الفصل 11: الولاء الأعلى
بعد احتفال العام الجديد الحيوي، عادت الحياة في طائفة السماء الصافية إلى هدوئها المعتاد.
استمر الصاقلون للخلود في صقلهم، بينما عاد المتمرنون في فنون القتال إلى تدريبهم.
بعد شهر، اخترق لي تشينغ تشيو أخيرًا الطبقة الثانية من عالم تغذية الطاقة الحيوية داخل بحيرة الروح تحت الأرض.
شعورًا بطاقته الحيوية في جسده تتضاعف عدة مرات مقارنة بالسابق، لم يتمالك نفسه من التنهد على الفرق في الموهبة بينه وبين جيانغ تشاو شيا.
رغم أن التلاميذ كانوا يتناوبون القدوم إلى البحيرة الروحية تحت الأرض، إلا أنه في الحقيقة كان يأتي أكثر من غيره.
لم يعترض التلاميذ الآخرون – بل كان جيانغ تشاو شيا يأمل حتى أن يأتي يوميًا، بما أنه لم يكن لديه الكثير ليفعله.
كان الأخوة والأخوات الصغار جميعهم تربوا تحت رعاية لي تشينغ تشيو.
الآن وهو يتمتع ببعض الحظ، لم يجدوا ذلك ظلمًا.
على العكس، شعروا أنه يستحق ذلك حقًا.
علاقة ذلك، كلما كان رئيس الطائفة أقوى، كلما ذهبت طائفة السماء الصافية أبعد.
"أخي الكبير، هل اخترقت للتو؟"
عبر البحيرة، نظرت لي دونغ يوي، التي كانت تتأمل، بفضول إلى لي تشينغ تشيو.
كانت قد شعرت بوضوح بالطاقة الروحية في المنطقة تتدفق نحو لي تشينغ تشيو سابقًا، مما أثر حتى على امتصاصها للطاقة.
فتح لي تشينغ تشيو عينيه وابتسم. "آم، اخترقت بالفعل. بعد ذلك، يمكنني البدء في صقل الطبقة الثانية من كتاب الوحدة البدائية."
أظهرت لي دونغ يوي أثرًا من الحسد ثم سألت: "بالمناسبة، أخي الكبير، ذكر الكبير يانغ مرة أن في عالم فنون القتال، تنقسم قوة فناني القتال إلى رتب. هل تقول إن الطبقة الثانية من عالم تغذية الطاقة الحيوية تعد خبيرًا من الدرجة الأولى – أو أبعد من الدرجة الأولى؟"
كان مشهد جيانغ تشاو شيا وهو يقتل لوو ليي لا يزال حيًا في ذهنها.
رغم أنه كان هجومًا مفاجئًا، إلا أن يانغ جوي دينغ قال إن لوو ليي كان خبيرًا من الدرجة الأولى.
حتى لو كانت ضربة مفاجئة، فأي شخص قادر على قتله لا يمكن أن يكون بعيدًا عن ذلك العالم.
"ذلك، لا أعرفه. علاوة على ذلك، نحن نصقل لتقوية أنفسنا، لا للمقارنة مع الآخرين"، قال لي تشينغ تشيو بجدية.
بالنسبة للصاقلين، ما يهم هو صقل القلب. ليس يومًا أو ليلة – بل السنين والأعمار القادمة.
أومأت لي دونغ يوي. "أفهم، كنت مجرد فضولية."
ثرثرا الاثنان بكسل أثناء الصقل، لكن بعد جمل قليلة، سكتا كلاهما مرة أخرى.
بعد ساعتين، غادرا معًا وعادا إلى طائفة السماء الصافية.
بحلول وصولهما، كان قريبًا من الغروب.
كان معظم التلاميذ قد تجمعوا في الفناء حيث يقيمون عادة – كان أيضًا حيث يأكلون.
رأى لي تشينغ تشيو شو نينغ تقف وحدها خارج المطبخ، تنتظر تقديم الأطباق، بينما تجمع التلاميذ الآخرون بالفعل حول الطاولات، يناقشون ما تعلموه ذلك اليوم.
إلى جانب صقل كتاب الوحدة البدائية، قضى معظم التلاميذ أيامهم في ممارسة فنون القتال تحت تعليم يانغ جوي دينغ.
رغم أن تقدمهم لم يكن سريعًا مثل تقدم لي سي فنغ، إلا أن أجسادهم أصبحت أقوى بكثير.
لم تبدأ شو نينغ بعد في صقل كتاب الوحدة البدائية.
دون إذن مباشر من لي تشينغ تشيو، لم يجرؤ لا لي دونغ يوي ولا تـشـانـغ يو تشون على تعليمه لأي تلميذ – حتى يانغ جوي دينغ لم يصقله.
بالطبع، لم يكن يانغ جوي دينغ مهتمًا بطريقة الصقل الداخلية للطائفة على أي حال.
بالنسبة إلى فناني القتال، يُعدّ تبديل تقنية الطاقة الداخلية محظورًا جسيمًا، إلا إن تفوّق الفن الجديد على سابقه تفوّقًا بعيدًا.
تغيير التقنيات يعني البدء من الصفر في صقل الطاقة الداخلية – عملية لا يمكن إكمالها في شهر أو شهرين فقط.
مشى لي تشينغ تشيو خلف شو نينغ وسأل: "هل ترغبين في الصقل؟"
اندهشت شو نينغ، ملتفتة رأسها نحوه وسألت بحذر: "تقصد الصقل الداخلي؟"
كانت بالفعل تدرس تقنيات القتال وكانت أكثر اجتهادًا بكثير من التلاميذ الآخرين – غالبًا ما تحصل على مديح يانغ جوي دينغ.
ومع ذلك، كان يانغ جوي دينغ يفضل بوضوح التلاميذ الذكور. تركيزه كان على لي سي فنغ، بينما التقنيات التي يعلمها الآخرين كانت عادية جدًا.
"بالطبع. وهو فن داخلي فريد لطائفة السماء الصافية"، قال لي تشينغ تشيو بابتسامة غامضة. جعلت كلماته عيون شو نينغ تضيء فرحًا – كانت قد شاهدت يانغ جوي دينغ يعرض الطاقة الداخلية سابقًا واندهشت بعمق منها.
كانت تتوق لتعلم الصقل الداخلي منذ ذلك الحين.
"أريد! أريد حقًا!" أومأت شو نينغ بحماس كفرخ ينقر، عيناها تتوهجان. كانت أول مرة تظهر فيها مثل هذا الحماس.
ابتسم لي تشينغ تشيو وسأل: "إن علمتك الصقل الداخلي، ماذا يجب أن تناديني؟"
"…رئيس الطائفة؟"
"هم؟"
"سيدي؟"
اختبرت شو نينغ بعصبية.
كانت تفهم ما تعنيه رابطة السيد والتلميذ – داخل عالم فنون القتال، غالبًا ما تفوق تلك العلاقة حتى الوالد والطفل.
انحنت شفتا لي تشينغ تشيو قليلاً. "انحني لي ثلاث مرات. من الآن فصاعدًا، ستكونين تلميذتي الأولى."
تـشـانـغ يو تشون، الذي كان يطبخ قريبًا، لم يتمالك نفسه من النظر بفضول نحوهما عند سماع ذلك.
"أخي الكبير، كيف يمكن أن تكون تلميذتك الأولى امرأة؟"
جاء الصوت من جيانغ تشاو شيا، الذي اقترب حاملاً سيفًا.
منذ أن التقط ذلك السيف الحديدي، أصبحت هيئته كلها حادة ومفعمة بالحيوية.
أحيانًا، حتى من عشرات الأقدام بعيدًا، يمكن سماع صوت سيفه يخفق عبر الغابة.
في الوقت الحاضر، كان جيانغ تشاو شيا معترفًا به بالفعل كأقوى شخص في طائفة السماء الصافية.
سماع كلماته، التفت التلاميذ الآخرون برؤوسهم للنظر – بما فيهم يانغ جوي دينغ.
تحت نظرات الجميع، احمر وجه شو نينغ الصغير، رغم أن عينيها نحو جيانغ تشاو شيا كانتا مليئتين بالاستياء.
"وما المانع إن كانت امرأة؟ ربما تفوقك يومًا ما"، قال لي تشينغ تشيو بلا مبالاة.
حركت كلماته شو نينغ بعمق – امتلأت عيناها بالدموع.
ثم، نظر لي تشينغ تشيو إليها وأشار لها بالركوع.
ركعت شو نينغ فورًا وانحنت ثلاث مرات له.
هكذا، قبل لي تشينغ تشيو تلميذته الأولى.
تنفس سرًا تنهيدة ارتياح. موهبة مثلها – لو لم يربها مبكرًا، لكان قلبه يحك في الندم.
ومع ذلك، ظل حذرا ايضا، فان قويت شو نينغ بسرعة فائقة، فقد تعرض مركزه رئيسا للطائفة للخطر، فاتخذ تدبيرا وقائيا بسيطا.
بسمة مصيرها العناد، من المحتمل أن تعترف شو نينغ به كسيد وحيد ولن تخونه أبدًا.
أما تعليقات جيانغ تشاو شيا الصريحة، حتى لو استاءت شو نينغ، فلن تنمو إلى كراهية – بعد كل شيء، كان جيانغ تشاو شيا قد أنقذها مرة.
"حسنًا، لنأكل أولاً."
ساعد لي تشينغ تشيو شو نينغ على النهوض، ربت على ركبتيها، وابتسم بحرارة.
كانت المعاملة تجاه تلميذ عادي وتلميذ شخصي عالمين منفصلين.
شعر لي تشينغ تشيو حتى كأنه يربي ابنة، رغم أنه أكبر من شو نينغ بسبع سنوات فقط.
قبول رئيس طائفة لتلميذ ليس أمرًا صغيرًا.
طبيعيًا، سيطر الموضوع على مناقشات العشاء تلك الليلة.
سأل بعض التلاميذ الجريئين المشاغبين حتى قبول لي تشينغ تشيو كسيدهم – لكنهم رفضوا فورًا.
بدلاً من ذلك، انتهى الأمر بتـشـانـغ يو تشون ولي دونغ يوي بقبول تلميذ لكل منهما.
أما جيانغ تشاو شيا، فلم يهتم. تعبيره البارد وحده كان يمنع الآخرين من الاقتراب.
وضع يانغ جوي دينغ كأس نبيذه وقال بعاطفة: "رئيس الطائفة، منصب التلميذ الأول ليس أمرًا تافهًا في أي طائفة. هل أنت متأكد أنها جديرة به؟"
عضت شو نينغ أسنانها الخلفية عند سماع ذلك.
لا مفر منه – كانت صغيرة وهزيلة.
في عيون يانغ جوي دينغ، بدت بالكاد قادرة على إنجازات عظيمة – بالتأكيد ليس مقارنة بتلميذه المفضل لي سي فنغ.
للأسف، كان لي سي فنغ من نفس الجيل مثل لي تشينغ تشيو، لذا لم يتمكن يانغ جوي دينغ من قبوله كتلميذ خاص به.
"حتى لو لم تكن، لا يهم"، أجاب لي تشينغ تشيو بسلاسة. "رغم أننا طائفة فنون قتالية، إلا أن طريقنا ليس طريق التنافس المستمر. بدلاً من القوة وحدها، أقدر شخصيتها وإحساسها بالواجب. أعتقد أن هذه الطفلة ستجعلني فخورًا."
تحدث بجمال، مستمرًا في استراتيجيته الدقيقة لكسب قلب شو نينغ.
كاد يريد التصفيق ليانغ جوي دينغ – لم أرشِك حتى، وأنت تساعدني في الحفاظ على ماء الوجه!
تدخلت لي دونغ يوي: "كفى. الآن بعد أن أصبحت الصغيرة نينغ تلميذة أخي الكبير، فهي ابنة أخينا الصغيرة. لننظر إلى الأمام."
"ابنة أخ – الصغيرة نينغ، هذا يعني أنك ابنة أخي الآن!" قالت الصغيرة لي سي جين بابتسامة مرحة.
كانت في الواقع أكبر من شو نينغ بسنة، لكن عندما تقفان معًا، تبدو دائمًا أصغر – معظمًا لأنها بريئة جدًا، بينما تبدو شو نينغ الهادئة أكثر هدوءًا.
أخيرًا استرخى وجه شو نينغ في ابتسامة.
كانت تحب حيوية لي سي جين، ورفعت بعض الطعام لوضعه في وعائها.
فتح لي تشينغ تشيو لوحة سلالة الداو وتحقق من ولاء شو نينغ.
99/99!
يا للسماء – وصل إلى الحد الأقصى فورًا!
في عينيه، كان ذلك بالفعل الولاء الأعلى الممكن. مئة؟ ذلك خارج قدرة الإنسان العادي.
يمكن الآن تربيتها بأمان!
…
بعد ثلاثة أيام، أخذ لي تشينغ تشيو شو نينغ ولي سي جين إلى البحيرة الروحية تحت الأرض للتدريب.
اليوم، سيعلم شو نينغ كتاب الوحدة البدائية لأول مرة، وكانت مليئة بالترقب.
ثرثرت الفتاتان الصغيرتان بلا توقف، لكن شو نينغ كانت حريصة على بدء الصقل، ساحبة لي سي جين المضطربة سريعًا إلى التركيز أيضًا.
بالتأكيد، كانت سرعة شو نينغ في توليد الطاقة الحيوية مذهلة.
ببركة الروح للبحيرة، تمكنت من إنتاج أثر من الطاقة الحيوية في ساعة واحدة فقط – تاركة لي سي جين في صدمة تامة.
ليس هي فقط – حتى لي تشينغ تشيو، الذي أعد نفسه ذهنيًا، اندهش.
ملتفتًا إلى لي سي جين، قال لي تشينغ تشيو: "لا تخبري أحدًا عن هذا. إن سأل أحدهم، قولي إنها استغرقت يومًا كاملاً لصقل طاقتها الداخلية."
"لماذا؟" سألت لي سي جين ببلاهة.
"أخاف أن يغضب أخوك الثالث الكبير."
عند ذلك، تخيلت لي سي جين فورًا وجه جيانغ تشاو شيا العابس وأومأت موافقة.
كانت تعتقد أيضًا أن الأخ الثالث الكبير صغير النفس – وسريع الغضب.
حتى مع تحذير لي تشينغ تشيو، إنجاز شو نينغ في صقل الطاقة الحيوية في يوم واحد ظل يذهل تـشـانـغ يو تشون والآخرين.
كان لدى الصاقلين حواس حادة للطاقة الحيوية.
لم يلاحظ يانغ جوي دينغ والتلاميذ الخارجيون، لكن إخوة لي تشينغ تشيو الصغار لاحظوا اللحظة التي رأوها فيها.
بدأت نظرتهم إلى شو نينغ في التغير – حتى نظرة جيانغ تشاو شيا.
غير أن موقف جيانغ تشاو شيا لم يلن إلا قليلا.
في رأيه، كان نجاح شو نينغ معظمًا بسبب البحيرة الروحية تحت الأرض – لو تدربت في مكان آخر، لما كانت أسرع منه أبدًا.
ملأ نجاح شو نينغ لي تشينغ تشيو بأمل أكبر في مستقبل طائفة السماء الصافية.
في الأيام التالية، فشل السبعة تلاميذ المجندين من القرية القريبة لا يزالون في صقل أي طاقة حيوية، لذا سمح لي تشينغ تشيو لهم بالتركيز على التدريب القتالي بدلاً من ذلك.
لم يمكن كشف البحيرة الروحية تحت الأرض بسهولة – وكثرة الناس هناك ستؤثر على صقله وصقل إخوته الصغار.
مرت الأيام، وتحول الربيع إلى صيف.
كان لي تشينغ تشيو قد تجاوز عيد ميلاده السابع عشر للتو. اعتقد إخوته الصغار جميعهم أن عيد ميلاده في الخريف – لم يصححهم أبدًا، إذ لم يحب إثارة ضجة حول احتفاله الخاص.
تلك الظهيرة –
جلس لي تشينغ تشيو على منحدر العشب أمام بوابة الجبل.
تسعة سيوف مستلقية أمامه وهو يسعى لتشكيل روابط معها، مصقلًا تقنية التحكم في السيف الأسمى.
فجأة –
رفع رأسه.
أسفل مسار الجبل، خرج رجل من الغابة.
كان الرجل يرتدي رداء أصفر مربوطًا، سيف على ظهره، قامته طويلة وقوية – بوضوح فنان قتالي.
عندما رأى الرجل ذو الرداء الأصفر لي تشينغ تشيو عند البوابة، ظهرت ابتسامة مشرقة على وجهه. خطا صاعدًا الدرج الحجري ونادى: "هل يمكنني السؤال – هل هذه طائفة السماء الصافية؟"
زمجر لي تشينغ تشيو بغضب: "ألا ترى الحروف فوق رأسي؟"
كانت الحروف الثلاثة الكبيرة "طائفة السماء الصافية" منحوتة في البوابة نفسها – مثل هذا العمى لا يُطاق.
لم يغضب الرجل ذو الرداء الأصفر. مبتسمًا، قال بمرح: "أوه، رأيتها جيدًا. لكني أردت سماعها منك شخصيًا. اسمح لي بتقديم نفسي – أنا رئيس طائفة السماء الصافية الجديد. اسمي مو جيو جياو.