الفصل الحادي والثلاثون - الهرب!
كان روبن مصدوماً ومستاءً لدرجة أنه أراد البكا في هذه اللحظة بالذات. كيف يمكن لكلمة عابرة منه أن تجذب انتباه رايلان؟ لقد كان خائفاً لدرجة أنه ظن أنه ارتكب خطأ ما وأجاب بسرعة: "س...سيدة رأس العائلة غراسي كانت مع خادمها عندما جاءت والآن، إنه مفقود!"
كان روبن قلقاً من ألا يصدقه أحد، لذلك أمسك بسرعة الحقيبة الكبيرة التي كانت ملقاة على الأرض. ومع ذلك، كانت الحقيبة مفتوحة، ومع حركة روبن لالتقاطها، بدأت حقائب النقود الملونة تسقط مثل المطر على الأرض.
رأى الجميع هذا المشهد وأصيبوا بصدمة حمقاء بسبب هذا التطور المفاجئ. رأى جميع المشاركين حقائب النقود تلك وصرخوا في إنذار واحد تلو الآخر،
"تلك حقيبة نقودي!"
"تلك التي تحمل نقش الزهور تخصني!"
"تلك السوداء والبيضاء كانت لي ويمكنني حتى معرفة ما بداخلها!"
بدأ الجميع في الصياح، وكان روبن مذهولاً من هذا كما لمس حقيبته الخاصة في كومة الأشياء. أخذها فوراً من الكومة وفتحها ورأى أن بداخلها أشياءه.
"الأخت غراسي أنتِ!؟" نظر روبن إلى غراسي بصدمة.
كان رايلان سعيداً لدرجة أنه لم يستطيع وصف ذلك بالكلمات. ركض نحو غراسي بأقصى سرعة. تتبع كادن رايلان بسرعة خلفه لأنه كان يعلم أن غراسي قد فعلت شيئاً ما ما كان ينبغي لها فعله وإذا لم يجد رايلان ما كان يبحث عنه فإنه سيقمعها بالتأكيد. كان خائفاً من أن يؤذيها رايلان في غضبه لذلك كان مستعداً ليصبح درعها ويقبل العقوبة نيابة عنها.
كانت غراسي ترتجف في مكانها خوفاً وقلقاً. الآن، كان عليها أن تخبر رايلان بكل شيء بصدق إذا أرادت أن تعيش.
لم يسأل رايلان غراسي على الإطلاق وانتزع الحقيبة بسرعة من روبن وبدأ في البحث بجنون عن خاتمه. بعد البحث في كل شبر من الحقيبة، لم يستطع العثور على الخاتم.
الآن نظر أخير وفجأة إلى غراسي ببرود وبدأ ضغط يشبه الجبل في الهبوط عليها. سقطت على ركبتيها ولم تستطيع حتى التنفس بسبب هذا الضغط المروع.
"أخي، أعطها فرصة واحدة على الأقل لتشرح!" نادى كادن بذعر لرؤية رايلان يستخدم الضغط الكامل لزراعته على ابنتها.
أخذ رايلان نفساً عميقاً وقال لغراسي بصوت تهديدي: "أخبريني بكل شيء، إذا أخفيت حتى القليل، فسوف أنسى أنك ابنة أخي!!!"
"غراسي، اخبري عمك الحقيقة، فهو لن يؤذيك أبداً." كان كادن يواسها أو يواسِ نفسه.
"أنا-أنا... أنا، لقد كان من الأراضي القاحلة وقبل شهر رئيس الخدم..." بدأت تخبر كيف قابلت إيس وكيف أبطأ مهارته الخاصة. بل واعتترفت أنها هي التي أرادته أن يسرق من جميع المشاركين.
"لقد أعمتني الجشع! أرجوك اغفر لي يا عمي، يا أباي!" توسلت غراسي طلباً للرحمة. كانت تعلم بشكل أو باخر أن ذلك اللقيط قد أوقع بها من خلال ترك تلك الحقيبة وراءه.
عندما سمع رايلان وكادن والجميع قصتها، أذهلوا بهذا الفتى. تماماً متى ظهر شخص مثل هذا في الأراضي القاحلة ويمتلك هذا النوع من المهارة؟
"ابنة عاق!" عوى كادن، وكان يرتجف غضباً. الآن فهم أخير لماذا لم تخبره عندما سألها عن ذلك الفتى. كما كان يندم، فهو لم يحقق بما فيه الكفاية وسمح لذلك الفتى بالبقاء بجانب ابنته. علاوة على ذلك، كان غاضباً أكثر من خطة سرقة غراسي،
إذا نجحت وسرقت المشاركين فقط فلن يكون هناك أي مشكلة ليحلها. لكن ذلك الفتى سرق بطريقة ما شيئاً من رايلان وكان هذا الشيء مهم جداً!
الشيء الأكثر إحباطاً هو أن ذلك الفتى قد ذهب الآن!
من معرفة غراسي حول مهارة إيس الخاصة، عرف رايلان فوراً أن ذلك الفتى هو من سرق خاتم الفضاء الخاص به. لكنه كان في حيرة شديدة ودهشة من حقيقة: "كيف عرف أن هذا كان خاتم فضاء وكيف الجحيم سرقه تحت أنفي!!؟"
لم يكن لدى رايلان وقت ليضيعه لذلك صرح ببرود: "5 سنوات في الزنزانة و50 ضربة سوط كل شهر لمدة خمس سنوات. ما رأيك يا أخي، كادن؟"
نظر رايلان ببرود نحو كادن بعد إعلان عقوبة غراسي. كانت غراسي لا تزال ابنة أخيه لذا لا يمكنه قتله. لكنه لا يستطيع الغفران لخطئها.
"ليس لدي أي اعتراض." لم يكن كادن يريد هذا، لكنها أصبحت عنيدة جداً وهي حتى تخطط للسرقة. من خلال القيام بذلك، أخفت معلومات مهمة عن غريب من العائلة والآن نتج كل هذا.
"ربما لم أكن أبًا صالحاً والآن أصبحت هكذا." تنهد كادن بحزن.
سمعت غراسي عقوبة عمها وارتجفت خوفاً، كان بإمكانها العيش في الزنزانة لكن ضربات السوط تلك لم تكن مسألة مضحكة. لأن تلقي السياط من شخص يزيد عنها ببوابة واحدة ولـ 5 سنوات كل شهر في ذلك الوقت كانت ستتموت من الألم! نظرت فوراً بامل وعيون مليئة بالدموع نحو أبيها للإنقاذ. ومع ذلك فهو يوافق تماماً على عمها!
"لقد كان كل ذلك خطأ ابن العاهرة!!" تردد صرخات غراسي الحادة في المكان بأكمله وغشي عليها من الغضب والاستياء.
لم يستطع الناس من حولهم إلا شفقة غراسي، كان واضحاً أن الفتى خطط لكل هذا واستخدم جشع غراسي لإيقاعها. ولكن وا أسفاه الآن عليها أن تقضي 5 سنوات في الزنزانة.
"مرت 15 دقيقة فقط ابحثوا في كل منطقة إقليم العائلة، وإذا لم تستطيعوا العثور عليه بعد، فابحثوا في المدينة بأكملها. لا يهمني من كان ذلك الفتى ومن أين جاء، ابحثوا عن أي شيء يتعلق به. أيضاً، أولئك الذين كانوا مسؤولين عن مبنى الخدم وأولئك الشيوخ الذين كان من المفترض أن يراقبوا سكان الأراضي القاحلة سيتم معاقبتهم بلا رحمة." أعلن رايلان بحزم وبدأ في البحث بسرعة، كان عليه أن يجد هذا الخاتم مهما تكن التكلفة!
قبل خمس عشرة دقيقة.
كان إيس يراقِب رايلان كالصقر بينما كان يستخدم حس روحه بأقصى إمكانياته. كان يستخدم تشي روحه وكان متعباً عقلياً ولكن في مواجهة كنز مساحة تخزين، لم يكن يهتم.
في اللحظة التي تبدأ فيها بوابة زراعة فيليكس في التشكيل، تتأرجح موجة روح رايلان قليلاً.
في هذه اللحظة بالضبط، انطلق خيط روحي نحو إصبع رايلان! كان إيس حذراً للغاية لكي لا ينبه رايلان. بما أن نواة روح إيس كانت لا تزال عديمة اللون، فإن مزارعي تشكيل التشي يمكنهم استشعار خيوط الروح إذا تركيزوا باستخدام تشي الخاص بهم ولم يكن تشي رايلان بعيداً عن تلك الخطوة أيضاً.
تم لف الخيط الروحي بنجاح حول الخاتم الموجود على إصبع رايلان. أخذ إيس نفساً عميقاً ونتظر اللحظة المثالية. لكنه تذكر شيئاً فجأة وأرسل خيطاً روحياً آخر نحو فيليكس.
عندما كانت نتيجة فيليكس واضحة للجميع لرؤيتها، لاحظ إيس أن رايلان قد خفض حذره أخير! قام بسرعة بتنشيط النشل وفي اللحظة التالية كانت حقيبة نقود فيليكس داخل تلك الحقيبة الطويلة وخاتم رايلان على إصبعه.
أصبح إيس متحمسًا 'لقد حصلت على الخاتم. هه!'. لم يسمع حتى صوت النظام في الحماسة. 'الآن ليس وقت الاحتفال يجب أن أهرب أولاً.'
نظر حوله بسرعة وكان لدى الجميع نفس النوع من التعبير مثل رايلان. استغل الفوضى وكان الوقت قد أصبح في وقت متأخر من المساء.
استخدم إيس التخفي واختفى بين الحشد لكنه ترك حقيبة كاملة من هذه البضائع المسروقة وراءه لغراسي. لأنه أرد أن يعرف الجميع أن كل هذا كان خطة غراسي.
لقد رأى كل هؤلاء الفتيان الأبرياء من الأراضي القاحلة الذين كانوا يتوسلون دائماً من أجل حياتهم لكن غراسي كانت تقتلهم دائماً بطرق لا رحمة فيها. لم يرد أن تهرب بالقول إنها لا تعرف شيئاً ولهذا السبب ترك حقيبة هناك كدليل.
"لا يمكنها إيجاد طريق للخروج من ذلك الآن، بمجرد أن يلاحظ فيليكس أو روبن." فكر بينما كان يهرب.
في خمس دقائق، كان بالفعل أمام البوابة الرئيسية لعائلة غرانت ولم يكن هناك أحد يلاحقه بعد. بما أن هذا كان اجتماع عائلي اليوم، كانت الأمن مشدداً ولكن بالنسبة لإيس لم يكن شيئاً. لم يلاحظه أحد وهو مغادر.
كان إيس يرفع خطوات صامتة وكان يتجه نحو عائلة كيلبي.
الآن بالنظر إلى أنه قد نبه عائلة غرانت بالفعل. كان عليه أن يجد إيفا ويكمل مهمة النظام.
أخبرته إيفا من قبل أنها تقيم في كوخها الصغير داخل إقليم عائلة كيلبي.
بما أن آشر قد ذهب مع عمه إلى "البحث عن إيس". لم يكن بحاجة إلى إيفا هناك لأن مهاراتها لم تكن كافية في مدينة ذات نجمة واحدة لذلك أمرها بمواصلة البحث عن أدلة على "الشبح الأسود".
كانت أقاليم عائلة غرانت وكيلبي قريبة من بعضها البعض. بأقصى سرعة، وصل إيس بالفعل إلى بوابة عائلة كيلبي في خمس دقائق ودخل مثل الظل.
لم يكن أمن عائلة كيلبي مشدداً مثل عائلة غرانت. وكان أيضاً في هذا الوقت، بدأ رايلان في البحث عن ممتلكات الضيوف.
تذكر إيس المكان الذي أخبرته إيفا بأن يجدها فيه داخل عائلة كيلبي بعد أن وضعت خطته موضع التنفيذ.
رأى إيس علامات خاصة تركتها إيفا وراءها على الأشجار، وحدها يمكنه ملاحظة هذه العلامات لأنها كانت مخصصة خصيصاً لإيس. اتبع تلك العلامات ورأى كوخاً صيراً في حقل مفتوح. كان بسيطاً جداً ولكنه أفضل بكثير من كوخه القديم.
لم يحتاج حتى للذهاب إلى الداخل لأن شخصاً رشيقاً ظهر من خلفه. لاحظ إيس بالفعل وابتسم أثناء الالتفاف.
من الواضح أنها كانت إيفا.
"إيفا لنبدأ خطتنا ليس لدينا وقت كبير." قال إيس بابتسامة
أشرقت عيون إيفا الجميلة الشبيهة بالثعلب عندما سمعت إيس.