الفصل 39 - 36 قواعد السلف
الفصل 39: الفصل 36 قواعد السلف
«أستطيع تقبل الدعابة، لكني لا أجرؤ على المزاح مع أسلافي،» تحدث لي موشيو ببرود.
قطّب الشيخ ذو الحواجب الطويلة حاجبيه قليلاً، مفكراً أنه بالفعل كذلك؛ فمع أن أخاه الثاني غالباً ما كان يتصرف بأريحية، إلا أنه كان دائماً يتصرف برزانة شديدة داخل قاعة الأسلاف هذه.
وسأل: «أيمكن أن يكون هذا الطفل يبدو صغيراً، ولكنه في التاسعة من عمره؟»
«في الثامنة من عمره.»
«في الثامنة من عمره؟!»
ذُهل الشيخ ذو الحواجب الطويلة، وتماوجت مشاعر الاضطراب في عينيه: «أتقول إنه حقق الكمال في عالم الـ تشو تيان وهو في الثامنة من عمره؟»
«صحيح.»
بعد قول هذا، مشى لي موشيو إلى الوسادة المقابلة للتمثال الذهبي، وجثا على ركبتيه للعبادة.
«هاو إر، تعال إلى هنا.»
بعد أن سجد ثلاث مرات، نادى بصوت خفيض وهو جائثٍ على ركبتيه.
مشى لي هاو على الفور إلى جانبه.
«اجثُ على ركبتيك واسجد للأسلاف.»
فعل لي هاو كما قيل له، فجثا على الوسادة وسجد باحترام لجميع ألواح الأرواح بالتتابع.
رفع لي موشيو رأسه وتحدث بصوت خفيض: «السليل لي موشيو، أحضرتُ الصغير اليوم إلى هنا، ليستمع إلى تعاليم أسلافنا، فنرجو أن تمنحونا الإرث!»
وما إن سقطت هذه الكلمات، حتى بدت ألواح الأرواح العديدة في الأعلى وكأنها ترتجف قليلاً.
كان لي هاو قد أنهى سجوده عندما رفع رأسه، ليرى سلسلة من الهيئات الطيفية تتجسد أمام ألواح الأرواح، وهي تجلس في الهواء. كان بعضهم يرتدي أردية العلماء والعباءات البيضاء، وآخرون يرتدون دروعاً ثقيلة، بل إن بعضهم كان يفتقد نصف جسده، ومغلفاً فقط براية معركة.
كان من الواضح أن هؤلاء هم أسلاف عائلة لي.
«تباً، إنها شتلة ممتازة أخرى بالفعل.»
«الكمال في عالم الـ تشو تيان، ومع ذلك يتملك بنيان صبي، يتجاوز الثامنة من عمره بقليل، بل إنه أمجد بثلاث درجات مقارنة بذاك الصغير قبل عشرين عاماً!»
«من كان يظن أن حظ عائلتي لي المزدهر في المئة سنة الماضية سيكون مزدهراً إلى هذا الحد؟ يجب أن نحذر أولئك الشباب ألا يتكبروا، وإلا فسيكون هذا الطفل درساً لهم.»
تجاذب العديد من الأسلاف أطراف الحديث وتبادلوا آرائهم بحفيف خافت.
عندما دخل لي هاو قاعة الأسلاف، كان قد سحب خصائصه الخارقة مؤقتاً، غير متأكد مما إذا كانت أرواح الأسلاف هذه قادرة على إغفال آثار الإخفاء الخاصة بخصائصه الخارقة؛ ومع ذلك، كان من الأفضل عدم جلب مشاكل لا داعي لها.
«هذا الطفل موهوب وذكي، لن أتدخل. امنحوه إياه.»
«بمثل هذه الموهبة، لا يصلح لمنحها إلا أسلافٌ مثلكم.»
بعد بعض التبادل، تلاشت العديد من ظلال الأسلاف تدريجياً مرة أخرى، عائدة إلى ألواح الأرواح، ولم يتبقَ سوى أربع هيئات طيفية معلقة فوق الألواح. كانوا يكتفون بمراقبة لي هاو بهدوء، دون كلام.
«أنا—» كان الشكل الذي يحمل رمحاً على وشك الكلام، عندما انبعث دفقة من الضوء فجأة من التمثال المركزي للجسم الذهبي، وكأنه يضب بالحياة.
لم يسع الظلال القليلة الأخرى إلا أن تنظر إلى هناك، محنية رؤوسها على الفور بإيماءة خفيفة.
في حين اهتزت بقية ألواح الأرواح أيضاً قليلاً، وهي تصدر صوتاً شبه موحد: «نقدم احترامنا لسلفنا.»
أمام التمثال الذهبي، كانت هيئة ذات قامة طويلة وكتفين عريضين تجلس بتربيع، وأكثر تجسداً في الشكل مقارنة بالظلال الأخرى.
كانت ملامحه مطابقة للتمثال الذهبي.
«إذا كنت تستطيع الوفاء بقسمي، فستتلقى إرثي،» نظر الرجل الأوسط عمراً إلى الأسفل نحو لي هاو، وكانت تعابيره هادئة ووديعة، لا يعكر صفوها أي تموج.
كان بإمكان لي هاو أن يشعر بالرجل العجوز بجانبه يرتجف قليلاً، ويبدو عليه الحماس الشديد، كما أنه تعرف على هذه الهيئة الطيفية لتكون السلف الأصلي لعائلة لي، لي تيانيوان!
«نقدم احترامنا لسلفنا!»
أحنى السيد العجوز لي موشيو رأسه وسجد.
تبع لي هاو خطاه على الفور، مقلداً إياه.
«في زمني، تبعت الإمبراطور دا يو في حملاته، حيث أخضعت عدداً لا يحصى من الشياطين والقبائل في جميع أنحاء دونغ هوانغ، وقطعت قسمين للإمبراطور واصلا مجد عائلة لي لألف عام،» تحدث روح السلف لي تيانيوان.
«القسم الأول هو أن يتعهد أبناء عائلة لي بحماية عائلة لي حتى الموت، في السراء والضراء!»
«القسم الثاني هو الدفاع عن سلالة دا يو حتى الموت، ومشاركة نفس المصير مع دا يو!»
«هل تستطيع فعل ذلك؟»
بعد الكلام، ثبت لي تيانيوان نظره على لي هاو في الأسفل.
بدا لي هاو مصدوماتً. التعهد بحماية عائلة لي حتى الموت؟ هل كانت عائلة لي تشير إلى أشخاص معينين أم إلى الجميع؟
كانت قاعة الأسلاف ساكنة سكون الموت، ويبدو أن جميع الأعين التقت على الطفل الصغير، منتظرة منه الكلام.
بعد صمت طويل، تحدث لي هاو أخيراً بصوت خفيض: «يا سلفي، اغفر لي بلادتي، فأنا متخبط.»
«تحدث،» قالت روح لي تيانيوان، وكانت تعابيره هادئة.
«هل تعني حماية عائلة لي الجميع، بما في ذلك فروع العشيرة؟»
سأل لي هاو بحذر: «هل تنطوي هذه الحماية على صونهم، أم تعني أنه لا يمكنني إيذائهم؟»
«أنت تحمي سلالة الدم المباشرة فقط. وبما أنها حماية، فأنت بطبيعة الحال لا يمكنك إيذائهم؛ وإلا، إذا قطعت أطرافهم وتركت لهم رمقاً واحداً، فسيظل ذلك يعتبر حماية،» صرح لي تيانيوان، موضحاً بوضوح شدة القسم.
سأل لي هاو: «إذن... ماذا لو كان هناك خوارج في السلالة المباشرة للعائلة، أو إذا تدمر شخص ما حيلة ضدي؟»
«مثل هؤلاء الفاسقين، يمكنك تسليمهم لأولئك الذين لم يدخلوا قاعة الأسلاف لمواصلة أرواحهم.»
«ولكن إذا هاجمني مثل هؤلاء الفاسقين أو نصبوا لي كميناً أولاً، أفلن أكون قادرًا إلا على الاختباء؟» تحدث لي هاو.
«من يرث روحي، يكون غير قابل للهزيمة في نفس العالم باستثناء العائلة الملكية!»
قال لي تيانيوان ببرود: «إذا كنت ترغب في تجنبهم، فهذا أمر لا يتطلب جهداً. وإذا واجهت أولئك الذين هم أعلى من عالمك، فما عليك سوى الفرار بحياتك، فلا داعي للبطولات التي لا داعي لها.»
«ماذا لو ماتوا أمامي وأنا أقف مكتوف اليدين ولا أفعل شيئاً؟»
«يجب عليك التدخل لإنقاذهم، حتى لو كانوا غير جديرين،» قال لي تيانيوان. «ومع ذلك، عندما يواجه غير الجديرين العدالة، يمكنك اختيار الغياب، حتى لا ينكسر قسم قلبك، ولن تؤذى.»
فكر لي هاو لبرهة. قد يكون ذلك حلاً بالفعل.
«ولكن هذا يبدو غير عادل بعض الشيء، أليس كذلك؟»
بصفته عبقرياً بارزاً، فإن مواجهة نديد من عائلة لي في نفس العالم، لا تترك له سوى الاختباء.
وحتى لو واجه الطرف الآخر مصيبة وشهدها بنفسه، فيتوجب عليه المساعدة أيضاً؟ يبدو ذلك غير معقول إلى حد ما.
«تكف عن التحدث بالترهات.»
تغيرت تعابير لي موشيو قليلاً، ووشوش بسرعة إلى لي هاو.
ومع ذلك، فإن روح لي تيانيوان البطولية لم تغضب بل نظرت بهدوء إلى لي هاو وقالت ببطء: «بالفعل، هذا ليس عدلاً، ولكن هل تعرف لماذا أجعل المواهب المؤهلة لخلافة أرواح الأسلاف في ضريح العائلة تتحمل مثل هذه المظالم وتؤدي مثل أقسام القلب هذه؟»
تمتلك عائلة لي بالفعل ضريحاً للعائلة والعديد من أرواح الأسلاف البطولية، ولكن ليس كل فرد في عائلة لي مؤهلاً لوراثة هذه الأرواح—فمعاييرهم عالية جداً.
هز لي هاو رأسه: «لا أعلم.»
«إنه من أجل الاستمرارية.»
تحدث لي تيانيوان ببطء: «قسم القلب الأول هو لمنع أعضاء العائلة الموهوبين من التغنج والتكبر، وتجاهل أرزاق وعائلات العاديين والمتوسطين داخل العشيرة، حتى يصل الأمر إلى الانفصال عن العائلة بعد الارتقاء بموارد العشيرة والبحث عن حظهم بتهور.»
«لذلك، قد يبدو هذا القيد غير عادل للموهوبين، ولكنه في أقصى الأحوال مظلمة بسيطة، بينما الفائدة هي أنه يمكن أن يعيل العائلة، وينقل الإرث من جيل إلى جيل!»
فكر لي هاو في الأمر. من منظور الأسلاف، كان هذا هو الحال بالفعل.
«وجود عائلة لي لألف عام، دون أن تنطفئ ودون أن تخشاها العائلة الملكية، يرجع إلى قسم القلب الثاني!»
تحدث لي تيانيوان بهدوء: «في الأصل، كان هناك اثنا عشر جنرالاً سماوياً خاضوا الحملات مع الإمبراطور المؤسس. الآن، في قصر الجنرال السماوي لـ دا يو، لا يوجد سوى خمسة مقاعد، ارتفع اثنان منها في المئة سنة الماضية. أما أحفاد أولئك الرفاق القدامى من الماضي فقد محتهم رمال الزمن منذ زمن طويل، والذين بقوا أخفوا هوياتهم، وأماكن وجودهم مجهولة.»
«قد يبدو هذان القسمان في القلب كقيود، كأغلال، ولكنهما في الحقيقة من أجل استمرارية سلالة الدم!»
«وإلا، فمع المآثر العسكرية المجمعة لعائلة لي على مدى ألف عام، وعلاقاتها، وعدد جنرالاتها، وهيبتها داخل الجيش، كيف تجرؤ العائلة الملكية على تمكينهم بهذه السهولة، ولماذا لا يستخدمون المهارة الإمبراطورية لإضعافنا وإيذائنا؟»
عند سماع هذا، ذُهل لي هاو للحظة.
من منظور هذا السلف القديم، تم تحقيق ذلك بالفعل.
كانت الفوائد تفوق السلبيات.
أما أن تستمر سلالة جنرال سماوي لألف عام بمجرد ملاحظة عابرة، فإن صعوبتها كانت تتجاوز ما يمكن للناس العاديين تخيله.
ربما كان ذلك لأن العائلة الملكية كانت تعلم أن أصحاب المواهب العالية في عائلة لي سيرثون أرواح الأسلاف في ضريح العائلة ولديهم هذان القسمان في القلب، مما جعلهم يسمحون لعائلة لي بمجدها الحالي.
«الآن وقد أصبحت مدركاً تماماً، هل أنت مستعد لتأدية أقسام القلب؟» سأل لي تيانيوان بهدوء ولكن بجدية.
فكر لي هاو وظل غير حاسم، ولا يزال غير متأكد مما يجب فعله.
كان يشعر دائماً أن هذين القسمين في القلب هما بمثابة لعنة على عائلة لي.
على الرغم من أنهما ضمنا ألف عام من المجد، ألم يميلا أيضاً لكونهما غلاً وثيقاً؟
أجيال من الشرف، وهذه القاعة المليئة بالأرواح البطولية، ستة من أصل تسعة في الجيل السابق ماتوا في المعركة، فكم منهم في كل جيل مات موتاً طبيعياً؟
بدلاً من ذلك، بدا أن أولئك الأعضاء العاديين داخل العائلة محميون في الغالب وقادرون على الاستمتاع بكبر سنهم.
أن تكون عبقرياً بارزاً... في عائلة لي، بدا الأمر وكأنه سوء حظ أكثر منه ميزة.
لأنهم كان عليهم تحمل ثقل عائلة لي بأكملها على أكتافهم!
في هذه الحالة، سيكون من الأفضل وراثة الروح من معبد قتالي، على الأقل للتمتع بالحرية والراحة.
يبدو أن لي تيانيوان ميز تردد لي هاو، فومضت لمحة من البرودة في عينيه، ثم تلاشت هيئته تدريجياً، ولم يتبقَ سوى صوته المتردد:
«هذا الطفل موهوب ولكنه يفتقر إلى العزيمة؛ دعه يفكر في الأمر أكثر.»
اهتزت ألواح الأرواح الأخرى قليلاً وكأنها تودع السلف قبل أن تصمت هي الأخرى.
فوجئ لي موشيو، ثم نظر إلى لي هاو بقلة حيلة ولكنه لم يقل المزيد أمام ألواح الأسلاف. بدلاً من ذلك، وقف بانحناءة عميقة ثم قاد لي هاو خارج ضريح العائلة.
رؤية هذا، شعر لي هاو بشعور لا يوصف من الراحة وتبع الشيخ موشيو إلى الخارج.
قبل المغادرة، نظرت عينيه لا إرادياً إلى رقعة الشطرنج. لم يستطع تمالك نفسه، فهو يمتلك قلب الشطرنج. كما قال جيان ووداو ذات مرة، من بين ألف سلاح، سيرى محب السيوف السيف أولاً.
تلك هي مرحلة العاطفة فقط، فما بالك عندما يستولي الأمر على القلب.
من بين عشرة آلاف شيء، كان لي هاو يلاحظ رقعة الشطرنج للوهلة الأولى.
«أيها الشيخ، القطعة السوداء في الخط السابع، البقعة الثالثة عشرة، يمكنها الفوز،» قال.
بعد الكلام، تبع لي هاو عمه الثاني خارج ضريح العائلة.
في الخارج، بدا أن الرذاذ قد بدأ بالهطول، مطر خفيف لا ينتهي.
تنهد لي موشيو؛ كان الوقت مثالياً للصيد، حيث يستوعب البحيرة المياه العذبة وتحب أسماك الشيطان الصعود للتنفس، لكنه في تلك اللحظة لم يكن في المزاج المناسب.
«لا تفكر أكثر من اللازم، فقط تفكر في الأمر بنفسك،» كان لي موشيو يعلم أن لي هاو كان لعوباً، وغير راغب في الانقياد، ولم يستطع إقناعه بذلك.
كان الصبي صغيراً جداً ومستبداً برأيه في بعض الأحيان.
أومأ لي هاو برأسه.
كان الشيخ نفسه قد ورث الروح في ضريح العائلة، مما أظهر أنه، على الرغم من بدوه غير مبالٍ، كان مهتماً بشدة بعائلة لي.
داخل الضريح، سحب الرجل العجوز ذو الحواجب الطويلة نظره. لم يكن معتاداً على لي هاو، ولم يكن يهتم بما يشاركه هاو من مشاعر طالما أنه يعود في النهاية.
عندما سقطت عينيه مرة أخرى على رقعة الشطرنج، قرصت أصابعه قطعة ببطء وكانت على وشك القيام بنقلة عندما أصدر صيحة خفيفة فجأة.