الفصل 23: كهف الثعبان، قوة شياوتشينغ
أزال فو تشانغشنغ رداء الإخفاء، واقتربت الجنية فاي فوراً. ولما لم تجد أحداً حولهما، حشرت صقور أيل القرون الأرجوانية بسرعة بين ذراعي فو تشانغشنغ:
"إن صنيع زعيم العشيرة فو، سنردّه أنا وزوجي بالتأكيد في المستقبل."
ودون أن تفصح عن الكثير، غادرت على عجالة.
نظر فو تشانغشنغ إلى أيل القرون الأرجوانية بين ذراعيها. لقد كانت هذه حقاً بهجة غير متوقعة. عندما ساعد تشن داشو وزوجته، لم يكن يود في الأصل سوى ألا تنجح خطة عائلة لي الخبيثة.
وعوضاً عن الرغبة في العودة إلى جبل العشيرة، استدار وتوجّه نحو نهر تشانغليو.
وعند الحديث عن الشخص الأكثر موهبة في العشيرة في تدريب الوحوش الروحية، فقد كان ذلك شقيقته الأصغر فو تشانغلي بشكل طبيعي.
وعند الوصول إلى جبل ليمينغ.
احتضنت فو تشانغلي صقور أيل القرون الأرجوانية، وكانت مولعة به بشكل لا يصدق، وبدت وكأنها تحب هذه الوحوش الروحية بصدق. ابتسم فو تشانغشنغ وأعطى بضع تعليمات.
وبينما استدار لمغادرة الجبل.
رنّ ذلك الصوت الميكانيكي مرة أخرى في عقله:
"دينغ"
"لقد أحضرت صقور أيل القرون الأرجوانية إلى العشيرة، وحصلت على عشرين نقطة مساهمة."
شعر فو تشانغشنغ بموجة من البهجة. وبهذا، ارتفعت نقاط مساهمة العشيرة المستنفدة سابقاً لتصل إلى عشرين مرة أخرى، مما سمح له بمقايضتها بعشر قطع من المعلومات الاستخباراتية.
لذا فقد قال فوراً:
"مقايضة بالمعلومات الاستخباراتية"
طنين!
تصاعد ضوء أصفر قوي على اللوحة.
ثم ظهرت خطوط من النص:
[1: لقد أتقن فو مولان تقنية التعويذة من الدرجة الأولى للطبقة المتوسطة تماماً ويمكنه الاختراق ليصبح صانع تعويذات من الدرجة الأولى للطبقة العالية في أي وقت.]
[2: ذهب الحطاب ليو من بلدة نانشيانغ لقطع الحطب على جبل الثور الأزرق العلوي، ولم يعد طوال الليل. وفي اليوم التالي، عندما صعدت عائلته إلى الجبل للبحث، وجدوا أنه قد مات مسموماً، ويُشتبه في أنه تعرض لعضة ثعبان سام.]
"أوقف المقايضة!"
وقعت نظرة فو تشانغشنغ على قطعة المعلومات الاستخباراتية الثانية.
لو كان تخمينه صحيحاً.
يجب أن يكون المكان الذي واجه فيه الحطاب ليو متاعب بالقرب من كهف الثعبان.
عاش فوراً عائداً إلى جبل العشيرة، وسلّم أرز النخاع الأحمر المُشتنَ إلى شقيقه الثالث فو تشانغلي، وتولى أكثر من عشر تعويذات من الدرجة الأولى للطبقة المتوسطة من مولان. ورؤيةً لتعبيره القلق، قالت مولان بسرعة:
"البطريرك، أنا الآن في طبقة زراعة تشي الثالثة ومتقنة لتقنية شفرة الرياح وتقنية التشابك. وإذا كان هناك أي شيء يمكنني المساعدة فيه، فالرجاء الطلب فقط."
وُلِدت مولان ونشأت في بيت دعارة، ولم تكن ترغب في أن تكون زهرة رقيقة في صوبة زجاجية. لقد آمنت أن تعزيز قوتها باستمرار هو وحدَه ما قد يمكنها من إيجاد موطئ قدم، وكل هذا تطلب بطبيعة الحال تجربة القتال الفعلي.
فكّر فو تشانغشنغ في الحملة الاستكشافية إلى كهف الشياطين بعد عشر سنوات.
فقال فوراً:
"حسناً، تعالِ معي إلى بلدة نانشيانغ."
"حاضر، أيها البطريرك."
أشرقت مولان فجأة.
وبعد النزول من جبل لوفينغ.
وصلا الاثنان إلى بلدة نانشيانغ، وجاء عمدة البلدة سامعاً بالخبر من بعيد للترحيب بهما. ومع ذلك، لم ينخرط فو تشانغشنغ في أحاديث جانبية، قائلًا مباشرة:
"أين اكتُشفت جثة الحطاب ليو بالأمس؟"
وعند سماع هذا.
أصبح العمدة فو نشطاً فوراً، وتنهد، وقال:
"يا زعيم العشيرة، فيما يتعلق بوفاة الحطاب ليو بالسم، كنت أفكر للتو في إيجاد وقت للإبلاغ عن ذلك لك. ومنذ الشهر الماضي، لم يلقَ الحطاب ليو وحده، بل ثلاثة أو أربعة أعضاء آخرين من العشيرة صعدوا إلى الجبل المصير ذاته، حيث ماتوا بسبب سم شديد. وتشير الجروح بوضوح إلى لدغات ثعبان. لقد أرسلنا صائدي ثعابين إلى الجبل للبحث لكننا لم نجد أي آثار. ومن ثم، قبل نصف شهر، أمرت بعدم القيام برحلات أخرى إلى جبل الثور الأزرق العلوي. ومع ذلك، ذهب الحطاب ليو سراً إلى الجبل بنفسه. آه، يا له من سوء حظ."
في هذه الحالة.
كهف الثعبان موجود حقاً.
ذهب لرؤية جثة الحطاب ليو، التي لم تُدفن بعد، ملاحظاً أن آثار اللدغة على عنقه كانت مشابهة جداً لأنياب الثعبان السام ذي البقع الفضية. وبعد الاستفسار عن الموقع الدقيق، جعل العمدة يرافقه إلى صعود جبل الثور الأزرق.
يقال إن جبل الثور الأزرق تحول من ثور سماوي قديم هبط إلى الأرض، وصورة الجبل الظلية تحمل شبهًا.
وصلا إلى شجرة تشيويانغ في منتصف الطريق صعوداً إلى الجبل.
أشار العمدة إلى شجرة قديمة وقال:
"يا زعيم العشيرة، عندما وجدنا الحطاب ليو، كان متكئاً على هذه الشجرة القديمة."
فحص فو تشانغشنغ الشجرة، ولم يجد شيئاً غير معتاد ولا علامات لثعابين سامة ذات بقع فضية بالداخل. ثم سأل عن مواقع أعضاء العشيرة الآخرين الذين ماتوا على جبل الثور الأزرق.
بشكل غريب.
ماتوا جميعاً متكئين على هذه الشجرة القديمة:
"هل يمكن أن يكون هناك شيء غريب بشأن هذه الشجرة القديمة؟"
جعل فو تشانغشنغ العمدة ينزل من الجبل أولاً.
وفي هذه اللحظة.
هبت رياح قوية في الغابة.
وحفيف أوراق الشجرة المحيطة بصوت عالٍ.
ومع ذلك، فإن أوراق الشجرة القديمة أمامه لم تتحرك على الإطلاق، وبقيت دون تغيير عن نصف ساعة عندما صعد لأول مرة:
"إذن هذا هو الأمر!"
كانت هذه الشجرة القديمة مجرد تقنية إعماء.
تراجع فو تشانغشنغ بضع خطوات، ثم اندفع فجأة نحو الشجرة القديمة. وعلى عكس توقعاته، لم تأتِ ألم الاصطدام بجسم صلب، بل شعور بانعدام الوزن فقط. وبالنظر إلى الأسفل، أدرك أنه كان يسقط في وادٍ.
لوّح بكمه بسرعة.
مسكاً بكرمة خضراء، وتأرجح إلى الأسفل.
ومجرد وصوله إلى الأرض.
وجد أن مولان قد تبعته إلى الداخل.
ذهلت مولان بما رأته في الوادي:
"أيها البطريرك، أنت حقاً تمتلك عيون التمييز للتعرف على مدخل هذا الوادي."
في الوادي.
كان الهالة الروحية ساحقة.
وكانت أقل وفرة بقليل مقارنة بأرض عشيرتهم في جبل لوفينغ.
ومع ذلك.
كان الوادي رمادياً وموحشاً وقاحلاً.
وفي مكان تزدهر فيه الطاقة الروحية، إن لم تكن مليئة بالعشب الروحي، فيجب على الأقل أن يكون الغطاء النباتي مورقاً. نظر فو تشانغشنغ إلى الأرض تحت قدميه ورأى خيوطاً من الغاز الرمادي تنبعث من التربة:
"هل هذا هو الميازما؟!"
فزع فو تشانغشنغ.
لم يكن معهم أي ترياق ولم يتمكنوا من العثور على مخرج في الوقت الحالي:
"هذا سيء!"
ألقى فو تشانغشنغ نظرة حوله ووجه مولان للبحث عن مخرج بشكل منفصل. فجأة، أطلق ثعبان تشي الصغير المخفي في كمه فحيحاً.
وميض من الضوء السماوي.
قفز من كمه، واقفاً في وضع مستقيم. وفقط في ذلك الحين لاحظ فو تشانغشنغ أن ذيل ثعبان تشي الصغير المقطوع بدا وكأنه نما لفترة أطول بكثير، ونتيجة واضحة لابتلاع جثث لي تشانغتاي وشيطان الذئب الأزرق.
"شيت~"
رفع ثعبان تشي الصغير رأسه عالياً.
وبينما كان يحرك لسانه.
بدا الميازما الموجود تحت الأرض وكأنه قد تم استدعاؤه، متجمعاً بسرعة نحوه، ومندمجاً من جميع الاتجاهات في جسده.
تراجع فو تشانغشنغ عدة خطوات للخلف.
وفي لحظة.
حدثت ظاهرة غريبة في الوادي بأكمله.
أصبح ثعبان تشي الصغير دوامة رمادية صغيرة، جارفاً الميازما المنبعثة من التربة في كل مكان حوله، واستمر ذلك لحوالي ساعة.
وعندما لم يعد هناك ميازما رمادي ينبعث من التربة،
تراجع ثعبان تشي الصغير عن لسانه بتردد، وأومض بضوء سماوي، وتراجع مرة أخرى إلى كم فو تشانغشنغ.
راقبت مولان بحسد:
"أيها البطريرك، حيوانك الروحي هائل حقاً!"
وغني عن القول.
كان شياوتشينغ يمتلك سلالة التنين بالفعل.
شعر فو تشانغشنغ بكبرياء أبوي.
ومع تبدد الميازما، عادت الأرض إلى لونها الأسود.
وكُشِف تماماً عن المظهر الأصلي للوادي، الذي كان محجوباً سابقاً بالميازما. وبالنظر نحو الجانب الجنوبي الغربي من الوادي، كان هناك كهف صغير. وبالاستماع عن كثب، يمكن سماع صوت المياه الجارية من الكهف.
فكر فو تشانغشنغ لحظة.
وأدرك.
لو كان تخمينه صحيحاً، فإن الثعبان السام ذا البقع الفضية لابد أنه يختبئ في هذا الكهف. ومع قدوم الأمطار الغزيرة، يمتلئ الكهف ويفيض، مما يؤدي إلى النهر المظلم ويظهر في البلدة، مسبباً مأساة كارثة الثعبان.