الفصل 42: خيانة الكعك
مم... مضغها، وشعر بطعم الاحتراق يتفجر داخل فمه قبل أن يتبع ذلك القليل من الحلاوة. كانت مقرمشة حقا، مقرمشة أكثر قليلا مما ينبغي إذا كان عليه أن يقول رأيه.
كان ذلك جيدا، يجب عليك حقا طهي المزيد من الكعك لي يا فيورا. ابتسم أوريون وقال لفيورا، محاولا بذل قصارى جهده لكي لا يصنع تعبير وجه متقززا بسبب الطعم.
غرقت عيناها في الدموع قليلا عندما رأَت أوريون يأكل كعكها بالفعل ولا يوبخها عليهما.
رفعت رينا حاجباها بشك، وناظرت الكعك بندهة: هل هي جيدة إلى هذا الحد حقا؟
لم تستطيع تصديق ذلك، لكنها لم تستطع أيضا طلب كعكة من طبق سيدها هكذا ببساطة.
لاحظ أوريون وجهها وانتشرت ابتسامة خبيثة على وجهه: هنا يا رينا، جربي هذا الكعك. إنه جيد حقا. وقف والتقط إحدى أسوأ أنواع الكعك من الطبق وناوله لرينا.
أخذت الكعكة بشك ونظرت إليها من كل الجهات. وفي الوقت نفسه، سار أوريون نحو فيورا وربت على رأسها، مشتتا إياها عن النظر إلى رد فعل رينا.
هيا يا رينا. مما تخافين؟ ألم أتناوله أنا أيضا للتو؟ ابتسم أوريون وحجب رؤية فيورا تماما بينما رأى رينا تأكلها.
وما إن أخذت رينا قضمة واحدة من الكعكة حتى اتسعت عيناها على مصراعيهما وكادت تسعل بكل الطعام الذي أكلته منذ الصباح. ولكن بالنظر إلى ابتسامة أوريون، ابتلعت بسرعة كل الكعك الذي أكلته من قبل، ثم التقطت إبريق ماء بسرعة وتجرعته دفعة واحدة.
هاه... لقد كانت... جيدة... حقا... لفتت أنفاسها وعيناها جاحظتان، وتابعت كلمات أوريون بينما كانت تنظر إليه بنظرة اتهام.
تحرك نحو الجانب بعد أن توقف عن التربيت على فيورا، التي فتحت عيناها بخيبة أمل لإزالة يده. نظرت نحو رينا التي استعادت رباطة جأشها بحلول ذلك الوقت.
ه-هل كانت جيدة حقا؟ سألت بتوتر.
نعم، بالطبع. إن كنت لا تصدقينني فانظري إلى السيد وحده. إنه سيُنهي الطبق بأكمله بمفرده ليثبت لك ذلك. تحرك عقلها فردت بسرعة قبل أن تنظر إلى أوريون بابتسامة مخادعة.
اختلجت شفتا أوريون وهو ينظر إلى ابتسامتها؛ فلم يكن يريد شيئا أكثر من ضربها الآن. ولكن بالاستدارة للنظر إلى نظرة فيورا المليئة بالأمل، أخذ نفسا عميقا وأومأ برأسه.
بالطبع، ستساعدني رينا في ذلك حتى لا تقولي إني أکذب. جرها معه بسرعة.
اختلج إصبع رينا، فهي لم ترد تناول ذلك الكعك المروع مجددا. ولم يحصل أي منهما على أي تدريب في المطبخ نظرا لوجود طهاة متخصصين في القصر.
ولكن من يدري أين حصلت فيورا على المزاج لتجربة صنع شيء ما؟
أمسك أوريون بيد رينا وأجبرها على الجلوس معه على السرير. وقد أخافها ذلك لدرجة أنها قفزت من السرير قبل أن تنحني له بسرعة: كيف أجسر على الجلوس في نفس مكان السيد؟
اجلسي هنا، منذ متى أصبحت مستقيمة هكذا؟ نظر إليها من طرف عينه وأشار أمامها.
ترددت رينا. منذ صغرها، علمتها هيلينا الآداب السليمة للخادمة. وكان من بينها ألا تجلس في نفس مستوى سيدها أو سيدتها.
والآن كان أوريون يطلب منها الجلوس أمامه، فلم تستطع إلا أن تتردد.
نظر إليها أوريون وأدرك سبب تردّدها؛ فبعد كل شيء، كان هذا أمرا معتادا في هذا العالم. وأي نبيل كان ليسمح لمجرد خادمة بالجلوس على نفس مستواه؟
لكنه لم يكن يهتم بهذه الأعراف الاجتماعية على الإطلاق. ألم تعلمك العمة هيلينا اتباع جميع كلمات سيدك؟ سأل بحزم.
ارتجف جسد رينا. أومأت برأسها برفق وجلست بحذر على السرير. وعلى الرغم من كل عفويتها مع أوريون، كانت هناك بعض الحدود التي لم تكن مستعدة لتجاوزها بعد.
التفت أوريون إلى فيورا: أأضطر لتكرار كلامي؟
نظرت فيورا نحو كل من أوريون ورينا. ترددت لكنها خطت خطوة خفيفة وجلست على حافة السرير القصوى، وكادت تسقط على الأرض.
اختلجت شفتا أوريون. أمسك ذراعها وقذفها إلى وسط السرير. اتسعت عينا فيورا وكادت تقفز من السرير.
اجلسي هناك. هذه عقوبتك على عدم الاستماع إلى كلامي، قال بحزم، متأكدا من جلوسها هناك.
غرقت عيناها في الدموع قليلا، وكادت تكون على وشك البكاء، لكنها رأَت رينا تلتقط كعكة لتأكلها.
ابتسم أوريون أخيرا وسأل فيورا: إذن، لمَ لا تخبريني بشيء ممتع عن نفسك؟ ليس لدي الكثير لأفعله في هذه الأيام على أي حال.
ترددت فيورا، مفكرة بعمق فيما تخبره به.
تفتحت أذنا رينا. دفعت الكعكة بسرعة وأنهت أكلها. كانت تتوقع الطعم بالفعل، لذا لم تختنق به هذه المرة.
السيد! دعني أخبرك بشيء عنها. إنه أمر قديم، ولكن عندما كنا نبدأ التعلم عن المانا والتعاويذ، أغرقت فيورا المطبخ بأكمله بسبب سحر الماء الخاص بها. هاهاها، لقد كان مضحكا جدا رؤية السيدة هيلينا توبخها أمام الجميع بينما كانت واقفة هناك، غارقة في الماء.
انفجر وجه فيورا حمرة. وردت بسرعة: ل-لقد أ-أغرقت المطبخ فقط، لكنك أ-أحرقت منطقة التدريب بأكملها عندما تسللت للخارج للتدرب ليلا.
هاهاها، ضحك أوريون بصوت عال، ناظرا إليهما وهما تتبادلان المشاحنات. لم يكن يعرف أن كلتيهما كانتا خرقاوتين هكذا.
واستمر الثلاثة في الدردشة وتناول الكعك. ولم يسمح كل من أوريون ورينا لفيورا بتناول أي من كعكها، ونظرا لطبيعتها اللطيفة، لم تصر على ذلك أيضا.
كما سألوا عن طفولة أوريون، فأجاب بأنه لا يعرف وليس لديه أي ذكريات عنها.
كما دوّن في ملاحظاته أن يسأل الدريك وسيلين عن موهبتهما لاحقا. لم يكن يريد أن يتخلفا عنه كثيرا، لأنه ستأتي نقطة لن يتمكنا فيها من مواكبته دون قوة كافية.
هكذا مر الوقت ببطء. وغالبا ما كانت الصباحات تقضى جالسين في الحديقة، مع الهواء النقي ورائحة الزهور المتفتحة. وكان أوريون يستلقي على الكرسي براحة بينما كانت رينا وفيورا تقدمان له الكعك والعصائر المختلفة كل يوم.
كما كان يقرأ بعض الكتب من المكتبة بصوت عال، تاركا فيورا ورينا يستمعان إليه بينما كانتا تدرسان معا. وأدرك أنه يستمتع بالقراءة معهما كثيرا بدלא من الجلوس بمفرده والقراءة فقط.
وفي بعض الأحيان، كانت فيورا تقاطعه بخجل بأسئلة فضولية، وكان أوريون يشرح بصبر، مَجِداً الفرحة في ثقتها المتزايدة.
أما بعد الظهر فكانت تملؤها النزهات غير الرسمية في ارجاء العقار. وكانا يتجولان ببطء، متوقفين لمشاهدة المخلوقات الصغيرة التي لم يسبق له رؤيتها في حياته السابقة وهي تجري حول المكان أو ببساطة للاستمتاع بالاجواء الهادئة.
وجد أوريون نفسه مرتاحا بشكل متزايد حول الاثنتين، شاعرًا بأنه يمكنه اعتبارهما أول صديقتين حقيقيتين له في هذا العالم.
فبعد كل شيء، في حياته السابقة كان لديه عدد من الأصدقاء على تشاتكورد أكثر من الحياة الواقعية.