الفصل التاسع عشر: مفاجأة ليو يوي
"بكم هذا؟"
مشى لي تشانغ آن نحو البسطة والتقط عرضا أداة سحرية متضررة بشدة.
ألقى صاحب البسطة نظرة.
"خمسة أحجار روحية."
عند سماع ذلك، فكر لي تشانغ آن لحظة قبل أن يضع الأداة السحرية جانبا.
ثم سأل عن بضع غرامات أخرى.
كان صاحب البسطة صبورا للغاية.
ففي النهاية، لم يكن ادخار أحجار الروح بالأمر السهل، وكان معظم المزارعين يكتفون بالسؤال دون شراء أي شيء. لقد اعتاد على ذلك.
في تلك اللحظة، رُفع صوت مألوف من الجوار.
"أه؟ أيها الداوستي لي، هل أنت هنا للبحث عن الكنز أيضا؟"
اقتربت ليو يوي، وكان قوامها الرشيق يبعث على الإعجاب وبسمة مشعة على وجهها الجميل.
شبك لي تشانغ آن يديه لتحيتها.
"أيتها الداوستية ليو، أنا أكتفي بالتصفح فحسب."
"وأنا أيضا."
أطلقت ليو يوي ضحكة خافتة.
بعد ذلك التبادل بين زملاء الداو، على الرغم من أن لي تشانغ آن لم يعد أدراجه، إلا أنه كان لا يزال يصادف ليو يوي والآخرين من حين لآخر في السوق.
ومع مرور الوقت، أصبحا مألوفين تماما لبعضهما البعض.
وبعد محادثة قصيرة، عاد لي تشانغ آن ليتظاهر بالتصفح، سائلًا عن أسعار بضع سلع أخرى وكأنه عاجز عن حسم أمره.
وأخيرا، تحول بصره، فأشار إلى تمثال وحش الروح الواقع في وسط البسطة.
"بكم هذا؟"
"هذا الشيء..."
تردد صاحب البسطة لبرهة، ولم يحدد سعرا على الفور.
مد يده ونقر على التمثال بقوة.
لم يكن الصوت مكتوما، بل كان أجوف إلى حد ما.
"هذا التمثال أجوف ومحميون بحاجز. أظن أن هناك كنزا مختوما بداخله."
"أه؟ إذن، هل هذا يشبه صندوق كنز عالم سري؟"
ابتسمت ليو يوي، وبدو أن اهتمامها قد أثير.
أومأ صاحب البسطة برأسه قليلا.
"يمكنك القول بذلك. لم أفتحه بنفسي قط. أيها الداوستي، تفضل بفحصه."
وعليه، التقط التمثال.
ومناوله للي تشانغ آن.
تناوله لي تشانغ آن. بدا ثقيلا بعض الشيء في يديه.
كان الحاجز الموجود على سطح التمثال يحمل هالة من الاهتراء والقِدم، ولم تكن هناك أي علامات تدل على أنه قد فُتح من قبل.
بالطبع، يمكن لبعض المخادعين تزييف هالة الاهتراء تلك.
لكن لي تشانغ آن كانت لديه عرافته لترشده، لذا لم يكن قلقا.
"فقط أعطني السعر. سأخذه."
"حسنا..."
تردد صاحب البسطة للحظة، وكان على وشك الكلام.
وفي تلك اللحظة، انبعثت فجأة تقلبات غريبة للطاقة الروحية من بسطة أخرى مجرورة قريبة، مما جذب انتباه المجموعة.
كان مزارع شاب يقف أمام تلك البسطة.
لقد اشترى للتو مرجل برونزي غير مفتوح وكان يفتحه بحماس، آملا في العثور على كنز مختوم داخله.
لكن المرجل البرونزي بدأ فجأة يرتجف بعنف.
ثم تحطم بغتة.
بوووم!
لم يكن لدى المزارع الشاب وقت لتفادي الأمر، فتحول في جزء من الثانية إلى أشلاء ممزقة وملطخة بالدماء!
وانطلقت في جميع الاتجاهات ومضات باردة عديدة وحادة ومميتة.
"درع!"
كانت ردود أفعال لي تشانغ آن بسرعة البرق. وفي لحظة واحدة، ألقى بأكثر من عشر تعويذات درع روحية عالية الجودة.
أومضت التعويذات، وتصلبت الطاقة الروحية لتشكل دروعا.
وما إجماليه أكثر من عشر طبقات من الدروع المتراصة الواحدة تلو الأخرى.
فحمته وحمو المنطقة المحيطة به مباشرة بصلابة.
「بعد لحظة.」
ملأت أصوات النحيب الأجواء.
العشرات من الناس لم ينجحوا في رد الفعل في الوقت المناسب، فأصابتهم شظايا المرجل البرونزي.
"لقد كان الأمر وشيكا!"
أصيب صاحب البسطة بالرعب.
ولم يكن قادرا على الرد بدوره. لحسن الحظ، حماة تعويذات لي تشانغ آن معه أيضا.
وإلا، فحتى لو لم يمت، لكان قد أُصيب إصابة بالغة!
"شكرا لك أيها الداوستي!"
قال فوراً، ووجهه يفيض بالامتنان.
لوح لي تشانغ آن بيده باستهانة.
"لا داعي لشيء."
في الجوار، صُدمت ليو يوي أيضا.
ولم يكن ما صدمها سرعة بديهة لي تشانغ آن فحسب، بل أيضا تلك التعويذات عالية الجودة التي تزيد عن عشر والتي كانت تلمع أمامهما.
"أيها الداوستي لي، أنت... هل يمكنك بالفعل صنع تعويذات عالية الجودة؟"
انفتح فمها الجميل قليلا، ولمع أثر من عدم التصديق في عينيها اللوزيتين.
「عليك أن تفهمي، أنها كانت تعتبر نفسها دوما عبقرية. فقد استغرقت ثلاث سنوات فقط لتتمكن بنجاح من صنع تعويذة عالية الجودة. ولكن كم من الوقت أمضى لي تشانغ آن في ممارسة فنون التعويذات؟ بدا الأمر وكأن ذلك لم يتعد سوى أكثر بقليل من عام واحد!」
ظل تعبير لي تشانغ آن على حاله وقال بصوت جاد: "لقد أخفيت عنك بعض الأمور من قبل أيتها الداوستية ليو. والحقيقة هي أنني لست وافدا جديدا على داو التعويذات. لقد مارست رسم التعويذات لسنوات عديدة، لكنني حافظت على سرية الأمر دائما. ولم أحظ بالحظ وأنجح في صنع تعويذة عالية الجودة إلا مؤخرا."
"سنوات عديدة؟"
عند سماع ذلك، شعرت ليو يوي باطمئنان أكبر.
「كان ذلك يبدو منطقيا أكثر. فبعد كل شيء، صنع تعويذة عالية الجودة في غضون يزيد قليلا عن عام كان أمرا مذهلا للغاية. ولم يكن في تفسير لي تشانغ آن أي خطأ أيضا. فمن طبيعته التواضع، ولم يكن أبدا ممن يحبون التباهي. وكان من الطبيعي تماما لشخص مثله أن يخفي براعته في فن التعويذات عالية الجودة.」
"أيها الداوستي لي، أنت حقا تجيد إخفاء مواهبكم. من الواضح أنك خبير قديم في كونك سيد تعويذات، ومع ذلك تظاهرت بأنك مبتدئ أمامي."
رمقته ليو يوي بنظرة متظاهرة بالانزعاج.
وسواء أكان ذلك عن قصد أم لا، فقد اقتربت منه سرا بخطوات قليلة، واختفى شعور المسافة الذي كانت تحافظ عليه سابقا دون سابق إنذار.
ودون أن يتبدل حاله، نظر لي تشانغ آن باتجاه موقع الانفجار.
كان المرجل البرونزي قد تحطم تماما.
لم يتبق أي شيء.
"هذا النوع من الأمور حدث من قبل."
"فهي آثار قديمة في نهاية المطاف. قد تحتوي على فرصة عظيمة، أو قد تحتوي على خطر. لا يمكن لأحد الجزم بذلك."
أوضح صاحب البسطة.
لم تكن تلك المرة الأولى التي يرى فيها شيئا كهذا، لكنها المرة الأولى التي كان فيها قريبا جدا منه.
「قبل فترة طويلة.」
وصلت فرقة دورية عائلة تشنغ، ونظفت المكان، وأبعدت المصابين.
كان المزارعون يتمتعون بقدرة عالية على التعافي.
وسرعان ما عاد السوق إلى حالته الصاخبة السابقة.
وهو يحمل التمثال، سأل لي تشانغ آن صاحب البسطة:
"أيها الداوستي، ما زلت لم تخبرني بسعر هذا التمثال."
"أي حديث عن الأسعار الآن؟"
هز صاحب البسطة رأسه وقال: "أيها الداوستي، لقد أنقذت حياتي. الحياة أغلى بكثير من هذا التمثال. فخذه فحسب! وإذا كان هناك أي شيء آخر على البسطة يعجبك، فخذه أيضا!"
"حسنا إذاً."
لم يرفض لي تشانغ آن. كانت أحجار الروح ثمينة، وكان من الأفضل توفيرها متى استطاع.
وضع التمثال فوراً في حقيبة تخزينه.
「لقد تحقق الغرض من هذه الرحلة إلى السوق.」
وكان على وشك العودة.
فجأة، تحدثت ليو يوي، وكانت نبرتها لطيفة للغاية.
"أيها الداوستي لي، بما أن بإمكاننا كليهما صنع تعويذات عالية الجودة، فيجب أن نجد بعض الوقت للجلوس ومناقشة الداو، والقيام بتبادل. ما رأيك؟"
كانت تقف عن قرب شديد، وتسلل عبير رقيق إلى أنفه.
"لقد كنت مشغولا بعض الشيء مؤخرا. دعنا نتحدث عن ذلك في وقت آخر."
كان لي تشانغ آن مهذبا للغاية لكنه سارع بالانصراف، ولم يترك لها أي فرصة للحديث مرة أخرى.
وبينما كان يراقب أثره المبتعد،
عضت ليو يوي شفتيها، وقد بدا عليها الانزعاج قليلا.
「هذا لي تشانغ آن بليد للغاية! لقد دعوته شخصيا، ومع ذلك رفضني بالفعل!」
...
「بعد بضعة أيام.」
عُقد اجتماع زملاء الداو في موعده المحدد.
وكالعادة، كان الحاضرون يناقشون مهاراتهم أحيانا ويمتدحون شيوخهم أحيانا أخرى.
وأثناء التجمع، طرحت ليو يوي ما حدث في السوق.
"أيتها الداوستية ليو، هل يستطيع ذلك لي تشانغ آن حقا صنع تعويذات عالية الجودة الآن؟"
"هذا صحيح."
عند معرفة ذلك، ذهل الجميع.
قطب ليو كون حاجبيه قليلا، وبدت تلميحة من السخط على وجهه.
وسرعان ما استوعب شخص ما الأمر.
"إذن ماذا في ذلك؟ لن يتمكن من مقارنة الشيخ ليو في النهاية!"
"كان الشيخ ليو مستعدا لإرشاده، لكنه لم يحضر حتى. لقد أهدر النوايا الحسنة للشيخ ليو!"
تداخلت أصوات العديد من سادة التعويذات من الدرجة المنخفضة، مع ذكر اسم ليو كون في كل جملة ثانية.
وكان تيار المديح هذا بمثابة موسيقى تطرب أذن ليو كون.
أما لي تشانغ آن،
فلم تكن لديه سلالة متوسطة الدرجة، بعد كل شيء. لقد كان متقدما بخطوة واحدة مؤقتا فقط ولم يكن يستحق التملق.
وكان سادة التعويذات من الدرجة المنخفضة الحاضرون واثقين جميعا من أنهم قادرون هم أيضا يوما ما على صنع تعويذات عالية الجودة.