحب قطع خشب الأرز التي جمعها وسار نحو موقعها.
بعد أن أنجزت أليس مهمة إحدى اللاعبات، رأت لي مو عائدًا. ولما رأت أنه مجرد مختار ذكر آخر، عادت ملامحها إلى الجدية قليلًا.
"هل أنجزت مهمتك؟"
كان صوتها العذب يحمل لمحة من الانفصال، لكن لي مو تجاهل ذلك وأومأ برأسه رداً على ذلك.
لم يكن متواضعاً ولا متطفلاً، بل كان ينظر إلى الفتاة بصدق وبصوت مليء بالاحترام، كما لو كان يتواصل مع طالبة أكبر منه في الجامعة في الحياة الواقعية.
"سيدتي أليس، هذه هي المواد التي جمعتها، يرجى التحقق منها جيدًا."
وبينما كانت أليس تنظر إلى هذا الجني الذكر الذي يقف أمامها متفاخراً بسلوكه، لم يسعها إلا أن تلقي نظرة ثانية عليه.
كان أول رجل مختار يستطيع التحدث معها بهذه الطريقة بشكل طبيعي. على النقيض تمامًا من الآخرين الذين كانوا إما مغازلين أو وقحين، بنظراتهم المليئة بالشهوة كلما تواصلوا معها.
رغم أنها لم تنطق بذلك صراحةً، إلا أن أليس استطاعت أن تدرك بوضوح أن هؤلاء الرجال كانوا يتمتعون دائماً بشعورٍ غامضٍ بالتفوق عند التعامل معها. لم تكن نظراتهم موجهةً إلى أحد أفراد عشيرتهم، بل إلى أداةٍ أو جماد.
هذا الشعور جعلها تشعر بعدم الارتياح الشديد وذكّرها بأولئك البشر الجشعين الذين كانوا يصطادون الجان من أجل متعهم الخاصة.
لكن هذا الجني الذكر الذي كان أمامها كان يحمل نظرة صادقة في عينيه.
للحظة، خفّ الشعور بالضيق في قلب الفتاة بشكل ملحوظ، وتحسّن انطباعها عن لي مو كثيراً. وارتسمت على وجهها ابتسامة خفيفة وهي تُومئ برأسها نحوه.
"حسنًا، دعني أرى محصولك."
قال لي مو وهو يسحب جذوع الأشجار الخشبية: "من فضلك".
"جذوع الأرز!"
أشرقت عينا أليس.
"هذا خشب جيد! إنه يتمتع بجاذبية قوية للضوء، وهو ليس فقط مادة بناء للمعبد، بل يمكن استخدامه أيضًا لصنع العصي السحرية! يا للهول، لم أتوقع أن تتمكن من العثور على هذا الخشب."
نظرت الفتاة إلى لي مو بدهشة سارة.
شخصياً، لم تكن تعتقد أن هناك أي خطأ في قطع الأشجار.
في الواقع، على عكس تصوير الجان في العديد من الأعمال الأدبية والألعاب على الأرض، فإن معظم الجان داخل سايغويس تقبلوا قطع الأشجار المعتدل كضرورة أساسية للحياة.
بالنسبة لهم، الشيء الوحيد المهم والذي يجب الحفاظ عليه هو التوازن البيئي.
أثار رد فعلها دهشته قليلاً، لكن لي مو ابتسم بعد ذلك بارتياح.
بدا أن ما حصده كان شيئاً قيماً... ويبدو أن حظه لا يزال جيداً كما كان.
"لقد أنجزت مهمتك! إليك مكافأتك!"
لوّحت أليس بيدها وأعلنت النتيجة، ثم دوّى صوت تنبيه خفيف بعد ذلك.
فوجئ لي مو بسرور عندما وجد أنه حصل على ما مجموعه 300 نقطة خبرة من هذه المهمة وحدها!
"هذه المهمة مربحة للغاية، وقد تحسنت مستواي أيضاً!"
كان لي مو في غاية السعادة.
ثم قام بالضغط على زر "رفع المستوى" على الفور بفارغ الصبر.
أحاط ضوء سماوي مبهر بـ لي مو، وتجمعت طاقة غامضة في جسده، مما أثار دهشة أليس وكل من حوله.
شعر لي مو بإحساس دافئ في جميع أنحاء جسده، يشبه الاسترخاء تحت حرارة الشمس، بينما ازدادت قوته تدريجياً وبسرعة.
في لحظة، شعر بأن جميع حواسه قد تعززت.
لم يكن هناك شيء أكثر إرضاءً من هذا الشعور الحقيقي بالإنجاز.
تم خصم مئة نقطة خبرة تلقائيًا مع ارتفاع مستواه إلى المستوى الثاني.
عندما نظر لي مو إلى شاشة حالة شخصيته، شعر ببعض الرضا.
"لقد زادت جميع سماتي بمقدار نقطة واحدة! وبالتحديد زادت سمة الذكاء بمقدار نقطتين!"
ثم حاول استخدام تعويذة "ربط الكروم" واكتشف أن سرعة إلقائه للتعاويذ قد زادت بنحو الربع، وأن التعويذة أصبحت أقوى أيضاً. كان بإمكانه استدعاء كرمة واحدة فقط من قبل، أما الآن فبإمكانه استدعاء اثنتين!
إذا كان لي مو سيقيّم قدراته القتالية الحالية، فقد شعر أنه يستطيع الآن هزيمة نفسه السابقة بسهولة نسبية.
مجرد زيادة واحدة في المستوى كان لها تأثيرات كبيرة وكبيرة...
ثم تساءل لفترة وجيزة عن مدى القوة التي كان سيشعر بها عندما يصل أخيرًا إلى المستوى 11.
في هذه اللحظة، ارتفعت توقعات لي مو للمستقبل.
"تهانينا على ترقيتك"، أيقظته كلمات أليس التهنئة فجأة من شروده.
ثم نظر لي مو وأدرك أن تفضيلها له قد عاد بالفعل إلى قيمة محايدة.
لقد شعر ببعض التأثر نتيجةً لتكهناته بشأن نظام تفضيل الشخصيات غير القابلة للعب الذي تشكل في ذهنه.
بعد أن شكر لي مو الفتاة بطريقة مهذبة، قرر أن يتولى مهمة أخرى.
كان يخطط لتسريع وتيرة تقدمه في المستويات.
ومع ذلك، ولإنجاز المهمة بكفاءة أكبر، كان مستعدًا للتعاون مع لاعبين آخرين من وقت لآخر.
الفصل السابق