الفصل الرابع والعشرون - عائلة غرانت
عائلة غرانت، مبنى الخدم في الطابق الثاني.
رأى آيس أولئك الفتيان المصابين بجروح خطيرة والذين فقدوا الحياة، والذين لم يكونوا أكبر منه بكثير. شعر بشراسة شديدة في قلبه وكان يود حقاً جلب العدالة لهم ولكن للأسف لم يكن قوياً بما يكفي.
كان هذا هو الوجه الحقيقي لعالم الزراعة حيث القوة هي الأسمى.
ابتلع آيس الغضب ومضى قدماً في عمق الطابق الثاني. كانت كل هذه الغرف بلا أبواب يشغلها صبيان على الأقل، وعندما رأوا آيس بأعينهم الخالية من الحياة لم يتفاعلوا على الإطلاق، لأنه تقريباً كل يوم سيتم تسليم «شريك تدريب» جديد. لذلك لم يفكروا كثيراً في آيس، فقد كان مجرد شخص سيء الحظ آخر.
تقوم عائلة غرانت باختطاف هؤلاء الفتيان من الأراضي القاحلة، وكانت الأراضي القاحلة أدنى مستوى للأراضي في القارة البشرية بأكملها. لذلك، لا أحد يهم إن كانت عائلة غرانت تعامل هؤلاء القرويين القاحلين مثل العبيد.
تم اختيار هؤلاء الصغار شخصياً من قبل شيوخ العائلة وإذا وجدوا شيئاً غير صحيح في هويتهم فإنهم يقتلونهم دون أي تردد. لكن في كل هذه السنوات السلمية أصبحوا كسلان وأصبح اختيارهم أقل دقة.
وبسبب ذلك، يتسلل آيس إلى مبنى الخدم هذا ويصبح «شريك تدريب». وجد غرفة فارغة وجلس في الزاوية.
أغمض عينيه وبدأ يفكر في تقنية سيوف الظل المزدوجة، لديه سنتان لإكمال مهمة النظام وفي الوقت نفسه، يحتاج إلى أن يصبح أقوى. عليه الوصول إلى مستويات أعلى في مهاراته وتقنياته، خاصة في سيوف الظل المزدوجة فقد كانت الأَصعب في الإتقان.
كانت خفة الحركة والخطوات الصامتة على بعد خطوة واحدة فقط من الكمال نظراً لكونهما أهم مهاراته. يحتاج أيضاً إلى رفع مستوى عيون الحقيقة والزيف، فبدون مهارة العين الغامضة هذه لا يمكنه تحديد مواقع الفخاخ أو المصفوفات المخفية. وبالطبع، لم ينس الشكلين الأخيرين ليد فتح الكنز، وبدونها لم يكن لصاً حقيقياً.
لكن في خطته الكبرى هذه المرة كانت المهارة الأهم هي النشل. عندما فكر آيس في النشل لمน يستطع إلا أن يبتسم بغموض.
في المساء فتح آيس عينيه المغمضتين لأنه سمع خطوات ثلاثة رجال يقتربون.
بعد خمس دقائق جاء ثلاثة رجال إلى خارج غرفة آيس وصاح أحدهم: "همم؟ لماذا لا يزال هناك شخص بلا أي إصابات هنا؟"
سمع آيس هذا الصوت المذهل وأخيراً رأى ثلاثة رجال مدرعين، كانوا بوضوح حراس مبنى الخدم هؤلاء الذين كانوا يتكاسلون عندما دخل آيس المبنى.
"مهلاً، أيها اللقيط الصغير هل كنت تختبئ في المرة السابقة عندما كنا نختار «شركاء التدريب»؟" أدان الثاني بشر. كان اسمه أكلام.
"لقد كان محظوظاً في المرة السابقة للإفلات من أيدينا لكن هذه المرة لا يمكنه الهرب. هيه!" ضحك الثالث بشر، وكان اسمه لومان.
"أيها الجرذ الصغير بما أنك بخير تماماً يمكنك أن تكون «شريك تدريب» الآنسة الشابة الثالثة اليوم، ولديك وجه جيد جداً لذا فهي بالتأكيد ستعاملك جيداً. هاها" سخر الذي صاح أولاً بظلام، وكان جولو.
"خذه مع الآخرين. لنرَ ما إذا كان بإمكانك العيش لرؤية الغد بعد الحصول على «رعاية» الآنسة الثالثة." أمر جولو أكلام خلفه.
"اتركوه أيها اللقيط الصغير." جاء أكلام إلى آيس وكان على وشك الإمساك به بقوة لكن آيس يقف بمفرده ويبدأ في المشي نحو الحارسين الآخرين بلا مبالاة.
"أوه ألسنا مفعمين بالطاقة؟ لنرَ ما إذا كان بإمكانك حتى الوقوف بعد «التدريب» مع الآنسة الشابة الثالثة." ابتسم جولو بسخرية لآيس ويبدأ في اختيار «شركاء تدريب» آخرين ولم يعر آيس أي اهتمام آخر.
بعد اختيار 10 صبيان مع كون آيس واحداً منهم. باستثناء آيس، كان كلهم جرحى ولديها ندوب على وجوههم، وكان أحدهم يرتجف بشكل ملحوظ بينما كان آخر يبكي بحرقة.
"عشرة فقط؟" صوت غير راضٍ صدر من خارج المبنى.
"كبير الخدم هؤلاء العشرة هم المجموعة الوحيدة المتبقية التي يمكنها حتى المشي بشكل صحيح. انظر لقد وجدنا أيضاً «قطعة» طازجة للآنسة الشابة الثالثة لتلعب بها." أجاب جولو باحترام وهو يشير بإصبعه نحو آيس الذي بدا هادئاً. تم استبدال وجهه المسيطر السابق بآخر مهذب.
هذا الشخص الواقف خارج مبنى الخدم لديه قامة قصيرة ومكتنزة، وكان رجلاً متوسط العمر بلحية سوداء قصيرة. كان اسمه كيلان غرانت وكان كبير الخدم للمنطقة الشرقية لعائلة غرانت.
كانت مساحة عائلة غرانت كبيرة جداً وكان من المستحيل مراقبة جميع أراضي العائلة بقوى بشرية قليلة. لذلك تم تقسيم أراضي عائلة غرانت بأكملها إلى أاربع مناطق. الشرقية، الغربية، الجنوبية، الشمالية. كل منطقة لديها حامي واحد في ذروة عالم بوابات تشي وكبير خدم واحد. في وسط المناطق الأربع كلها كان القصر الرئيسي لعائلة غرانت. في القصر الرئيسي يعيش سيّد العائلة وعائلته. تم تقسيم مناطق العائلة الأربع هذه بين شيوخ العائلة.
كان كبير الخدم كيلان هنا للعثور على «شركاء تدريب» جدد للسادة الشباب للمنطقة الشرقية. لكن جميع «شركاء التدريب» الآخرين كانوا مصابين بجروح خطيرة. لأن هؤلاء الشباب لم يكبحوا أنفسهم على الإطلاق، وإذا كانوا في مزاج جيد كانوا على الأقل سيُبقون على حياتهم. ولكن إذا كانوا في مزاج سيئ، فإن هؤلاء الصبيان القرويين القاحلين سيُضربون حتى الموت لمجرد تنفيس غضبهم.
"ألم تصل الدُفعة الجديدة بعد؟" سأل كبير الخدم كيلان بإحباط واضح على وجهه المكتنز.
أجاب جولو باحترام: "ليس بعد يا كبير الخدم لكني أؤكد لك أنها ستصل صباح غد."
"حسناً، سآتي غداً إذن." تنهد كبير الخدم كيلان بيأس.
"نعم، سنختار خصيصاً الجيدين لك يا كبير الخدم." ضرب أكلام صدره بينما كان يمنح الضمان لكبير الخدم.
أومأ كيلان برأسه بارتياح واستدار نحو «الدمى» العشرة وقال: "أنتم التسعة ستُسلَّمون إلى سادة شباب آخرين بينما أنت في حالة ممتازة ستتبعني."
أخذ كيلان آيس وتم أخذ التسعة الآخرين من قبل خدم آخرين جاءوا معه نحو المنطقة الشرقية لعائلة غرانت. كان آيس يتفقد محيطه بفضول أثناء المشي مع كبير الخدم كيلان.
كانت المنطقة الشرقية أكبر منطقة لعائلة غرانت، والناس الذين يعيشون هنا جميعا شغلوا منصباً رفيعاً جداً في عائلة غرانت.
بعد المشي لمدة 5 دقائق، رصد آيس منزلاً كبيراً جميلاً، ورأى حديقة جميلة ذات أزهاره ملونة في الخارج. كان آيس يراقب الزهور عندما صدر صوت غاضب لكنه ناعم: "كيلان، أين شريك تدريبي!؟"
"أيها الصبي يبدو أن حظك ليس جيداً جداً، يبدو أن الآنسة الشابة الثالثة غرايسي غاضبة لسبب ما." سخر كيلان بظلام بينما كان ينظره إلى آيس كما لو كان ميتاً.
بينما كان كيلان يتحدث إلى آيس، انفتح باب المنزل المغلق بانفجار وخرجت فتاة صغيرة يبلغ طولها حوالي 5 أقدام بجسم نحيل. كانت غرايسي غرانت الآنسة الثالثة لعائلة غرانت. لقد كانت تملك قوة كبيرة في عائلة غرانت لأنها كانت ابنة أخت ريلان غرانت. ولديها شخصية عنيدة بشكل ملحوظ.
عندما رأى كيلان غرايسي تندفع نحوه بوجه عبوس، أمسك بسرعة يد آيس ونقله أمامه وقال بسرعة: "الآنسة الشابة انظري هذا هو «شريك التدريب» الذي اشتريته لك اليوم، وهو ليس مصاباً على الإطلاق. كما أن لديه وجهاً لا بأس به."
سمعت غرايسي كلمات كيلان وحولت نظرتها أخيرًا نحو آيس. حتى هي دهشت لحظة بعد رؤية وجهه الوسيم وخاصة تلك العيون الزرقاء الداكنة المتألقة؛ والتي أعطته سحراً غير معروف، مع بشرة شحيبة وشعر أسود حبري طويل يبدو آيس وكأنها أمير شاب ما.
يجب على غرايسي أن تعترف ربما يكون الولد الأكثر وسامة الذي رأته على الإطلاق. أخفت بسرعة تعبيرها المندهش وتصرفت كما لو أنها لم تتأثر بشريك التدريب هذا على الإطلاق. ومع ذلك، كيف يمكنها الهروب من حاسة روح آيس؟ لقد لاحظ فوراً تغيراً في مزاجها.
"همف! ماذا يمكنني أن أفعل مع هذا الخروف الأبيض الصغير؟ لا يمكنه حتى تحمل ضربة واحدة مني." شחרت غرايسي وتصرفت وكأنها لا تزال في مزاج سيء.
لم يكن لدى كيلان حاسة روح آيس حيث بدأ العرق البارد يتشكل على جبينه وقال بسرعة بنبرة هلع: "يا-يا آنسة لا تنظري إلى وجهه، إنه بعد كل شيء من البرية وجسده يجب أن يكون قوياً إذا أراد البقاء على قيد الحياة في الأراضي القاحلة." كان خائفاً من أنها قد تريده أن يصبح «شريك تدريبها» اليوم وبدأ على عجلة في شرح أمر القرويين القاحلين.
لقد كان صحيحاً أنه إذا أراد شخص ما البقاء على قيد الحياة في الأراضي القاحلة، فيجب على المرء أن يصبح صياداً. لا يمكن للمرء أن يعيش في الأراضي القاحلة بشكل مريح مثل الناس في المدينة. عليهم الصيد من أجل الطعام والقتال مع تلك الوحوش الشيطانية البرية للعيش. ولهذا السبب لديهم أجسام قوية بطبيعتها. لولا سوء جودة تشي في الأراضي القاحلة وأسباب غريبة أخرى لكان هؤلاء القرويون القاحلون قد حكموا أراضي المدن منذ زمن طويل.
فقط بسبب ذلك لم يكن لديهم أي خبراء أقوياء وكانت هذه العائلات القوية تسرق صغارهم بوحشية. يستخدمهم البعض ليصبحوا أحجار عثرة لجيلهم الشاب مثل عائلة غرانت، والبعض الآخر يستخدمهم كعبيد عالي الجودة.
لقد كان أيضاً لغزاً لماذا لم يكن لدى القرويين القاحلين أي ممارس لعالم أساس تشي أبداً.