الفصل الثاني والعشرون - الشراكة مع شيطان!
"كانت والدتك لصة وتريدين أن تصبحي مثلها؟" كرر آيس كلماتها في حيرة.
"نعم. لقد كان ذلك حلمي منذ الصغر ولكن بعد أن أصبحت عبدة لعائلة غرانت لم تعد حياتي تملكني بعد الآن. لقد دربوني لكي أبحاث قاتلة محترفة بعد اكتشاف قدراتي الخاصة. لم يكن لدي أي خيار سوى طاعة أمرهم. بعد أن انتهى تدريبي، أعطتني ليلا غرانت لابنها آشر كيلبي لأفعل ما يأمر به.
لقد كان محبوباً من قِبل والده رئيس عائلة كيلبي الحالي وجده رئيس عائلة غرانت وأيضاً والد ليلا. وكان هو أيضاً من زرع قناع العبد هذا. ولهذا السبب سمح لي بالذهاب إلى جانب آشر، وهو يعلم لا أستطيع فعل أي شيء لأنني كان هذا القناع على وجهي." تحولت عينا الثعلب الأسود إلى البرودة أثناء ذكر عائلتي كيلبي وغرانت، لقد كانت تكنّ حقدًا كبيرًا لعائلتي حتى العظام. كيف لا تكون كذلك؟ لقد كان بسببهما تعيش كعبدة طوال هذه السنوات.
"ولكن إذا كنتِ مقيدة بقناع العبد هذا فكيف يمكنك مقاومة الأوامر وتطلبين مساعدتي؟" سأل آيس بحيرة.
حتى لو كان آيس جديداً في عالم الزراعة، إلا أنه كان يعلم بوضوح كيف تعمل علامات العبيد. إن حامل هذه العلامة لا يمكنه مقاومة سيطرة سيده. وبالتالي، إذا كان قناع الثعلب هذا أقوى حقاً من علامة العبد العادية، فسيكون من المستحيل تقريباً عليها مقاومة إرادة آشر.
قالت الثعلب الأسود بجدية: "هذا بسبب إحدى مهارات نسلي التي لا يعرفها أحد، يمكنني تجاوز سيطرة هذا القناع بها. ولكنها لا تستطيع مساعدتي في التخلص منه، فإذا اكتشفوا أمر هذه المهارة فسوف يقتلوني."
"أنتِ؟! هل أنتِ حمقاء؟ ألا تخافين من أن أخبرهم بأكبر أسرارك؟ ماذا لو بعتكِ لأخلص نفسي من آشر أو قتلتكِ الآن لأغلق فمكِ وبعد ذلك لن يعرف أحد سري أبداً." تابع آيس بوجه متجهم: "أما بالنسبة لعائلتي كيلبي وغرانت، فيمكنني الاختباء أو حتى مغادرة المدينة، وأنتِ تعلمين جيداً أنني قادر على فعل ذلك. فلماذا تثقين بي إلى هذا الحد!؟"
لم يكن آيس يعرفها ولم تكن قريبته أو أي شيء مهم أيضاً. إذن لماذا كانت تخبره بأسرارها الواحد تلو الآخر كأن شيئاً لم يكن، لقد جعله ذلك قلقاً للغاية. لأن هذه الفتاة لم تكن غبية بأي حال من الأحوال، فقد وجدت هويته المخفية بأدلة قليلة جداً.
"هيه هيه، لن تفعل ذلك أبداً لأنك تشبه والدتي، لقد سرقت ذلك البدين لأنه كان شخصاً شريراً ودائماً ما يتنمر على الفقراء. لقد ساعدت حتى عائلات أولئك الأبرياء الذين قتلهم بيلي في جنونه. لقد أعطيت كل عائلات الأشخاص الموتى عشر عملات ياقوت دون إعلامهم. ولكن هل تعلم؟ إنهم يعلمون جميعاً أن «الشبح الأسود» هو من ساعدهم عندما لم يكن أحد يستمع إلى توسلاتهم.
لقد أطلقوا عليك لقب بطل العدالة. كانت والدتي لصة من هذا النوع أيضاً. كانت دائماً تسرق من الأغنياء والأشرار وتساعد المحتاجين عندما لا يريد أحد مساعدتهم." قالت الثعلب الأسود بحنين وهي تتذكر كلمات والدتها وقصصها حتى الآن لأنها كانت بطلتها.
كان والدها دائماً يوبخ والدتها لعدم إخبارها بهذا النوع من القصص، لكنها لم تكن تستمع إليه أبداً وكانت دائماً تخبرها عن مغامراتها وإنجازاتها العظيمة.
ما زالت الثعلب الأسود تتذكر والدتها وهي تخبرها عن أنواع اللصوص المختلفة: "تذكري يا إيفا، كان هناك ثلاثة أنواع من اللصوص. الأول، أولئك الذين سرقوا للفقراء والأغنياء على حد سواء، سواء كانوا أجيالاً أم أشراراً. والنوع الثاني هم أولئك الذين سرقوا الضعفاء فقط لأنهم جبناء يهربون من الأقوياء ويتنمرون على الضعفاء. والنوع الثالث كان الأندر، أولئك الذين سرقوا الأشرار فقط وساعدوا الضعفاء." كانت تلك آخر كلمة أخبرت بها الثعلب الأسود قبل موتها المأساوي.
"كانت والدتك شخصاً جيداً حقاً ولا يمكنني مقارنتها بها." قال آيس بإخلاص دون أن يخفي إعجابه بهذا اللص العظيم.
تضحك إيفا بتهكم بعد رؤية وجه آيس الأحمق: "لهذا السبب أردت أن أجدك وأشكل شراكة. لأنك شخص مخلص ولن تفعل شيئاً مخزياً لبيع رفيقك لإنقاذ رقبتك." لقد بحثت بعمق عن آيس قبل أن تتخذ قرارها بتشكيل شراكة معه.
"أخبرني كيف يمكنني تحريرك من قناع العبد هذا وعن قوة عائلة كيلبي أريد أن أعرف كل شيء عنها" سأل آيس، كان يريد مساعدتها إن استطاع ولكن الأهم من ذلك أنه أراد إكمال مهمته.
الآن لدى آيس بعض الفكرة عن نوع العائلة التي كانت عليها عائلة كيلبي حقاً بعد سماع قصتها. عائلة تحتل المرتبة الثالثة في المنطقة الداخلية بأكملها وعليها إفراغ خزانتها في غضون عامين. كاد أن يلعن النظام.
"أوه، كان هدفك التالي هو عائلة كيلبي، يبدو أنني لم أخطئ في تقديرك. أنت حقاً «لص طيب القلب» تماماً مثل والدتي." شعرت الثعلب الأسود بالارتياح بعد تأكيد افتراضها بأن آيس «لص طيب القلب». في نظري، كان سيحكم على عائلة كيلبي، العائلة سوداء القلب التي تعاملها كعبدة وتفعل كل أنواع الأفعال الشريرة.
احمر وجه آيس عندما سمع كلمات الثعلب الأسود. أراد توضيح سوء فهمها لكنه كان خائفاً من أن تضربه إذا أخبرها أنه يريد القيام بالسرقة لغرضه الأناني الخاص.
'لديها بالتأكيد بعض البراغي المفكوكة في رأسها.' أومأ آيس برأسه وقرر تركها وشأنها.
لم يكن آيس لص الفئة الثالثة، بل كان في الواقع نوعاً جديداً من اللصوص، الذين يسرقون الآخرين ليصبحوا أقوى. كان الأمر بهذه البساطة.
"كح... كح" سعل آيس مرتين ليخفي حرجه. "اسمعي؟ ألا يمكنك التحدث عن هذا وببساطة إخباري كيف يمكنني مساعدتك في التخلص من هذا القناع وفي المقابل يمكنك إعطائي كل المعلومات عن عائلة كيلبي."
استسلم آيس، ولم يعد يريد أي شيء من هذه الفتاة المجاذيب بعد الآن. إذا كانت تستطيع فقط إعطائه معلومات حول أمن عائلة كيلبي أو حتى مساعدته في الدخول إلى هناك، فقد كان سعيداً بذلك فقط.
"همف. عليك أولاً تشكيل شراكة معي وسنكون فريقاً من الآن فصاعداً. ثم مثل الفريق الحقيقي، ستساعد شريكك أولاً ثم تقوم بالأعمال الرسمية معاً." سخرت الثعلب الأسود وهي غير راضية بوضوح عن نسيان آيس لشيء مهم بهذه السرعة.
'أي أعمال رسمية؟؟ هذه مهمة من النظام!!' أراد آيس حقاً الصراخ بهذا لكنه تمالك نفسه.
'تنهد' تنهد آيس بيأس: "حسناً سنشكل فريقاً وسأساعدك أولاً، ولكن إذا لم تكن مهارتك كافية أو أبطأتني، فسأهرب وأتركك خلفي. الآن أخبريني كيف يمكنني مساعدتك!!!" كان هناك إحباط واضح في صوته.
"أرأيت لم يكن الأمر بهذه الصعوبة. أعدك بأنني لن أبطئك وسأتبع أمرك دائماً. بما أنك قائد الفريق، سمِّ فريقنا أولاً." قالت الثعلب الأسود بحماس، وكانت تنظر إلى آيس بتوق كبير.
"أي قائد فريق؟ ولماذا نحتاج إلى اسم??" سأل آيس بسرعة فهو لم يعجبه إلى أين تذهب هذه المحادثة.
"بما أنك أكثر مهارة مني في السرقة وأنت بالفعل «لص شهير» ستكون قائد فريقنا وفي المستقبل سيكون فريقنا مشهوراً في العالم بأكمله لذا يجب أن يكون لدينا اسم رائع يغرس الخوف في قلوب الأشرار." أوضحت الثعلب الأسود وهي تتخيل مستقبلهم المجيد بعيون متألقة.
'إنها مجنونة بالتأكيد.' أومأ آيس برأسه بينما كان يبتسم بمرارة.
"حسناً حسناً! سأكون القائد ولكن بالنسبة لاسم الفريق دعنا نتحدث عنه في المستقبل عندما نصبح مشهورين أو ما شابه ذلك." لم يكن آيس يريد حتى تشكيل فريق ناهيك عن تسميته لذا فقد قال أشياء عشوائية ليطمئن الثعلب الأسود.
"أنت على حق سنقرر اسماً عندما نصبح مشهورين." أومأت الثعلب الأسود برأسها بجدية موافقة.
تماماً كما توقع، 'لقد صدقت الأمر تماماً!'
"الآن نحن فريق وشركاء لذا يجب أن نعرف بأنفسنا. اسمي إيفا جود ويمكنك أن تناديني إيفا من الآن فصاعداً." قدمت الثعلب الأسود أو إيفا نفسها بينما كانت تتقدم بيدها البيضاء كالثلج نحو آيس.
"آيس وايت فقط نادني آيس، ليس قائد الفريق." ابتسم آيس بمرارة وهو يصافح يدها الرقيقة.
لم يكن آيس يعلم أن فريقه القسري سيحطم العالم بأكمله لعالم السماء الذهبية في المستقبل.
"حسناً يا آيس. الآن عليك مساعدة شريكك." ضحكت إيفا بخفة، وكان واضحاً أنها كانت سعيدة للغاية.
"فقط أخبريني بالفعل!" كان آيس على وشك الجنون ولم يعد يريد حتى معرفة أي شيء عن عائلة كيلبي بعد الآن. كان يريد فقط معرفة كيفية حل مشكلتها وإغلاق فمها المزعج. لأنه في نظر آيس كانت تتحدث كثيراً!
ولكن إذا رأاها آشر تتحدث هكذا، لظن أن هذه شخصية أخرى ترتدي قناع الثعلب الأسود. لأنها لم تكن تقول كلمات أكثر مما تحتاج إليه. كانت تجيب فقط إذا سألتها أسئلة وتصبح خرساء بعد الإجابة على السؤال. هكذا تتصرف الثعلب الأسود المعتادة، ببرود!
لكن أمام آيس، تتصرفت مثل طفلة مدللة ولما كانت تفعل ذلك لم تكن هي نفسها تعلم. لقد شعرت فقط بالقرب من آيس لسبب غريب اللحظة التي التقيا فيها.
"حسناً! سأتحدث، توقف عن إزعاجي." قالت إيفا بانزعاج بعد أن رأت أن آيس على وشك الانفجار في أي وقت.
'أنت المزعجة هنا!' قلب آيس عينيه ورد في قلبه.
"إذا كنت تريد مساعدة «شريكك الثمين» فعليك التسلل إلى خزينة عائلة غرانت!" بدت إيفا وكأنها فتاة صغيرة كانت متحمسة للغاية لمغامرتها الكبيرة مع قائد فريقها بالطبع.
"م-ماذا!؟" في تلك الليلة، سمع النزل بأكمله صرخات حادة مليئة بالندم والاستياء.