الفصل الخامس: التناسخ
نظر الشاب إلى مطالبة النظام ثم إلى إيكو مجدداً. لم يكن يثق به تماماً، إذ كان الدرس لا يزال طازجاً في ذهنك.
[لا تنظر إلي هكذا. لن أغير قواعد هذا السحب من أجل هذا الحجر. لقد كان بحوزتي لفترة أطول بكثير من اللازم. لقد حان الوقت لشخص آخر لكي يحاول حل لغزه.]
هز إيكو كتفيه.
أخذ الشاب نفساً عميقاً وتقبل هذه النتيجة. "إذاً سأستغل كرمك وأقبل به."
[والآن بعد أن انتهى السحب، حان وقت تناسخك،]
قال إيكو بينما بدأ جسده يلتوي.
سأل الشاب بسرعة: "انتظر، كيف سأحصل على مكافآتي؟ وأين سيتم تخزينها؟"
[لا تقلق، فسيتم تخزينها داخل جسدك.]
تحول شكل جسد إيكو بالكامل من جسد الشاب إلى كيان مظلم غطت الظلال هيبته بالكامل.
[والآن... اذهب في طريقك.]
تغير صوته تماماً وأصبح أثقل من الجبال، مما كاد أن يجعل أذني الشاب تنزفان.
ولكن قبل أن يتمكن حتى من النظر إلى عيني إيكو، طن عقله وفقد وعيه.
...
بجانب نهر في عمق أدبيات مملكة القمة الرعدية تقع منطقة مدمرة تضم أشجاراً محطمة وجثثاً هامدة.
كان شخصان ما زالا يقاتلان بعضهما البعض: أحدهما يحمل سيفاً رعدياً، بينما يطلق الآخر لهباً من عصاه.
"عاصفة نيران العنقاء! أليس لديك أي فكرة عن الشخص الذي تعارضه؟!" زأر سياف الرعد بينما غطت الإصابات جسده.
"هه، غارين، أوه غارين، حتى عائلة النصل الرعدي الخاصة بك لن تكون قادرة على إنقاذك هنا،" قال فينيس بصوت عالٍ وهو يمسك صدره النازف.
"لسنا بحاجة لإظهار الشجاعة أمامي. لن تعيش لفترة طويلة الآن. ههه، هذا كثير بالنسبة لبيضة تننين." سخر غارين ونظر إلى بيضة التنين التي كانت مستقرة بهدوء في وسط كل هذه الفوضى.
"اهتم بنفسك. سأستحوذ على بيضة التنين لنفسي وأصبح واحداً من مدربي التنانين الأسطوريين." في نهاية جملته، أظهرت عيون فينيس نظرة جنونية.
بدأ في ترديد تعويذة لتعويذته المطلقة. أصبحت المانا في المحيط متقلبة وبدأت تتدفق نحو فينيس.
"اللهب السحيق، اشتعل واستهلك،
احرق الكل، ولا تبقِ زهرةً دون مهلك.
وانهض يا جحيم الليالي،
وأطلق غضبك بقوة لا تُعاني!
لهب الدمار!"
ثم اختفت كل الأصوات. وأصبح الهواء كثيفاً بصمت يصم الآذن، وكأن الزمن نفسه قد تجمد لحظةً.
وفجأة، تحطم الصمت بصوت مدوٍّ كأنه رعد. واهتزت الأرض بينما اندلع اللهب من جسد فينيس، متدفقاً للخارج بقوة شرسة.
"أتظن أنني سأرحل دون قتال؟؟
أوه أيها الرعد السماوي، استجب لندائي، قطع غضب الرعد!"
أصدرت المانا العنيفة في المحيط طقطقة بينما كانت تتدفق نحوه، وتتغلغل في سيفه قبل أن يضيء برعد متقطع.
ولوح بنصله إلى الأسفل، مرسلاً قوساً رعدياً نحو موجة النار المدمرة القادمة.
وقبل أن تصطدم الهجمات، أجز غارين على أسنانه. "لن أجعلك تعيش!" صرخ، قبل أن يبدأ في حرق المانا الخاصة به ودمجها في هجومه.
تقوى القوس الرعدي قبل أن تصطدم هجمات الجانبين في المنتصف، مرسلة موجات صدمة عنيفة في كل الاتجاهات. اختفت العديد من الجثث على الأرض من الوجود بسبب الحرارة الشديدة والرعد.
اتسعت عيون فينيس رعباً بينما كاد هجوم غارين يخترق لهب دمارها الخاص. "غارين! إياك وأن تظن أنني سأموت وحدي!" أخرج سيفاً صغيراً، لا يتجاوز طوله ست بوصات، وبصق فمًا من الدم عليه.
امتص السيف دمه قبل أن يطفو برفق فوق يده. "أوه أيها السيف الشيطاني، استجب لندائي،
اقطع عدوي،
لأنني سأبدل موته،
بما تبقي من عمري."
اهتز السيف الأحمر لحظة قبل أن يطير عبر الهواء مثل صاروخ نحو غارين. اتسعت عيناه صدمة عندما رأى السيف. "مستحيل! لماذا لديك سيف الشياطين؟! لقد كنت تتآمر مـ..." وقبل أن تكتمل كلماته، اخترق السيف جبينه، لينهي حياته.
لكن هجومه اخترق لهب الدمار وأحرق جسد فينيس ليصبح رماداً بصوت عالٍ.
هدأ كل شيء فجأة. توقف كل ضجيج المعركة ونحيب الموتى.
ولم يترك سوى البيضة الوحيدة المستقرة في وسط الموت والدمار.
رومبل رومبل
اهتزت بيضة التنين برفق، لكنها هدأت قريباً وكأنها تشعر أنه لم يحن الوقت بعد للمغادرة.
...
'هاه؟ أين أنا؟' حاول الصوت فتح عينيه لكنه لم يستطع.
"هذا..." حاول الصوت أن يشعر، لكنه لم يستطع.
'أين كنت من قبـ... أنا... ميت؟' بدأ الصوت يتذكر ذكريات من الماضي.
'نعم... إيكو... لقد منحني هذا الكيان فرصة لحياة جديدة.' ببطء، بدأ الصوت يتذكر كل شيء.
'هل أنا... داخل بيضة؟' فكر في نفسه، متذكراً إحدى الهدايا التي حصل عليها: سلالة وبنية تننين الرعد.
'هل هذا يعني أنني... تناسخت... كـ... تننين؟' فكر في حيرة.
رومبل رومبل
اهتزت البيضة بأكملها قليلاً بينما حاول تحريك جسده. 'آآآه!' أصبحت مقاومته أقوى فأقوى بينما حاول التحرر من القشرة.
كراك!
صدى صوت تشقق صغير في عالمه الصغير، محطماً السكون المطلق الذي أصابه منذ ولادته.
بدفعة أخيرة وقوية، تشققت القشرة على نطاق أوسع. وتدفق انفجار من الطاقة عبر جسد المخلوق الصغير، ليملأه بحرارة لا توصف.
ارتجفت أطرافه الصغيرة بينما كانت تتصادم مع البيضة المحطمة. وانتشر التشقق أكثر، وقريباً، ظهر شكل شبيه بالتننين الصغير من القشرة المحطمة.
لم يكن تننيناً نقياً، بل شيئاً أكثر تعقيداً – مزيجاً من سمات البشر وتنانين النار.