"لماذا أعود — فقط لمساعدة أولئك الناس في اضطهاد العامة؟"
حدق لي يانغ بدون تعبير في الشخصين على منصة المناظرة القتالية وهو يتحدث.
خلال فترته في طائفة السماء الصافية، تحسنت مهاراته القتالية بشكل كبير.
كان يصعد غالبًا إلى منصة المناظرة القتالية ليتبارى مع الآخرين.
عرف الكثير من التلاميذ به جيدًا؛ أصبح زائرًا دائمًا هناك تقريبًا.
قالت تشاو لينغ لونغ بيأس: "الأمور ليست سيئة كما تظن. علاوة على ذلك، إن كانت السلالة فاسدة، ألا يجب أن تعمل بجد لتغييرها، بدلاً من التخلي عن نفسك هنا؟"
"وكيف تعرفين أنني تخليت عن نفسي؟" رد لي يانغ.
لم تعرف تشاو لينغ لونغ كيف ترد — فقد كان لي يانغ يتدرب فعلاً بجد.
لكن ما فائدة تدريب الفنون القتالية فقط؟
خلفية لي يانغ قدرته على ألا يكون متجولاً في عالم الفنون — مستقبله على ساحة المعركة، في البلاط الإمبراطوري.
"الأخ الأكبر شيو، أرجو أن ترشدني!"
جمع جي يا قبضتيه نحو شيو جين.
كان مظهره عاديًا، قامته ليست طويلة، وصوته يحمل بعض الخجل — لكن داخله عزم شرس يظهر في المعركة.
رفع شيو جين سيفه تحية، ثم أطلق الضربة الأولى.
بدأ جي يا بكف السماء التسعة السماوي.
اندفعت الطاقة الحيوية الهائجة كريح كف قوية اجتاحت منصة المناظرة القتالية بأكملها، مما أجبر شيو جين على رفع سيفه للدفاع.
"مرة أخرى يفتتح بهذه الحركة — طاقته الداخلية واسعة جدًا لدرجة أنه يفعل ما يشاء!"
تنهد تلميذ أسفل المنصة.
كان جي يا دائمًا يفتتح بهذه الطريقة.
لم يكن كف السماء التسعة السماوي لديه متقنًا كما عند يانغ جويدينغ أو وو مان آر، ومع ذلك كانت طاقته الحيوية هائلة لدرجة أن خصومه لا يستطيعون التفادي، بل يواجهونها مباشرة.
بعد التبادل الأول، أطلق جي يا ضربته الثانية.
تحركت يداه عبر ختمات بسرعة وهو ينشد تعويذة بسرعة.
اندفعت الطاقة الحيوية من جسده، متكثفة بسرعة إلى نمر شرس فضي-أزرق — طول كتفه تشانغ كامل، مهيب ومهيمن.
تعويذة سيد الجبل السماوية!
أصبحت هذه التعويذة تقنية جي يا المميزة.
بمجرد إطلاقها، اندفع سيد الجبل نحو شيو جين.
كانت تشاو لينغ لونغ قد رأت هذه التعويذة السماوية من قبل، ومع ذلك لا تزال لا تفهم — هل هذا فن قتالي حقًا؟
كان سيد الجبل شديد الرشاقة، مخالبه حادة كالحلاقة؛ حتى تصادم عابر يمكن أن يسبب إصابة خطيرة.
معتمدًا على هذه التقنية، حقق جي يا عشر انتصارات متتالية.
بالطبع، لا تزال تشاو لينغ لونغ تشعر أن تعويذة سيد الجبل السماوية بها عيوب.
تفادى شيو جين هجمات سيد الجبل بسرعة.
وجد لحظته، فرمى سيفه فجأة.
مر الشفرة الطويلة تحت بطن النمر — مباشرة نحو جي يا.
في اللحظة نفسها تقريبًا، دخل شيو جين نمط خطوات عميق؛ غشى جسده وعاد للظهور خلف مقبض السيف مباشرة.
حملت طاقة السيف جسده مباشرة نحو جي يا.
تغير تعبير جي يا قليلاً وأطلق كف السماء التسعة السماوي مرة أخرى.
عندما كان سيف شيو جين على بعد أقل من نصف تشانغ من وجهه، طار إلى الخلف بالفعل.
هبط شيو جين، تدحرج جانبًا من سيد الجبل وضرب مرة أخرى، مستمرًا في الهجوم.
أصبحت خطواته ولعبه بالسيف أسرع فأسرع.
أصبح ضعف جي يا واضحًا — رغم أن طاقته الحيوية واسعة، إلا أن رد فعله وسرعته أدنى بكثير من شيو جين.
بعد خمسة تصادمات متتالية، لمس سيف شيو جين أخيرًا حلق جي يا، مجمدًا إياه في مكانه.
"الأخ الصغير، شكرًا لك على التنازل."
قال شيو جين ببرود؛ طوال المعركة، لم يمس سيد الجبل ولو شعرة منه.
تنهد جي يا بيأس.
"الأخ الأكبر لا يزال الأفضل."
انحنى شفتا شيو جين قليلاً، رغم أن قلبه لم يكن هادئًا على الإطلاق.
قاتل بكل قوته.
جاءت سرعته من تعزيز الطاقة الحيوية — لا يستطيع الحفاظ على مثل هذه خطوات السيف طويلاً.
فاز في اللحظة فقط، لكنه خسر في الموهبة.
جعلته موهبة جي يا يعترف بالإعجاب حقًا.
صفق التلاميذ أسفل — سواء لشيو جين أو جي يا، كلاهما أظهر قوة تستحق الاحترام.
نزل شيو جين واستعد للصعود الجبل لاستعادة طاقته.
لم يذهب بعيدًا عندما اقترب رجل في منتصف العمر يرتدي رداء أخضر مبتسمًا.
"البطل الشاب شيو، اسمي تشو لي من عائلة تشو في مقاطعة جي، مقاطعة قبر الشرق. هل يمكنني كلمة؟"
"ليس لدي وقت."
دون حتى النظر إليه، مر شيو جين بجانبه وغادر.
توقف تشو لي، محدقًا في ظهره، يلعن غروره داخليًا.
التفت إلى المنصة مرة أخرى، واستمر في البحث عن تلاميذ متميزين.
كان عشيرته قد أمرته بصرامة بتجنيد عبقري من طائفة السماء الصافية لمساعدة عائلة تشو في الدخول.
أصبحت طائفة السماء الصافية الآن الطائفة الأولى في غو تشو، تنتج عباقرة لا يُحصون.
مستقبلها لا حدود له.
علاوة على ذلك، شائعات تقول إن الطائفة تمتلك فن أسطورة الفنون القتالية اللا مثيل له، مما يجعل المزيد من الناس يتوقون للانضمام.
إن لم يستطيعوا الاستيلاء بالقوة، فيجب إيجاد طريقة أخرى.
بعد مشاهدة عدة مبارزات، لم يستطع لي يانغ مقاومة الصعود إلى المنصة.
كان تلاميذ طائفة السماء الصافية على دراية بهذا بطل الفنون القتالية ولم يخافوا من لقبه.
تحداه عدة تلاميذ على التوالي — هُزموا جميعًا.
"سأذهب التالي!"
رن صوت امرأة.
قفزت تشاي يون شانغ، مرتدية رداء الطائفة الأزرق، برشاقة على منصة المناظرة القتالية.
عند رؤية خصمه امرأة، عبس لي يانغ قليلاً، يرغب غريزيًا في الرفض.
"عملك بالرمح جيد، لكن طاقتك الداخلية ليست كذلك." قالت تشاي يون شانغ.
أثار نبرتها لي يانغ — بدت وكأنها تعظه، تذكره بتشاو لينغ لونغ أسفل المنصة.
حتى بعد عام، لا يزال يحمل ضغينة تجاه خداع تشاو لينغ لونغ.
لم يُفرغ ذلك الغضب بعد.
حسنًا جدًا!
اليوم، سيفرغه على هذه المرأة!
رفع لي يانغ رمحه، مشيرًا به نحو تشاي يون شانغ.
"إذن دعيني أرى مدى قوة طاقتك الداخلية فعلاً."
سحبت تشاي يون شانغ سيفها.
"طاقة طائفة السماء الصافية الداخلية لا مثيل لها تحت السماء."
اشتعل غضب لي يانغ، واندفع إلى الأمام فورًا.
عند الغسق، عاد لي تشينغ تشيو إلى أفنية لينغ شياو مع يوان لي وتشاو تشن.
ما إن دخلوا حتى جاء يانغ جويدينغ لاستقبالهم.
"البطولة على مستوى الطائفة مبكرة جدًا. حتى يستقر الوضع تمامًا، يجب عدم إقامتها — لئلا نعطي أعداءنا فتحة."
تحدث لي تشينغ تشيو أولاً، مقاطعًا يانغ جويدينغ.
——
كرئيس قاعة غوانغ يوان، كان يانغ جويدينغ يرغب منذ زمن في إقامة حدث كبير للطائفة.
حظيت منصة المناظرة القتالية الخاصة به بإشادة كبيرة، لذا أراد إقامة بطولة على مستوى الطائفة لإشعال روح القتال لدى التلاميذ.
لكن لي تشينغ تشيو اعتقد أن الوقت لم يحن بعد.
"ليس عن ذلك. أردت السؤال — هل يمكن نقل تشاي يون شانغ من قاعة التنفيذ إلى قيادتي؟ ليس لدي عبقري تحت إمري — أحتاج شخصًا يحمل الجبهة." هز يانغ جويدينغ رأسه.
سأل لي تشينغ تشيو بمفاجأة: "لماذا هي فجأة؟"
"نمو تلك الفتاة مذهل! حتى بطل الفنون القتالية لم يهزمها — وهي هنا منذ متى؟" تعجب يانغ جويدينغ.
عند سماع أن لي يانغ خسر أمام تشاي يون شانغ، لم يفاجأ لي تشينغ تشيو.
"هذا لن يتم. هذه التلميذة محجوزة منذ زمن من قبل الأخ الأكبر كرئيسة قاعة التنفيذ المستقبلية. من الأفضل أن تطلب نينغ آر لتنضم إليك بدلاً من ذلك."
ابتسمت لي دونغ يوي، التي كانت تقدم الأطباق، بلطف.
ذُهل يانغ جويدينغ.
"إذن كانت هذه الفتاة عبقريتك المزروعة سرًا؟"
لا عجب أن نمت تشاي يون شانغ بسرعة.
ابتسم لي تشينغ تشيو.
"رئيس قاعة يانغ، مع زيادة عدد التلاميذ الداخلين إلى الطائفة، يجب أن تتعلم اكتشاف المواهب بنفسك — بدلاً من الانتظار حتى يرتفع الآخرون ثم تحاول تجنيدهم."
مع ذلك، مر بجانب يانغ جويدينغ نحو الطاولة الطويلة.
تبعه يوان لي وتشاو تشن عن كثب.
شعر يانغ جويدينغ ببعض عدم الاقتناع، التفت ليتحدث مرة أخرى — لكن عندما وقعت عيناه على ظهر تشاو تشن، سكت.
كانت الطائفة مليئة بالعباقرة الناشئين، ومع ذلك كان الأكثر رعبًا لا يزال ذلك الولد الملقب تشاو.
اشتعلت روحه التنافسية.
رفض الاعتقاد بأنه لا يستطيع اكتشاف عبقري خاص به.
بعد جلوس لي تشينغ تشيو، اقتربت لي سي جين.
"الأخ الأكبر، نجحت تجربة النباتات الروحية! أريد قطعة أرض للزراعة على نطاق واسع، وسأحتاج إلى قاعة الخزانة لمنح بعض الأموال."
"للأرض، اسألي قاعة الحرفيين؛ للأموال، اسألي أختك الرابعة. أخبريها أنني وافقت."
أجاب لي تشينغ تشيو بلامبالاة.
كان يقدر النباتات الروحية كثيرًا ومستعد لتخصيص موارد لها.
"شكرًا، الأخ الأكبر!"
عانقته لي سي جين بسعادة، مستندة وجهها على كتفه.
"أنتِ كبرتِ الآن — يجب أن تراعي الفرق بين الرجال والنساء."
"ذلك للغرباء. معك أنت، الأخ الأكبر، ما الذي يُراعى؟ حتى لو تزوجت وأنجبت أطفالًا، سأظل أعانقك!"
"يا لهذه الفتاة الصغيرة —"
تنهد لي تشينغ تشيو بيأس وتركها.
بين الإخوة والأخوات الأصغر، كانت لي سي جين الوحيدة التي لم تتغير مع العمر.
كان يحبها كما هي ونادرًا ما يعلمها آداب الدنيا.
قريبًا بعد ذلك، جاء شيخ من قاعة التدريب يبحث عن لي تشينغ تشيو.
مع غياب لي سي فينغ، كانت الكثير من الأمور تحتاج إلى قراره.
اعتاد لي تشينغ تشيو على الاقتراب منه في جميع الأوقات.
أبلغ الشيخ أن السلطات المحلية تريد توظيف تلاميذ طائفة السماء الصافية لاصطياد لص زهور في عالم الفنون.
كانت مهارات الرجل القتالية قوية، وخشي الشيخ ألا يتمكن من التعامل معه وحده.
وافق لي تشينغ تشيو فورًا، وأمره بكتابتها كمهمة رسمية ليقبلها التلاميذ طوعًا.
بعد مغادرة الشيخ، تمتم لي تشينغ تشيو: "لماذا لم يعد الأخوان الثالث والسادس الصغيران بعد؟"
ابتسمت لي دونغ يوي بجانبه.
"لا تقلق. بقوتهما، لا خطر. على الأرجح كان سي فينغ يمرح وأخّرهما."
أومأ لي تشينغ تشيو، ثم غير الموضوع.
تحت سماء الليل، هطل المطر بغزارة.
في الجبال، وقف جيانغ تشاو شيا ولي سي فينغ أمام شجرة كبيرة.
كلاهما يرتدي ملابس سوداء، وجوههما مغطاة بأوشحة داكنة، قبعات قش على رأسيهما.
كل منهما يمسك سيفًا.
خلفهما وقفت امرأة مبللة ترتدي ملابس خشنة، تحدق أمامها برعب.
رعد —
ومض البرق، مضيئًا الغابة المظلمة.
أمامهما، تقدم عدد لا يُحصى من الأشكال الغامضة، كل واحد يحمل شفرة.
كانوا جميعًا يرتدون قبعات خيزران وقناع شبح شرير.
ضغط هالتهم القتالية بشدة على المرأة المرعوبة.
تمتم لي سي فينغ: "الأخ الأكبر، لماذا يبدون كثيرًا مثل أعضاء الطائفة الشيطانية؟"
بقيت نظرة جيانغ تشاو شيا هادئة.
"ربما لا. أقنعتهم مختلفة قليلاً — أشبه… بنوع آخر من وجوه الأشباح. كن حذرًا. مهارات هؤلاء القتالية ليست ضعيفة، ويستخدمون أسلحة مخفية."
مع ذلك، تقدم وحده لمواجهة العدو.
مال لي سي فينغ برأسه نحو المرأة خلفه.
"مهلاً، قاتلنا موجة تلو أخرى لإنقاذك. أنتِ ووالدكِ أفضل ألا تكونا تخدعاننا."
سحبت المرأة نظرها وهمست بعصبية: "أرجوكما، كونا حذرين. أخشى أن حبة ملك الفنون القتالية التي هيأتها قد أُخذت منهم بالفعل."
"تقولين ذلك، والآن أنا فضولي حقًا — مدى قوتهم بعد تناول حبة ملك الفنون القتالية؟" قال لي سي فينغ بضحكة هادئة، ملقيًا نظرة خلفه.
مع وميض برق آخر يضيء الغابة، تحرك جيانغ تشاو شيا — رافعًا سيفه ومندفعًا مباشرة إلى صفوف العدو.
(نهاية الفصل)