الفصل 17: التقنيات
كان سيدريك في مزاج جيد للغاية، حقا للغاية.
كانت المكافآت الثمينة التي حصل عليها بفضل عمله الشاق هي السبب الرئيسي وراء ذلك، ولكن كانت هناك حقيقة أخرى تتمثل في أنه، ولأول مرة منذ فترة طويلة، شعر بالقوة حقا.
كان اجتيازه لمهمته الإلزامية التي تكاد تكون مستحيلة الدليل على ذلك. ومع أنّه يعلم أن الأمور ستزداد صعوبة من هذه النقطة فصاعدا، إلا أنه ما زال يشعر بالرضا التام عن نفسه.
لقد استقبل يوما جديدا وابتسامة تعلو وجهه. لم يحظ بأي قسط من النوم على الإطلاق، لكنه مع ذلك شعر بالنشاط والحيوية نتيجة قضاء ليلة كاملة في التأمل. في هذه المرحلة، يكاد يتقبل حقيقة أن النوم قد أفلت من بين يديه. فقد جعلت مهاراته جسده نشطا ومفعما بالحيوية أكثر من اللازم. ولحسن الحظ، كان بإمكانه إلهاء نفسه بأمور أخرى.
ومع بدء شروق الشمس من الأفق، مطلقة أولى أشعتها لتضفي بجمالها على الأرض، نهض سيدريك من سريره ليجلس إلى طاولته.
تفقد مخزونه ورأى أنه تلقى طردا جديدا للتو. أخرجه، وفتحه ليطلع على محتواه. كانت وجبة طعام متكاملة، لا تزال طازجة وساخنة وتخرج منها الأبخرة. كما تضمنت مشروبات ومكملات غذائية تغذي جسده.
جاء هذا الطرد من خدمة توصيل وجبات اطلع عليها بالأمس. إنهم يقدمون عروضا جيدة على خطة اشتراكهم وقد سجل سيدريك نفسه فيها. كان توقيته رائعا أيضا نظرا لأنهم يقدمون الأشهر الثلاثة الأولى مجانا للمشتركين الجدد.
وهو يتقاضون ألف روح شيطانية شهريا، وهو ما كان يعتبر في الجانب الأكبر تكلفة. ومع ذلك، كانت التقييمات على صفحتهم جيدة. بالطبع، يمكن أن تكون مزيفة، لكن سيدريك قرر تجربتها على أي حال.
تناول سيدريك وجباته وكان راضيا عنها بشدة. يبدو أن التقييمات التي حصلوا عليها لم تكن مزيفة نظرا لأن هذه كانت وجبات ممتازة حقا. ومجرد تفكيره في أنه يستطيع تناول وجبات بهذا المستوى ثلاث مرات كل يوم هو أمر اعتاد عليه حقا.
بعد تناول المكملات الغذائية، أنهى سيدريك روتينه الصباحي. وبعد خروجه من الحمام، جلس على حافة سريره للتفكير في خططه للمضي قدما.
"...صحيح، ما زلت أمتلك ذلك الصندوق." هكذا حدث سيدريك نفسه وهو يفتح مخزونه مرة أخرى.
أخرج صندوق الكنز ذو الألوان القوس قزحية وتفحصه عن قرب بيديه. بذلت حواسه قصارى جهدها لتحليل هذا الشيء، لكنه لم يستخلص منه الكثير. وكل ما تمكن من معرفته هو أن الصندوق لا يمكن فتحه بالطرق العادية، وأنه لن يتفاعل إلا مع حمضه النووي. وكل ما عدا ذلك عن الصندوق ظل لغزا محيرا بالنسبة له.
لم يشغل سيدريك بملك كثيرا بشأنه. فهو لم يكن بحاجة لمعرفة الكثير عن تركيب الصندوق على أي حال. وكل ما كان يحتاجه منه هو العنصر الذي سيمنحه إياه عند فتحه.
رافتا إبهامه، ضغط على المستشعر الموجود في منتصف الصندوق. فطلق حينها ضوءا ساطعا بألوان قوس قزح، والذي اندمج بعد ذلك ليشكل شكلا غريبا حط على يده.
عندما خفت ستارة الضوء، تفاجأ سيدريك لرؤية ما حصل عليه.
"إنه ختم تقييد!" هكذا هتف.
كان "ختم التقييد" عنصرا من الفئة الأولى. وكان غرضه تقييد حركة الهدف. بل إنه يزيد من الجاذبية الشخصية للهدف أيضا لكي يجعل من الصعب عليه حقا التحرك.
كان هذا الختم يستخدم عادة لاعتقال المجرمين، ولكن يمكن استخدامه أيضا كأداة تدريب. وعلى الرغم من أنه مجرد عنصر من الفئة الأولى، إلا أنه نادر جدا ولا يمكن لأحد سوى أصحاب السلطة شراؤه.
أبدى سيدريك إعجابه بالختم الذي استقر على يده، وما زال غير مصدق إلى حد ما أنه حصل على شيء كهذا من صندوق الكنز. إن هذا الشيء كان ليجلب ما لا يقل عن خمسة عشر إلى عشرين ألف روح شيطانية في المتجر.
بطبيعة الحال، كانت قيمة الختم أقل من قيمة صندوق الكنز نفسه. ففي نهاية المطاف، يوفر الصندوق لمالكيه الاحتياجات الفورية. ومع ذلك، لم يكن سيدريك مهتما جدا بذلك، لأنه حصل حقا على ما يحتاجه منه.
مرر إبهامه على واجهته، فعرض الختم وظائفه عليه. وبشكل أساسي، يترك الختم علامة تقييد على جلد الهدف. وكل ما يحتاجه المستخدم هو التفكير في مستوى التقييد الذي يريده قبل الضغط على الختم.
جرب سيدريك ذلك على نفسه، مفكرا في إضافة تقييد بمقدار نصف درجة إلى تقييده الحالي. وفي اللحظة التي أطلق فيها الختم، شعر بالفرق على الفور.
لقد شعر بعبء ثقيل يضغط عليه، متغلغلا بعمق حتى عظامه. وإضافة إلى ذلك، شعر وكأنه مقيد بحبال. حتى إن مجرد فعل رفع يده أصبح أمرا صعبا بعض الشيء بالنسبة له.
قبض سيدريك يده وأومأ برأسه لنفسه. هذا هو بالضبط ما كان يحتاج إليه، المزيد من الضغط الذي يمكنه استخدامه لاستخراج إمكانات جسده.
على الرغم من أنه كان الآن بشريا خارقا من الفئة أ بكل ما تحمله الكلمة من معنى، إلا أن سيدريك لم يعد راضيا بذلك المستوى فحسب. كان عليه أن يستهدف ما هو أبعد إذا أراد أن يكون أقوى من الأغلبية. قد يكون تقييم الفئة أ لجسده وطاقته أمرا جيدا، لكن سيدريك كان عازما على السعى للحصول على تقييم عظيم.
كان هدفه هو الفئة س على الأقل لكفاءته الشاملة. ولكن بالنظر إلى الزخم الذي كان يمتلكه، كان يعلم أن لديه فرصة للوصول إلى الفئة إكس الأسطورية.
لو علم الناس برغباته، فربما يسخرون منه لكونه يبتلع ما أكبر من قدرته. إن السعى وراء الفئة إكس كان مجرد خرافة. بالنسبة لمعظم الناس، لا يمكن لمثل هذا التقييم أن يكون إلا شيئا توجد به منذ الولادة. ولن يتمكن أي قدر من الجهد أو المال من إيصالك إلى هناك.
ولكن انظر، سيدريك ليس طبيعيا تماما. ففي اللحظة التي تلقى فيها هاتين العينين، كان قد تجاوز ذلك العالم منذ فترة طويلة. بل إن هاتين العينين هما اللتان دلتاه على هذا الاتجاه. قد يكون الطريق الذي يسير فيه غير مؤكد، لكنه سمح له بتجاوز تحد يكاد يكون مستحيلا، أليس كذلك؟
لقد جلب له فوائد هائلة حتى الآن، فلماذا يشك في ذلك إذن؟ لقد كان يمتلك بالفعل الأدوات اللازمة لتحقيق ذلك، ولم يكن ينقصه سوى جهوده وقد حصل عليها بوفرة.
هذا هو السبب الرئيسي وراء رفض سيدريك زيادة مستواه حتى الآن. لقد أراد استخلاص أكبر قدر ممكن من الفوائد من تقييمات كفاءته من أجل بناء أساس راسخ لقوته.
يعلم كل بشر خارق أن تقييم الكفاءة يمثل المعدل الذي تنمو به الإحصائية في كل مرة يرتفع فيها مستواه أو يتقدم في فئته. وكلما ارتفع تقييم الكفاءة لدى المرء، كلما حصل على قوة أكبر في كل مرة يزيد فيها من قوته.
قد يبدو السعي للحصول على التقييم الشامل من الفئة إكس أمرا مستحيلا، لكن سيدريك سيحاول على أي حال.
بالعودة إلى ساحة تدريبه، أمسك سيدريك بسيف التدريب، يلوح به هنا وهناك، ليعتاد عليه بينما كان مقيدا.
'حتى تدفق تنفسي الداخلي قد تأثر بالتقييد.' هكذا حدث سيدريك نفسه باطنه بينما كان جزء من وعيه يراقب جسده.
ومع ذلك، فقد كاد أن يروق له الاعتياد على مستوى ونصف من التقييد. متخذا وضعية قتالية، استعرض سيدريك حركاته، بينما كان جسده يندفع عبر ساحة التدريب، تاركا خلفه ومضات حادة من الفولاذ.
استطاع سيدريك أن يلاحظ أن هيئته كانت غير مضبوطة بسبب التقييد، لكنه لم يتوقف. لم يكن بحاجة حتى للتركيز على ذلك لأن جسده كان يصحح وضعية نفسه قبل أن يتمكن هو من فعل ذلك.
لقد انتبه إلى تدفق تنفسه الداخلي أثناء تحركه. وبفضل حواسه الحادة، استطاع أن يشعر بخيط رفيع من الطاقة الغامضة التي تسري عبر جسده. لقد جلب دفئا وراحة لا توصف لكل ما لمسه.
إن تنفس سيدريك العادي يتسبب في تحرك تنفسه الداخلي. ومن خلال ملاحظاته، يبدو أن له مسار محدد مسبقا بالفعل.
أثارت تلك الفكرة تفكير سيدريك...
'مسار للتنفس الداخلي... انتظر!'
اتسعت عيناها سيدريك. لقد تلاشت رغبته في التدرب بسيفه لفترة أطول. بل إنه نسى أمر القيود التي وضعها على جسده.
عملت حجرات تفكيره المتعددة، التي ولدت من مهارة التعدد المهني، معا لاسترجاع الذكريات التي كان يمتلكها حتى الآن.
لا يتذكر سيدريك أي شيء عن مهارة التنفس في المنتديات، ناهيك عن التنفس الداخلي. قد يكون هناك بعض منها في المنتديات ذات الفئات العليا، لكنه لم يحصل على إمكانية الوصول إلى ذلك نظرا لأن سلطته لم تكن عالية بما يكفي بعد.
ولكن ما كان يمتلكه هو ذكريات ملك الملكة الذي كان المالك السابق لعينيه الحاليين. ومع عمل جميع مهاراته بشكل إعجازي، تذكر كل ذلك بوضوح تام،
قد تختلف القوانين الأساسية لعالمه وعالم ملك الملكة، لكن عندما يتعلق الأمر بأمور مثل "التنفس"، فإنهما يتشاركان في تشابهات غريبة. وهو ما جعله يتساءل عما إذا كانت نظريته ستنجح هنا...
في الذكريات التي ورثها، صادف ملك الملكة العديد من تقنيات التنفس. لقد جمع الكثير منها لدرجة أنها قد تملأ مكتبة بلد بأكمله بها.
كانت غالبية تقنيات التنفس تلك ضبابية ليس فقط في ذكرياته بل وبالنسبة لملك الملكة أيضا، وذلك لأنه لم يوليها أهمية كبيرة نظرا لأنه رأى ما هو أفضل منها.
ولكن من بين جبال تقنيات التنفس التي صادفها ملك الملكة، كان هناك خمسة تركت انطباعا عميقا لديه وواحدة استخدمها للوصول إلى القمة...