الفصل 15 - التسلل إلى المنطقة الداخلية!
كانت بوابة المنطقة الداخلية لمدينة زهرة النهر بوابة برونزية ضخمة وهي الطريقة الوحيدة للدخول إلى المنطقة الداخلية للمدينة. كل من أراد دخول المنطقة الداخلية كان عليه أن يكون ممارساً ويُظهر هويته كنبيل.
كان منتصف الليل وكانت بوابة المنطقة الداخلية تحت حراسة مشددة من قبل حراس ممارسين أقوياء.
كان الناس يدخلون ويخرجون بعد إظهار إثبات هويتهم. لقد كانت بطاقة هوية بلورية، ومن خلال التلويح بها أمام الحجر الكبير بجانب البوابة، كانت تظهر المعلومات الشخصية لحاملها. يمكن لأي شخص الحصول عليها من مسقط رأسه وأي فصيل تربطه به صلة. لكن بطاقة الهوية البلورية هذه كלّفت 10 عملات ياقوتية لصنعها ولم يحصل عليها أشخاص مثل أيس طوال حياتهم.
لهذا السبب لم يرغب أيس في أن يتم تسجيل معلوماته هنا حتى يتمكن من أن يكون مثل شبح لا يعرف أحد أبداً من هو أو من أين أتى.
في هذا الوقت، غير بعيد عن بوابة المدينة الداخلية، كان أيس ينتظر فرصة للتسلل عندما لمح رجلاً يتلفت حوله ويبتسم بحماقة لكل من يراه.
"أنت هو الشخص المعني!" بعد اختيار الهدف، فعّل أيس التخفي واختفى في ظلام الليل.
لم يعد أيس مبتدئاً كما كان من قبل بعد الآن. في وضع التخفي، لم يعد بإمكان أحد رصده إذا لم يكن عالم ممارسته أعلى منه ولكن الحد كان لا يزال في عالم بوابات تشي لأن إتقانه لهذه المهارة كان لا يزال في المستوى المتوسط.
كانت هناك أربعة مستويات للإتقان لمهارات النظام الأساسية، المنخفض، المتوسط، العالي، والكمال.
تبع أيس ذلك الرجل بخطواته الصامتة لدرجة أن حتى الأشخاص القريبين وحراس الممارسين من «البوابة الثانية» لم يلاحظوا اتباعه لذلك الرجل من الخلف. في اللحظة التي فتحت فيها البوابة، استخدم أيس الخطوات الصامتة إلى أقصى حد وأصبح مثل هبة ريح، واختفى داخل المنطقة الداخلية.
لم يلاحظ أحد أن لصاً قد تسلل إلى المنطقة الداخلية.
بعد دخول المنطقة الداخلية، اتخذ أيس اتجاهًا عشوائيًا وركض بلا هدف. أولاً، عثر على مكان قاحل واتخذ غطاءً خلف شجرة عريضة. أخرج أيس مجموعة جديدة من الملابس من حقيبته وّغير «زي الشبح الأسود» الخاص به.
بعد تغيير ملابسه، نظر أيس إلى «زي الشبح الأسود» وأشعل ناراً ببعض الأخشاب الجافة القريبة. ثم رمى الزي الأسود في اللهب المحترق.
'لقد مات الشبح الأسود الآن! لن يربطه أحد باللص الجديد للممنطقة الداخلية هي هي.' قهقه أيس وهو ينظر إلى الزي والقمامة يتحولان إلى رماد ويتناثران في الهواء مع هبات الريح.
بعد التعامل مع أمر «الشبح الأسود»، اتخذ أيس اتجاهًا عشوائيًا مرة أخرى لانه لم يكن يعرف مناطق المنطقة الداخلية.
كان الوقت ليلاً بالفعل، لكن كانت هناك أضواء على الشوارع الواسعة وكان العديد من الناس يتجولون هنا وهناك. كانت الأضواء تأتي من زجاج غريب على عمود طويل لم يره أيس من قبل من هذا النوع على الإطلاق. لقد كان بالتأكيد مختلفاً عن المنطقة الخارجية.
كان أيس مهتماً للغاية ولكنه كان متعباً أيضاً بعد استخدام كل تلك المهارات، لذلك سأل شخصاً عابرًا بأدب: "سيدي، هل تعرف أين يمكنني العثور على نُزُل هنا؟" قرر قضاء الليل في نُزُل واستكشاف المنطقة الداخلية في الصباح.
بدا أن هذا الشخص لا يمانع سؤال أيس لأنه كان من الطبيعي أن يأتي الناس إلى هنا للزيارات. "فقط اتجه في نفس اتجاه هذا الشارع وستجد نُزُلاً بعد عشرين دقيقة مشياً." رد الشخص بلا مبالاة واهتم بأمره الخاص بعد ذلك.
"شكرًا لك." شكر أيس الرجل ولم يمكث هناك أيضاً.
بعد خمسة عشر عقيقة، جاء مبنى كبير بعيد إلى مرأى عينيه بسبب كل الأضواء ومع عينيه الحادتين، يمكنه حتى رؤية هذا المبنى الملفت للنظر من على بعد ميل.
سرّع أيس من وتيرته ووصل إلى المبنى الكبير، كان يحتوي على 10 طوابق بشكل مثير للدهشة. الآن بعد أن رأى بوضوح، كانت هناك أحجار مشعة صغيرة في صندوق زجاجي ملصق حول هذا المبنى وكانت الأضواء تنبعث منها. لم يرَ أيس قط هذا النوع من الحجر في المنطقة الخارجية ولا هذا النوع من المباني الضخمة.
كانت لافتة خشبية لـ«نُزُل هوليدย์» مضاءة بألك حجار الضوء الغريبة.
دخل أيس النُزُل ورأى سيدة جميلة في أواخر العشرينيات من عمرها تجلس خلف طاولة الاستقبال. عندما رأت أيس مع حقيبة على ظهره، ابتسمت على نطاق واسع ورحبت به.
"مرحباً بك في نُزُل هوليداي، كيف يمكنني مساعدتك، سيدي؟" قالت وهي تبتسم بصوتها الحلو.
"أريد غرفة." أجاب أيس بلا مبالاة بينما كان يتصرف كابن غبي متغطرس.
"ما نوع الغرفة التي يريدها السيد، لدينا نوعان من الغرف. غرفة الدرجة الثانية بـ 10 عملات فضية بدون خدمات خاصة وغرفة الدرجة الأولى بـ 10 عملات ذهبية مع أفضل خدمة وسنخدم السيد بلحم وحش بري وخمر خاص." قدمت تلك السيدة بابتسامة.
"ما هو الوحش البري؟" سأل أيس بحيرة، فهو لم يامسع من قبل عن هذا النوع من اللحم بعد كل شيء، لقد كان ما أسماه النساس بالعامة «قروياً غشيمًا».
أكل أيس كل أنواع لحوم الحيوانات المتوفرة في المنطقة الخارجية. لكنه لم يسمع عن لحم الوحش هذا من قبل وكلف أيضاً 10 عملات ذهبية، كان على المرء أن يعلم أن لحم الحيوانات العادي يكلف فقط 50 عملة برونزية للرطل الواحد.
"توجد الوحوش البرية في البرية خارج المدينة، فهي ليست حيوانات عادية، يمكنها الممارسة مثل البشر وتصبح «وحشاً شيطانياً» لذا فإن لحمها يحتوي على تشي. علاوة على ذلك، هذا ما يأكله الممارس العادي في حياته اليومية." ردت السيدة وهي تبتسم ولكن يمكن للمرء أن يرى عبوسًا طفيفًا على وجهها الجميل الفاتح.
'من أين جاء هذا القروي الغشيم؟ إنه لا يعرف حتى شيئاً عن الوحش البري، هل يحاول مغازلتي وإضاعة وقتي؟' فكرت بانزعاج.
قد لا يتمكن أشخاص آخرون من ملاحظة التغيرات في مزاجها، لكن أيس يستطيع ذلك بسبب ممارسة الروح حيث كان بإمكانه استشعار أن مزاجها كان يتغير.
ابتسم أيس بمرارة، لكنه حقًا لم يكن يعرف شيئًا عن هذه الوحوش البرية. كانت معرفته بهذا العالم غامضة للغاية.
'حسنًا، إذا كان هذا ما يمكن للممارسين العاديين أكلته، فيمكنني تناوله أيضًا ومعرفة ما إذا كان طعمه أذذ من لحم البقر.' شخر أيس في قلبه.
يمكن للممارسين العيش دون أكل ولكن ذلك كان بعد وصولهم إلى عالم أعلى معين. كان على الممارسين الأوائل مثل أيس أن يأكلوا لأن احتياطيات تشي الخاصة بهم كانت محدودة ويمكنهم فقط جذب القليل من الطاقة من العالم مع إغلاق خطوط الطول الخاصة بهم.
ومع ذلك، كان أيس مختلفًا في هذا الصدد أيضًا، فقد كان بإمكانه العيش لمدة شهر كامل دون تناول أي شيء لأن تشي الخاص به كان تشي سماوياً. كان يأكل يوميا من أجل الأكل.
"سأخذ واحدة بإيجار 10 عملات ذهبية. ها هي عملة ياقوتية واحدة، ستكون كافية لمدة 10 أيام، أليس كذلك؟" أخرج أيس عملة ياقوتية من جيبه ووضعها على الطاولة أمام تلك السيدة التي كانت تفكر وهي عابسة.
خرجت من ذهولها بعد سماع صوت أيس ورؤية عملة ياقوتية لامعة على الطاولة وقالت بابتسامة عريضة مرسومة على وجهها: "نعم. ستكون كافية لمدة 10 أيام. سأذهب فوراً وأحضر مفتاح غرفة السيد."
"هذا المفتاح لغرفة رقم 103 في الطابق الثالث. إذا احتجت إلى أي شيء، يرجى الاتصال بي وسأكون هنا في أي وقت. سيتم تسليم وجباتك بواسطة الخادمات ثلاث مرات في اليوم. إقامة سعيدة يا سيدي" سلمت المفتاح إلى أيس وأرسلت خادمة لمرافقته إلى الغرفة.
بعد دخول الغرفة، تنهد أيس بذهول: "هذه الغرفة كبيرة حقًا، على الأقل خمسة أضعاف كوخي القديم." بالنسبة له، كانت هذه الغرفة فاخرة حقًا.
وضع أيس حقيبته وعلبة سيوف الرابتور الخشبية المزدوجة في ركن الغرفة،
'يجب أن أتعامل مع حبوب الدواء هذه أولاً. أتساءل عما إذا كان شخص ما سيشتريها دون أن يلاحظ أي شيء.' أراد أيس بيع حبوب الدواء هذه من متجر بيلي السمين مقابل عملات ياقوتية.
يبدو أن أيس لا يستطيع استخدام حبوب الدواء هذه. عندما يحاول، فإنه يتذوق فقط النكهة المرّة للأعشاب ولا شيء آخر. وخلص إلى أن ذلك كان بسبب تشي السماوي.
تمامًا عندما كان أيس على وشك بدء روتينه اليومي للممارسة، شعَرَ بأن شخصًا ما يقترب من بابه. رفع حرسه على الفور واستخدم الإحساس السماوي ليرى أنه لم يكن هناك سوى خادمة مع صينية في يدها. استرخى بسرعة وتنهد بارتياح.
تمامًا كما رأى طرقة خفيفة ترن في الغرفة وصوتًا حلوًا بدا: "سيدي، أنا هنا مع عشائك."
فتح أيس الباب بابتسامة على وجهه. تلقى صينية الأطباق من الخادمة، "شكرًا لك."
ذهلت الخادمة، فلم يسبق لأحد أن شكرها طوال سنوات عملها هنا لأن النبلاء وخاصة الممارسين هم جموع متغطرسة ولن يشكروا أبدًا خادمة بشرية مثل نفسها.
كانت لا تزال مندهشة من سلوك هذا الشاب المبكر عندما أخرج أيس عملة ياقوتية من جيبه ووضعها في يدها. "خذي هذه واشتري شيئاً جيداً لأطفالك بها." قال أيس بسخاء.
كان أيس لا يزال يتصرف مثل سيد شاب غني لكنه لم يكن يعلم حتى أن الأغنيا لا يعطون عملة ياقوتية لخادمة كإغواء.
صُعقت الخادمة بإكرامية أيس الضخمة وأصيبت بالذعر حيث رفضت بسرعة: "س-سيدي أ-لا أستطيع أخذها، فقط عملة فضية ستكون كافية. وليس لدي أي أطفال، أنا عزباء!"
عندما قالت ذلك احمر وجهها بشدة. لكن أيس لم يلاحظ احمرار وجهها وأصر قائلاً: "فقط خذيها، إذا لم يكن لديك أي أطفال، فاشتري شيئًا لوالديك." أغلق أيس الباب دون انتظار الإجابة.
أمسكت تلك الخادمة بالعملة الياقوتية في يدها بشرود وبعد لحظة قامت بقبض العملات الياقوتية بقوة في يدها وغادرت والدموع في عينيها. ربما كانت صدفة أو حظًا ولكنها كانت بحاجة حقًا إلى هذا النوع من المال في هذه اللحظة.
لم يفكر أيس كثيرًا في اللقاء المبكر وبدأ في الاستمتاع بلحم الوحش البري المشوي. بينما يأكل، شعر أن هذا اللحم يحتوي على طاقة أكثر بمئة أو حتى ألف مرة مقارنة باللحم العادي.
"لم تكذب تلك السيدة بشأن التشي في هذا اللحم وهو أكثر لذة من لحم البقر. لا عجب أن الممارسين يأكلون هذا النوع من اللحم فقط." تمتم أيس مثل بعض الأطفال الأغبياء واستمتع بوجبته.
بعد الانتهاء من الأكل، بدأ أيس في ممارسة ممارسته القتالية لأنه حقق للتو اختراقًا في ممارسة روحه.