الفصل 9: رئيس الطائفة الغامض
مع حلول الليل، اخترق أول شعاع من ضوء الصباح الأفق، ماسحًا على طائفة السماء الصافية. تقطر قطرات الماء من الحافات، مشيرة إلى أن ثلج الشتاء بدأ في الذوبان.
نهض لي تشينغ تشيو مبكرًا، مستعدًا لجذب الطاقة والصقل. فعل التلاميذ الآخرون الشيء نفسه، كأنهم غير متأثرين بأحداث الليلة السابقة.
تأملوا أمام بوابة الجبل، مواجهين سلسلة الجبال اللامتناهية.
كان المنظر الرائع يلوح خافتًا داخل الضباب الكثيف، مما يسهل عليهم الدخول في حالة ذهنية هادئة.
بعد صدمة الليلة الماضية، أصبح التلاميذ الآخرون أكثر حذرًا بوضوح ومارسوا بجهد أكبر.
أما يانغ جوي دينغ، فجراحه القديمة لم تُشفَ بعد، وأضاف إصابات جديدة.
كان الآن يستريح داخل الغرفة للشفاء.
بعد ساعة، وقف لي تشينغ تشيو وصرف التلاميذ. سحب جيانغ تشاو شيا وو مان إير نحو الجبل الخلفي، بينما ذهب تـشـانـغ يو تشون ولي دونغ يوي لقطع الحطب وإطعام الدجاج.
الأصغر سنًا، لي سي فنغ ولي سي جين، كانا بحاجة فقط إلى الحفاظ على سلامتهما.
جاء لي تشينغ تشيو إلى خارج غرفة يانغ جوي دينغ وطرق الباب.
"ادخل."
جاء صوت يانغ جوي دينغ، متعبًا ومنهكًا.
لم يكن صاقلًا، لذا كان لا يزال بحاجة إلى النوم. لكنه قضى الليلة كلها في طرد السم، مما تركه منهكًا تمامًا.
دفع لي تشينغ تشيو الباب وأغلقه خلفه. مشى إلى الطاولة، جلس، نظر إلى يانغ جوي دينغ المستلقي على السرير، وسأل: "ذلك الكتيب – من أين حصلت عليه؟"
فتح يانغ جوي دينغ عينيه ونظر إليه. "قبل نصف عام، انتشرت إشاعة حول بحيرة فو يانغ"، قال. "قالوا إن عند انحسار المد، سيظهر طريق يؤدي إلى قاع البحيرة. قيل إن قبل مئة عام، ترك أحد أساطير عالم فنون القتال غرفة سرية هناك. ذهبت للانضمام إلى الإثارة، وبالفعل، كان كما تقول الإشاعات. غصت أنا مع مجموعة من فناني القتال في البحيرة. بحظ، وجدت صندوقًا يحتوي على ذلك الكتيب. عندما صعدت إلى السطح، رصدني خبراء الطائفة اللازوردية. طردتهم، ظانًا أن ذلك سينهي الأمر. لكن من كان يظن أن بعد قتالي مع قديس السيف في البحر اللامحدود إلى إصابة متبادلة، سينصبون لي كمينًا."
عند الحديث عن هذا، كان لا يزال يبدو متضررًا. أن يعاني مثل هذه الإصابات بسبب كتيب مزيف – كان خسارة حقًا.
"إن كنت تعتقد أنه مزيف، لماذا لا تسلمُه للطائفة اللازوردية؟" سأل لي تشينغ تشيو بفضول.
حدق يانغ جوي دينغ وأجاب غاضبًا: "حتى لو كان مزيفًا، لن أسلمه لهؤلاء أبدًا! من يدري أي فوضى سيسببون تحت اسمه؟ هؤلاء الناس دائمًا محتالون – يخدعون النبلاء ويضطهدون العامة. للطائفة اللازوردية، سواء كان الكتيب حقيقيًا أم لا لا يهم. ما يريدونه هو شهرة أسطورة فنون القتال."
"انتزاع فنون القتال الأسطورية من بطل إخضاع التنين نفسه – بمجرد انتشار ذلك، سترتفع هيبتهم. قد يحصلون حتى على علاقة جيدة مع البلاط. لسنوات، يحاولون الالتصاق بالسلطة. علاوة على ذلك، حتى لو قلت إنه مزيف، لن يصدقوني. وحتى لو سلمت الكتيب، سيقتلونني، متوقفين فقط عند التأكد من عدم وجود نسخة ثانية."
سأل لي تشينغ تشيو باهتمام: "بين الطائفة اللازوردية وقصر الإمبراطور الأبيض، أيهما أقوى؟"
فكر يانغ جوي دينغ لحظة. "تقريبًا متساويان، أظن. لكن قصر الإمبراطور الأبيض لديه روابط بالبلاط، لذا لا تجرؤ الطائفة اللازوردية على استفزازهم بسهولة. الجانبان نادرًا ما يتصادمان. قصر الإمبراطور الأبيض الحالي لا يتورط كثيرًا في شؤون فنون القتال، لكن الطائفة اللازوردية مختلفة – طَموحة، تسعى لتصبح سيد عالم فنون القتال."
متابعًا ذلك الموضوع، ثرثر لي تشينغ تشيو مع يانغ جوي دينغ أكثر، مكتسبًا تدريجيًا صورة أوضح عن عالم فنون القتال في غو تشو الحالي.
وجد أن سلالة لي العظمى أكبر بكثير من عالم هواشيا السابق. غو تشو وحدها نصف حجم هواشيا، مع أكثر من دزينة من مدن المقاطعات وعدد لا يُحصى من طوائف فنون القتال المتناثرة فيها.
تحدثا حتى بدأ يانغ جوي دينغ في السعال. عندها فقط أنهى لي تشينغ تشيو الحديث وغادر.
خطط لممارسة تقنية اندفاع الريح أولاً.
مشاهدة القتالات الليلة الماضية جعلته يدرك أن تقنيات حركته لا تزال متخلفة كثيرًا عن تلك الخاصة بسادة فنون القتال الحقيقيين.
أما تقنية التحكم في السيف الأسمى، فلم ينوِ ممارستها بعد. تلك التقنية تتطلب تسعة سيوف لإطلاق قوتها الكاملة.
عندما يجمع تقنيات أكثر في المستقبل، سينظمها بشكل صحيح. بعد كل شيء، طاقة الإنسان محدودة – لا يمكنه ممارسة كل فن يصادفه.
مع ذلك، تقنية التحكم في السيف الأسمى بالتأكيد شيء سيتعلمه في النهاية؛ لا يمكنه إهدار موهبته.
مرت الأيام واحدًا تلو الآخر.
بعد عدة أيام، ذاب معظم الثلج في الجبال. أخيرًا، تمكن يانغ جوي دينغ من الخروج مرة أخرى. لم يعد يجرؤ على مضايقة وو مان إير، ولم يذكر الرهان مع جيانغ تشاو شيا.
سرعان ما تحول انتباهه إلى لي سي فنغ ولي سي جين.
رغم أن الطفلين صغيرين، إلا أنهما أظهرا إمكانات ملحوظة لفنون القتال.
لم يتمالك نفسه من التمتمة لنفسه – طائفة السماء الصافية غريبة حقًا؛ لديها عباقرة كثيرون جدًا.
بعد نصف شهر، أخيرًا لم يتمكن تـشـانـغ يو تشون من الصمود أكثر.
جمع وو مان إير ولي دونغ يوي للنزول من الجبل لتجنيد تلاميذ جدد.
أما يانغ جوي دينغ، فقد حبسه لي تشينغ تشيو في الطائفة حتى لا يصادف أي تلاميذ من الطائفة اللازوردية يبحثون عنه.
لم يعترض يانغ جوي دينغ – كان يفكر في الشيء نفسه.
تلك الليلة، عاد تـشـانـغ يو تشون والآخرون بسبعة أطفال – ستة أولاد وبنت واحدة، الأكبر لا يزيد عن ثلاثة عشر، الأصغر ستة فقط.
بعد حفل دخول بسيط، فحص لي تشينغ تشيو لوحات موهبتهم ووجد أن جميعهم لديهم مؤهلات سيئة وفهم ضعيف – لا يستحقان حتى الذكر.
لم يتمالك نفسه من التنهد داخليًا – معلمه تركه حقًا 'أساسًا' جيدًا.
بناءً على طريقة لين شون فنغ في اختيار الناس، يجب أن يكون الرجل لديه طموحات كبيرة.
للأسف فقط أن هوسه بالخلود أعمى حكمه.
رتب لي تشينغ تشيو للتلاميذ الجدد الإقامة منفصلين حسب الجنس، مشاركين الغرف مع التلاميذ الكبار.
لم يمانع أحد – على العكس، بدا لي دونغ يوي ولي سي فنغ والآخرون متحمسين جدًا.
بعد كل شيء، كانوا يُعتبرون كبارًا الآن.
خلال أيامهم السبعة الأولى، جعلهم لي تشينغ تشيو يتعرفون على الطائفة.
بعد ذلك، أمر تـشـانـغ يو تشون ولي دونغ يوي ببدء تعليمهم كتاب الوحدة البدائية.
في المستقبل، يمكن للي دونغ يوي أن تكون كبيرة النقل.
أما لي سي فنغ ولي سي جين، فسيعتمد على نموهما.
يجدر الذكر أن بعد شهر من التدريب القتالي تحت إرشاد يانغ جوي دينغ، تحسنت مهارات لي سي فنغ بسرعة – يمكنه بالفعل تسلق الجدران والقفز عبر الأسطح، غالبًا ما يترك التلاميذ الجدد في الدهشة.
انتهى الشتاء تمامًا، والربيع يقترب.
احتفلت سلالة لي العظمى أيضًا بعيد الربيع.
كل عام في ذلك الوقت، كان لي تشينغ تشيو يتذكر حياته السابقة.
تلك الظهيرة، جلس لي تشينغ تشيو في الفناء يستريح بعد ممارسة تقنية اندفاع الريح.
كان متعبًا قليلاً لكنه في روح معنوية جيدة، يشاهد التلاميذ ينشغلون بالأعمال.
بعض يكنس الأرض، بعض يحمل الماء، آخرون يصلحون الحافات.
يبدو كل شيء متجهًا نحو مستقبل أفضل.
دخل جيانغ تشاو شيا وتـشـانـغ يو تشون الفناء واحدًا تلو الآخر وجلسا بجانبه.
"أخي الكبير، أردنا الحديث معك"، بدأ جيانغ تشاو شيا. "نخطط للنزول من الجبل لشراء بعض الأسلحة. ما رأيك؟"
كان هناك سيفان فقط في طائفة السماء الصافية كلها، أحدهما أخذه لين شون فنغ. كان جيانغ تشاو شيا يشتهي آخر منذ زمن.
أراد سيفًا – سيفًا حقيقيًا!
وليس هو فقط؛ التلاميذ الآخرون الذين يمارسون فنون القتال بحاجة أيضًا إلى أسلحة. لا يمكنهم الاعتماد إلى الأبد على تقنيات القبضة.
ألقى لي تشينغ تشيو نظرة عليه ورد: "ومن أين سنحصل على المال لشرائها؟"
قال تـشـانـغ يو تشون بسرعة: "نخطط لأداء فنون السيف في المدينة للتبرعات. أخي الكبير، إن أرادت الطائفة النهوض حقًا، نحتاج إلى أموال. أخطط أيضًا لاغتنام هذه الفرصة لنشر اسم طائفة السماء الصافية. لاحقًا، يمكننا كسب فضة أكثر بمساعدة الناس في حل المشكلات أو التعامل مع المشاغبين. نحن بحاجة حقًا إلى المال – إطعام ثمانية أفواه إضافية يجهد إمداداتنا بالفعل."
مساعدة الناس في 'حل المشكلات' كانت كيف بدأت العديد من طوائف القتال.
بصراحة، كان العمل كمقاتلين مستأجرين.
والشهرة تجذب التلاميذ – سيرغب المزيد في الانضمام بمجرد أن يصبحوا معروفين.
كان لي تشينغ تشيو يخطط أصلاً للاختباء لبضع سنوات، لكن كلمات تـشـانـغ يو تشون منطقية.
علاوة على ذلك، لم يكونوا يثيرون قتالات مع طوائف كبرى.
بقوة جيانغ تشاو شيا وتـشـانـغ يو تشون، يمكنهما الاعتناء بأنفسهما.
"حسنًا"، قال لي تشينغ تشيو. "لكن تذكرا – عندما تكونان خارجًا، كونا حذرين. لا تتكبران بسبب مهاراتكما، ولا تستفزا الآخرين بسهولة أبدًا."
كان يثق بهما للعمل معًا.
زمجر جيانغ تشاو شيا: "تظن أننا لا نزال أطفالاً؟"
أومأ تـشـانـغ يو تشون بجدية. "لا تقلق، أخي الكبير. سأراقب الأخ الثالث."
"……"
ألقى جيانغ تشاو شيا نظرة حاقدة، لكن تـشـانـغ يو تشون حدق أمامه مباشرة، متظاهرًا بعدم الملاحظة.
بعد الثرثرة لفترة، لم يتمكن جيانغ تشاو شيا من الانتظار أكثر.
كانت المدينة الأقرب لا تزال رحلة يومين؛ قضاء ليلة في البرية أمر لا مفر منه.
ساعدهم لي تشينغ تشيو في تحضير المؤن الجافة وقوارير الماء، ثم شاهدهم يغادرون.
واقفًا عند بوابة الجبل، شاهد ظهري الأخوين المغادرين ولم يتمالك نفسه من تذكر مغادرة لين شون فنغ.
نادى: "تأكدا من العودة قبل العام الجديد!"
"لا تقلق، أخي الكبير!"
التفت تـشـانـغ يو تشون، ملوحًا بإشراق، بينما لم يلتفت جيانغ تشاو شيا.
حتى بعد اختفاء الشخصيتين في الغابة، بقيت نظرة لي تشينغ تشيو.
"لا تقلق"، قال يانغ جوي دينغ، مقتربًا بجانبه بابتسامة. "ذلك الفتى جيانغ قاسٍ، وتـشـانـغ يو تشون ليس ضعيفًا أيضًا. مع نزول هذين من الجبل، أنا أكثر قلقًا على الحمقى الذين يعترضونهم."
كان يقصده.
كان جيانغ تشاو شيا شرسًا بشكل مرعب.
في الأيام الأخيرة، غالبًا ما تحدى يانغ جوي دينغ للتباري لكسب خبرة قتالية حقيقية.
دون استخدام الطاقة الحيوية، يمكن ليانغ قمعه بسهولة – لكن تقدم جيانغ كان مذهلاً.
لاحقًا، أصبحت كل حركة يقوم بها قاتلة، تاركة يانغ باردًا من الخوف.
كان ذلك الفتى مقدرًا للعظمة.
كان لي تشينغ تشيو قد وافق على رحلتهما أساسًا لأنه شاهد مبارزات جيانغ تشاو شيا مع يانغ جوي دينغ مباشرة.
علمه يانغ الكثير من الخبرة القتالية.
ابتسم لي تشينغ تشيو وقال: "لا أستطيع المساعدة. إنها أول مرة يغادران الجبل. سأقلق مهما كان."
مع ذلك، التفت ومشى عائدًا إلى الطائفة.
التفت يانغ جوي دينغ لمشاهدته وسأل: "رئيس الطائفة، متى ستدعني أختبر سيوفك؟ قال ذلك الفتى شيا إن موهبة سيفك أعلى حتى من موهبته."
دون الالتفات، أجاب لي تشينغ تشيو: "دع ذلك عنك. لا أحب القتال."
شاهد يانغ جوي دينغ ظهره، مشعرًا أن رئيس الطائفة هذا يصبح أكثر غموضًا.
……
في الأيام التالية، بقي لي تشينغ تشيو غير مطمئن، خائفًا من أن يصادف تـشـانـغ يو تشون وجيانغ تشاو شيا مشكلة. مع ذلك لم يعبر عن قلقه لأحد.
أخيرًا، في ليلة رأس السنة، عند الغروب، عادا.
"أخي الكبير! عدنا – تعال ساعدنا!"
جاء صوت تـشـانـغ يو تشون من اتجاه بوابة الجبل، وركض الجميع فورًا.
تحرك لي تشينغ تشيو أسرع.
عندما وصل ورآهما بوضوح، أخيرًا أطلق تنهيدة ارتياح.
كان تـشـانـغ يو تشون وجيانغ تشاو شيا يحمل كل منهما عمود كتف.
عدة أسلحة تبرز من حزمتهما، لامعة بلمعان معدني.
كلا الرجلين بدا سليمين غير مصابين.
إذن هذا ما يحتاجان مساعدة فيه – ظن لي تشينغ تشيو أنهما مصابان.
التفت وأمر التلاميذ الذين تبعوه بتقديم يد المساعدة لكنه بقي حيث هو.
كيف يقوم رئيس الطائفة بعمل ثقيل كهذا؟
انتقلت نظرته خلف تـشـانـغ يو تشون – حيث تبعه متسول صغير، قذر وهزيل، شعره مشعث وجنسه غير محدد.