الفصل 46: الوارث
من ناحية أخرى، هدأت فيورا بعد أن تراجع أوريون إلى مكانه. جمعت كل شجاعتها وركزت هذه المرة على دائرة الاستدعاء وحدها.
جمعت المانا مرة أخرى وفعلت العقد الذي شكلته داخل بحر وعيها قبل أن توجهه إلى الخارج وتصنع رونيات كثيفة ومعقدة في الهواء.
دارت دائرة الاستدعاء قبل أن تنقلب وتسقط على الأرض. ارتفعت حرارة الخيمة بينما ظهر صدع صغير فوق الدائرة.
نظر أوريون ورينا بتركيز داخل الصدع، بينما تساءل أوريون عن نوع الوحش الذي سيخرج.
بووم!
انفجرت دائرة الاستدعاء بفتحة من اللهب، والتي انطفأت بسرعة كشفاً عن شخصية مهيبة، شخصية محاطة باللهب وتبدو وكأنها ملك كل شيء، قطة.
نزلت بنظراتها على كل من أوريون ورينا قبل أن تقفز نحو حجر فيورا. استلقت هناك وفركت وجهها بيديها.
"...هل نظر هذا اللعين إليّ بدونية للتو؟" ترتجف شفتا أوريون بينما كان يركز نظراته على الوحش السنوري، مفعلاً قوته التنينية قليلاً.
قپزت القطة ونظرت يميناً ويساراً وهي ترتجف رعباً. لم تستطع أن تفهم مصدر ذلك الخوف البدري الذي شعرت به وكأن مفترساً قمة قد استهدفها.
"إيه، م-ما الذي حدث، پاوپاو؟" نظرت فيورا إلى القطة وعانقتها برفق مرة أخرى إلى حضنها، متمسحة برفق بفروها البرتقالي الأملس.
بدد أوريون قوته التنينية بهدوء، ناظراً نحو القطة بنظرة شفقة. "پاوپاو؟ حقاً؟ كنت سأنتحر من الخعار لو أن شخصاً ما سماني بذلك."
"كح، هل هذا هو وحشك المتعاقد؟ يبدو وكأنه وحش من المرتبة الأولى، أليس كذلك؟" سأل بفضول.
أومأت رينا برأسها. "نعم، يا سيد، لقد تعاقدت معها قبل بضعة أسابيع. لقد تدربنا كلتانا معاً بعد أن استيقظنا وشكلنا رونيات التقارب الخاصة بكل منا. لكنها سبقتني. وهي وحش سنوري من المرتبة الأولى من عالم روح النار."
"واحدة من المستويات العنصرية الروحية الخمسة الرئيسية، أليس كذلك؟ هذا يعني أن إمكاناتها يجب أن تكون عالية جداً. لقد عثرت على منجم ذهب، يا فيورا. يبدو أن موهبتك في الفنون الروحية عالية جداً." أثنى عليها دون تحفظ.
احمر وجه فيورا وأخفضت رأسها، متمسحة بپاوپاو برفق لإخفاء وجهها الخجول.
"نووو، يا سيد! امتدحني أنا أيضاً!" لم تستطع رينا تحمل الأمر وسألت ببساطة.
"هاه؟ لماذا؟" نظر نحو رينا وسأل بلا كلام.
"أنا لا أعرف شيئاً." تذمرت رينا وأدارت وجهها إلى الجانب.
هز رأسه بلا كلام. "يبدو أنها تشعر أنني أتجاهلها وأركز أكثر على فيورا." أطلق تنهيدة داخلية.
ابتسم أوريون وقال بنبرة لطيفة: "في الواقع، يا رينا، أعتقد أنك مذهلة مثل فيورا تماماً."
رمشت رينا، والتفتت لمواجهة أوريون بعينين واسعتين وفضوليتين.
"لقد كنت تبذلين قصارى جهدك على الرغم من عدم تشكيل عقد حتى الآن. ناهيك عن تحكمك المثير للإعجاب بعواطفك."
انحنى إلى الخلف قليلاً، ناظراً إليها بابتسامة ساحرة. "لكن الشيء الذي يعجبني أكثر فيك؟ لقد آمنت بفيورا وشجعتها عندما كانت تشك في نفسها. لا أعتقد أنها كانت ستجرؤ حتى على محاولة استدعاء الوحش لولا أنك دفعتها."
"تلك سمات جديرة بالإعجاب، على أي حال. لذا نعم، أنت مذهلة في حد ذاتك." أنهى كلامه بصوت حقيقي ولطيف.
حدقت فيه رينا، مذهولة قليلاً. لم تكن تتوقع منه أن يقول كل هذه الأشياء دفعة واحدة. الآن لم تكن تعرف كيف تتفاعل، وببطء زحف احمرار جميل على وجنتيها ليصل إلى عينيها.
ومع ذلك ابتسامة لطيفة تشكلت على وجهها، وتبدد عبء لم تكن تعلم أنها تشعر به في قلبها.
استمر الثلاثة في الدردشة حتى وقت متأخر من الليل. أرسلت فيورا مستدعاها مرة أخرى حيث أن إبقاءه في العالم المادي استهلك مانا الخاصة بها. وباعتبارها ساحرة من المرتبة الأولى فقط، لم يكن لديها الكثير من ذلك.
"آه تبّاً، نسيت استخدام عين الوحي على ذلك اللقيط الصغير." تذمر أوريون قليلاً لكنه لم يفكر كثيراً في الأمر. إذا كان بإمكانها استدعاؤها مرة واحدة، فيمكنها استدعاؤها مرة أخرى.
ببطء، غطت الفتاتان في النوم. استلقى أوريون على أحد جانبي الخيمة، وتنام فيورا ورينا على الجانب الآخر بعد إطفاء الشمعة المشتعلة داخل الخيمة.
"ممم... لقد كان يوماً مليئاً بالأحداث، إذا أخذت في الاعتبار ترقية النظام. أتساءل ما هو الشيء الجديد الذي سأحصل عليه بعد ذلك؟ شيء خارق مثل غاشا؟"
ببطء، جفل عقله نحو النوم بينما كان يستمر في محاولة استنتاج ما يمكنه الحصول عليه من تحديث النظام. ومع ذلك، لم يلاحظ الوَميض الغريب في أعمق أجزاء بحر وعيه.
الظلام.
ظلام دامس بلا وجهة في الأفق استقبل أوريون بينما كان يكافح لفتح عينيه.
"مـ-" حاول التكلم، ومع ذلك لم يخرج أي صوت من فمه.
بجهد كبير، تمكن من إيجاد مركز الجلوة ووقف مستقيماً في الفراغ اللامتناهي. ومع ذلك شعر بحضور غريب ومهيب يلوح في الظلام.
بالالتفاف، رأى عشرات الأعمدة الشاهقة التي تدعم ما يبدو أنه بداية ونهاية كل شيء.
لكن تلك النظرة الواحدة بدت وكأنها قد أساءت إلى الفراغ بأكمله إذ كان يزمجر، مما أجبره على تحويل نظره مرة أخرى نحو الأبراج الشاهقة.
خطا خطوة إلى الأمام، محاولاً لمس أحد الأبراج؛ ومع ذلك، بدا وكأنه لا يتكون إلا من الأحلام والأوهام. لقد اختفى بمجرد أن لمسه.
امتليء عيناه برغبة مجنونة في امتلاك أحد الأعمدة كخاصة به، وواصل الجري، لامساً عموداً تلو الآخر. ومع ذلك، لم يبق أي منها واقفاً حيث تحولت كلها إلى غبار.
ببطء، صعد نحو قمة الأبراج الشاهقة، وهناك حطت نظراته على ما يبدو أنه عرش مصنوع من عدد لا يحصى من الرونيات وشيء أعلى لا يستطيع استيعابه بعد.
مد يده نحوه، ومع ذلك، تماماً كما بدأ، مر عبره مرة أخرى.
ولكن كما لو أنه لا يعترف بعبثية جهوده، واصل التحرك من عمود إلى آخر، استغرق كل منها مجرد ثوانٍ إلى سنوات لا تحصى للوصول إليه. بقيت نظراته غير مركزة مما أخبره بوضوح أنه لم يكن واعيًا تماماً للأحداث الجارية.
وسرعان ما وصل إلى قمة أخرى من العمود، حيث رأى عرشاً مهيباً موضوعاً، وبالمثل، اعتقد أنه سيمر من خلاله، لذلك اندفع داخله برأسه أولاً، ليفاجأ باصطدامه به بشكل صلب.
بووم!!!
حدث انفجار كارثي في المكان، مطيحاً بجميع الأعمدة المحيطة ومبقياً على عمودين سالمين فقط.
فجأة، هبط ضغط عبثي من العدم، مما أجر أوريون على التجمد في مكانه.
[ليس الوقت قد بعد لكي تأخذ عرشك، أيها الوارث للعرشين.]
بووم!!
تماماً كما انتهى الصوت من التكلم، تحطم كل شيء في المكان، تاركاً أوريون واقفاً في الفراغ بينما شعر بنفسه يختنق.
"هاه!!" استيقظ أوريون من نومه وهو يأخذ نفساً قوياً. كان جسده بأكمله مغطى بالعرق البارد.
"هاه...هاه...هاه"، نبض قلبه بسرعة، كاد ينفجر بسبب تدفق الدم. "ما اللعين الذي حدث!!ر كاد أن يصرخ بصوت عالٍ.